一晃兩個月，眼見得是入了秋，整個泠川城被秋色浸染，除卻那些長青的松柏，入眼所有的綠植都是金黃色的。本該是秋高氣爽的日子，天空卻給陰慘慘的雨雲覆蓋，從昨個兒夜裡到時下，一直飄著如若牛毛的雨絲，飛絮般打濕了蘇家的青瓦白牆。

　　正是清早，臨河的落花巷子裡靜得瑟瑟。蘇家的門楣上掛著一串慘白的燈籠，昏黃的燈光隨著冷風輕晃。門神已經被白喪紙糊了——昨個兒夜裡，蘇晉淇不顧妻子女兒的呼喚挽留，在床上咽下了最後一口氣。

　　上門斂屍裝棺的人們已到了，一個上了歲數的老人正慢悠悠地為蘇晉淇穿上壽衣，耳邊盡是蘇綰心一家女眷的痛哭。

　　“老爺……老爺您怎麽就這麽走了！丟下我們一家子，可是怎麽活啊！”尤氏哭出了聲，撲過去哀哀伏倒在蘇晉淇的屍身上哀嚎，“老爺！老爺啊！”

　　蘇綰心一面拉著母親起身，一面哭道:“媽，爹爹已經沒了！如今要處置喪事，家裡沒個男人怎麽行?哥哥現在去了哪裡?你快找他回來吧！”

　　尤氏已哭得亂了神，聽見女兒這樣說，卻哭得更甚:“你要媽去哪兒找你哥哥啊！這麽些日子了，我都沒他的信兒！心兒，咱們怎辦?你快去找小尚來吧！”

　　蘇綰心聽了這話不免咬緊了唇——明尚已有些日子沒來蘇家了，聽說被父母關在家中禁足。雖沒有言明，可她心裡敞亮得很，明家這樣做，豈不是打算悔婚麽?蘇綰心雖對明尚有情，卻更加不想害了他！自己這般樣子，嫁給誰都是個拖累！不如陪著母親，孤老一世罷了！

　　想到這裡，蘇綰心強忍住眼淚，一挺胸脯道:“媽，您別說了，既然哥哥不會來，那就由女兒處理爹爹的喪事吧！”她這話一出口，隻覺得胸口堵了一團氣，表情真且是堅強不移。

　　她將一心的悲痛忍住，對馮媽道:“馮媽，白布料都備下了，扯了裝個門面吧……總不能太不成話。”說著，跟秀珠一道將喪服麻衣都取了出來，與幾個女人都一齊換上。

　　來辦喪事的“大了”(喪事組織者)見家中只有個少女主持，暗暗佩服她的膽量之余，又是同情這家的人丁不興，不免多說了些話幫忙支應著，將蘇家靈堂布置起來，正打算擺設供桌果品，就見一個身穿紅衣的女子帶領著一群大漢衝進蘇家，還押著蘇晉淇的兒子蘇凌臻！

　　來人眾多，將過來幫忙的大家夥兒齊齊愣住，尤氏正哭著，見這一行人衝將進來，還押著自己的兒子，嚇得失聲尖叫，已然坐倒在地！

　　蘇綰心急忙讓馮媽秀珠扶住母親，才是迎上去——卻見那紅衣女子竟是花明柳暗的毓秀！她……她怎麽又來了！一見哥哥被他們抓著，心中不免暗叫不妙:糟糕，難不成哥哥又去花明柳暗抽大煙養紅姑娘了！?

　　“好久不見了蘇小姐！”毓秀的紅衣在這肅穆的靈堂格外扎眼，櫻桃小口塗得濃紅，一張口雖是鶯歌燕語，聽上去亦是刺耳無比，“咱們今兒過來，就是跟你算算帳的！你家哥兒耐不住，又跑去我們花明柳暗抽了幾泡煙，還跟我們新來的玉倩姑娘相好兒！這不是算了帳，大約拿你家房子能抵了！”

　　“蘇凌臻！”蘇綰心一字一頓地嘶吼著哥哥的名字，聽那聲音，仿佛下一秒鍾就要衝上去狂扇他幾百個耳光！

　　“綰心……我……我……”蘇凌臻一面咳得好像是危重病人，一面想要從兩個壯漢的重押之下抬起頭來，可惜骨瘦如柴的他已經連一點力氣都沒有了。

　　“你殺了他吧！殺了他就兩清了！”蘇綰心聲音堅硬無比，可是淚水已經順著俏麗蒼白的臉滾滾而下！周遭幫著辦喪事的人們也是按耐不住了，紛紛指責這家花煙館的行事作風。

　　毓秀給眾人罵得毛了，叉著腰撕扯著嗓子怒罵:“喲呵，你們這些人膽子不小啊！花明柳暗的童爺放人出來收帳，有不怕死的，都上來一步！”

　　眾人一聽“花明柳暗的童爺”名號，頓時一怔，立時齊齊閉了口不敢吭聲。

　　毓秀見狀更加得意，對著四下壯漢大聲喊道:“給我上！把這屋子清了！今天就讓這些姓蘇的滾出去！”

　　壯漢們一聽這話，哪裡還肯客氣，紛紛呼應一聲衝上去就要趕人！

　　蘇綰心隻覺得周身一僵，隻來得喊出一聲:“住手！”就給人推著摔倒在地！

　　完了……難道我和家裡人， 都得露宿街頭了嗎……

　　只聽有東西劃破空氣，發出“嗖嗖嗖”的連聲響，那些撲過來的男人們已給數不清的小東西打得飛倒在地！蘇綰心看那些小物件還在地上滾，伸腳踩住，發現只是一些碎瓦片！

　　這招式蘇綰心曾經見過，難不成又是他……她還來不及轉過臉去，就聽大門廊子下傳來一個高貴淡漠的聲音:“膽子不小啊，光天化日的，跑來人家靈堂收帳?你們童爺就這麽缺棺材錢麽?”

　　眾人齊齊轉過臉去——葉宗祺合抱著手肘靠在門框上，面孔俊美，如聖像上太陽神，只是那表情倨傲如昔，此刻卻倍加冰冷。他一襲利落的黑色裋褐，領口還以金絲銀線繡著葉家的族徽“金枝玉葉”，雖是在門廊之下的陰影中，他的臉依舊是熠熠生輝的。

　　“五……五公子……”毓秀從剛才的悍婦樣到現在的小媳婦臉隻用了一秒鍾，她癡癡定定半晌才是開口，“你……你……”

　　葉宗祺冷哼一聲，向前徐徐走來——他邁出第一步，就將花明柳暗的人們嚇得集體一哆嗦！

　　“毓秀，你剛才不是問誰不怕死麽?我呢，就是那個不怕死的人！你看，我都邁了不止一步了，剛才你們的氣勢哪兒去了?硬氣些嘛，一股腦衝上來打死我好唄?”葉宗祺合抱著雙手緩緩往前走，仿佛帶著一股逼人的氣勢，如神祗降臨，讓花明柳暗這些人只能戰戰兢兢的往後退。