就在蕭庭忙的焦頭爛額的時候，朝廷這邊收到了一個不太好的消息。

　　 程知節在前方混了半年多，終於在開春之後，盡起大軍去找賀魯部決戰去了。戰報一開始還挺讓人振奮，短短半個月時間，大軍朝賀魯部方向突進了足足六百裡，一路上勢如破竹，與依附賀魯部的各個大小部族接戰了一共七次，次次大勝，殺敵數千人。

　　 這個消息看起來不錯，可是在懂兵的人眼中，絕對不是什麽好事。一者是他突進的速度太快，半個月一邊打仗一邊朝前走，十萬大軍竟然已經奔出了六百裡，根本不符合之前定下的穩扎穩打，以勢壓人的戰略，反而充滿了孤注一擲的冒險味道。這本不該是在擁有優勢兵力的情況下發生的。

　　 一方是以逸待勞嚴正以待的賀魯部，已經摸清了唐軍的實力和意圖，一方是經歷了數場大戰，已經徹底暴露了自己底子的唐軍，局面不是太妙。

　　 朝廷裡說什麽的都有，而唯獨從戰場上回來的蘇定方和梁建方一言不發，甚至連朝也不上，兩個人都告病在家，似乎這事跟他們毫無關系。

　　 不出所料。最後一封勝報發來之後，前後也就是十天時間，程知節的大軍，就陷入了賀魯部的包圍圈，被賀魯部聯合周圍幾大部族團團圍住，進退維谷。舉朝嘩然。彈劾程知節的奏章雪片一樣飛到三省，落在李治的案前。

　　 請援的信息接二連三的送回京城，戰報上程知節語氣急切，就差沒寫血書了，每次都是到了萬急關頭，朝廷再不怕援軍來，好像明天十萬大軍就會全軍覆沒的樣子。

　　 這樣的戰報幾乎天天都有，有時候甚至是早晚各一道，催命一般。可朝廷現在哪裡還有人可以派。這種規模的戰爭，倉庫調集個一兩萬人弱旅根本沒用，只能是送菜，可大規模的數萬人軍隊集結，朝廷即拿不出錢，一時間也湊不齊這麽多精兵。

　　 精兵都在程知節手裡。

　　 “老程還是會打仗的。”蘇定方這時候，卻跟蕭庭說出了一番截然不同的話。

　　 “這我倒不太明白了。”蕭庭很謙虛的問。以往對於兵事他不怎麽關心，反正他也不帶兵。大可以吐沫橫飛指點江山，放佛十八的拿破侖附體。可現在局面不一樣了，他手下就統領這一個上府，站著出牛逼不腰疼的日子已經一去不返，作為一個軍中的新兵蛋子，他很願意虛心的向蘇定方這樣的老將請教，從最基本的學起。

　　 “從局面上看。老程這麽搞當然是亂來，沒帶過兵的也不會做這樣的傻事。”蘇定方笑道:“不過要說老程是亂來的，那可才是真正的紙上談兵。你看看，老程現在的位置。”

　　 他一邊說，一邊指著地圖:“當初薛仁貴給包圍的地方是死地。叫做置之死地而後生。你瞧瞧現在老程選的這地方，哪裡是被包圍的，簡直就是去遊獵的，後有大山，右有河流，水源和軍糧都不必發愁，他在山坡扎營，那地方也不利於突厥奇兵作戰。就算打不過，把人馬朝山裡河裡一散，撒豆子一樣的鋪開，從四面八方朝大唐境內撤回來也是做得到的。這些都是精兵，不像義從一旦打亂了就沒法整編，只要分散開從包圍圈裡撤出來，回到庭州整編半個月，戰力幾乎不損。”

　　 “可是突厥那邊的山，跟咱們這邊的似乎不太一樣吧。”蕭庭有點疑惑，大唐的名山大川，動不動就連綿千裡，樹木茂密，朝山溝溝裡一鑽，就是有百萬大軍也是無可奈何，可突厥的山，大多只能說是高地，海拔比較高，卻不具備前者的特點。

　　 “哼哼，你隻從老程的戰報上，就曉得了。”蘇定方卻毫不在乎，呵呵笑道。

　　 “怎麽說?戰報可是催的緊的狠啊，雖說盧公說話，有時候不能全信，而總不會是假的吧?”

　　 “被包圍是被包圍了，可這包圍圈可沒那麽牢靠。”蘇定方道:“你想想，要是真圍了個水泄不通的，他還能天天派人朝外送信告急?一天還能派出好幾批人?要是天天都能派出一批人來告急，他這大軍想要離開，又有何難?”

　　 被蘇定方這麽一說，蕭庭恍然大悟，的確不假，這程知節的戰報，幾乎日日送達，自從被包圍了之後，每天從來沒斷過，甚至比之前還頻繁了不少，要是他真的給圍了個水泄不通，這戰報求援信，是怎麽送出來的?還天天都能送?

　　 那怪朝廷上吵得雖然凶， 但無論是武將這一派的李績，還是文官那邊的長孫無忌，甚至是李治本人，都沒有一丁點要派援軍的意思，感情這些老杆子都看出來了，程知節這一封封的告急，其實就是在用另外一種方式告訴朝廷:老子安全的很，屁事沒有。

　　 “打仗嘛，不光要會打勝仗，還要會打敗仗。你也曉得，老程這次的目的就是要敗仗，卻不能折損太多的將士，所以只能用這法子了。”

　　 蘇定方轉過頭，望著蕭庭，歎了口氣:“不過嘛，終究是敗仗，老程這次回來，以後恐怕就不會再領軍了。”

　　 蕭庭想了想，道:“也好，盧公戎馬倥傯一輩子，若是能這樣退下來，雖說有些不光彩，可總算是個善終。”

　　 “他倒是善終了，可這賀魯部還得打。”蘇定方道:“叫你來，就是要告訴你，接下來再出征的話，未必就沒你的事，你可得有個準備。”

　　 “哎，自從踏上了官場這條船，我早就時刻準備著了。”蕭庭聳聳肩。