一隻素手握住朱漆大門上閃閃發光的黃銅門環，連扣幾下。

　“吱呀”，旁邊的小門打開一條縫，中年婆子探出頭來，狐疑地打量著來人。

　門前站著一位柳眉細眼，身段修長的姑娘。只是，她俏麗的臉蛋上好像掛著一層冰霜，見了婆子既不施禮也不問安，冷冰冰地道:“我找九姨娘。”

　“姑娘是?”

　“昨兒個砸了踏雲樓，今天來給她送銀子。”

　婆子面色一變，強擠出個笑臉，“容老奴去通報。”說罷虛掩上門，一路小跑。

　九姨娘昨夜又驚又氣，一宿沒合眼。這會兒正倚著軟榻，丫鬟玉瑤伺候著喝幾口參湯提提神，再想想怎麽給自己圓場。

　這件事要是傳到京城，老爺的臉可就丟大了。

　追根究底，掌櫃訛錢在先，理上先虧了一成。可若是就！無！錯！這麽算了，南宮璽就得落個懼怕鎮國公的名聲。

　京城就那麽大一個圈子，抬頭不見低頭見，人家當面不敢說，背後總要笑話。老爺是最要面子的，一怒之下，說不定會貶為賤妾，甚至乾脆打發回娘家。

　想到這裡，九姨娘咬著牙把掌櫃的十八輩祖宗問候了一個遍。挨千刀的，要不是他惹事生非，她至少能借這次朝考的機會，撈上十幾萬兩銀子。現在可好，店砸了，眼看到手的銀子也飛了，自己還得絞盡腦汁想著怎麽瞞過去。

　婆子也知道九姨娘正火大，不敢進去。隔著門簾子輕咳。玉瑤聞聲出來，婆子跟她小聲咬了幾句耳朵，玉瑤一驚，趕緊退回屋裡報與九姨娘。

　“還不快請進來！”九姨娘翻身下地，手忙腳亂地整理衣裳。

　芷秋跟著婆子進到正院，剛走到遊廊中間，就見九姨娘滿臉帶笑，甩著帕子迎出來。

　“大冷天的，怎還勞姑娘跑一趟。”九姨娘說著，就要去拉芷秋的手。芷秋微微一側身。不動聲色地閃避過去。

　九姨娘撲了空，臉上笑意卻不減，也無半分尬尷，“快請屋裡說話兒罷。”

　客廳裡不知熏了什麽香。濃膩得讓芷秋皺了皺眉。她一刻也不想多待。開門見山道:“事情我不說你也該知道。將軍吩咐我來，是讓你查查帳簿，看有幾個碟子。我們照價賠。”

　玉瑤在一旁翻翻眼，店都砸爛了，還用問嗎?

　九姨娘仍舊陪著笑問:“還沒請教姑娘名諱?”

　芷秋哪容她套近乎，催促道:“你不用管我是誰，隻管報上帳來就是。”

　九姨娘笑得更加燦爛，眼角撲的粉直往下掉，“姑娘說哪兒的話！下人不懂規矩，冒犯了將軍大人，就該砸了出口氣！哪裡還有什麽帳要報?”

　“哦，真的沒有?”

　“沒有沒有，”九姨娘輕松地甩了甩錦帕，“我們老爺跟鎮國公同在朝堂，一向敬重鎮國公和鎮遠將軍。若是知道我得罪了將軍，老爺指不定怎麽訓斥我，說不定，連我這姨娘的名分也”

　她苦著臉歎著氣，用錦帕在眼角蘸了蘸，抹去擠出來的兩滴淚，“還請姑娘再將軍面前替我求個情，莫要再追究。”

　芷秋懶得看她表演，垂著眼簾，道:“既然如此，這事兒就哪說哪了。鋪子要是轉了出去，跟你脫了乾系，宰相爺倒也怪不到你頭上。”

　九姨娘眼睛一亮，“哎呀，我怎麽忘了！年前就說好了轉鋪子的事兒，我一會兒就打發人去找下家，裡頭也拆完了，可好兒讓他接手。”

　芷秋這才淡笑一聲，“我還有事，就不打擾了，告辭。”

　眼見芷秋的身影消失在垂花門，九姨娘捂著太陽穴攤在榻上。親媽！派個冷臉丫頭過來，明擺著給我小鞋穿！

　人家不但砸了店，連後路都給你指明了。幸好昨天還收了五萬多兩銀子，除去過年的花銷，還淨落三萬兩。

　反正開酒樓花的是黃氏的錢，沒了就沒了，也省的為它操心勞神，轉出去還能再得些銀子。

　她叫來玉瑤，讓她趕緊去找相熟的眾人，甭管價錢，越快越好尋個下家。

　下晌，金寶街上來了一隊官差，驅散看熱鬧的人群，在踏雲樓殘破的大門上貼了張告示。

　官差鳴鑼高唱:“踏雲樓東家身體抱恙，已將鋪子轉讓他人。昨晚非有歹人作亂，乃系新東家破舊立新，若再有謠言惑眾者，一律嚴辦，特此公告！”

　人群一陣議論，那些左近的商鋪裡，有昨晚聽到動靜，明白是怎麽回事的，也再也不敢跟別人提起。九姨娘的店都被砸了，自己一介草民，還是明哲保身為好。

　踏雲樓的事，就如同一顆小石子投進河裡，蕩了幾圈漣漪，水面又恢復了平靜。

　當天下午，皇上的聖旨也到了軍營。司鴻博文接旨後，即命一千親兵立刻拔營，連夜趕赴京城。

　初八的早晨，司鴻睿比平時走的更早。今兒個是朝考的日子，皇上有旨，命他和宰相南宮璽、翰林院的掌院大學士鄒成禮等人一起協助監考。

　晌午，司鴻睿沒回府，夏青雲和家人一起用過飯，帶著他們來到如意寶閣裡。

　前幾日皇甫向南送的種子早已拔出苗，夏青雲著急知道都是些什麽作物，就使了催長的法子，現在多半兒都開花結果，她便領著她們來瞧瞧這些番邦來的新鮮蔬果。

　外頭還是冰天雪地，寶閣裡的菜園卻滿眼的翠綠。紫嘟嘟的葡萄掛著白霜，紅的像燈籠似的西紅柿壓彎了枝條，吐著穗子裹著青紗的玉蜀黍，長得有些像梨子的番石榴，看得人目不暇接。

　夏青雲挨個講著，隨手扯下葡萄和西紅柿，分給大家品嘗。如意寶閣裡既無蟲害，又無風沙，純天然的綠色食品，不用洗就能直接吃。

　鎮國夫人吃了幾顆葡萄， 笑道:“酸酸甜甜的一嘟水兒，可真是好吃！”

　娘問道:“咱們喝過的葡萄酒，就是用它釀的?”

　夏青雲點點頭，“等再過些日子，讓青梅他們剪些粗壯的枝條扡插，再結了果兒咱們也能自己釀葡萄酒。葡萄耐旱好種，來年開春還可以移栽到河間的莊子裡。”

　秋雲指著另外幾棵不同顏色的問道，“長姐，那邊兒架子上有深紅的，還有淡綠的，一串串的也是葡萄嗎?”。

　“是，只是品種不同而已。”夏青雲笑答。一路逛過去，邊走邊吃，撐了個肚圓。

　娘身子重，走了一會兒覺得乏累，大家便出來回房歇息。鎮國夫人剛躺下沒多久，就聽院裡一陣腳步聲，春秀急火火地跑進來，“夫人，老爺和少爺一起回來了！”

　第一百五十一章一起回來:

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