“咳！”中年秀士輕咳一聲，向人群中微微施了個眼色。

　　“讓一讓，讓一讓！”

　　胡驕肩膀被人一搬，扭頭去看，幾個穿著黑衫的中年人手執鎖呐、二胡、琵琶、鈹鑔，還有兩個抬著一面大鼓從後面擠進來。

　　“郝樂師真是大手筆，居然帶著樂隊來的！”

　　“那是啊，這場歌賽東家可是大手筆，只要入圍就有五十兩銀子，要是進了前三甲，嘖嘖……”

　　“說得有理，這次主家神秘包了醉了樓，錦山城三大樂館都要想拔這個頭籌，郝樂師是陽雪閣的坐台樂師，怎麽能輕易出手。”

　　歌賽?大樂師?入圍就有五十兩銀子?

　　胡驕越聽嘴角扯得越大，沒想到這個世界人們如此喜好音樂，K歌是自己除了武術之外的第二愛好，如果自己不是要開健身武館，沒準會報考聲樂學院，當個藝術家、歌星演員什麽的，要不然當初也不會去KTV當兼職了。

　　大廳內，郝樂師的隨身樂隊已經把家夥支好，先是一通緊張的琵琶，彈得殺氣肅肅，跟著便由緩到急的鼓點，仿佛邊關造急，戰士出征，接下來數器齊鳴，殺伐四起，胡驕隻覺得精神一緊，身邊刀起斧落、槍箭如簧、肢飛項斷、血染雙瞳，一具具鮮活的面孔帶著生命中最後的喘息，愴然撲倒，連忙凝心靜氣，暗暗將玄噬秘體的法訣運轉一周，頭腦刹時清醒。

　　側頭看了看周圍的人，一個個呼吸急促、握拳切齒，不由得暗暗心驚，這音樂真是不簡單，竟然可以攝人心魂。微微扭頭，目光正與那紅衣少衣相接，冰涼的眸光仿佛能洞人心菲，連忙瞪大眼睛，裝作被感動狀……

　　嘎的一下，音樂全無！

　　郝樂師依舊靜靜地站在紅衣少女面前，沒有開口唱一個字。

　　空氣瞬間凝滯，只是微微一頓，似乎卻過了很長時間，一聲幽怨的二胡，仿佛一飄冰水迎頭潑下。

　　那些觀眾身一震，眼睛中的凶戾褪祛，一股悲愴襲上臉龐。屋內當中，郝樂師跟著二胡開口唱道:“九月魔兵殺邊將，聖軍全沒異水上。萬裡無人收白骨，家家城下招魂葬。婦人依倚子與夫，同居貧賤心亦舒。夫死戰場子在腹，妾身雖存如晝燭。妾身如晝燭，夫死子在腹……”

　　妾身如晝燭，夫死子在腹。

　　胡驕暗咂著其中味道，黯然神傷，老公在外面戰死，懷孕的媳婦卻不知不為了肚裡的孩子獨自面對艱辛的生活，這唱得也太慘了吧?

　　“丁令！”

　　一聲銅鈴，招回來眾人紛飛的思緒，郝樂師靜靜地站在屋內，等著紅衣少女點評。

　　紅衣少女端起茶碗輕抿了一口，抬頭看了看眾人，輕輕一笑:“入圍！”

　　“謝謝！”郝樂師拱了拱手，臉上雖然輕松了一些，卻沒有太多的喜悅。

　　這首《征婦怨》從填詞、譜曲到演唱，幾乎動用的“陽雪閣”的全部精英，能夠入圍已在意料之中，唯一遺憾的是沒有聽到主雇驚為天人的褒獎，不過想想也對，這次歌賽一共七天，現在不過第四天而已，人家即然能夠如此大手筆，肯定是見過大事面的主兒，伸手接過旁人遞過來的一封紅包，轉身走了醉仙樓。

　　“晌午了，想要試歌的下午再來吧！”紅衣少女站起來，輕移蓮步上了二樓。

　　無巧不巧，第一次進城就趕上“好歌曲”海選，還有大把獎金可拿，怎麽可以錯過這麽好的發財機會?胡驕退出人群，進了醉仙樓附近的一間客棧。找藥匠老人配調形重丹藥，並不是火燒眉毛的事情，如果手裡有大把的錢，絕對可以用更好的藥方。

　　客棧不大，前面是個飯館，後面有一圍院子，當成客房，前面的飯館平時也有閑暇的客人喝茶聊天。胡驕剛吃了一碗炸醬面，沒有點菜，只要了一壺青蘿茶、一碟乾炒瓜子。周圍星星散散的客人都在談論著這次“神秘人選曲”的事，胡驕聽了一會兒滲漏，明白了事情的始末。

　　這次曲賽要求描寫男人去前線打仗，戰死沙場，女人知道家人死後相思痛苦之情。賽程共有七天，今天是第四天，無論資格、入圍即可得白銀五十兩，第三名二百兩，第二名五百兩，第一名則足足一千兩！而且，這個賽事還有一種引人之處，那個像朵玫瑰的紅衣少女貌若天仙、舉止雍容，卻只不過下人，真正的主人始終沒有露面。

　　“這次曲賽有三大特點！”臨座的公子哥模樣的家夥豎起三根手指，搖頭晃腦地念道:“選題奇怪、主人神怪，還有獎金出奇的高！”

　　公子哥一句話，引起周圍一陣唏噓。

　　一千兩，等價兌換成軟妹幣相當於一百萬，即使肉身境的修煉是個燒錢的玩意兒，一千兩也足夠維繼很長時間了。愛人戰死沙場的歌……”胡驕手指篤篤敲著桌子，眼前突然一亮，片刻之間，心裡已經選好了一首曲子，只是自己現在想在蒼家鎮修煉到肉身境巔峰，這幾天的變化已經引起了不少人的猜疑，如果再弄個“曲賽頭籌”，未免太過招搖。

　　“兩位，打尖還是住店?”店門內走出一長一短兩道人影，小二把白扶布搭到肩膀上，殷勤地跑過去。

　　“住店！”一個像銅鍾式的聲音回答。

　　胡驕聽著聲音耳熟，扭頭一看，進來的兩個客人居然是藥匠老人和他的孫女蹠跋嫣。

　　“爺爺，咱們真的要住在這裡嗎?”蹠跋嫣抱著一個長布包，仰頭望著藥匠老人，抑製不住臉上的興奮。

　　“嗯！”藥匠老人點點頭。

　　“真是太好了！”蹠跋嫣喜笑顏開，“那我就可以去聽曲賽了，聽說剛才有一個很會唱曲的人去了，還入了圍呢！”

　　爺孫倆沒有注意到角落裡的胡驕，跟著小二進了後院客房，胡驕手指在桌子上用力一敲，起身結帳，走出客棧，回頭記住這家客材的名字和位置，閃身進了另外一條熱鬧的大街。

　　未時三刻，也就是下午兩點多種，藥匠老人領著蹠跋嫣走出客棧，走了不足百米，街邊一個拿著破碗的乞丐走過來，沙啞的念道:“大爺小姐行行好，給點吧?”

　　藥匠老人瞥了乞丐一眼，見他頭髮亂如雞窩，滿臉漆黑、滿臉胡子，看不清容貌，體形倒是比一般乞丐肥胖，輕哼一聲沒有理會。乞丐見藥匠老人不理，破碗裡兩顆石子掂得哇啦啦生響，又舉到蹠跋嫣面前，“小姐，行行好吧，我兩天沒吃飯了，好人有好報。”

　　“小嫣，快走。”藥匠老人見蹠跋嫣低頭翻自己的小荷包，催促了一句。

　　“爺爺，他好可憐的，你等一下，我還有七個銅板呢。”一面說著，不顧藥匠老人的臉色，把小荷包裡的錢全掏出來，嘩啦一聲放到乞丐碗裡。

　　藥匠老人輕輕歎一聲，等蹠跋嫣把荷包收起來，便牽住那隻小手，繼續向前走。

　　“等一下！”

　　後面的乞丐突然叫了一聲。

　　藥匠老人回過頭，臉上閃過一絲不悅。這乞丐雖然臉上塗得漆黑，但是那精神頭絕對不是兩天沒吃飯的，憑他的醫術怎能看不出來。沒有當面揭穿，只是不想讓蹠跋嫣失望罷了，不過若是這個乞丐還要得寸進尺，他也不介意讓蹠跋嫣明白一下人心的險惡:“七個銅板不少了。”

　　“確實不少。”乞丐笑了笑，“不過，要是幾百兩銀子就更好了！”

　　藥匠老人冷笑了一聲:“青天白日，莫非閣人想打劫?不過，就算想打劫你也是找錯人也，我們可沒有那麽多錢。”

　　“如果我沒有猜錯的話，兩位是要去醉仙樓聽曲看熱鬧吧?”乞丐差開話茬，說了一句。

　　“你怎麽知道?”蹠跋嫣臉上露出一絲驚異。

　　“是又怎樣?”藥匠老人臉色愈冷。

　　“有句話叫做‘與其臨淵羨魚，不如退而結網’。我聽這小姑娘聲音甜美，為何不去參賽試試?”

　　“我……”蹠跋嫣小臉一紅，囁嚅道:“我不會。”

　　“我這兒自己倒是編了一首曲子，可憐我的嗓子……咳咳，嗓子啞得不成樣子，比老鴰叫還難聽，如果我把這首子教給你，咱們聽了頭籌，你給我分一半彩頭可好?”

　　“你會譜曲?而且，能得頭籌?”藥匠老人眼神古怪，上下打量著乞丐。