“妹妹，你在看什麽?”

　許徵推門走了進來，笑著問道。

　許瑾瑜回過神來，有些赧然地應道:“是陳元昭讓人送了信回來。民亂平了，刺客也已抓到了。現在大軍已經開拔回軍，或許在年底前能趕回京城。”

　這倒是個好消息。

　許徵笑著打趣:“回來就好。也免得我的寶貝妹妹日夜期盼，等的脖子都長了。”

　許瑾瑜立刻笑著應了回去:“大哥近來心情如此好，莫非是因為曹姐姐這個月出了孝期的緣故?”

　許徵在翰林院磨練了大半年，如今臉皮比以前老道多了，聞言挑眉笑道:“是啊，我整整等了一年，總算是等到這一天了。當然急著早點把人娶回來。”

　兄妹兩個有說有笑，十分親昵。

　許瑾瑜心裡暗暗為許徵不平。

　同一科的進士大多進了六部，也有的被外放做官，從七品的官職做起，開始了仕途生涯。許徵身為新科狀元，卻一直待在翰林院裡學習。沒有正式的吏部公文任命，也就意味著許徵還不是大燕正式的官員。

　這種小事，當然不是皇上授意的。皇上日理萬機，憂心天下，根本不會過問這種事。不過，吏部官員們一個賽一個精明世故，自然會揣摩聖意，故意讓許徵坐冷板凳，借此討好皇上。

　許徵受了委屈，心中不知是怎樣的悲憤，在她面前卻隻字未提過。

　許瑾瑜忍不住輕聲道:“大哥，你現在委屈是一時的。暫且忍上兩三年，以後總會有轉機的。”

　許徵心裡一暖:“你不用為我擔心，現在這樣也很好了。紀澤一死。沒人再虎視眈眈，紀賢妃也無暇讓人來尋我的麻煩。我就在翰林院裡待著，學習各種事務，既逍遙又平靜。”

　許徵說的越是平靜，許瑾瑜心中越是難受。

　十七歲的少年狀元，本該是春風得意馬蹄疾，本該有大好的前塵。可許徵卻不得不憋屈又低調的做人......

　“好了。不說這些了。”許徵故作輕松地轉移話題:“今日我難得休沐。陪你和娘吃午飯。順便商議一下年禮的事。”

　許瑾瑜打起精神，點點頭應了。

　......

　兩個月前，許家母子便搬進了新宅院裡。

　雖然許宅及不上鄒家老宅寬敞。更遠不及侯府內宅繁華，可住進屬於自己的家，這種感覺總是格外的踏實心安。

　小鄒氏和紀澤死了之後，鄒氏心情也沉寂了一陣子。搬進了新宅子之後，才漸漸愉悅開懷起來。

　許瑾瑜許徵眉眼含笑。相攜一起前來。

　鄒氏看著一雙出色的兒女，心中溢滿了驕傲和歡喜:“你們兩個來的正好，我正好有事和你們商議呢！曹家小姐已經出了孝期，我打算趁著送年禮的時候。讓官媒一起登門商議定親的事。等定了親就商議婚期，早些將人娶過門來。”

　許瑾瑜俏皮一笑:“娘，大哥和你心有靈犀。想到一起了。”

　許徵俊臉一紅，卻沒有否認。

　鄒氏啞然失笑:“徵兒過了年就十八了。這個年齡也確實該成親了。曹家小姐隻比徵兒小了一歲，確實不宜再拖了。”

　母子三人商議了片刻，決定過幾日就送年禮去曹家。

　......

　三日後，許徵特意告假，去了曹家送年禮。

　許徵為了曹縈，拒做駙馬，如今在翰林院裡地位尷尬。不過，曹大人曹夫人對許徵的好感卻更勝從前。

　這一年來，許徵時常登門拜訪。礙於禮節，他和曹縈不能直接見面，只能隔著屏風說上幾句話。也算稍稍慰藉了一對有情人。

　這一次登門是為了商議定親的事，許徵臉皮薄，送了年禮就去見曹縈了。隻留下官媒張氏。

　張氏也沒繞彎子，閑話幾句過後，很快便向曹夫人提起了定親的事:“貴府老夫人病逝，曹小姐守孝一年，現在正好出了孝期。許家想正式過定，早些商定婚期，不知曹夫人是何心意?”

　曹夫人早已將許徵視為未來女婿，心裡千肯萬肯，面上自然要裝裝樣子猶豫不舍不肯點頭:“這等大事，我總得和老爺商議後再做決定。”

　張氏也知道此事得多跑幾趟，也不著急，笑著說道:“這是應該的，我過兩日再來聽回音。”

　此時的許徵，正隔著屏風和曹縈說話。

　“阿縈，”許徵眼中含著笑意，聲音輕柔:“我今日是和官媒一起來的。”

　屏風的另一邊，聰慧的曹縈悄然紅了臉，顯然聽懂了許徵的話中之意。

　只聽許徵又說道:“我想著年前定下親事商議好婚期，然後過了年我們就成親。希望你爹娘肯點頭同意。”

　早些把人娶回家心裡才踏實。免得夜長夢多，再生波瀾。

　曹縈俏臉通紅，半晌才低聲道:“爹娘會同意的。”

　柔聲細語鑽進耳中，許徵遙想著佳人嬌羞垂頭的模樣，心中一陣蕩漾。過了片刻，又歉然張口道:“阿縈，我如今不為皇上所喜，在翰林院也備受冷遇，以後仕途只怕難有寸進。嫁給我，實在是委屈你了。”

　話剛說完，一個身影便從屏風後走了出來。

　曹縈穿著淺藍絲襖月白長裙， 薄施脂粉清麗動人，一雙盈盈似水的眼眸蘊含著濃濃的情意:“許大哥，只要能和你長相廝守，這些我根本不在意。”

　許徵一陣激動，下意識地上前一步，握住了曹縈的手。

　四目對視間，流淌過脈脈情意。

　幾個丫鬟對視一眼，一起悄然退到了屋外。

　官媒張氏又去曹家跑了兩回，終於定下了正式過定的日子。兩家趕著在年前過了定禮，婚期就定在來年三月。

　許徵沉浸在喜悅中，也沒忘了關注朝堂裡的動靜。

　神衛軍的捷報連連傳來，總算令皇上重新舒展了眉頭。得知秦王傷勢痊愈，隨著神衛軍一起啟程歸京，皇上心情更是好了不少。

　幾個兒子裡，他最器重偏愛的就是秦王。太子已死，國不能一日無儲君，等秦王回來，就可以著手另立儲君的事了。