隆科多一家子算是徹底的隕落了，曾經赫赫揚揚的佟佳氏，如今還有佟國綱一脈，但是已然今非昔比。

  四爺處理完隆科多，十三爺回來了。畢竟直隸雖然受災，到底本身就是個軍事重地，存糧食不少，他一回來就著手接替了隆科多之前的種種事務。

  而紫禁城中，李絮還在照顧孩子，養身子。皇后卻要預備選秀了。

  今年是個不一般的選秀年，四爺去年便下了旨意，蒙古族的秀女要多留幾位。

  再加上今年要給大阿哥與二阿哥選出嫡福晉，選幾個格格。皇貴妃出的四個和裕妃出三阿哥今年也要選格格。

  相比之下，四爺的后宮反倒是靠後了不少。畢竟先要給兒子與侄子們選出嫡福晉來的。

  二月裡，如嬤嬤已經被送出宮了。她年紀大了，添上個手抖的毛病，實在不能伺候了。如今皇后身邊沒了如嬤嬤的提點，就有了這樣那樣的么蛾子。

  素昔素和等人都是皇后的家生子奴才，可也都大了，去年配人兩個，今年送走兩個。新上位的名字還是素昔素和素月素敏，但畢竟不是以前的老人了。

  不敢勸皇后，也不是那麽了解她。

  皇后心裡是一萬個無奈，便是伺候的人，使喚起來也不順手，真真是哪都不如皇貴妃。

  三月初秀女大選。京城比之從前更加繁華。

  皇后，太后，皇貴妃，裕妃，年妃，恭妃一起閱看。

  李絮是不想來，可是必須來，叫她挑人給四爺，真的好難。好在留下的有一大半是要配給宗室的。

  皇后想著給大阿哥二阿哥選的人，都要溫和。長得好看也是要緊，皇后煩了後院中長得好的壓著正室的事了。

  好多家的女孩子，長得好，脾氣好，蕙質蘭心。皇后親自選了給大阿哥和二阿哥留著。

  這次，陸怡然也在列。其實李絮不明白，大清選秀的年齡是十三歲到十七歲，十七之後就不能參選了。今年那陸怡然不過才十三，下一屆也才十六，急什麽呢？

  其實，之前李蓉也是如此說。只是陸怡然道：“額娘如此說自然對。只是一點，姨母如今受寵，那三年之後又如何？都說世事難料，額娘怎知她三年後還受寵？倒不如趁著現在，還能找個好人。我也年輕，就是蹉跎幾年，也不差什麽。倒是方便我摸清楚諸多的人事。”

  李蓉想想，也就點頭了。畢竟女兒的終身最要緊。

  這一回，照樣有人結交秀女的。李絮自然是不想，也沒必要。可是這回不一樣，有她嫡親的外甥女陸怡然。少不得請陸怡然來昭陽宮用個膳之類的。

  再說那陸怡然，原本是被李蓉規勸過的，不嫁進宮，也不嫁給皇上親子。

  原本她也是同意的。想著找個皇上的侄子好好過，求著姑母指個側福晉。說不準還能指個福晉呢。

  可是，陸怡然第一回來昭陽宮，就震撼了。

  姨母過的這才是富貴榮華，錦衣玉食的日子。瞧瞧這昭陽宮裡的擺設，全是沒見過的。聽過的也不多。

  至少那一株大珊瑚樹，陸怡然就知道，不是凡品。

  整塊羊脂玉刁的香爐，黃花梨木的屏風架子。阮煙羅的紗帳，簾子。

  再說姨母的首飾，見了幾次就沒有重樣的，點翠，金銀不必說，珊瑚玉器更是常見。聽說那許多的首飾，可是皇上親手給她畫的呢。

  吃食上，無一不精，一桌菜一大半都是膳房按著姨母的口味送上來的。

  飯後，南邊送來的水果，也是不缺的。

  茶是自己沒喝過的，茶碗是自己沒見過的。

  各式點心都是精致美味的，姨母卻也不看一眼，可見平常見慣了的。

  陸怡然就不服了。論美貌，姨母跟自己比不過好看那麽一丁點。姨母可比自己大得多呢。自己青春貌美的，為什麽不能享受這樣的日子？

  再說了，皇上正值壯年，雖為見過，但是也聽過，皇上長得很是俊美無雙，跟自己也算是極相配的。

  來了兩次之後，陸怡然的心思就變化的很厲害了。

  李絮自然不知道，只是想著雖不是那麽親近，但是好歹是自己姐姐的女兒，待她好些也好。還想著哪家的阿哥性子好，最好是沒多少女人的。就算不能指個側福晉，做了格格也不受委屈。

  四爺來的時候，李絮就開了這個口：“爺盡管挑個閑人，爺也不用的，他們過富貴日子就好了。”

  四爺想了想道：“用不用的，也不與這陸家女兒相乾，如今要出宮的除了弘暉弘時，就是老十七，老十八，老十九。老十九今年十七了，你看如何？福晉是不能的，做個側福晉可以。”

  李絮想了想道：“對於陸家，那是極好的。只是她身份上會不會不相等？我原也沒打算著她能做個側福晉。倒是做個格格就是了。”

  “陸家如今也不十分差。”四爺沒說的是，即使陸家不行，有你，有李家，也夠了。只是不想他們過分借了你的勢罷了。

  李絮見此，松了口氣道：“如此，我也就安心了。說實話，我是不想沾這些事的，真是麻煩。不過就在我眼皮子底下，不管也不是。”

  四爺笑笑，這倒是實話，這個小東西一向是不愛管這些的。倒是難為她了。

  陸怡然被皇貴妃請去幾次，儲秀宮伺候的人也都知道她的身份，自然是都捧著的。

  這一日，她並未得到傳召，卻要去昭陽宮。按說，這是不合規矩的。

  但是因為李絮的盛寵，並沒人說出這不妥來。

  而陸怡然，自然享受了這特權，帶著儲秀宮一個小宮女就往昭陽宮去了。一路上竟然也沒遇見什麽人，真是暢通無阻。

  她時間算的極好，快要晚膳的時候，四爺基本就在了。於是，巧穗報說外頭陸姑娘來了的時候，李絮很是錯愕。第一想到的是，她是不是有什麽急事？或者是被欺負了？（你想太多，誰敢啊！）

  四爺微微皺了眉，沒規矩。但是也沒說什麽。