“眾位愛卿，你們議一議，看看派誰去南鄭國比較合適?”元宏帝笑著說道。

　如今的皇子只有元健仁一個人，不過他瞎了一隻眼，又傷了腿，至今還在調養。

　皇孫倒是有兩個，元應佳和元晨磊。

　元晨磊到今年下半年才滿十一歲。

　元應佳到年中就年滿十八歲了張家一向是站在皇后齊雪筠這邊的，而且一直覺得元應佳是太子後嗣，才是正統。

　現在聽元宏帝的意思，好像是要元應佳去南鄭國做質子，張紹洪馬上表示不妥，他拱手說道:“陛下，千金之子，坐不垂堂。咱們東元國滿打滿算只有一個皇子，兩個皇孫，這去南鄭國做質子的事，還是再考慮考慮吧……”

　元宏帝看了他一眼，白胖的面皮耷拉著，似笑非笑道:“朕並沒說一定讓佳兒去南鄭國做質子，張愛卿這是怎麽回事?是想代朕做主了嗎?”

　“微臣不敢！不敢！”張紹洪的身子彎得更厲害了，忙笑著轉移話題，“質子的事當然由陛下全權做主。微臣並不想咱們東元國任何一個皇子、皇孫去別的國家做質子。”

　元宏帝歎了口氣，默默地閉上眼沉吟半晌。

　陸副相笑了笑，點頭道:“張副相言之有理。北齊國皇帝光兒子就有十多個，皇孫加起來有五十多個，甚至連重孫，微臣都聽說生出來了。南鄭國雖然沒有北齊國的皇子那麽多，但也有四五個成年皇子，十來個皇孫。另外南鄭國皇帝喜納後妃，每年都要選秀，還在源源不斷地生兒育女。說句不好聽的話。我們東元國的皇子皇孫，一個可以頂北齊、南鄭國十來個皇子皇孫金貴。”

　沈大丞相這時接了一句，淡然道:“說起來，北齊國有元貴妃，咱們東元國有齊皇后，南鄭國有齊皇后，其實三個國家都是你只有我。我中有你。這質子一事，其實盡可廢除了。”

　“沒錯，依微臣愚見。這質子一事，大可以廢除，改派公主聯姻就是了。”張副相忙說道。

　這也是張老夫人在家跟他商議過的。

　他們都不願意元應佳被派去做質子，因為他一去。就說明皇后這一系徹底沒了指望。

　不管是皇后齊雪筠、張家，甚至北齊皇帝。都是不會同意的。

　但是南鄭國那邊也不能丟下。

　所以他們商量了一條計策，就是趁南鄭國皇帝年年選妃之際，將東元國的公主送去南鄭國和親。

　眼下他們東元國沒有公主，但是有兩個郡主。都是皇子之女。

　盈袖已經定了親，而且定的是謝東籬這樣的狠人，張家不敢打她的主意。擔心惹來謝東籬陰狠的報復。

　元應藍則不一樣。

　她是元應佳的雙生妹妹，本來就應該為哥哥著想。

　再說她嫁到南鄭國。才能保證將南鄭國的勢力牢牢握在他們這一派手裡。

　因此他們想出的主意，就是要元應藍嫁入南鄭國，這樣就東元國就不用出質子了。

　張紹洪這一說，屋裡的人都側目起來。

　元應佳猛地抬頭，看了張紹洪一眼，見他朝他微微搖頭，隻好閉了嘴，但是心裡很是不情願。

　雖然他不想去南鄭國做質子，但是更不想妹妹離開他，去另一個國家做皇妃。

　小磊在旁邊聽了半天，這時才大聲反對，道:“不行！絕對不行！不能讓我們東元國的公主嫁到南鄭國！”

　張紹洪扭頭見半大小子的元晨磊在旁邊反對，忍不住莞爾，故意激他道:“辰郡王，難道你有比這更好的主意?還是你自己願意去?”小磊握著拳，對張紹洪吼道:“張副相忝為男人，居然讓弱女子和親來保一國安危，羞也不羞！——是男人就該自己上！可別到時候兵臨城下的時候，十四萬人齊解甲，更無一人是男兒！”

　張紹洪被元晨磊當面訓斥，不由大怒，惱道:“你罵誰?我說了是和親嗎?兩國相交，互相遣嫁皇室女子本是常事，從你嘴裡說出來，怎麽就這麽不堪?你不想想，我們東元國的皇后娘娘，就是北齊公主！難道她也是被北齊推出來和親保全家國的棋子嗎?”

　“哼！是不是棋子，你我心裡都明白！”小磊一點都不怵，“南鄭國既然能派他們的二皇子來東元國做質子，東元國為什麽不能派自己的皇子去做質子?！”說著，小磊轉身對元宏帝拱手行禮道:“皇祖父，孫兒願意去南鄭國為質子，請皇祖父絕對不要聽張副相的話，讓我們東元國的女子去異國和親！”

　元應佳被小磊的話觸動了，他的目光定定地落在小磊身上，喉頭哽咽起來，心裡一時激動，轉身跟著拱手道:“皇祖父，孫兒願意前往南鄭國為質子！小磊年紀還小，皇祖父不要派他去。”

　居然在禦書房裡兄友弟恭起來。

　元宏帝心裡莫名地軟了下來，他溫和地點點頭，道:“好，朕會好好考慮。”

　“陛下，兩位皇孫是孝悌之人，是咱們東元國之福！”沈大丞相這時才躬身行禮，還給小磊和元應佳都行了一禮。

　張紹洪臉上紅得像豬肝，在心裡大罵沈大丞相滑頭，只會逢迎拍馬，話揀好的說，但是並不敢正面跟他對抗，隻好訕訕笑了兩聲，跟著附和誇了小磊和元應佳兩聲。

　元宏帝抬手讓大家安靜下來，笑道:“好了，質子的事以後再議，今兒還是說說佳兒的親事吧。”

　“陛下這樣關切，是不是已經有人選了?”沈大丞相笑眯眯地看了元應佳一眼，似乎完全不知道皇后這一派曾經在沈遇樂身上打的主意。

　元應佳看了沈大丞相一眼，對這人更增敬畏。

　喜怒不形於色，能做大丞相的人都是深不可測。

　元宏帝爽朗地笑了兩聲，道:“確實有個人選。”他看了元應佳一眼，“就是唐安侯府的二小姐唐海嘉。眾位愛卿看著如何?”

　給皇子定掌軍侯府家的女兒，這樣看來，元宏帝也不是不重視皇后這一邊的子女了。

　張副相和陸副相忍不住彼此相視一笑，一直掉在半空的心慢慢落了地。

　元應佳心裡也是一動，剛剛冷卻的心又一點一滴熱乎起來。

　皇祖父並沒有放棄自己吧?

　不過也有些小遺憾。

　因為唐海嘉是唐安侯府二房的嫡女，而新任唐安侯是大房的世子，跟唐海嘉的關系遠了一點。

　如果唐海潔不作死被出家。她倒是個不錯的人選。

　她是大房的嫡長女。也是老唐安侯府的女兒，新任唐安侯的親妹妹。

　可惜就是嘴太長，老是跟盈袖過不去。把自己折騰到出家的地步，也是個沒福氣的。

　王副相見在場的人都不說話，隻好哈哈一笑，道:“那就恭喜陛下。恭喜佳郡王了！唐家的女兒家教不錯，當然個個都好……”

　長興侯慕容辰一直沒有說話。可是聽了王副相的話，他再也忍不住，噗嗤一聲笑了起來，不過他馬上咳嗽一聲。止住笑意，點頭道:“果然不錯……”

　唐海潔是如何出的家，大家都心知肚明。就這樣的人家，還能說家教好?

　如今換做她的堂妹。還是平時跟她形影不離的堂妹，這就有些意思了。

　元應佳倉促之間也沒有多想，只是興衝衝想把這件事說與皇后娘娘聽，還要跟妹妹元應藍分享這個好消息。

　“佳兒，你說呢?”元宏帝慈祥和藹地問道，“若是你不滿意，朕再給你找一家?”

　“沒有！沒有！”元應佳忙搖頭，漲紅了臉笑道:“一切但憑皇祖父做主！”

　元宏帝滿意地點點頭，“好，那你先下去吧，朕還有事情要議。”

　元應佳忙躬身退下。

　戰世榮和小磊也告辭離去。

　元應佳一離開元宏帝的禦書房，就去了皇后的長春殿。

　皇后齊雪筠如今根本不去長春殿的正殿，只在偏殿歇息。

　“皇祖母，皇祖父剛剛說給孫兒定了一門親事！”元應佳激動地把這個好消息告訴了皇后齊雪筠。

　皇后齊雪筠斜倚在湘妃榻上，靜靜地聽完他說話，含笑點頭道:“還不錯，比沈家還要好些。”

　以前他們以為元宏帝一定不會答應元應佳跟掌軍侯府家的姑娘成親，因此從來沒有考慮過三大侯府，只在五相世家中挑選。

　沒想到元宏帝主動把唐安侯府送到他們手上！

　“……只可惜唐安侯府被削了一半的軍力，而且唐海嘉跟新任唐安侯的關系略微遠了一點。”元應佳歎息說道，一邊給皇后齊雪筠端了茶水過來，服侍她吃茶。

　皇后齊雪筠吃完一杯茶，躺在湘妃榻上閉目養神，淡淡地道:“這倒沒關系。不過新任唐安侯是怎麽回事?唐謙出什麽事了?他現在不是唐安侯了?”

　元應佳這才想起來，外面最近發生的一連串的事，皇后大概還不知道，便一五一十將最近發生的事都說與皇后聽，就連齊王妃突然瘋癲，唐海潔搬弄是非，最後弄得老唐安侯被削，唐安侯府軍力被減，新任唐安侯上位的事都說得清清楚楚，一點都不瞞著皇后齊雪筠。

　皇后齊雪筠聽完，猛地地瞪大眼睛，唰地一下子坐了起來，問元應佳道:“跟戲子有染這種話，到底是誰傳的?唐海潔這個賤人怎麽敢說這種大逆不道的話?！”

　“……是說元王府的女眷，跟我們齊王府有什麽關系?”元應佳嘀咕道，不明白皇后為何對這件事大發雷霆。

　皇后齊雪筠從湘妃榻上站了起來，心煩意亂地在寢宮走了幾圈，搖頭道:“真是半點都不能松懈。你回去，把應藍給本宮叫來，本宮有話對她說。”

　元應佳一愣，“妹妹也病著呢。我母妃現在瘋癲了，家裡離不了她。”

　“瘋就瘋了！魯玥兒那種人還不如死了算了！就知道添亂！”皇后齊雪筠瞪了元應佳一眼，“還不快去?！”

　元應佳不敢跟皇后爭執，低頭應聲退下，回齊王府找元應藍去了。

　“妹妹，皇祖母讓你趕緊進宮見她。”元應佳一回到齊王府，就徑直來到元應藍的閨房。

　他們兄妹從小不避嫌隙，進對方的臥房不用通傳。

　“皇祖母要見我?有事嗎?”元應藍懨懨地坐在床上看書，天氣逐漸轉暖，她卻還是很怕冷，懷裡掖著手爐，腿上蓋著大被子。

　“還不就是為了那些事?”元應佳坐到她床邊，脫了鞋，一掀被子，跟她一起坐到床上，給她捂手，“妹妹，你最近是怎麽了?手上一直這麽涼……”

　元應藍扯著嘴角笑了笑，往床裡面讓了讓，“哥哥，你很高興啊?”

　“是啊。”元應佳眉飛色舞地將今天在禦書房的情形又說了一遍，“……妹妹，你不知道，開始的時候，我真是嚇死了，生怕我被送到南鄭國去質子！結果張副相居然說，不一定要派質子，派公主和親也行……”

　“什麽?！”元應藍突然失聲叫了起來，臉色變得蠟黃無比，整個人如同一尊蠟像，連一點生氣都沒有了。

　“……和親啊，就是不用皇子做質子，也可以嫁公主去南鄭國做皇妃。”元應佳興致勃勃地道，“後來小磊擔心把他姐姐送去和親，就自告奮勇說要去南鄭國做質子。我看他這樣說，也不想妹妹你去南鄭國做皇妃，所以我也主動說要去做質子。可是這時候，皇祖父倒不提這檔子事了，隻說還沒有定質子的事，但是給我定了一門好親事。”

　“……哥哥， 你真的不想我去南鄭國做皇妃?”元應藍的臉色蠟黃，只有眼睛裡的眼白白得發藍，襯著烏沉沉的瞳仁，別有一股特殊的魅力。

　元應佳回頭，被她的目光吸引，不由自主盯著看了半天，才別過頭，咽了一口口水，嘶啞著嗓子道:“當然不想。”他頓了頓，回身抱住元應藍，“妹妹，我只有你，你也只有我……”

　元應藍哽咽著，終於撲在元應佳懷裡哭了起來。

　如果真的需要公主去南鄭國和親，肯定就是她元應藍了，絕對不會是元盈袖……

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