通往建築內側的兩扇大門被推開，但率先走出的並非阿娜斯塔西婭，而是她的大管家兼禮儀官。

　　“全俄羅斯皇帝陛下的愛女，芬蘭女大公，阿娜斯塔西婭・尼古拉耶芙娜・羅曼諾娃殿下駕到――”

　　高亢的嗓音，用俄羅斯語，瑞典語和芬蘭語前後頌揚三遍，方緩緩落下。

　　趁這一小段時間，遊離的人群，迅速按官職高下，爵位貴賤，自然而然的排出兩列堪稱嚴整的歡迎隊伍。

　　賓客們紛紛將笑容戴在臉上，就像等待檢閱的士兵。

　　廣闊的宴會廳，一時間寧靜下來，除了夏日的蟲鳴聲外，再無雜音。

　　待號角與旋律重複奏響，阿娜斯塔西婭，這位身高不足兩俄尺，姿容介於女童與少女間隙的帝俄小公主，便在數百雙眼睛的聚焦下，正式宣告踏足赫爾辛基社交界。

　　她走得不算快，但每一步邁出，皆孕育著青春芬芳，叫人目不暇接。

　　那一頭卷曲的暗金長發，無風微晃著綺麗，在造型師與宮廷女官的細心打理下，猶如千億條黃金絲線的唯美編織，被吊頂水晶燈投映出爍爍幻光。

　　尊貴、青春再加上炫美，其中的任意一項都能賦予女性以卓越吸引力，更何況是將三大誘/惑要素完全集於一身。

　　如果說沙皇是太陽，決定著芬蘭大公國境內的風和雨、晴或陰;那麽，此時的阿娜斯塔西婭就像是一輪皎潔銀月，她高高在上，懸飾夜空，為赫爾辛基眾生惆悵仰望。

　　“她真太美了，美得簡直就像一個夢～～”有文藝青年，悄悄握拳讚頌。

　　他的目光與情感，完全投射向那個虛無縹緲的“夢”，竟絲毫不顧身側伴侶的哀怨歎惋。

　　事實上，每一個參與晚宴的婦人都能在阿娜斯塔西婭身上抓出一堆缺點:譬如她的眼光太清冷，總拒人於千裡之外;又譬如，她未發育的身姿太平板，完全是用裙撐與織物來掩飾……

　　但種種攻訐伎倆，除了在心裡小聲嘀咕外，難說出口半句。

　　因為對象是阿娜斯塔西婭，是一位帝國公主，是授予攝政權的芬蘭女大公。

　　名利場中的每一個人，都可以對真理挑三揀四，對真相說三道四，卻唯獨不能對沉甸甸的權力視若無睹。

　　只因那樣做已不能用淺薄來形容，簡直就是愚蠢。

　　而笨蛋，永遠不可能在社交圈生存。

　　“祝沙皇陛下萬壽無疆，祝大公殿下永遠健康……”

　　當緞繡的裙擺飄過人廊，坐上早預備好的主位，人潮聲才此起彼伏的歌頌，充滿著形式主義節拍。

　　至少，在阿娜斯塔西婭觀來，大多數人臉上都渲染著環保色，是典型的口不對心。

　　歡迎儀式持續的時間不長，舊例來說，每一位總督在接下去的環節，都應牽手一位異性佳麗，以身作則的踏入舞池。

　　隻不過，阿娜斯塔西婭實在沒這個表演興致。

　　她向身邊的兩位宮廷女官揮揮手，示意她們中的一人來代行職責。

　　於是，享有第六等級宮廷管家品階的瑪麗亞・埃利斯托娃，便儀態婷婷的跨步舞池，替主君行使領舞責任。

　　相較同為宮廷女官的莉莉，瑪麗亞的品階要高兩個等級，距離受人尊敬的宮廷大臣位階，也就差兩個等級，算是最適合的人選。

　　接著，當柴可夫斯基的《花之圓舞曲》旋律奏響，一對對舞伴，簇擁著領銜男女，在金碧輝煌間無限輪轉，盛放若鮮花。

　　盡管瑪麗亞的美貌，連尼古拉二世陛下都曾讚歎不已，可與其共舞的貴族紳士，總有點心不在焉。

　　諸位先生們或多或少的，都把眼角余光不住瞟向主位，導致舞場內頻頻發生踩踏事故。

　　“莉莉，指揮樂隊的是誰，聽起來還不錯?”輕輕抿了一口本地特產的甜果酒，阿娜斯塔西婭側頭詢問。

　　“是簡・西貝柳斯(Sibelius)，全芬蘭最著名的作曲家，音樂家……”莉莉早將宴會資料熟記於心，略一回憶，便將事情娓娓道來。

　　認真說起來，這位西貝柳斯先生，也算是赫爾辛基的一位風雲人物，隻不過名聲並不都源於他的音樂才華。

　　事實上，他的身姿頭像，往往成為反禁酒運動的標志。

　　在公國首府的酒館內，音樂家更是一位知名常客，酒友們總愛侃談他的趣事，譬如:有一天晚上，西貝柳斯從酒桌旁突然站起，說“我得去主持一場音樂會”;接著，他搭乘晚班火車到了聖彼得堡，為某位公爵指揮了一場音樂會，等兩天后西貝柳斯回到酒館，他竟然希望在原來的位置上找到同樣的酒客。

　　“這樣說來，他還真是位有性格的音樂家……”阿娜斯塔西婭莞爾一笑，將眼波打了個小轉，窺視向不遠處的袖珍樂團。

　　“確實，就創作樂曲來說，他在1880年的《古勒沃之死》，在1890年後的《圖翁涅拉的天鵝》和《卡累利阿組曲》，以及1899年的《芬蘭》，這些都是典型的能夠喚起民族主義感情的作品……”

　　說及此節，莉莉的嘴角不由流露出一絲苦澀。

　　芬蘭的民族主義思潮，從上世紀60年代至今，已不單單是幾個人，幾個政治團體的構想，早同癌細胞一般擴散到公國的方方面面。

　　“人類的兩面性，靈與肉的對立……”阿娜斯塔西婭面不改色，隻是握著果汁杯的手稍稍有些潮。

　　“殿下，您不生氣嗎?”

　　“我當然生氣，但這類事情還見得少嗎?”

　　阿娜斯塔西婭加快語音，指尖本能的擦拭起裙邊刺繡。

　　“就好比全俄羅斯的教育工作，混亂又多頭，充滿著官僚主義的疊床鋪架特征，屬於中央教育行政管理的機構除國民教育部外，竟然還有宗教事務院，軍事學校管理總局和所謂的瑪利亞皇后管理部，哦，我的聖母瑪利亞啊～～”

　　講到這兒，阿娜斯塔西婭不得不停頓片刻，好壓壓胸中火氣。

　　“它們各自主管著它們所屬的教育機構，再加上地方自治機構和社會教育團體創辦的許多學校，我們的國民教育部除名義上的管理權外，還有什麽?莫非寄希望於那些老朽的宗教事務院地方機構來解決團結問題嗎?”

　　面對著一幕幕花團錦簇，烈火烹油，年輕小公主將高昂頭顱改為平視。

　　她憂心忡忡，偏又不能直言。

　　畢竟現在不是1863年，她身邊沒有一位老謀深算的芬蘭國務大臣亞歷山大・阿姆費爾特，能將瑞典國王提出的要求實現芬蘭與俄羅斯勢力分離的企圖，冷酷扼殺於搖籃。

　　況且，就是那位亞歷山大・阿姆費爾特真的複生，也未必能理清當下的一團亂麻。

　　“1873年，芬蘭的民族主義者在赫爾辛基開辦了第一所用芬蘭語教學的中學，可到了70年代末，就有1/4的初中學生進入芬蘭語學校，這一比例在上個世紀末就上升到超過一半，是時首次芬蘭諸大學入校新生的多數人是操芬蘭語的……”

　　“你知道這意味著什麽嗎?”清冷的目光，一分分掃過大廳。

　　或許不少老芬蘭黨貴族，仍堅持用瑞典語來相互交談，可宴會以外的地方，芬蘭語早已遍地開花。

　　就像於約爾・庫西寧在1869年指出的，語言問題在芬蘭實際是一場社會變革，而非是民族主義者之間的爭端，因為公國的舊統治階級比其他國家更加的“外來化”，是典型的少數派。

　　哪怕倡導瑞典語的瑞典人民黨位屬公國立法議會的五大黨派之一，可議員從沒超過二十個席，隻配同農民黨爭奪殿尾的副班長。

　　“他們已經輸了，那些老芬蘭黨人， 他們對帝國的忠心也無非是末路前的掙扎而已……”

　　“可是，殿下，您……”

　　莉莉欲言又止，因為原籍芬蘭的宮廷管家，這時忽然湊近。

　　“殿下，需要在下為您安排接見的次序嗎?”他微微偏側，示意身後方向上的一些人。

　　他們大都與公主年歲相近，相貌英俊，打扮入時，猶如一枚枚復活節金蛋，等待被開啟的驚喜。

　　“真是麻煩……”阿娜斯塔西婭隱隱牙酸，可責任感注定她不能回避。

　　沒有爪牙豺狼，孤零零的一頭小獅子又怎稱得上是百獸之王?

　　再說歡迎晚宴本就是為方便認識芬蘭的上流社會人士而設，倘若主動拒絕，對方定會認為這是一種赤/裸/裸的羞辱。

　　“怨不在大，可畏惟人;載舟覆舟，所宜深慎……”下意識的，阿娜斯塔西婭回憶起唐代魏征的千古諫言。

　　確實，放眼望去，能參與歡迎晚宴的又怎是尋常人?他們或擁有財富，是金融家銀行家;或具備公眾影響力，是宗教名流學界巨魁;或累世簪纓，族內出過無數官宦將軍;或根深蒂固，佔據大片沃土佃農;豈有一個是好相與的。

　　但凡阿娜斯塔西婭踏錯一步路，相信第二天傳遍赫爾辛基，乃至整個芬蘭大公國的，就是她的累累罵名。

　　因此，她必須接見並安撫好這批追求者。