登門提親，自然不是一蹴而就的事。

　鄒氏高興激動過後，開始思忖起提親的事宜來。

　請一個身份貴重的女眷登門去提親當然是最好的。她多年不在京城，舉目無親，唯一熟悉的只有妹妹小鄒氏。不過，這件事萬萬不能請小鄒氏登門。免得小鄒氏從中作梗，壞了這門親事。

　思來想去，也只能請官媒登門了。

　鄒氏打定主意之後，便打發趙管家去請官媒。

　趙管家聽聞請官媒為許徵說親，心裡十分快慰，特意請了一位能言善道經驗豐富的官媒來。

　這個婦人年約三十五六，頗有幾分姿色，未語先笑:“妾身姓張，太太稱呼一聲張氏即可。”

　鄒氏和顏悅色的笑道:“張氏，今日我特意請你來，是為了我兒子許徵的親事。煩請你從中說和，只要親事說成了，我一定厚禮答謝。”

　張氏笑吟吟的應道:“太太請放行，貴公子的親事就包在我身上了。不知太太想為許公子說一門什麽樣的親事?是家世出眾的大家閨秀，還是要才貌雙全的少女?我手中倒是有些合適的......”

　“人選就不用你操心了。”鄒氏笑道:“我心中已經有了合意的。”

　張氏好奇的問道:“不知太太相中了哪家的姑娘?”

　鄒氏答道:“是國子監祭酒曹大人府上的千金。”

　......什麽?

　張氏一驚，不敢置信的重複了一遍:“就是那位閨名一個縈字的曹家千金?”

　鄒氏含笑點頭。

　張氏躊躇片刻，才陪笑道:“我有幾句話不吐不快，還請許太太聽了勿惱。這位曹小姐才貌出眾，聞名京城。也怪不得許太太青睞有加。不瞞許太太說。我前兩個月還曾替沈大人的二公子到曹家提過親，曹家當時一口就回絕了......”

　沈大人可是正經的四品官職，沈二公子也是京城出了名的少年俊傑，曹家尚且一口回絕。以許家如今的家世，去提親也只會是無功而返。

　這份媒人謝禮可不是好賺的。

　張氏雖然沒把話盡數說出來，神色間卻表露無遺。

　鄒氏見了也不惱，依舊笑吟吟的說道:“你隻管去曹家提親。曹家若是一口回絕了。我也不會怪你。謝媒禮半點都不會少。”

　張氏一顆心頓時放了下來，滿臉堆笑的應下了。

　......

　兩天后，張氏帶著厚禮去了曹家。

　遞了名帖之後。等了約莫一炷香時辰，曹夫人笑著出來了。

　張氏忙笑著上前見禮，曹夫人見了張氏有些驚訝，笑著打趣道:“如果我沒記錯的話。你這是第三回來了吧！”

　除了為沈大人的二公子提親外，一年前還來過一回。

　張氏笑道:“一家有女百家求。令千金貌美多才聲名赫赫，也不知哪家的兒郎有這個運氣娶了回家。我也不繞彎子了，今日我是為許家公子來說和提親的。”

　曹夫人微笑不語。

　張氏滔滔不絕的說道:“這位許公子全名許徵，今年十六歲。生的俊俏無雙，才學出眾。今科秋闈考了解元。和曹小姐正是天造地設的一對。說起來，這位許公子還是曹大人的門生。曹夫人定然也是見過他的。對他的人品才學也該有所了解才是......”

　曹夫人依舊矜持的微笑著，並不多說。

　張氏也不以為意。

　男方登門提親的時候。女方縱然心裡情願也絕不會流露出來，這是女方應有的矜持。沒當面婉言拒絕已經算不錯了，說明還有些希望。

　“......今日我代許太太冒昧登門提親，還請曹夫人看在許家一片誠意的份上多考慮考慮。過幾日我再登門來聽回音。”

　張氏殷勤的說完之後，便起身告辭。

　曹夫人命身邊的管事婆子送了張氏出去，然後轉身進了內室。

　......

　一身淺藍衣裙的清麗少女倚窗而立，她正垂著頭，不知在想些什麽，唇角浮著一絲羞澀的淺淺笑意。

　門被輕輕地推開了。

　曹夫人笑著走了進來。

　曹縈抬眸，輕輕喊了一聲:“娘。”

　曹夫人細細打量曹縈幾眼，眼中既有欣慰也有不舍:“縈兒，今日許家請官媒來提親了。”

　曹縈俏臉飛起動人的紅暈，鼓起勇氣問道:“娘，你是怎麽回復許家的?”

　“我什麽都沒說，那個官媒過些日子才會登門來聽回音。”曹夫人緩緩說道:“許徵是你爹的門生，我也見過他幾回。他相貌人品性情樣樣出眾，也算配得上你。只是早早喪父，如今只有寡母和一個妹妹。論家世，許家實在不算好。若是允了這門親事，未免委屈了你。”

　“我心中思來想去，一時也決斷不下，所以先來問問你的心意。這門親事，你心裡可願意?”

　曹縈羞不可抑，既舍不得搖頭，又不好意思點頭，紅著一張俏臉不吭聲。

　曹縈這般模樣，曹夫人哪還有不明白的，忍不住笑著歎道:“果然是女大不中留啊！”

　身為母親，豈能不知道女兒的心思。

　幾個月前曹縈在書房偶爾見了許徵之後，就一直念念不忘。後來又和許瑾瑜結交，時不時的提起許徵......

　曹夫人察覺到曹縈的心思之後，也特意細細的觀察過許徵兩回。

　撇開家世不論，許徵實在是少見的優秀出色，在同齡人中十分出挑。也怪不得自家女兒芳心暗許。

　曹夫人想了片刻說道:“縈兒，終身大事不比尋常，許徵雖好，卻門第不顯，你嫁給他實在委屈了......”

　曹縈心裡一緊，脫口而出道:“娘，我不在意什麽家世。”

　易求無價寶難得有情郎！她隻願和喜歡的男子攜手白頭！

　曹夫人啞然失笑，聲音愈發溫柔:“傻丫頭，你的心思我豈能不知。不過，這事我總得和你爹商議過後再做決定。只要你爹肯點頭，就隨了你的心意。你這些日子就別出去走動了。”

　已經談婚論嫁的女子，確實不宜再出門。尤其是鄒家，自是不能再去了。

　曹縈的俏臉紅彤彤的，乖乖點頭應了。