小磊點了點頭，幾口把剩下的烏魚鍋貼吃了，完全咽下去之後才道:“我曉得了，娘。不過，娘，您給姐姐送信了嗎?——姐姐肯定急壞了。”

　“送了。可惜晚了幾天。”沈詠潔有些遺憾地搖了搖頭，捧著茶盞沉吟，“我們倆到了南鄭國病才好，又花了兩天時間收服了小棟，馬上讓他幫著給我們送出第一封信。到現在才七八天左右，我看，那信才剛剛到東元國。”

　小磊想起姐姐著急的樣子，也跟著歎了口氣，“希望姐姐馬上看到信。”說完抬頭看了看窗外的月亮，用手托著腮，道:“……娘，姐姐不知道是如何出嫁的。”

　這是沈詠潔最不願想的事。

　她為了女兒的婚事費了多大功夫，準備了多少時間，到如今卻不僅沒能參加她的婚禮，而且被人從家裡擄走了……

　“你姐姐性子急，肯定大婚都沒心思，說不定還想推遲婚期。”沈詠潔對自己這個女兒還是頗為了解的，雖然她回來才一年多，但是已經知道這個女兒的行事方式和處事風格，“不過，有你外祖家在，你大舅母、外祖母，還有外祖父，特別是謝家，當然是不會讓你姐姐出妖蛾子的。”

　小磊嘟著嘴，不高興地道:“可是，我想背姐姐上花轎，想了好久了。”

　他知道自己生得不夠高大強壯，所以這一兩年一直拚命習練弓馬，甚至比學那些經史子集還要用心。

　就在他已經提高很多，能夠將姐姐這樣大的人背起來的時候，他卻因為外力丟失了這樣的機會。

　如果不被人擄走，他們會在盈袖大婚之前病好。然後就能參加她的婚禮。

　沒想到他們的病確實是在盈袖大婚的十月初八之前好了，但是已經遠遠離開了東元國。

　“娘，您說，這事兒是誰做的?他們為什麽突然改主意了?”小磊往左右看了看，見沒有人在附近，便悄悄問沈詠潔這個他想了許久的問道。

　沈詠潔笑了笑，道:“這有什麽難猜的?做下這件事的人。明明可以一刀將我們殺了。可惜，不知道是什麽絆住了他們，或者說。威脅了他們，他們才改了主意，沒有殺我們，而是將我們送走。”

　沈詠潔和小磊剛被擄劫的第一天。兩人被關在一個狹小黑暗的地窖裡，那裡的味道十分難聞。都不知道是裝什麽東西的。

　他們倆被關在裡面整整一天一夜，沒有人給他們送飯吃，沒有人給他們一滴水喝。

　兩人的病情急劇惡化，身上的疹子更加明顯。

　沈詠潔以為他們娘兒倆難逃此劫。已經做了最壞的打算，要留下一點線索，等以後盈袖帶人找來的時候。會知道發生了什麽事。

　結果第二天天還沒亮，就有人打開地窖。將他們從地窖裡接了出來，又給他們吃飯喝水，不想要他們娘兒倆的命了。

　沈詠潔嚇唬他們，說自己和小磊得的是痘疹，痘疹比水痘的殺傷力強多了，因此這些人連碰都不敢碰他們，生怕傳染上。

　後來也巧，這些看守他們娘兒倆的人當中有一個人真的得了痘診，不知道是在外面染上的，還是因為看守沈詠潔和小磊才染上的。

　總之那人得了痘疹被送走之後，看守沈詠潔和小磊的人就換了一批人，也就是劉頭兒這批原籍是南鄭國的人。

　這七個人一來，沈詠潔就敏銳地感覺到，這些人跟先前看守他們的那些雜牌軍不一樣。

　劉頭兒他們這些人，明顯本事更高，地位更高，行事也更隱秘。

　他們一來，就帶著藥和大車，將他們轉移走了。

　沈詠潔和小磊後來病得人事不省，都是這幾個人一路照料的。

　這七個人四男三女，首領當然是姓劉的頭兒，名叫劉雨棟，另外還有大棟，二棟和小棟，三個姑娘是冬雨、春雨和秋雨。

　為了策反這些人，沈詠潔確實是使出了渾身解數，甚至沒有用一點權謀手段，先用真心換取他們的信任，然後就可以上各種條件了。

　“娘說過，這些人給那邊賣命，不外乎是因為恩情、權勢，還有錢財。綁架我們的人，肯定是元應藍和元應佳那邊的人。所以他們有的權勢，我們也有，而且比他們更高。而錢財，我們說第二，東元國沒人說第一，這樣我們在錢財上也佔了便宜。剩下比不過他們的，就只有恩情了。娘，您打算怎麽做?”小磊大病初愈，臉上瘦了一大圈的，但是更顯得眸子更加閃亮晶瑩。”

　“我們要怎麽做?——當然是要戳破對方的‘恩情’了。”沈詠潔笑了笑，“大巫從來不需要贈醫施藥要贏得民眾的信賴和感恩。”

　“娘的意思是，現在頻頻贈醫施藥，向民眾示好的那個人，根本不是大巫?！”小磊的眼睛更亮了。

　“十有*不是。”沈詠潔一隻手擱在桌上，五個手指若有所思地在桌上輕扣，眉頭微微蹙了起來，“只可惜，那場瘟疫過去太久，縱然有破綻，如今肯定也找不到了。真是可惜……太可惜了……”

　小磊也很惋惜，剛才的精神頭兒都沒有了，他打了個哈欠，“娘，很晚了，咱們睡吧。”

　沈詠潔應了，將燈念熄了到床上躺下。

　她還睡不著，在腦子裡想著如何反將一軍，要讓那幕後黑手偷雞不成蝕把米！

　就在沈詠潔和小磊睡的上房屋頂上，劉雨棟一個人坐在那裡，一邊看月亮，一邊拿了個羊皮酒袋喝酒。

　今天跟沈詠潔說過話之後，劉雨棟不可避免地想到了十多年前的那一場瘟疫，奪去了他們那裡幾乎是八成人的性命！

　好像是從那以後開始，大巫才開始不斷在南鄭國征集陰時陰月陰日出生的童女獻祭了……

　這兩者之間，有什麽聯系嗎?

　劉雨棟想著這些日子來打聽的消息，陷入了沉思。

　他也很可惜。因為那場瘟疫過去太久了。

　就算有疑惑，現在也無法去證實了。

　不知道是不是因為終於有人想起了這場瘟疫，還是因為過去太久，有些人認為知道那場瘟疫的人已經不在人世了，所以沒過多久，和十多年前同樣的一場瘟疫，終於悄悄來襲。

　這一次蔓延開的地方。是南鄭國的京城。

　……

　盈袖第二天在普安邦的一戶農居裡醒來的時候。天已大亮。

　她穿了衣裳起來，發現師父已經不在屋裡了。

　那藤製躺椅上的褥子和毯子被整整齊齊疊了起來，放在邊上。

　桌上擺著一碗散發著熱氣的白粥。一碟破開流油的鹹鴨蛋，一小碟沾著吃的松菌油。

　盈袖忙去打水洗臉，然後坐過來吃早飯。

　她剛吃完，師父就進來了。道:“走吧，下一個住店的地方。還要走兩天。”

　盈袖忙收拾了東西，給那大嬸留了一角碎銀子，才告辭離去。

　大嬸在門口看熱鬧，見他們出來了。忙道:“哎喲，聽說巫家的人在找葛代呢。”

　“怎麽了?”盈袖心裡一沉，“找到沒有呢?”

　“聽說巫家的家丁又丟了幾個。這一次。有人說這些人是去了葛代的客棧不見的。巫家的人去葛代之屋找他們，結果發現裡面的人跑光了。屋前還有很多血跡！”大嬸指了指葛代之屋的方向，“你們看，就在那邊！人都去那邊了！”

　盈袖和師父對視一眼，對那大嬸道:“幸虧我們沒有住在那裡。昨天多謝大嬸收留。”

　盈袖想了想，又給那大嬸一塊銀子，道:“我沒有南鄭國的錢幣，這些銀子，您留著打個首飾。”

　大嬸眉開眼笑，推了半天，最後還是收下了，但是回到屋裡給他們裝了很多鹹鴨蛋和卷餅，讓他們帶著路上吃。

　盈袖和師父趁著人群都往葛代之屋跑的時候，悄然離開了普安邦，往南鄭國京城行去了。

　南鄭國的京城三面環山，南面臨水，地勢雖高，卻很靠南，倒是一個四季如春的好地方。

　從普安邦去南鄭國的京城，要經過好幾座高山。

　他們得仔細算好時間，才能在每一個日落之前，趕到有人煙的地方借宿。

　“閃開閃開！”這幾天，不斷有巫家派出的家兵家將往普安邦裡趕，騎著快馬，帶著腰刀，個個不可一世。

　幸虧師父趕車的技術不錯，才能在每一次被巫家的家兵家將弄得雞飛狗跳之前及時躲開。

　南鄭國京城巫家大宅在京城南面靠水的地方，那池子大得如同海一樣，被四方來客稱為“天池”。

　靠近天池的地方，也有一座高達百丈的白塔，跟東元國的白塔大獄的樣子很有些相似。

　不過在南鄭國，這白塔可不是大獄，而是大巫棲息安置的地方，也是南鄭國最受人尊敬的地方。

　每天，天池邊上靠近這白塔的地方，都有人拿了香燭果食，在這裡跪拜。

　盈袖和師父已經走到可以看見這白塔的地方了，說明他們離京城已經不遠了。

　他們一路上見了那麽多穿著盔甲，帶著腰刀的巫家家兵家將，盈袖很是不解地問:“師父，這巫家在南鄭國到底什麽來頭?瞧這氣焰，簡直跟小朝廷沒有兩樣了。”

　“巫家是大巫的出身之族，每一代大巫最後都要回到巫家受人供奉，你說，巫家是什麽地位?”師父淡淡說道，一邊看著周圍的景色，心裡隱隱覺得有些不對勁，但是仔細看四周的景物，又一點不對勁都沒有。

　他用手揉了揉眉間。

　南鄭國果然跟他相克。

　越靠近京城，他的感知就越遲鈍……

　盈袖坐在車裡東張西望。

　這是一條安靜的山道，只有他們兩個人。

　他們已經從山上下來了，路上漸趨平坦，四周都是筆直的大樹，高達數長，大葉槐和五指松漫山遍野，還有楓樹，已經層林盡染，到處是深深淺淺的紅色，夾在一道又一道蔥鬱當中。

　布谷鳥在林間啼叫，小松鼠不時扒拉開松枝，尋找著掉在地上的松塔。

　盈袖從車窗裡看見一隻隻松鼠在林間徜徉，一點都不怕人的樣子，忍不住笑了，指著那些松鼠道:“師父，您看，這些松鼠好可愛！”

　師父瞥了一眼那些翹著大尾巴在林間飛來跳去的小松鼠，輕輕笑了一聲，道:“……我見過更可愛的，比這些小松鼠更可愛……”

　“比它們還要可愛?那是什麽?”盈袖眨了眨眼，很是疑惑地問道。

　在她看來，這些小松鼠簡直可愛至極，她還沒有見過比這些小松鼠更可愛的東西。

　師父皺起眉頭想了想，半晌道:“……很久以前了，我都不記得了。”說著不再說話，將車停了下來，道:“我聽見附近有水聲，我去打點兒水，你就在車裡別出來。”

　盈袖點點頭，撂開車簾，盯著那小松鼠出神。

　師父的背影剛剛消失在林間，一個女子從樹林中走了過來。

　她頭戴銀白色百花齊放素銀花冠，身穿著翠綠地鑲黑邊蜀錦高領對襟緊身半臂，露出白嫩嫩的胳膊。胳膊上還套著黃澄澄的赤金臂釧，腰上系著寶藍地金花妝緞流仙裙，隻到膝蓋，下面露出一雙白嫩的小腿，赤著腳，腳踝上戴著金鈴，走在蒼松翠柏和紅葉繁花中間，步步生蓮，儀態萬方，那金鈴聲由遠及近，細碎輕靈，像是一抹影子，隨時會得消失。

　盈袖愣住了。

　她是見過這個女子的吧?

　就是她在大婚那天在花轎裡做的夢裡看見的！

　盈袖的面色越來越白，那天在花轎裡做的夢的後半部分，本來已經忘了，現在一點一滴又回到了她的腦海裡！

　“……她配不上你！這個世上沒有人配得上你！只有我能夠千秋萬載陪著你！——跟我回去吧，不要再在這裡浪費時間了！我們的人一直在找你！——你……你真的忘了我嗎?師父?”

　那女子的聲音在她腦海裡回蕩， 盈袖的腦袋尖銳地疼了起來，好像有人拿了把銼刀在她腦子裡使勁地鑿，要把那些隱藏起來的東西都翻出來一樣！

　“不……不……他是我的師父！是我的！”盈袖捂著耳朵尖叫，疼得不能控制自己，一下子從大車上滾了下來！

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