李紅棗在院裡頂頭碰上謝吟風。

　謝吟風目光炯炯地看著她，似有所疑。

　李紅棗向她施禮，瞅了她一眼，什麽也沒說就離開了。

　謝吟風進了觀月樓，到東小書房見了謝吟月。

　這是她們姐妹自金縷坊回來後首次相見。

　謝吟風是不敢來見謝吟月;謝吟月是不想見謝吟風，所以派錦繡過去，以言語敲打了她一番，也就罷了。——嫁出去的女兒，她還能對她使用家法不成！

　“妹妹怎麽今天來了?”謝吟月直言不諱地問堂妹。

　“姐姐天天忙，早該來看姐姐的。只是妹妹笨的很，怕再魯莽給姐姐添亂，所以就聽了姐姐教導，待在家裡伺候相公。剛才相公去湖上作畫，妹妹便偷空過來看姐姐。再問姐姐可有要妹妹出力的地方，妹妹一定謹遵姐姐指教，再不敢隨意行事。”謝吟風也不敢太拐彎，委婉地表明來意。

　謝吟月看著她沒出聲。

　錦繡上了茶，和錦屏等人退了出去。

　等人都走了，謝吟月才開口。

　沒有回答謝吟風的問題，卻幽幽道:“嫁雞隨雞嫁狗隨狗，妹妹既然選了江明輝，就和他好好過吧。雖然他上次在金縷坊駁了你的顏面，卻是情有可原的。況且經此一節後，他已沉下心來努力奮發，將來必有所為。這正是‘塞翁失馬焉知非福’。若你因此事和他生了嫌隙，不但於情不合，且於理不通。——試想一個男子為了富貴和名利，轉頭就將昔日心上人拋諸腦後，且心安理得毫不愧疚。這樣的人如何要得?這方面，江明輝倒有些可取之處，算你有些眼光。你只要一心一意照顧他，天長日久，自會姻緣美滿。我言盡於此，妹妹仔細想清楚。”

　她對江明輝的近況了如指掌，所以發了這番話。

　謝吟風聽得滿心酸楚翻騰。又不知如何分辨。

　便是姐妹。這夫妻之事她也不便對她說。

　還有一宗:她也羞於啟齒！

　她自幼便覺得自己並不比謝吟月差，如何肯將這短處暴露給她?

　當下也不多說，委委屈屈地點頭受教。坐了一會便借口過母親那邊去，離開了觀月樓。

　離開後，她自去謝二太太那，卻命錦屏去找李紅棗。

　錦屏沒有找到李紅棗。

　李紅棗其實就在織錦坊內。被謝天良找去了。

　謝家父子也知道了李紅棗的事。因謝吟月另有安排，所以不曾點破為難她。但是。隨著郭家生意強勢豎起，謝天良忍不住了。

　織錦坊後倉庫房隔壁的驗貨廳內，少年和李紅棗靜靜對峙。

　李紅棗見他目光不善，本能後退。

　謝天良步步進逼。將她逼得退無可退，靠到牆壁上。

　他探手捏住她的下巴，將她俏臉捏得走了樣。惡狠狠道:“小賤人，你敢禍害我妹妹為自己報仇。小爺剝了你的皮！”

　李紅棗使勁甩頭，也掙不開他的鉗製。

　她便怒視他，眼神倔強，毫不畏懼。

　謝天良被這目光惹火了;加上兩人臉對臉，他發現這鄉下來的村姑其實長得很鮮嫩，別有一番誘人的滋味，盛怒之下要壓服她，內心忽然滋生一股邪惡的*來，遂湊上去狠狠咬住那紅唇。

　李紅棗如同天塌地陷，奮力掙扎。

　她眼中流出屈辱的淚水。

　她力氣也蠻大，雙手抵住謝天良的肩膀，將臉扭到一旁，喘息道:“大少爺，你敢再動手，我便拗不過你，就死給你看。哼，你心裡知道那件事到底怎麽回事。我要死了，謝家還想乾淨?！”

　面對謝吟風時她竭力周旋、抵賴;面對謝吟月時她絕對服從，甚至將所有罪責一肩擔下;面對謝天良，她卻坦誠不諱，還反威脅他。

　這就是李紅棗！

　謝天良咬牙道:“小賤人，你敢威脅小爺！你不是會勾引張福田嗎?在小爺跟前裝什麽正經！”

　李紅棗怒道:“我勾引張福田，因為我喜歡他！”

　言下之意，她討厭謝天良。

　謝天良怒極反笑:“你喜歡張福田?那個蠢材！”

　李紅棗不為所動。

　蠢材也是她的丈夫，她不會背棄自己的丈夫。

　所有人都當她是輕浮的女子，可她不是！

　她不是！！！

　她含淚盯著謝天良，“你再不放手我就咬舌。”

　謝天良憤怒之極，道:“你咬！你咬！你咬了老子就對人說你是見事情敗露自己自盡的。賤人，你不是要報復郭家嗎，怎麽做下這件事就不管了?你怕了郭清啞?”

　李紅棗急忙道:“我怕她?笑話！我剛才還去見了大姑娘，就為了對付她。大少爺要是為了郭家的事來的，就放了我。我不用你逼，我這輩子都跟郭家不共戴天！你要逼急了我，反正我破罐子破摔，別怪我不客氣！”

　謝天良忽然有些佩服這女子，都這樣了，也不見她屈服。

　但他也不肯就這麽放了她，努力湊近她臉問:“哦，你要怎麽對付郭清啞?說給小爺聽聽。要說得好，小爺一高興放了你不算，還幫你，要錢要人都隨你;要是說不好，哼，看小爺怎麽消遣你！”

　這一會，他居然貪戀起她的氣息來，說話時把鼻子輕嗅，神情頗為陶醉，又盯著她的眼睛不放，似勾引，似壓迫，似震懾……

　李紅棗繃著臉道:“不用，我替大小姐辦事。”

　謝天良冷冷盯著她不語。

　李紅棗不想同他糾纏，眼珠一轉，對他說了一番話。

　謝天良便放了她，“這還不容易！我告訴你……”

　也對她說了一番話。

　李紅棗深吸兩口氣讓自己鎮定， 又整理衣裳。

　謝天良在旁看著她，她也不時和他應答一兩句，不知道的，看他們像一對私會的鴛鴦，哪裡想到剛才曾生死相搏。

　臨去時，謝天良對她嘲笑道:“你真會裝正經！我才不信你會喜歡張福田那個蠢東西。渾身上下看不出一點好，就為了他你跟郭清啞鬧翻?”

　李紅棗冷冷地掃了他一眼，並不分辨。

　她心裡卻道:“再蠢，也比你這繡花枕頭強！”

　一面匆匆走了。

　她生恐被人看見，在屋宇間左躲右閃，跟做賊一樣。

　回到工坊，還不能露出一點行跡，強裝無事人一樣。

　這時她才覺得，城裡也不是那麽美好。

　忽然就懷念在家時水上蕩悠悠的小船來。