第一百四十九章惡戰之後的再平衡

　　凌操敗了，敗得不甘心，可那又如何?

　　規則由勝利者制定，失敗者沒有分辨的余地。

　　凌操下令撤退，他的命令很及時，三分之二的戰船有驚無險地駛入秦淮河裡逃離戰場。

　　但凌操很不幸，他的戰船被敵人的火箭射中太多，船尾處因劇烈燃燒而大量進水，拖慢了撤離的速度，而被蜂湧而來的甘寧水軍俘虜。

　　當甘寧看著被俘的凌操，得意地笑！

　　有時，決定勝負的是天意，才能……只是輔助。

　　凌操心中歎息。

　　……。

　　嚴正並沒有下令對周瑜撤退進行追擊。

　　所有人都已經精疲力竭，可最主要的是，嚴正此時還沒有與孫權做最後一搏的打算。

　　與孫權全力一搏，最大的受益者絕不會是孫權或者嚴正。

　　真正的受益者是劉表，當然，曹操也樂於見聞。

　　兩虎相爭，江南就是劉表的天下，至少數年之間，劉表大軍可以馳騁整個江南。

　　所以，劉表的道賀使者來得比所有諸侯都快。

　　此次派蒯越為使者，為嚴正帶來五千石糧食(合七十五萬斤)道賀，可見荊州之富裕。

　　劉表之所以如此破費，道賀是假，取悅嚴正是真。

　　因為，荊州內部也不太平。

　　話得從曹操與袁紹相持於官渡說起。

　　當曹操欲北伐，在掃平張繡之後，劉表就成了曹操唯一的心結，他派使者企圖與劉表聯手，而這時，袁紹也不是傻子，也派使者去見劉表。

　　蒯越與從事中郎韓嵩、別駕劉先等勸諫劉表，“豪傑並爭，兩雄相持，天下之所重，只在於將軍。將軍若是希望於亂世有所作為，便應乘天下方亂而起事;如若不然，則應選擇一個能夠領導天下的人而相從。將軍現在坐擁十萬之眾，而只是安坐而觀望。所謂見賢而不能助(指曹操)，請和而不能得(指袁紹)，如此兩家必將歸怨於將軍，將軍也不可能繼續從容自立了。以曹公之明哲，天下賢俊皆向而歸之，其勢必能滅袁紹，然後必定帶兵南向以擊江漢，恐怕將軍也不能抵禦其大軍。所以我為將軍計算了，不如舉州依附曹公，曹公必然會重待將軍;如此便可以長享福祚，子孫晏然，這才是真正的萬全之策。”

　　其實這話確實沒錯，兩雄相爭，你誰都不幫等於同時得罪了兩個，一旦二人爭鬥有了結果，這贏的人下一個要對付的必定就是劉表。

　　可劉表優柔寡斷，遲疑不決。

　　蒯越便派遣韓嵩往見曹操，以觀虛實。

　　韓嵩從許都回來後，指出曹操威德並立，是真正的明主，便勸劉表遣子入質。

　　劉表卻因此懷疑韓嵩反為曹操做事，大為憤怒，要殺韓嵩，當問及韓嵩之隨行者時，得知韓嵩只是說出肺腑之言，並無他意，方才沒殺韓嵩，但仍將他囚禁起來。

　　此舉令荊州文武心中暗暗驚心，從這件事可以反映出劉表雖然外貌儒雅，然而心裡卻頗為多疑，於是一時間再無人敢向劉表進諫。

　　之後果然，曹操在白馬完勝袁紹。

　　而現在，嚴正時經十余天，以三郡之力硬抗了江東數萬大軍，這讓劉表心中有了主意，那就是聯合嚴正北抗曹操，南廬江屬嚴正，北廬江屬曹操，這本就是天生冤家，禍水東引，成了劉表不二的選擇。

　　加上之前嚴正與劉表訂下的防禦同盟，劉表此次派蒯越前來，正是想把防禦同盟進化為攻守同盟，以達到禍水東引的目的。

　　嚴正並未直接做出回答，而是讓蒯越暫且在皖城住下，等待與陳宮、劉曄等人商議之後，再作答覆。

　　三天之後，陳宮、劉曄攜嚴正家眷返回皖城，同時而來的是高順的信使，言及陷陣營已經至無為，不日即可返回，將已經攻下歷陽和甘寧擊潰凌操水師的消息作了稟報。

　　嚴正哭笑不得，此時回來還有何用，早幹嘛去了，於是遣信使令高順暫駐無為，等候命令。

　　不等嚴正與陳宮、劉曄商議，一個時辰之後，獻帝天使來到皖城帶來獻帝詔令。

　　詔書上令嚴正與孫權議和，同時升授嚴正為威遠將軍。

　　這自然不會真是獻帝的意思，這背後只能是一個人——曹操。

　　曹操第一時間得知嚴正勝了孫權，一個壯大起來獨霸半個江南的嚴正，絕不符合曹操的利益，曹操不想南邊有了一個荊州牧，又多出一個強大對手來。

　　他與袁紹之戰已經到了成敗的最後關頭，不想後院起火，使得前功盡棄。

　　所以令嚴正與孫權議和，這是給孫權一個喘息之機，等孫權回過勁來，牽製嚴正，這才是真正的目的，一個不需要發放官俸的虛名，換來後院的安定，算盤自然是打得不錯。

　　半個時辰之後，孫權的使者魯肅也到了皖城，魯肅此來自然是議和。

　　一時間，皖城聚集了天下實力最強的三路諸侯使者，由此看出，廬江的重要性不可謂不強。

　　當天晚上，嚴正召集陳宮、劉曄一起商議。

　　陳宮的意思是，聯劉抗曹，與劉表結為攻守同盟，拒絕天使的冊封，與孫權談判，劃河(秦淮河)而治，如此一來可壯大實力，二來可使得江南聯成一片，為日後北抗曹操奠定基礎。

　　而劉曄的意思不同，他認為應該聯曹抗劉，曹操白馬一戰已經奠定了勝利的基礎，明眼人都能看出袁紹已經大勢已去，此時拒絕天使一是留下惡名，畢竟嚴正是朝廷所拜廬江太守、二則為日後樹一強敵，不可謂不失策。

　　所以，應該按曹操的意思，與孫權議和，然後西圖荊州，這樣南北形成合力，劉表必無法抵擋。

　　嚴正心中歎息，這二人雖是智者，但各有欠缺。

　　劉曄總是被皇室帝胄身份所局限，萬事以正統為標杆，說得俗些，就是個官迷。

　　陳宮則不同，他的局限性在於喜歡鑽牛角尖，將名聲、道義看得太重，這世界如果真是講名聲、道義，那何來群雄割據的局面?

　　其實嚴正心中已經有了想法。