張氏雖然吐血倒地，但也只是一時氣極而已。

　一口血吐出來，她紊亂的內息倒是慢慢歸於正常。

　有人握住了她的腕間，張氏的手腕下意識動了動，想要掙開，緊接著她眼睫輕顫，慢慢要睜開了。

　司徒盈袖察覺到有異，忙順勢握著張氏的手腕放到她身邊，將她診脈的情形掩飾過去，皺眉對淚流不止的司徒暗香道:“妹妹，將太太放到床上去吧。在地上躺著不太好。這地上太涼了……”

　她的手指搭上張氏的腕間，只是短短的一瞬間，並沒有人看出其中的端倪。

　司徒暗香跪坐在地上，緊緊抱住張氏，看了司徒盈袖一眼，抽泣著身子不斷打顫，卻還是依言放開張氏，讓幾個婆子過來將張氏抬到床上去了。

　張氏剛抬上床，又咳出一口血，胸口壅塞的氣息居然松動了。

　她睜開眼睛，看見在她床邊流淚不止的司徒暗香，緩緩抬起胳膊要給她拭淚，“……暗香，不哭，娘沒事呢。”

　司徒暗香連連點頭，索性趴在張氏床沿邊上哭了個痛快。

　司徒盈袖站在司徒暗香身後，溫言道:“太太莫要生氣，還是靜養要緊。”

　張氏這才看見司徒盈袖，眼裡有一絲晦暗不明的光芒閃過，她忙垂下眼睫，蓋住細密紛繁的心事，淡淡地道:“盈袖，你大舅母這樣生氣，你幫我們向你大舅母解釋一下，陸家的事，真的跟我們暗香無關。那陸乘元這小子異想天開，關我們暗香什麽事呢?”

　司徒盈袖笑了笑。走到床邊，幫張氏放下掛在銀杓帳鉤上的帳幔，道:“太太您別急。這件事到底是誰的錯，咱們姑且不論。但是沈家跟陸家退了親，是確確實實的事實。您就忍一忍，讓沈家出口氣吧。”

　居然讓她忍，怎麽不說沈家不講道理?可見胳膊肘兒終究還是往外拐。真的是一隻養不熟的白眼狼……

　張氏一邊腹誹撇嘴。一邊吃力地道:“……沈家有本事找陸家去鬧，到我們家是幾個意思?欺侮我們司徒家只是商家，不能跟他們三侯五相平起平坐嗎?”說到最後。已經帶了幾分冷笑。

　司徒盈袖暗道，本來就不能跟三侯五相家平起平坐……你倒是想呢，別人不認也沒法啊……一邊彎腰將脫落下來的被子塞回帳幔裡面，才慢悠悠地道:“已經鬧過了。如今陸家人都不能上沈家門。以後肯定不會善罷甘休。我剛從沈相府回來，就連陸家人上門探病。都被我外祖母罵了回去。”

　聽說陸家人也吃了沈家的排頭，張氏心裡才好受些。

　她掙扎著坐起來，靠在秋香色大迎枕上，用手揉了揉眉間。道:“盈袖你幫我去看看你爹給請的太醫什麽時候到?”

　司徒盈袖知道張氏這是要把她支走，好和暗香說體己話。

　她也不想留下來聽，橫豎是那幾句話。她不聽都知道張氏要對暗香說什麽。

　司徒盈袖退後一步，微微躬身道:“那太太好好歇著。我去看看爹那邊請來太醫沒有。”

　“多謝了。”張氏歎口氣，側耳靜聽，一直聽見司徒盈袖撂開月洞門的簾子，往正院門口去了，才對司徒暗道:“暗香，你這一次，真的是太大意了。”

　惹誰不好，偏偏惹到沈家的乘龍快婿。

　司徒暗香咬了咬唇，有些心虛地道:“娘，我真的沒有做什麽。您不信，可以親口去問那陸乘元。”

　“陸乘元陸乘元，你跟他很熟嗎?居然到了指名道姓的地步，你以為我是傻子?”張氏冷笑，戳穿了司徒暗香的謊言。

　司徒暗香有些慌亂，手足無措地立在張氏床前，眼睛都不敢盯著張氏的帳幔看了，只是不自在地別開頭，看著屋裡低調卻又豪奢的陳設。

　一人多高的青花瓷細口寬腹落地大花瓶在牆角靜靜佇立。

　對面是一個大穿衣鏡，她爹專為她娘從西域高價買回來的。

　對著拔步床的南窗底下，是一個沿牆的雞翅木長榻，榻上放著一塊軟硬適中的米色流雲紋大坐褥，靠南牆豎著一塊凸字型的長條鎖子錦靠枕，左右手是兩個同色的小迎枕，搭手用的。

　兩邊靠東西牆各放著一張雞翅木的四足小長案，案上各擺著玉石、金絲、銀線做的精致盆景，有紅桃獻壽、萬木長春、寶象駝瓶各三種樣兒，兩邊都是一模一樣，頗為對稱。

　這屋裡的陳設，司徒暗香不知看過多少遍了，早就熟悉得不得了。

　“唉……”張氏又悠悠地歎了一聲，“是我錯了……我應該早就好好教你，不該放任你不管……”

　嬌養出來的女兒，嬌氣是嬌氣，但是不知天高地厚，以她的容顏，出這樣的事是遲早的。

　“娘，我真的……”司徒暗香還想嘴硬。

　張氏打斷她的話，淡淡地道:“在我面前，你就不要說這些白話了。”

　司徒暗香是她親生女兒，她並不想承認自己女兒在外面招蜂引蝶。

　但是她心底深處還是很明白，蒼蠅不叮無縫的蛋。

　陸乘元膽子這麽肥，沒有司徒暗香的推波助瀾，是不可能鬧出這麽大的事的。

　不過鬧歸鬧，眼睛一定要看清楚，有哪些人家是不能惹的。

　或者說，哪些是只能私底下招惹，要放到明面上，那就是一個死字。

　司徒暗香沒有被人立刻弄死，完全是看在她姐姐司徒盈袖面上。

　張氏知道得很清楚，那些世家高門要弄死一個商家出身的女子，那簡直是不費吹灰之力，更不用什麽謀殺等不法手段，只要將她抓到大獄裡關幾天，這女子不死也死了……

　不然怎麽那些外室都會見光死呢，就是這個道理。

　“你招惹誰不好。偏偏要去招惹陸乘元。他是沈相府的女婿，也是你能隨便撮弄的?”張氏開始給司徒暗香講這其中的利害關系。

　司徒暗香怔怔地聽著，心裡還是有些不忿，但是知道現在不是跟娘爭執的時候，因此靜默不語。

　“你別打量你爹是東元國皇商第一人，就很了不起。其實他在那些大官眼裡，連螻蟻都不算……”張氏似笑非笑地說著。眼裡閃過一絲譏誚的光芒。很有些言不由衷的樣子。

　“娘，我知道了。”司徒暗香輕聲應道。

　說一千，道一萬。她隻怪那個將這件事鬧出來的幕後黑手。

　若不是那人將這件事大白於人前，她大可大大方方享用陸乘元的癡迷和關愛。

　只是不巧被某兩個不學無術的無腦之人給破壞了。

　她心中這兩個“無腦之人”，當然就是陸乘元的三哥陸乘風和國民郎君，南鄭國的二皇子鄭昊了。

　就是這兩人大大咧咧要給陸乘元會帳。才讓大家知道她生辰禮那天的三件賀禮到底是誰的手筆……

　要是大家都不知道就好了。

　司徒暗香再一次感歎，乖巧地道:“娘。我省得了，以後一定謹言慎行，不給爹娘和姐姐添麻煩。”

　“你要記得才好。”張氏頓了頓，又道:“有空就去你姐姐和小磊住的至貴堂玩耍。特別是小磊。你一點要好好看著他。”

　司徒暗香努著嘴回頭，道:“那個傻子要陪他一整天還真是怪累的。娘啊，我每七天隻去一次至貴堂好不好?”

　“不好。每天都去才行。這件事被沈家那個大夫人鬧得這麽大。公然打我們的臉，你要不緊跟你姐姐。以後真的什麽都輪不上了。”張氏疲憊地閉上眼睛。

　雖然她深惡沈家的做派，但是需要巴著沈家的時候，她也決不手軟。

　“我自然能嫁如意郎君。”司徒暗香倒是一點都不擔心，側頭對著一人高的大穿衣鏡照自己的影子玩。

　“呵呵……”張氏沒有再說下去，揮手道:“你先出去吧。太醫應該要來了。”

　她的話音剛落，就聽見外屋傳來丫鬟的通傳聲:“夫人、二小姐，太醫來了。”

　司徒暗香忙出去將太醫迎了進來，給張氏看診不提。

　張氏已經將紊亂的真氣重新導回正道，不擔心別人給她看診了。

　司徒健仁跟著進來，聽那太醫說了幾句，“……司徒太太這是一時氣急攻心，不過解救及時，倒是沒有大礙，吃點鉤藤就好了。”

　鉤藤是順氣之物，對張氏的情形來說，確實很對版。

　……

　陸乘元和司徒暗香的事，不可避免經由某種渠道，很快傳到了北齊。

　“呵呵，居然有人敢算計我的女兒……”有人在黑暗中嗤笑，“那就付出代價吧。”

　敢動我女兒，自然是拿你兒子來償罪。

　……

　轉眼到了司徒晨磊整十歲生辰的日子。

　司徒府張燈結彩、披紅掛綠，裝點得十分熱鬧。

　東元國習俗，一般老年人過生辰是過九不過十，取虛歲見禮。

　但是孩子的話，就不一樣了。

　男孩子十歲一定要足歲才過，俗稱“出頭”，女孩子十歲則是過虛歲，就是在九歲的時候過。

　司徒盈袖一大早起來，就帶著丫鬟婆子在內宅四處奔走，查看酒席花廳的擺設，杯碗盤碟是不是成套，廚房的菜是否準備充足，耍百戲的藝人是不是就位，客人的座次是不是排放整齊，另外還有給貴客起息宴坐的後堂廳室是否打掃潔淨。

　張氏上次被沈大夫人王月珊氣得吐血，一直病怏怏的躺在床上，沒法幫司徒盈袖操持這一次小磊的生辰禮。

　司徒健仁看著心疼死了，每天守在張氏床邊，也不去管司徒晨磊的生辰禮要如何辦。

　司徒暗香吃了個大虧，老實多了，不再動輒帶著人出去，而是在家裡一邊給張氏奉藥，一邊幫司徒盈袖打理司徒晨磊生辰禮有關的事務，也是忙得不可開交，很快尖尖的小臉就又瘦了一圈，越發只有巴掌大了。

　到了快辰時。萬事俱備只欠東風的時候，司徒盈袖剛想坐下喝杯茶，等到卯時就出去二門上迎接很快就要陸續到來的賓客，就見采芹拿了一個紅印信封走進來，對她道:“大小姐，這裡有一封信，指定說是給您的。”

　“給我?”司徒盈袖好奇地接過信封看了看。心裡一動。——那信封的封口是她師父慣常用的方式。

　居然大白天看見師父的手筆！

　司徒盈袖眸子裡透出興奮的光芒。

　她歡快地手指跳動。拆開了那一般人拆不開的信封，取出裡面的素白青茵紙看了看。

　她隻瞥了一眼，臉上的笑容就消失了。雙唇抿得緊緊地，握著信紙的雙手都顫抖起來。

　采芹見了司徒盈袖這般模樣，心知是出了事，大氣都不敢出。垂手侍立在她身邊。

　司徒盈袖面上雖然勉強保持鎮靜，但是心裡已經翻騰起來。

　只見師父給她的信上隻說了一句話。“司徒府西一裡，土地廟，有人欲上門認磊為親子。”

　司徒盈袖面上漸漸沉肅，用手將那信紙揉做一團。扔到身邊條案上的白玉飄花鏤空香爐裡。

　裡面的暗火很快將那信紙席卷，燒成灰燼。

　有人欲上門認磊為親子……

　這短短的一句話，已經讓司徒盈袖出離憤怒。

　這是妥妥地要往司徒晨磊和她娘親沈詠潔頭上潑髒水啊！

　司徒盈袖霍地站了起來。

　“大小姐。您怎麽了?”采芹忙關切地問道。

　司徒盈袖深吸一口氣，飛快地看了對面牆上長條案上的自鳴鍾一眼。

　現在是卯時三刻。很快就要到辰時了。

　賓客應該是巳時左右上門，她有一個時辰的時間來辦這件事。

　還好還好，師父的提醒很及時，也給了她充足的時間。

　司徒盈袖根本不信自己弟弟的身世有問題。

　他是她親眼看著她娘沈詠潔生出來的，而且她娘親自從嫁給司徒健仁，一直深居簡出，連司徒宗族的親戚都很少見，只在內院主持中饋，親自帶司徒盈袖，不假他人之手。

　這樣的人，卻要被別人潑髒水，說她不貞偷人！

　這是欺負死人不會說話嗎?！

　司徒盈袖冷笑，面上寒霜更勝，一雙眸子更是如同冰雪般冷戾。

　娘親和弟弟就是她司徒盈袖的逆鱗，如今居然有人兩個同時要碰，就別怪她發火了！

　這件事，知道的人越少越好，因此她要親自去做，不假他人之手……

　“采芹，你去幫我擔些熱水，放到浴房，我要沐浴熏香，然後去小佛堂給我娘祝禱。”司徒盈袖定了定神，叮囑采芹，“大概要一個時辰左右。你在門口守著，別讓人進來，驚擾我娘的神位就不好了。”

　司徒盈袖在師父的建議下，在至貴堂裡也給她娘親沈詠潔設了一個小小的佛堂。

　那屋子三面都是牆，唯一的一扇門還是在多寶閣裡面，看上去完全就是一個密室……

　以前她不明白為什麽要再建一個小佛堂，她明明已經把正院旁邊的那塊風水寶地忽悠出來，給她娘建了一個正式的佛堂供奉靈位，有什麽必要還要在她住的至貴堂裡建一個小佛堂?

　師父淡笑不語，只是給她一張圖則，讓她找人按照這個圖則，在她住的至貴堂內室裡間單獨打造一間出來，並且叮囑她找呂大掌櫃幫她辦這件事，連她爹司徒健仁都瞞得緊緊的。

　司徒暗香在她的至貴堂出出進進這麽久，也沒發現這小佛堂的入口在哪裡……

　現在她終於明白這個小佛堂密室的好處了……

　司徒盈袖想起師父的未雨綢繆，明見千裡，脊梁骨都挺得更直了。

　這是一種有靠山的篤定和鎮靜。

　師父在手，天下我有！

　司徒盈袖的心情一下子輕松起來。

　等采芹將熱水找婆子擔進浴房之後，司徒盈袖便一個人走了進去。

　過了沒多久，司徒盈袖就換了一身裝束，裡面穿著那身師父給她的特製水靠，外面罩著普普通通半新的秋香色粗布長袍，腰裡緊緊束著細長腰封。她的銀光軟劍就藏在腰封裡面。

　頭上的頭髮全綰成發髻束在頭頂，學男人的樣子插了一根青玉簪，頭上戴著一個青色竹笠帽，低低地壓在眉間，一塊月白色帕子將她的臉蒙了半邊，只露出一雙寒光四射的眸子，看上去完全不像一個少女。隻像一個青澀少年。

　她從密室隱藏的後門出去。身形晃動，避開至貴堂後院正在灑掃的粗使下人，從至貴堂的港灣處出了門。直奔離司徒府一裡開外的土地廟。

　天色已經大亮，她這幅裝束，不敢在大路上行走，隻揀了林間小道暗行。

　要是趕快打雷下雨就好了。這樣路上的人就更少一些，而且天色昏暗。也不容易看清……

　司徒盈袖正自沉吟，就聽見從天邊傳來幾聲悶雷，再一抬頭，發現剛才還陽光普照的天空。已經被一塊不知從哪裡飄來的烏雲牢牢遮住了。

　天色陡然暗了下來。

　如同傍晚時分。

　司徒盈袖心下大喜，覺得自己的運氣真是不錯，簡直是心想事成一般神奇……

　她唇邊的笑容還未散去。前面已經到了那個土地廟。

　還沒走到近前，司徒盈袖已經聽到裡面有人在嘀咕:“……怎麽搞的?突然打雷下雨了。真是邪了門了……”

　另一個人道:“行了，不過是打雷下雨，你瞎叨逼什麽?拿著，這是沈詠潔那死娘兒們的汗巾子和肚兜，到時候你去司徒府就當眾抖出來。”

　“……這麽做，我還能活著出來嗎?”

　“嗤！就是要當眾做，你才能活著出來！如果你死了，這件事就坐實了！——這你都想不清楚?！”

　司徒盈袖聽得怒火騰騰而起。

　唰！

　她的手臂一抖，腰間長劍應聲而出，在陰暗的林間如同亮起一道閃電。

　一個男人從土地廟裡賊眉鼠眼地鑽了出來，一邊對土地廟裡面的人說:“記好了，這幾樣東西絕對是沈詠潔的貼身衣物，一定不能弄丟了。不然這計策絕對不成。”一邊說，一邊眼角的余光瞥見林間似乎有異光閃耀，不由咦了一聲，往司徒盈袖藏身的這邊樹林走了過去。

　司徒盈袖一動不動藏在樹林深處，又氣憤，又緊張，全身禁不住微微的顫抖。

　眼看那人越走越近，司徒盈袖的眸子也越來越亮。

　她雙手緊握著銀光軟劍的劍柄，氣沉丹田，那軟綿綿的軟劍瞬間變得堅硬，對準了那人走來的方向。

　那人走到一半，似乎覺得不妥，正想往回走，他的身後卻從不知名的地方傳來一股大力，將他往前面使勁兒一推！

　正好往司徒盈袖的劍尖上撞了過去！

　司徒盈袖眯了眯眼，並不退讓，手中軟劍直揮過去，刀光過處，那人的頭顱飛上天空，頸子裡噴灑出一股血箭！

　頭一次殺人，司徒盈袖的心裡還是有幾分膽怯和害怕。

　但是一想到如果她心慈手軟，後果就是她娘親和小磊落入無間地獄！

　所以她不能軟弱！

　司徒盈袖深吸一口氣， 繞過那人的屍體，倒提軟劍，目光越發堅定，一步步沉穩地往土地廟行去。

　頭頂的天空雷電更甚，如同金蛇狂舞，雨滴大顆大顆落了下來，攪出一片渾濁。

　隻司徒盈袖單人長劍，屹立在天地之間！

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