打發走了小表弟後，舅舅又把舅母打發出去了，讓舅母去割二兩肉。

　　客堂裡就剩他一個人，跟父親說說話，跟母親說說話，借故跟楊潮說起來。

　　胡天黑地，把衛所裡不知道流傳了多少年的舊事都說出來，都是關乎軍隊的事情。

　　還有意無意的去問楊潮水營的情況，問軍餉發多少，問有沒有地中等等。

　　楊潮也老實回答，說軍餉克扣很多，說軍營中開了幾十畝菜園子。

　　舅舅對這菜園子有些興趣，說一畝菜十畝糧，一畝就值一二十兩銀子，刨去人工也得有十多兩，幾十畝菜田，那可了不得。

　　這楊潮還真沒想過，菜田真這麽掙錢。

　　難怪那李富願意每月給自己三兩銀子孝敬，感情這點錢對他來說，是九牛一毛啊。

　　舅舅東拉西扯，最後探準了楊潮口風，確切的知道楊潮才剛當官，還沒有親兵後，就笑呵呵的開始跟父親和母親嘮起了家常，不再理會楊潮了。

　　不多會，小表弟跑了回來，一臉沮喪。

　　“爹，酒坊裡忙，漕頭不放人，還把我罵了一頓！”

　　舅舅不管小表弟的委屈，反而喝罵了一聲:“沒出息，讓你叫個人都叫不回來。你姑來了，再忙不得放人。你哥多久沒見過你姑還有姑夫，還有姑表兄弟了。就是自家兄弟，長久不見，也得生分了。”

　　小表弟低頭道:“那他們不放人，我有啥辦法。”

　　舅舅騰的就站了起來:“不放人，不過是個他們家當學徒，人還賣給他們周家了！”

　　說著就往外走:“我還不信了。大不了這徒，咱還不學了，不稀罕！”

　　父親忙站起來拉住舅父:“大哥算了，給人學徒就是這樣。我當初跟我爹學徒，都還吃了那麽大的苦，別說跟別人家學徒了。學手藝難，學成了就是本事。”

　　舅舅這才重新坐下，不過臉上卻一副生氣的樣子，嘴裡喋喋不休，倒起了苦水。

　　兩個兒子，老大趙安，老二趙康，都養活確實艱難。

　　好容易拉扯大還得給兩人娶媳婦，得給一個蓋房子。

　　沒辦法送進皇陵，這才讓老大進了酒坊學徒，本想著將來自家這院子留給小的，兩口子跟小的過活，讓老大學門手藝，取個媳婦，分開去單過。

　　在找機會把小兒子送進皇陵當守陵兵，這樣兩個人的生機就都解決了。

　　可是這學徒不易，起早貪黑的，兩口子忍不住心疼。

　　楊潮突然站了起來，走過來:“舅父，讓表弟帶我去一趟周家，求個人情，給表哥放一天工。”

　　舅舅道:“這如何使得。怎麽能讓外甥你去說情呢，你現在是官身，臉面要緊。”

　　楊潮笑道:“正是因為是官身，這才要去多走動走動，以後在官場上少不了照面。”

　　舅舅這才點點頭:“哦，這是正事，那舅就不攔你了。他不放人不要硬求，仔細傷了咱的臉面。”

　　楊潮點頭:“知道了。”

　　舅舅才讓表弟趕緊帶楊潮去。

　　周百戶所城不大，南北長五十余丈，東西寬四十余丈，周圍一百八十丈，高二丈五尺，闊一丈三尺。

　　裡面人卻不少，屋子挨著屋子，幾乎沒有閑地。

　　周家在所城最中心，是一座大宅子，加上附近都是周家族人的宅子，洋洋灑灑佔了半個城，三條街。

　　周姓是從鳳陽遷過來的，因為皇帝更信任自己老家人，所以將老家大姓周姓遷來了一部分守陵，因此周姓在孝陵衛算是望族，人口非常多。

　　周百戶所的世襲百戶就是出自周姓家族，在這裡已經繁衍生息了兩百年了。

　　周家門前兩個石獅子，朱紅色大門，門上亮閃閃的銅釘，活像一個地主家的大宅院。

　　表弟趙康將楊潮帶到朱家門前，替楊潮送過去拜帖。

　　很快就有管家出來迎，一看是一個毛頭小子，還吃了一驚，但還是客氣的請了進去。

　　周百戶是一個四十來歲的中年人，雖說掛著百戶的官銜，早就不帶兵了。

　　真正帶兵的，只有那些在皇陵中，守衛皇陵的守陵軍官。

　　周百戶身上沒有絲毫的軍人氣息，穿著絲綢長衫，頭戴儒巾，更像一個普通的員外。

　　“下官見過百戶大人。”

　　楊潮在客廳中見到周百戶後，主動的躬身拜見。

　　周百戶連忙站起來:“豈敢豈敢，你是實職的把總，老夫不過是以虛職的百戶，如何敢讓你拜我。快快請坐！”

　　雖然管家說了楊潮是一個年輕人，可是周百戶還是沒想到楊潮會這麽年輕。

　　楊潮從小讀書，沒乾過活，因此跟父親不一樣，顯得皮膚白皙，更顯得年紀小。

　　楊潮從容的坐下，同時拉著拘謹的趙康坐在自己旁邊。

　　周家在周百戶所裡作威作福了幾百年了，所裡的軍戶見了周家人都懼怕，跟不用說見這個百戶了。

　　而且周家不但是管著這些軍戶的百戶官，還是大地主，又是遠近有名的大財主，他家的酒坊，每年釀出來的好酒專供城裡的大酒樓，生意非常大。

　　一個丫頭上來看茶，楊潮一邊喝著茶，一邊跟周百戶有一搭沒一搭說著話。

　　閑敘了下南京官場的事情，楊潮很快就震懾住了周百戶，因為楊潮隱隱透露出跟許多大人物都有關系，並說了自己的官是通過操江提督顧肇跡謀到的，就讓周百戶不敢小瞧了。

　　這時候楊潮才道明來意:“周大人，晚輩上任沒多久，前任把總操船入江剿匪，不幸命喪匪手。晚輩手裡現在一個兵都沒有，該招一批兵補缺。在哪裡招兵都是招兵，正巧家母是貴所出身，晚輩就想著帶咱百戶所的子弟出去，也是一個糊口的營生。”

　　周百戶眉毛揚了揚，沒想到楊潮是來招兵的，但是也沒覺得楊潮的話有問題。

　　這年頭真的不愁招不來兵，只要你願意養，要多少兵有多少兵，就連朝廷都養不活兵，更何況別人呢。

　　很多軍官養兵不是克扣軍餉，就是強迫士兵勞役，那樣的軍官手下，士兵是待不住的，自然想著逃亡。

　　因此要招兵養兵，唯一的條件，就是必須有錢。

　　周百戶打量了一下楊潮，發現穿著不錯，像是個富貴人，點了點頭。

　　“楊大人想要在我所裡招兵，能想著給家鄉子弟謀福，這是好事，本百戶理應感激的。只是身為百戶官，卻不能不提治下軍戶著想。”

　　沉吟完後，周百戶才說到正題:“就是不知道楊大人，打算招兵幾何?這軍餉幾何?”

　　楊潮笑道:“自然不能虧了所裡的子弟。不過這年月上頭克扣太過，軍餉到本官手裡，就沒幾個了。但都是鄉裡鄉親，也不能斷了子弟生計。本官也只能出兩錢銀子。”

　　一個月兩錢銀子月餉，一年二兩四錢，軍隊中管吃管住，這也算不錯了。

　　就是一般的營兵現如今能拿到這樣軍餉的都少。

　　周百戶不由點了點頭，笑道:“既如此，本官就照準了，楊大人放心來招人吧。只需倒是交割兵部的行文即可。”

　　楊潮道:“正該如此。也謝過大人。區區薄禮，不成敬意！”

　　楊潮說著，從懷中掏出一塊紅帕，裡麵包了十兩銀子。

　　周百戶點點頭，擺擺手，旁邊的丫頭接過去收起來。

　　周百戶笑道:“楊大人客氣了。其實你來我這裡招兵，也是在幫本官啊。這個百戶所，初建之時尚不足百戶，登記在冊只有八十七戶。可這一兩百年光景，靠著皇上洪福，子孫繁盛，眼下所裡就不下千戶人家，光是青壯就不下四五百人。這個要進皇陵守陵，那個也要去，都是鄉裡鄉親的準了這個就推了那個，實在是讓本官難做。楊大人能招多少就招多少，也算是幫了老夫，這次就算了，下次可不要送禮了，不然可是讓人家罵老夫了。”

　　大概是自家本就是豪富，所以這個周百戶倒不是太貪。

　　楊潮連忙否道:“周大人誤會了。這禮可不是因為招兵。而是晚輩晉身之後，第一回回所裡，老大人是百戶，牧守一方衛所，就如同那縣令牧守一縣一般，是父母之官。這不過是晚輩孝敬長輩的一點心意罷了。”

　　周百戶也笑道:“本官也是這麽想，不然是絕不肯收的。”

　　楊潮接著道:“啟稟老大人， 晚輩還有一個不情之請。”

　　周百戶道:“楊大人請說。”

　　楊潮道:“晚輩表兄在貴府酒坊學徒，許久未見家母之面。可巧酒坊正忙，不能放人，若是是在不方便的話……”

　　楊潮言盡於此，不在往下說了。

　　周百戶自然會意，點點頭:“區區小事，招手喊過一個小廝，當面讓他去喊人來。”

　　接著繼續跟楊潮把盞。

　　不多會，大表兄趙安，穿著一身破舊的麻布衣服就走了進來，一身短打扮，褲子挽在膝蓋上，袖子也卷了起來，一副剛剛乾活的模樣。

　　被小廝一路帶進周家大堂，一股子酒氣就衝了起來。

　　楊潮笑著站了起來:“大哥！”

　　趙安一愣:“表弟。”

　　他還不知道東家喊他什麽事情，平時這東家是極難見到的，還擔心自己是不是做錯事，要被東家責罰呢，卻不想在周家見到了自己的表弟。

　　楊潮站起來就沒打算坐下，直接對周百戶道:“那周大人，晚輩就不叨擾了，告辭！”

　　周百戶站起來拱手:“老夫不遠送了。”

　　自己不送，卻喊過管家送客。

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