“愛德華，我知道打聽收入很沒禮貌，但我最近想增加一個種植項目，我想問問你每年種植杏仁到底能賺多少錢?我聽他們說杏仁的利潤每英畝能有4千美元。”

　　 愛德華發出一陣大笑:

　　 “沒有這麽高，說這話的人肯定是把市場售價當成我們果農出售的價格了，我們得到的價格今年平均只有1.75美元一磅，不過比去年要好一些。”

　　 “那畝產如何呢?”

　　 “隻算果肉的話，一般是2200磅。”

　　 肖逸飛算了一下，收入差不多是4千美元，看來他們是把收入當利潤了。

　　 “那我想問問，真實利潤應該有3千多美元，對不?”

　　 “弄好了是有這麽多。”

　　 肖逸飛接著問出了自己的疑問:

　　 “我還聽說，核桃的利潤能達到每英畝上萬美元，那你們為什麽不鏟掉杏仁種核桃呢?”

　　 “怎麽可能上萬美元，堅果又不是水果，而且還必須要貴的水果才能達到上萬美元。你從哪裡聽說的，怎麽都不靠譜啊。”

　　 還能是哪裡，除了少部分是和其他人聊天聽說的，大部分都是上午在戴維斯分校教授們的研究資料中看到的。

　　 其實肖逸飛也發現這些資料可能有問題。其他品種他不知道，但是他知道納帕的葡萄。那些教授們調查出來葡萄的最高產量和最高價格算的話，種植者的利潤能有每英畝2萬多美元。可實際上，想要達到5000多美元的最高價格，那麽產量就必須控制在2噸左右，這樣也就才1萬多美元的收入，再扣去其他成本。利潤應該在5到7千美元。反之要達到最高的6噸，那單價估計就只有3000美元，總收入雖然多了些。但產量高了，各種物料成本和人工采收成本也會隨之增加。總體來算利潤可能反而不如限產的利潤高。

　　 現在，他又從愛德華的嘴裡證實了這一點，看來教授們的這些資料只能起參考作用，真要選擇行業時還必須要實地調查。

　　 接下來兩個人開始討論起果樹種植的問題了，說的興起，愛德華帶著肖逸飛來到樓頂。

　　 觸目所及之處，全部都是一塊塊方方正正的田地，愛德華說眼前這些果園種植的基本都是杏仁。每年初春，葉子還沒長出來，滿眼望過去，全是紅的白的杏花。這個時候是蜜蜂最忙的時候，美國一半的蜂箱都被運到這裡，但還是供不應求，導致每年授粉的價格都在上漲。

　　 可惜此時是冬天，沒法看到愛德華描述的場景，只有一排排整齊的杏樹，向天空伸出光禿禿的枝乾。仿佛在呼喊“我們要溫度，我們要春天。”

　　 兩人又來到田裡，整齊的果樹行間。如同葡萄園一樣，也都種植綠肥草。肖逸飛看見了滴灌設施，每行杏樹兩旁各有一根水管放在地上，水管上在每棵杏樹的位置扎有兩個眼。這滴灌設施太簡陋了吧。

　　 對於杏仁的種植，愛德華是說的非常輕松，修剪是請臨時工，施肥是靠滴灌的同時施肥，防治病蟲害有專家和協會，采摘也有專業公司。並且不是靠人工采收，而是等杏果在樹上裂口。露出裡面的果核，這時用一台震動收割機將果核震動到樹下鋪好的塑料布上。當然，也可以采用更高級的一體收獲機。

　　 收獲之後，杏仁賣給處理商，就和種植者就沒關系了，只要等著拿支票就行。

　　 經過愛德華這麽一說，肖逸飛知道了，原來弄杏仁園這麽輕松，難怪每英畝隻賺三千多美元。和納帕那邊的葡萄園一對比，修剪是人工，這個就不說了。(當然，現在據說都有機械化修剪了，但納帕還沒人敢用。)葡萄園的打芽掐尖、綁稍縛枝到采收都要靠人工，難怪那邊葡萄賣那麽貴，每英畝賺那麽多。

　　 “愛德華，你不要騙我，真的有這麽輕松麽?”

　　 “當然輕松了，一切有協會嘛。”

　　 他說的協會是美國加州杏仁種植者協會，又叫藍寶石協會。這個協會從1910年成立，後來成為一個世界最大的堅果加工和銷售公司。這個公司並不是一個普通意義上的公司，他是由加州幾千戶杏仁種植戶，100多家杏仁處理商，也就是加工商共同組成，。

　　 加州杏仁協會擔負著推廣優質的杏仁產品和提高全球杏仁消費的使命。當人們還不太了解美國杏仁時，杏仁協會通過其在亞洲、歐洲、美洲各大城市的代表處舉行各種推介活動，進行普及宣傳;他們廣泛開發國內國際市場，擴大人們對杏仁的了解及需求。當人們接受了美國杏仁後，協會又開始對杏仁的營養及保健功能進行研發，進一步培育市場。杏仁協會每年為此大約花費上百萬美元經費，與美國國內和國外多所院校合作，並雇傭人員進行多種指標的人體臨床試驗測定。

　　 這些活動肯定都要經費，而這筆經費實際是從杏仁中而來，協會的會費標準是每磅杏仁收2美分，這樣中央山谷每年近百萬噸的產量足以保證他們能有充足的經費在世界各地進行公關和宣傳攻勢。

　　 也就是在種植協會的努力下，加州杏仁的產量佔到了世界產量的80%，他們以及將杏仁做成了一項價值超過10億美元的巨大產業。因其70%杏仁都出口國外，也成為了加州最大的食品出口項目。

　　 (題外說一句，這個既是協會又是公司的加州杏仁協會，本質上還是一個農業合作社，為什麽他們能成功，而我們的那些合作社又失敗了呢?)

　　 肖逸飛接著問道:

　　 “只是杏仁是這樣還是其他果園種植項目也是這樣?”

　　 “其他項目我不知道，反正核桃不是這樣。”

　　 肖逸飛放心了許多，因為如果協會勢力強大，肖逸飛就無法掌握更多的話語權甚至是定價權，也沒法從上遊往下遊發展，無法獲得更多的利潤。

　　 肖逸飛問道:

　　 “你大約種植了多少英畝?”

　　 “這塊地是30英畝。”

　　 年收入不到10萬，要供養兩個大學生，難怪雪莉要去加拿大讀書。

　　 愛德華又開車帶著肖逸飛來到了他租的地塊。

　　 “就是這塊地，我已經跟主人談好了，今年把他鏟了種藍莓。藍莓價格高，利潤也比杏仁高多了。”

　　 肖逸飛已經不是啥都不懂的小白。他早就查過藍莓的資料，

　　 藍莓，被譽為“第三代水果”，是當今世界已開發的最具獨特保健作用的小漿果類果品之一，含有豐富的花青素、及多種維生素。醫學試驗證明，藍莓在緩解眼部疲勞、預防尿路感染、抗癌、延緩腦神經衰老、增強心臟功能提高免疫力方面有明顯效果。藍莓還被聯合國糧農組織列為人類五大健康食品之一，具有極高的經濟價值。

　　 按照戴維斯分校教授們的研究，藍莓居然出現8萬美元一英畝的利潤，甚至出現了10萬美元的天價利潤。當他第一次看見的時候不由得笑出聲來，看來哪個國家都有不靠譜的專家教授。雖然這個利潤不靠譜，但也說明了藍莓的確利潤很高。要不然，當初他也不會打算在歐西裡斯空間中種植藍莓。

　　 “愛德華，我知道藍莓價格高，利潤大。但是，奧蘭這裡到底是否適合種植藍莓，還沒有結論，你這樣會不會太冒險了?”

　　 肖逸飛說的是實話，雖然加州美國藍莓的一個重要產地，但具體到中央山谷北面那就不一定適合藍莓。

　　 藍莓分為高叢藍莓和矮叢藍莓兩種，其中矮叢藍莓適合寒冷環境，比如我國的東北，美國的東北，加拿大等地。而高叢藍莓一般適合的環境是炎熱潮濕，比如佛羅裡達，加州南部聖迭戈等地，在加州最北的種植地也就到南聖華金河谷的弗雷斯諾。因此不論是那種藍莓，都沒有在薩克拉門托河谷大規模種植的先例。

　　 “怎麽會不合適呢?走我帶你去看看。”

　　 愛德華又拉著肖逸飛回到他家，他指著後院的兩顆樹說道:

　　 “你看，這就是藍莓，是陽光藍，我都種了幾年了，一切正常，每年藍莓果很好吃。”

　　 肖逸飛心想， 你這算庭院種植，跟大田種植區別大著呢，但他卻不好再勸。

　　 晚餐後，肖逸飛開著車趕回酒莊。

　　 本來，路線應該是按照雪莉上次到酒莊的路線走才是最短路線，但這條路線要走近100公裡的山路。冬天晚上走山路太危險，肖逸飛選擇舍近求遠，直接順著5號和505號高速從奧蘭一直開到溫斯特，接著走上午的路線回到納帕谷。這條路線雖然遠了20多公裡，但是卻只有40公裡的山路，反而比前一條路線節約不少時間。

　　 饒是如此，肖逸飛還是花了2個半小時才回到酒莊。

　　 “今天太累了，你自己選個客房休息吧。”

　　 王楠也是迷迷糊糊的回答道:

　　 “好，明天我要喝香檳。”

　　 肖逸飛一個白眼飛給她，你這輩子就死在香檳酒裡吧。