張氏聽得心中一抖，飛快地睃了司徒盈袖一眼，垂下眼睫，蓋住滿腹心事。

　司徒盈袖目的達到了，屈膝福了一福，“呂大掌櫃，事不宜遲，咱們去大理寺遞狀紙吧。”

　呂有錢點點頭，“我馬上就讓人準備狀紙遞上去。——老爺，您跟屬下去商院，咱們好好合計合計?”

　司徒健仁忙跟了出去。

　司徒盈袖站在回廊上，微笑著目送他們離去。

　張氏站在門檻內，整個人都隱藏在陰影裡，笑了笑，“盈袖，凡事做到盡，未必是好事。做人留一線的道理你不懂嗎?我一個再嫁的寡婦，不值得你這樣興師動眾為我討公道。———這件事要到大理寺打官司，最後結果如何，你可別後悔……”說著，唇邊帶著意味深長地笑容，轉身進了裡屋的月洞門。

　她為什麽會後悔?

　張氏的話成功挑起了司徒盈袖心中的不安，但是她沒有退縮。

　張氏在這件事上難辭其咎，還有當初她和小磊在青江上落水，跟她也有莫大的關系。

　如果她再忍讓，真的是已經退到懸崖邊上，再退就是粉身碎骨了。

　不管結果如何，司徒盈袖只知道就目前來說，告到大理寺，對她和小磊是最好。

　再往後看，她看不到，也暫時不想管。

　反正兵來將擋水來土掩，先告了狀，讓她爹滾一次釘板再說。

　司徒盈袖唯一疑慮的是，張氏背後，是不是真的有旁人?而這個旁人的能量，到底有多大……

　司徒府商院的帳房裡，司徒健仁跟著呂大掌櫃走了進去。

　一路走來。司徒健仁慢慢清醒過來。

　他坐到窗下的榻上，接過小廝遞過來的清茶，皺著眉頭問呂大掌櫃，“……真的要滾釘板啊?不能使點兒銀子，打點一下大理寺，就做做樣子?”

　他雖然出身商戶之家，但是是爹娘的老來子。從小就備受寵愛。養尊處優，從來沒有遭過滾釘板這樣的大罪。

　呂大掌櫃呵呵一笑，坐到長榻前面的圓墩上。笑呵呵地道:“老爺多慮了。哪裡能真的讓老爺滾釘板呢?屬下自會去為老爺打點……”

　“那就好。”司徒健仁松了一口氣，低頭抿一口茶，又道:“太太出堂，不會有事吧?”

　他可不想如同上一次一樣。張氏被人看了肩膀不說，還要被人看了屁股！

　“不會！不會！”呂大掌櫃滿臉是笑地保證。

　他當然清楚司徒盈袖到底打的什麽主意。不過手心手背都是肉，他也不能厚此薄彼。

　最好是兩不得罪，哄得兩方都開心最好。

　“老爺，那我就出去打點了。”呂大掌櫃喝了一回茶。起身告辭離去。

　……

　“……司徒健仁要去大理寺告狀?”沈大丞相的書房裡，沈大丞相和謝東籬對坐品茗，一邊在聽下人回話。

　“是的。司徒家的大掌櫃已經去大理寺遞狀紙了。”那下人一邊說，一邊抬頭飛快地睃了謝東籬一眼。

　謝東籬極有眼色地起身。“沈相既然有事，東籬就先告退了。”

　沈大丞相點點頭，也沒有留他，跟著站起來道:“秋闈的事，好好準備。這是陛下給你的機會，一定要好好把握，出了漏子我可不依的。”

　“大丞相放心，都準備好了。”謝東籬躬了躬身，面上神情越發淡然悠遠，如同山高水清，萬事不掛心，不在意。

　謝東籬走了之後，沈大丞相仔細問了問司徒府的情形。

　那下人才又道:“呂大掌櫃也去大理寺打點去了，使了銀子，藥在滾釘板上做手腳。”

　那就是說，不會真滾了……

　沈大丞相面上緊繃的神情明顯放松了，頷首道:“這就好，不能真的讓他去滾……”剛說完，眼角的余光瞥見一襲柳黃色春衫裙裾的一角在門前閃過，“誰在外面?”沈大丞相沉聲問道。

　沈遇樂閃身走了進來，屈膝給沈大丞相福禮，“祖父，祖母讓我過來問，可不可以把表姐和表弟接到家裡住幾天。聽說表弟被打了。祖母很是擔心。”

　沈大丞相點點頭，“應該接來住幾天。你去外院吩咐管事給你套車，你親自走一趟司徒府吧。”

　沈遇樂笑著應了，忙去吩咐。

　……

　至貴堂的臥房裡，小喵懨懨地臥在司徒晨磊床前的腳踏板上，兩隻前爪抱著頭，一副很是內疚的樣子。

　司徒盈袖剛哄著司徒晨磊喝了藥睡下，就聽采桑在門口低聲回報:“大小姐，沈二小姐來了。”

　“是遇樂?快請進來。”司徒盈袖放下藥碗，從司徒晨磊床前的圓墩上站了起來。

　沈遇樂已經掀開簾子走了進來。

　“表姐，小磊沒事吧?”沈遇樂走到司徒晨磊床邊低聲問道。

　司徒盈袖在沈遇樂面前才苦笑著朝床上努努嘴，“剛吃了藥，才睡下。”

　司徒晨磊這一次的情形格外嚴重，竟是幾乎連司徒盈袖都不認了，完全沉浸在他自己的世界裡。

　醒著的時候雙目發直，嘴裡念念有詞，像是在跟人說話，但是沒人聽得懂他說的什麽話。

　睡著的時候眉頭都是皺著的，全身緊繃，一看就知道還是無法放松。——那一天的刺激，對一個本來就有問題的孩子來說，實在是太大了……

　司徒盈袖明知是這個理兒，又不敢大肆求醫問藥，擔心被人發現司徒晨磊的不對勁，所以急得上火，卻還是只能小心翼翼，邀幾個相熟的太醫診治。

　沈遇樂聽著司徒盈袖絮絮叨叨說著司徒晨磊的情形，知道他的情況確實很嚴重，忙道:“祖父和祖母讓我來接你們去我家小住幾天，你收拾收拾東西，現在就帶小磊給我一起走吧。”

　司徒盈袖想了想。覺得先離開這個地方也好，說不定離開這個地方，小磊的情緒會好轉一些，便點點頭，叫了丫鬟婆子進來收拾東西。

　司徒暗香聽說沈遇樂來了，在屋裡猶豫半天，還是過來行禮打招呼。“二表姐來了?想吃什麽?我吩咐廚房去做。”

　沈遇樂正眼也不看她。道:“我接盈袖和小磊去我家小住，你不必忙了。”

　以前沈家接司徒盈袖和司徒晨磊去那邊小住，都會捎帶著司徒暗香。這一次卻提都不提。

　司徒暗香明白沈家因為陸乘元的事，是恨上她了，心裡也有些懊悔。——不該一時興起，撩撥得陸乘元不管不顧。如今因小失大，實在是有些悔之晚矣……

　她的眼神黯了黯。默默地點點頭，“那姐姐和小磊收拾東西吧，我先回去了，跟娘和爹說一聲。”

　司徒盈袖將小磊的床帳放下來。笑著道:“勞煩暗香了，那我和小磊就不去爹和太太那裡辭行了。”

　……

　沈遇樂很快將司徒盈袖和司徒晨磊帶回了沈相府。

　沈大丞相聽說盈袖和小磊都來了，忙帶著呂景翼過來探視。

　呂景翼也是國醫聖手。他跟著來，是來幫司徒晨磊診治。

　沈大丞相叫了司徒盈袖去外間說話。裡間讓呂景翼給司徒晨磊施針。

　司徒盈袖一顆心分作兩半，一邊要觀望司徒晨磊那邊，唯恐出岔子，一邊要應付沈大丞相的問話，很是辛苦。

　沈大丞相看了她一會兒，溫言道:“盈袖，你的心思我明白。但是你弟弟的事，很是複雜，不是你想的那麽簡單。所以有時候退一步，還是很有好處的。”

　“退一步?外祖父您是什麽意思?是讓我們不要追究?不去告狀?”司徒盈袖好不容易說服呂大掌櫃和她爹司徒健仁，同意去大理寺告狀，可不想沈大丞相插手，又攪黃了她的事。

　“魯大貴已經死了，而且，仵作驗屍，發現他……已經被閹了，不是男人了。你說，一個被閹了的人，是如何能對你繼母不軌?”沈大丞相看出司徒盈袖的不服之意，慢慢將諸多疑點拋了出來。

　他是知道事情的真相的，所以想得比司徒盈袖更長遠一些。

　司徒盈袖挑了挑眉，知道大舅母肯定把真相告訴了外祖父，也不在意，只是道:“他做壞事的時候，還沒被閹。後來被我和弟弟一起製服他的時候，恐怕他在掙扎的時候自己傷了自己也是很可能的。”

　沈大丞相笑了笑，“你是這樣說。但是魯家人知道後，出離憤怒，也遞了狀紙去大理寺，反告你爹和你繼母。”

　“呵呵，魯家人好大張臉。這是怪我們這種人家沒有乖乖躺平讓魯大貴那個賤人欺侮，居然還敢反抗，是不是?”司徒盈袖忍不住反唇相譏，心裡充滿不平和憤怒。

　權貴兩個字，真是壓死人。

　“你也不必如此生氣。你要知道，告狀只是一種姿態，但並不是一定要拿到公堂上去分個青紅皂白。”沈大丞相低聲勸司徒盈袖，也是在教她如何看待官場上的牽一發而動全身。

　“反正告也告了，外祖父您說怎麽著吧。”司徒盈袖兩手一攤，“魯大貴做的齷齪事，只有這樣才能大白於天下，不能藏著掖著，好像他多冤枉似的。外祖父，說實話，如果這件事重新發生一遍，我……們只會更狠，不會饒他！”

　“我知道已經告了狀，也不是讓你撤回來。我只是提醒你，大理寺未必就是沉冤昭雪的地方。”沈大丞相歎了口氣。

　如今的大理寺丞，是走了皇后齊雪筠的路子坐上去的。他會幫哪一邊，幾乎是不言而喻。

　而元宏帝暗示司徒家告狀，其實也不是主要為了司徒家“伸冤”，而是醉翁之意不在酒，是篤定那位大理寺丞會在這件事上犯錯，然後趁機將他從大理寺的位置拉下來而已。

　所以司徒府的這個案子，開始的時候，是一定會打不贏的……

　因為只有打不贏，才能抓到大理寺丞的錯漏，他們這一邊的後手才能使出來。

　朝堂之爭。永遠不是表面上的非黑即白。

　司徒盈袖聽明白了沈大丞相的言下之意，心裡很不好受，但是面上並沒有露出來，她低頭道:“……我只要能給弟弟討回公道，一次就不行，就兩次三次……”

　天理就算可能來遲，但是總好過永遠不來。

　呂景翼從裡屋走出來。對沈大丞相微微搖頭。表示他也無能為力。

　沈大丞相歎口氣，心裡也很不好受，但是什麽都沒說。溫言囑咐司徒盈袖和沈遇樂好好照顧司徒晨磊，然後帶著呂景翼走了。

　呂景翼一路惋惜地道:“……這孩子幾乎是廢了。”

　“那算了。”沈大丞相的聲音越發低沉，連後背都佝僂了許多。

　呂景翼歎息道:“如果大小姐是兒子就好了。我們能少多少事。大小姐雖然是女子，但是殺伐決斷。聰慧敏銳，實在是……不同尋常女子。可惜。可惜了……”

　沈大丞相撚須默然不語，心裡卻是一動。

　如果，一切後手都用不上了，是不是就只有司徒盈袖一條路了?

　想來想去。他們還沒有到走投無路的時候，應該還是不到要用司徒盈袖的時候。

　這樣一想，沈大丞相又釋然了。道:“車到山前必有路，呂翁也不必如此頹喪。咱們且看著吧。如今重要的事，是要把北齊安插在朝堂上的釘子一一拔除。”

　……

　晚上沈遇樂跟司徒盈袖擠在一張床上睡覺，兩人都睡不著，挨在一起咬耳朵。

　“……表姐，我聽說，你們家大掌櫃在大理寺使銀子打點，不讓姑父真的滾釘板呢……”

　“什麽?”司徒盈袖霍然坐起，“怎麽不真滾?什麽意思?”

　“我聽說過，大理寺的釘板有兩種。一種是切切實實的釘板，滾上去真是要人命的疼。還有一種就是擺設，釘子都是鈍的，也軟，滾上去跟滾草地一樣，一點都不疼。”

　司徒盈袖頭一次聽說大理寺的釘板貓膩，不由抿緊了唇，很是一籌莫展。

　……

　第二天，沈相府為司徒盈袖和司徒晨磊接風洗塵，擺下家宴。

　沈大丞相帶著謝東籬一起過來了，笑道:“東籬在幫我整理卷宗，順道過來吃頓飯。”又問謝東籬:“你紅疹剛好，可有忌口的東西沒有?這裡的東西，你可能吃?”

　司徒盈袖聽見“紅疹”兩個字，心裡一動，眼神閃了閃，定定地往謝東籬的方向看過去，故意問道:“謝侍郎最近又病了?出紅疹了?”

　謝東籬看也不看她，在沈大丞相身旁坐定，側頭對沈大丞相道:“多謝沈相關心。前幾日被貓抓了一把，早就好了。”

　司徒盈袖:“……”算了，不理這人了，口舌上她就沒有勝過一次。

　不過，她也許發現了無所不能的謝侍郎的軟肋了……

　這麽多天來，司徒盈袖的唇邊頭一次露出自己都沒有覺察的微笑。

　……

　謝東籬回到謝家，發現大家都在說司徒府狀告魯伯爵一事。

　他沒有做聲，一個人又回到外書房挑燈夜讀。

　阿順過來給他剔燈花，一邊打了個呵欠，跟他說閑話解悶:“……五爺，您覺得這一次司徒府有幾分勝算?”

　謝東籬手裡握著兔毫筆，淡然道:“一分都無。”——如果他不插手的話……

　“呵呵，大家都這麽說呢。但是司徒府執意要告，也不知道他們是哪根筋不對，非要跟魯伯爵府杠上了。要說他們已經錯手打死了魯伯爵府的世子，這個案子，確實不好判呢。外面賭坊的堂口已經開了盤，都賭司徒府必輸，一賠五百。——五爺，我也想去買兩手玩玩……”阿順涎著臉笑，剔完燈花，給謝東籬續了茶，垂手侍立在書案旁邊。

　哪根筋不對?

　當然是某個人的筋不對……

　謝東籬腦海裡浮現出司徒盈袖倔強的神情。他對這件事雖然沒有留意，但是如果他想知道的話，這個世上沒有什麽真相能逃得過他的耳目……

　謝東籬的唇邊流露出自己都沒有察覺到的微笑:“幫我也買一手。——就賭，司徒府贏。”

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