“這些事只能暗中進行，絕不能讓人察覺。”楚王沉聲道:“我已經暗中命人出京搜尋他們的下落了。”

　葉皇后久居深宮，整日見到的都是女人間的勾心鬥角爭風吃醋這類手段，遇到這類事也沒什麽好主意。

　葉皇后想了想叮囑道:“總之，你要多加小心。最要緊的是先對付秦王，然後是魏王。至於陳元昭，只要暗中提防就行了。在沒立儲君之前，一定要拉攏示好。”

　“今天你父皇的態度你也看見了。他對陳元昭十分器重偏愛，只要陳元昭全力助你，秦王和魏王都不是你的對手。”

　這個道理非常簡單。

　兩個兒子加在一起，分量總會更重一些。

　更何況，楚王佔據了嫡出的身份，只要她活著一日，秦王魏王休想越過楚王去！

　楚王點點頭應道:“這些我都知道，母后不用憂心。”

　葉皇后看著成竹在胸自信滿滿的楚王，心中頗為欣慰。

　大半年前，當楚王表露要爭奪儲君之位的時候，葉皇后陡然驚覺兒子已經長大成人了，總有些陌生和不適應。時間久了，葉皇后才漸漸適應了楚王人前人後的不同臉孔。

　楚王暗中命人搜尋接應，可他注定要失望了。

　日子一天天的溜走，那兩個刺客的下落杳無音訊。更令楚王心驚的是，他派出去接應的幾撥人馬竟也消失無蹤。

　就像是在人間蒸發了一般。

　是誰在暗中搗鬼?

　誰有這個能力做到這些?

　是傷勢痊愈正在歸京途中的秦王，還是陰險精明善於偽裝的魏王，抑或是深沉不可測的陳元昭?

　楚王越琢磨越是心驚。

　他畢竟年幼，之前嫡親的兄長做著太子，他沒動過爭奪儲君的心思。又常年住在宮裡，暗中的勢力遠不及秦王魏王。也沒太多可用的人手。到了這種關鍵時刻，就有些捉襟見肘有氣難出的鬱悶了。

　......

　相比起葉皇后母子的陰鬱氣悶，長樂宮的紀賢妃近來卻是春風得意。

　皇上十分重視秦王歸京，特意吩咐禮部準備迎接秦王，近來又頻頻賞賜東西到長樂宮。

　皇上的態度表露的如此明顯，只要不是瞎子都能看得出來。后宮嬪妃們一個個暗中來示好。太監宮女們爭搶著要來長樂宮伺候。

　憋屈了數年的紀賢妃。如今風頭極勁，一時間，將葉皇后也壓了過去。

　等秦王被立為儲君。將來坐了龍椅，她就是一朝太后。壓了她數年的葉皇后，將來也要看她的臉色度日！

　每每想到這些，紀賢妃心裡就無比快意。

　“女兒見過母妃。”熟悉的聲音打斷了紀賢妃美妙的暢想。

　紀賢妃回過神來。笑吟吟地喊了聲:“湘兒，快些過來。今日皇上賞了許多衣料到長樂宮來。你挑些喜歡的，做幾身新衣。”

　安寧公主卻沒什麽興致，淡淡說道:“這些都是父皇賞給母妃的，母妃留著做新衣吧！女兒的衣服已經足夠了。不用再添新衣了。”

　紀賢妃笑容一頓。

　自從許徵拒婚之後，安寧公主消沉了許久，也變的沉默了許多。往日那個天真活潑俏皮伶俐的慕容湘。像經歷了無情風雨的花苞，還未盛放。便已顯得淒清孤寂。

　都是那個許徵！

　現在騰不出手來對付他，總有一天，她要讓許徵嘗到苦果。讓他知道不識抬舉的代價！

　紀賢妃眼中殺氣騰騰，安寧公主看的暗暗心驚，心知紀賢妃又“惦記”上了許徵，忙張口轉移紀賢妃的注意力:“母妃，今日已經是臘月二十四，還有幾天就過年了。三哥真的能在年前趕回來麽?”

　紀賢妃的注意力果然被吸引了過來，展顏笑道:“是啊，他之前送了信回來，說是年前能抵達京城。”

　頓了頓又低聲笑道:“立儲君是大事，一般都會在新年伊始的時候確立儲君。他急急地趕回來，也是為了趕上新年初一時，隨著你父皇祭天祭祖。”

　提到儲君的時候，紀賢妃臉上的笑容更盛，仿佛儲君之位已經盡在掌握。

　安寧公主也舒展了眉頭，為秦王高興。不過，這份高興裡，又夾雜了幾分隱憂。

　“母妃，你有沒有想過，萬一父皇中意的不是三哥怎麽辦?”安寧公主試探著問道。

　“不可能！”紀賢妃想也不想地應道:“我伺候你父皇二十多年，對他的性情脾氣十分了解。他若不是中意秦王，也不會處處為他造勢。你以為這些日子長樂宮的賞賜都是衝著我來的?傻丫頭，這是你父皇故意抬高我的地位，也算是為秦王撐腰。”

　安寧公主默然片刻，才說道:“父皇的心思，母妃能看得出來，皇后娘娘也該看得出來才是。可她一直按兵未動，母妃就不覺得奇怪麽?”

　紀賢妃近來事事順暢，不免有些得意忘形。聞言不以為意地笑道:“她就算心中不快，又能如何?太子死了，楚王年輕體弱，遠及不上秦王有聲望。你父皇現在擺明了要立秦王為儲君，她縱然是皇后，又能怎麽樣！”

　說到最後一句，語氣中流露出鄙夷和不屑。

　安寧公主還想說什麽， 紀賢妃又說道:“放心，我沒被高興衝昏了頭腦，在這種時候，絕不會輕舉妄動，更不會去招惹葉皇后。”

　她現在要做的，就是安心等秦王回來。等皇上立秦王為儲君，等秦王坐上龍椅。

　到那個時候，她再也無需顧忌葉皇后和楚王了。

　紀賢妃收回遊離的心緒，柔聲說道:“湘兒，過了年你也十七了，該挑駙馬了。過些日子，我就向你父皇提起此事，一定為你挑一個才貌出眾的駙馬！”

　駙馬兩個字，宛如一支利箭，刺中安寧公主脆弱的胸膛。安寧公主身子微微一顫，垂下頭:“女兒想在母妃身邊多待兩年，暫時不想出嫁。”

　什麽不想出嫁，還不是惦記許徵那個混帳東西。

　紀賢妃擰起了眉頭

　就在此刻，宮女琉璃一臉喜色的進來稟報:“娘娘大喜，秦王殿下回京了！”