皇后齊雪筠本來也看不上魯家人，但是她一向認為有她和皇太孫的名義罩著，縱然魯家人不成器，也沒人敢說三道四。

　沒想到現在情況變了，元應佳不再是皇太孫，底下那些官兒的心思也活泛了，不再給魯家人面子。

　魯家人的底子實在太薄，從魯玥兒這一代才算是發跡的第一代，後面的第二代、第三代還沒有人是正兒八經科舉上來做官的，都是恩蔭，不能做主官，做的都是副職。

　“……你說的也有道理。可是……”皇后齊雪筠還是有些不悅，“一個好漢三個幫，一個籬笆三個樁。你哥哥應佳再能乾，也只有一個人，沒有三頭六臂。若是魯家人退出朝堂，誰來幫他呢?”

　“皇祖母，魯家人爛泥扶不上牆，您為何一定要他們幫哥哥?”元應藍終於忍不住了，咬著牙惱道:“元王伯父他們那邊可是有沈大丞相，還有謝副相那樣的大才子！我們為何就只能用魯家那些不學無術的廢物?！”

　皇后齊雪筠:“……”

　她挑著細長的桃花眼斜睨元應藍一眼，半晌方笑道:“本宮一直覺得你太過老成，不像你這麽大年紀的姑娘。如今這一怒，倒是像你這個年紀的姑娘了。”

　元應藍垂下眼眸，深吸幾口氣，極力保持著平靜地語氣，道:“皇祖母說笑了，我說的是心裡話。哥哥需要人幫，但是不需要魯家那些人。說句不孝順的話，有他們那些人做幫手，誰還需要敵人?光他們作天作地，就能把我哥哥作死……”

　皇后齊雪筠感慨地輕撫元應藍的面頰。道:“藍藍，皇祖母今兒才發現，我家的藍藍，真是個聰慧的好姑娘。”說完又笑著對她眨眨眼:“別那麽喪氣。咱們有魯家人，他們那邊有司徒健仁，也算是半斤八兩。”

　元應藍愕然半晌，捂嘴失笑。道:“皇祖母。您把元王伯父看得那樣不堪……?”

　“哼！其實魯家人比他還強點兒，至少魯家人不會對幫了他們的人落井下石。司徒健仁這個人啊，骨子裡不知道像誰。薄情、寡義、自私、涼薄、好色、貪婪，聽起來不像你皇祖父的親生兒子，倒像是某個人……”皇后齊雪筠咕地一聲笑了。

　若不是年齡差得太多，她真要疑惑了。

　“呵呵。也不能這麽說。龍生九子，種種不同。哪能保證孩子一定和父母相似呢?有相像的。也有不像的。”元應藍倒是想得開。

　再說伯父元健仁的樣貌跟陛下的樣子其實生得很像，只是陛下顯得蒼老臃腫，元健仁清瘦頎長罷了。

　“這倒也是。”皇后齊雪筠意味深長地看了元應藍一眼，又想到慕容長青。他跟當年的太子長得一點都不一樣，根本就不像她，隻像他爹慕容辰。

　想到慕容長青。皇后齊雪筠終於回過神，吩咐道:“來人。去兵部，讓他們趕快審結慕容世子的案子。該打打，該罰罰，可別老把人關著。——對了，這話也跟陛下說。還有，派人去長興侯府，對長興侯夫人說，天底下怎麽有這樣狠心的娘，兒子在黑牢關了十來天，她居然不聞不問！——哼，本宮看是她的好日子過得太久了！也該敲打敲打她了……”

　“遵命，娘娘。”那人領命而去。

　元宏帝聽了皇后齊雪筠派人來說的話，拍著腦袋道:“哎喲！是朕大意了！”

　他這陣子忙著司徒健仁一家子認祖歸宗的事兒，居然把慕容長青的事給忘了，忙下旨:“來人，傳朕的旨意，著慕容長青罰俸一年，打軍棍十棍。給謝副相賠償一千兩銀子，命他不許接近謝副相十丈以內的距離。過年之後，再去北面戍邊。不奉召，不得踏回京城半步！”免得慕容長青再動手，把他們東元國難得的一個忠臣良相給打沒了。

　很快元宏帝的旨意傳到兵部，兵部的人忙領了旨，將慕容長青從黑牢裡拎出來，到刑房打了十軍棍，然後讓長興侯府送來一千兩銀子，才把他放了出去。

　慕容長青是武將，身材高大魁梧，皮糙肉厚，十軍棍算不了什麽。

　雖然也打得破皮出血腫痛，但對他來說，都是皮外傷。

　他的傷口，在內心深處，破了一個大洞，汩汩流血，無藥可治。

　長興侯府裡，皇后齊雪筠派來的太監不留情面地將長興侯夫人陸瑞楓罵了一頓:“長興侯夫人，為人母當有慈心。虎毒不食子。沒有慈心，禽獸不如。你夫君在北面戍邊，你不聞不問。兒子被誣關黑牢，你置若罔聞。既不配做人妻，又不配做人母。女子四德，你無一尊奉……”

　陸瑞楓聽得眼前一陣陣發黑，心裡的憤怒、仇恨和嫉妒如同火焰般騰騰升起，鋪天蓋地，幾乎掩蓋了她的理智和良心。

　她不服，真的不服！

　憑什麽皇后那賤人壞事做盡，還能高高地在台上做她的皇后！明明她讓自己受盡屈辱，卻還要派人來折辱自己！

　陸瑞楓跪在地上，深深地低著頭，牙齒狠狠地將下唇咬出一條血痕。

　皇后齊雪筠派來的太監足足罵了她一頓飯的功夫，才收了嘴，將懿旨交給她，末了還傲慢地道:“長興侯夫人，皇后娘娘說了，你既然既不體貼夫君，又不疼愛孩兒，皇后娘娘不忍看長興侯父子過這樣的日子，已經送了皇后娘娘跟前的大宮女去北面興州，伺候長興侯。長興侯已經答應皇后娘娘，要納她做二房……”

　“什麽?！”陸瑞楓捧著皇后齊雪筠的懿旨，再也受不了了，一下子跌坐在地上，“皇后娘娘派了誰……?”

　“皇后娘娘身邊的大宮女蕊珠，以後就是長興侯二夫人。皇后娘娘會向陛下請旨，也給她一個誥命。”那太監皮笑肉不笑地背了手，“長興侯夫人。您只有慕容世子一個籌碼可以抓在手裡了。等蕊珠有了身孕，您就好好想想自個兒吧！——告辭！”

　陸瑞楓愣愣地看著那太監遠去的背影，失神地坐在地上，趴在椅子上哀哀地哭了起來。

　慕容長青回來的時候，發現陸瑞楓上房的丫鬟都站在門外的回廊上，便問道:“這是怎麽了?我娘呢?”

　“世子回來了！”那些丫鬟趕緊過來見禮，回頭幫他撂開門簾。“夫人傷心呢。世子爺快勸勸夫人吧。”

　“出了什麽事?”慕容長青心裡一暖，以為娘是在為自己哭。

　“……剛才皇后娘娘派太監過來罵了夫人一頓……”門口的丫鬟悄聲將剛才的事說與慕容長青聽。

　慕容長青的臉色越來越古怪。

　他雖然極是痛恨皇后水性楊花，不守婦道。給陛下和東元國抹黑，但是她罵陸瑞楓的那些話，慕容長青卻聽得莫名地窩心……

　那是一種親娘的感受。

　不能，他不能這樣想……

　慕容長青甩了甩頭。暗暗告誡自己。

　陸瑞楓才是將他養大的人，他一定要孝順她。

　至於皇后娘娘。她有的是人孝順，不差自己一個。

　但是不管怎麽說，在覺得自己被所有人都拋棄的時候，突然有人站出來為你說話。這一刻，他是很難再對皇后娘娘有惡感的。

　慕容長青進了屋子，扶起陸瑞楓。溫言道:“娘，您別傷心了。我這不是回來了嗎?”

　“長青?你真的回來了！娘擔心死了！”陸瑞楓睜眼看見慕容長青回來了，心裡閃過一絲內疚，但是很快就被皇后齊雪筠的話佔據了心神。

　不，她不能讓慕容長青跟她產生隔閡。

　這個兒子她再痛恨，也是她的兒子，是她養大的。

　就算要毀了他，也只能她親自動手……

　齊雪筠算什麽東西?！

　她已經奪走了她的丈夫，難道連兒子也要奪走?

　陸瑞楓更緊地抓住慕容長青的胳膊，上下打量他，淚眼淋漓地道:“長青，你沒事吧?這些天，你在兵部還好嗎?娘沒用，沒法去救你。娘天天吃齋念佛，為你在菩薩面前上香，才等到你平安無事地回來了。”

　慕容長青笑了笑，扶著陸瑞楓坐了下來，道:“我沒事。”頓了頓，還是忍不住了，問道:“娘，盈袖他們家怎樣了?怎麽幾天不見，就聽說他們家封了王?”

　陸瑞楓:“……”

　說起這件事，陸瑞楓也是後悔得不得了。

　早知道司徒盈袖有這樣的來頭，打死她也不會讓慕容長青跟盈袖退親的！

　想起當初皇后齊雪筠對這門親事的讚成和支持，陸瑞楓恍然大悟。——這個女人一早就知道司徒盈袖的真實身份！

　所以她才樂見其成！

　“……長青，你是不是在怨娘?”陸瑞楓擦了擦眼淚，覷著眼睛偷瞄慕容長青，“娘是真不知道她有這樣大來頭。娘如果知道，就算一頭撞死也不會給你退親的！”

　慕容長青握了握拳，緊緊抿著唇，極力控制自己身體裡快要迸發的暴虐之氣。

　他粗著嗓子道:“我喜歡的是盈袖！又不是她的身份！——她是商家女也好，是郡主也好，我都不在乎！我認的是她這個人！”

　“好好好！娘曉得了！可是她已經跟謝家定了親，你又能怎樣呢?”陸瑞楓歎息說道，“你把謝副相給打了，就被關到黑牢裡。若是再動一動盈袖，依娘看，你就真的要死無葬身之地了！——那可不行，你是娘唯一的兒子，娘不能讓你落得那般下場！”

　慕容長青怎麽也咽不下這口氣，他忍不住拍著桌子道:“還沒成親呢！既然能退一次親，為什麽不能退第二次?！——娘，我去找盈袖，只要她答應嫁我，您出面，讓她再跟謝家退親！”

　“長青，你說什麽胡話?！娘哪裡有本事讓別人退親?！你未免也太看得起娘了！”陸瑞楓咬牙切齒地啐了慕容長青一口，“拆人姻緣是損陰德的！我不能這麽做！”

　“您不能這麽做?我以為您已經做過一次了。”慕容長青冷笑起來。

　能給他退一次親，怎麽就不能讓司徒盈袖再退一次?！

　“司徒家已經今非昔比，你以為還是以前的皇商?長興侯府放個屁，他們就得上門送禮?”陸瑞楓本來對司徒盈袖沒有特別的感覺。當初讓她做兒媳，和後來不讓她做兒媳，都只是為了惡心皇后齊雪筠而已。

　不過因了慕容長青的態度，陸瑞楓已經對司徒盈袖徹底沒有好感了，再加上沈詠潔居然活著回來了，讓陸瑞楓再去向她低頭，真是很難辦到。

　“你不行。自然有人做得到！”慕容長青想起了皇后齊雪筠。一句話狠話脫口而出。

　如果要以權勢壓人的話，皇后肯定比長興侯夫人要厲害。

　可是要慕容長青去向皇后齊雪筠低這個頭，那是打死也做不到。他也不過是說說而已。

　陸瑞楓聽了慕容長青的話。整個人都傻了。

　她最不願意看到的結果，就是慕容長青被皇后那個賤人收買過去！

　“……長青，你別急，慢慢來。盈袖不還沒嫁人嗎?如果你真的喜歡她，娘就豁出去這幅老臉。跟她娘元王妃套套近乎。”陸瑞楓忙轉了態度，對慕容長青以安撫為主。

　“真的?”慕容長青見陸瑞楓終於松了口，心裡才輕松了些，但是一想到司徒盈袖要做別人的娘子。他的心口又沉甸甸地。

　“娘不騙你。娘馬上就給元王府送帖子，去求見元王妃！娘跟元王妃是手帕交，她應該會賣我一個面子。”陸瑞楓小心翼翼說道。

　“那就拜托娘了。”慕容長青說完便拱手退下。

　他不想回自己院子待著。便牽了馬，一個人去大街上散心。

　街上的雪還沒化。路並不好走，他還沒有走出西城坊區，就發現外面的路還是蓋著深深的積雪，根本走不出去。

　從長興侯府出來，去東城坊區的元王府送信的下人都是深一腳淺一腳在雪地行走，沒有人能騎馬，或者坐車走到外面的坊區。

　慕容長青便來到西城坊區的一個酒樓裡，將馬的韁繩扔給門前的跑堂，自己進去喝酒。

　剛坐下來喝了兩杯，就聽見樓梯上腳步聲響，一個身穿大紅織錦緞狐皮大氅的女子來到他的座位旁邊。

　“慕容世子，你出來了?”那女子笑吟吟地在他面前坐下。

　慕容長青抬頭一看，見是郡主元應藍，便對她點頭道:“是藍郡主?多謝你相助，我才能從那個鬼地方出來。”

　“慕容世子多禮了。我不過是在皇祖母面前提了一提，你要謝，就謝我皇祖母。”元應藍笑著接過酒杯，豪爽地喝了一盅。

　慕容長青抿嘴一笑，給她又斟了一杯，“想不到藍郡主還是女中豪傑。”

　“哈哈，我唬你的。我的酒量只有三杯。三杯過後，爛醉如泥，慕容世子到時候可不要把我一個人扔在這酒樓裡！”元應藍偏了頭，俏皮地衝著慕容長青一笑。

　這種爽利，跟司徒盈袖有些像。

　慕容長青深深看了她一眼，自己伸筷夾魚肉吃，又道:“郡主說笑了。郡主一個人進來，不等於就是一個人出來。就算是郡主喝得爛醉如泥，也輪不到在下照顧郡主。”

　元應藍身邊的明衛暗衛、丫鬟婆子不少，都在樓下等著。

　元應藍見他說破，也不生氣，嘻嘻一笑，拿了筷子跟他一起吃菜，一邊道:“慕容世子，我看你滿臉鬱色，心情很差。——到底是怎麽了?你都出來了，怎麽還不開心?”

　“如果你無端跑了未婚夫，你也不會開心。”慕容長青將第三杯酒一飲而盡。

　“……慕容世子，我還沒有定親呢。”元應藍的臉色紅了一紅，有些不好意思了。

　“……那是我的錯。”慕容長青忙道歉，“不該亂說話，該打！該打！”

　嘴裡說該打，其實連樣子都沒有做。

　元應藍窒了窒，又道:“天下何處無芳草，慕容世子何必單戀一枝花?”

　“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。——藍郡主，你有沒有真心喜歡過一個人?如果有，你就明白我的心情了。”慕容長青一杯又一杯地喝酒，喝了十來杯，卻沒有醉倒，只是更加愁悶。

　這話觸動了元應藍隱藏得最深的心事，她怔忡半晌，眨眼笑道:“我確實沒有喜歡過人，所以不清楚慕容世子的心情。不過，我倒是覺得，男子漢大丈夫，應該提得起，放得下。如果提不起，放不下，那就不用放下，直接去找自己喜歡的人說清楚，不就行了?何必一個人喝悶酒呢?你喝得再多，她也不知道。她的難過歡喜，都與你無關，你受得了嗎?”

　啪！

　慕容長青將筷子一下子拍在桌上，惱道:“說?你以為我沒有找過她?！——她看見我就跑！”

　如果能把她用繩子鎖起來，她才肯聽他說話的話，他一定會這麽做的。

　可惜盈袖滑得很，繩子未必綁得住她……

　慕容長青喟然一聲歎息，趴在桌上，心裡難過得無以複加。

　他也不知自己是怎麽回事，本來一點都沒有上心的未婚妻，卻在她來到京城之後，一日比一日上心，一直弄到今日這種無法放下的地步。

　“唉，這司徒盈袖到底有什麽好?一個兩個都對她念念不忘、志在必得……”元應藍幽幽地歎口氣，一手撐頤，支著胳膊看向酒樓的窗外。

　外面的屋頂上都是白雪，偶爾有幾隻飛鳥掠過，黑得發青的鳥羽襯著白雪，黑白分明。

　“喜歡就是喜歡。如果說得出來為什麽喜歡，就不是真的喜歡她。”慕容長青帶著幾分醉意說道，“你以後會明白的。”

　“我不用明白。我只知道，如果我真的喜歡一個人，一定會用盡一切手段，不計一切代價，把她弄到手。哪怕她暫時埋怨我，我也不怕。因為我是真喜歡她，假以時日，她會原諒我，跟我在一起……”元應藍拿出了一個帶著金鏈子的陰陽魚玉佩，在慕容長青眼前晃動起來。

　慕容長青開始隻瞥了一眼， 見那玉佩的材質不錯，溫和潤澤，光華內斂。

　然後他的目光不由自主被那晃動的陰陽魚吸引，隻覺得那兩條魚在晃動中開始轉圈、旋轉、遊動，將他的心神都吸引進去了。

　他只聽見有人在他耳邊不斷重複:“……把她弄到手……把她弄到手……把她弄到手……她就是你的……她就是你的……她就是你的……”

　等慕容長青回過神來，隻覺得自己像是做了一場夢，面前的座位上已經空無一人，他甚至不知道剛才元應藍到底是來了，還是他自己的夢境。

　不過那句“把她弄到手，她就是你的”，已經不知不覺深印在他的腦海裡，再也擺脫不了。

　。

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