袁凜頓了一頓，手中茶水輕輕一簸，濺起一點細小的水花，暗自搖了搖頭，在這件事上，朱顏簡直頑固到不可理喻。

　“你為什麽依然那麽相信她?”

　朱顏並不回答，自己取過一隻矮矮的品茗杯，嫻熟地將高高瘦瘦的聞香杯傾倒過來，碧綠的茶水沿著優美的弧線劃入瓷胎白膩的杯中，一點都沒有濺出。

　她低頭輕輕呷了一口清苦的茶，隨即緊抿了唇，關於徐綢珍的事情，她真的不想多去提起。

　她並不知道從前的徐綢珍是怎麽樣的，但自從她認識這個老婦起，徐綢珍對自己的照顧可稱得上無微不至，而不論是她，還是那個不知去了哪裡的朱顏，都是受了徐綢珍大恩的，或許一輩子都還不清……如果可以，就算那些真是徐綢珍做的，她也希望能夠掩瞞過去。

　“阿顏，你不應該如此相信她。”袁凜輕輕搖頭，從前那位朱四夫人雖然一直都是低眉順目，卻絕不是如今這般的模樣，徐綢珍這人絕對不簡單，朱顏若是一味顧念母女之情，盲目地去信她，只怕要糟糕得很。

　“……我並不是沒有懷疑。”朱顏微微向前傾了身子，認真地看著他憂慮的樣子，“你說過，我可以相信你，因為你不會來害我……可我覺得，母親同樣不會來害我，為什麽我不能相信她?”

　她側過頭，悵惘地笑一笑，“或許你覺得我很可笑?宣清，你說的那些都很對，子規不可能是自殺……而殺人是要動機的，母親她。她和子規都是父親的妻子，過去一定會有很多交鋒，或許是因為情，或者是因為利，或者只是簡單的舊恨難解……”

　“那麽，你到底有什麽打算?”袁凜放下了茶杯，握住她一隻手。沉著聲。“阿顏，有些事情是不能這樣敷衍的，你心裡不希望是她。覺得好像這事情不揭露出來，你們就還可以和從前一樣，可是……你們現在的關系，早已不是那樣了。”

　朱顏閉上眼。的確，徐綢珍整日地不在家中。曾經母女二人相依為命的日子早已一去不返，上一次徐綢珍回來的時候，兩人還差點為了朱綺和子規的事情爭吵起來……可不論怎樣，她還是記得在自己初初來到這裡的時候。徐綢珍對她的庇護、包容和理解。

　“公子，到了。”關河的聲音在外間響起，適時地結束了這一場難以繼續的談話。

　“下車吧。”袁凜放開了手。整理衣衫起身欲走。

　“去哪裡?”朱顏聽到外間人聲喧囂，似乎不是送她回家的樣子。

　袁凜已經下車去了。站在一旁扶著車簾，含笑喚她，“快些下來，還能趕上與我姐姐一道吃些東西。”

　朱顏轉了轉眸子，偷偷瞪他一眼，就算是要來邊府，他至少也告訴自己一聲……不過他們本來應該是接了子規便回去的，來這裡是袁凜臨時決定?不過不管怎麽樣，他在車上的時候也該說一聲才是。

　愣了一回神，袁凜已經拽住她的手，將她輕輕拉了下去。

　這會兒是晨間的光景，街道上的人不少，忽地看見這麽一對年輕男女同車，行止還這般親密，早已有人偷偷詢問起他們的身份。

　朱顏的醫名在這一帶很是響亮，立刻就有人認出了她就是那個心腸比醫術更好的醫女，一時議論聲倒低了下去。

　“朱姑娘，您請留步……”一人怯怯地趕了上去。

　朱顏正拾級而上，聽到有人喚她，倏然回過頭，帶著一點和善的笑意，“這位……先生，您有什麽緊要的事麽?”

　“小可……小可聽聞姑娘曾用幾顆烏梅治好了咳嗽，小女已經病了三日，能否也請您給個方子醫治?”那人整了整衣衫，很是忐忑，他前幾日已經去尋過朱顏，但她那會兒恰好不在，又聽聞最近這位姑娘事情很多，所以便歇了這個念頭，不想愛女病情越發加重，他隻得先去鎮上延醫，不想擇期不如撞日，竟教自己在街邊巧遇了朱顏，雖則這般莽撞地喚住她實在有些不禮貌。

　“……診治是人命關天的大事，朱顏怎可隨口給方，誤了診治之期?”朱顏斂起秀眉，回頭看了看袁凜，淡淡拒了那人，“朱顏今日還有他事，先生恐要另請高明。”

　“可是……”那人急得滿頭是汗，“小女燒得好生厲害，鎮上的醫館怕是不中用的，聽聞朱姑娘慣能起死回生……”

　朱顏越發蹙了眉，什麽起死回生?這究竟是誰傳出去的話?

　一旁的路人也有些不悅，他們本就知道這朱家的小姑娘原是京城一位小姐，這幾日也隱約聽聞了她要與人定親的消息，看今日這個樣子，人家小姑娘和公子擺明了有約在先，這人莫名地攔著他們，卻算什麽事情?

　朱顏倒不是這麽想的，見那人真的急得狠了，心軟上一軟，快步蹭到袁凜身邊，壓低聲笑了笑，“宣清，看來我得先去出診，今日就不陪你去看你姐姐了，下次好不好?”

　“你一早起來，除了方才抿了一口茶，可是什麽都沒吃。”袁凜不悅地瞥了她。

　“沒事沒事，我不餓。”朱顏見他沒拒絕，悄悄往階下挪。

　袁凜卻比她快上一些，到了那人面前，“我與朱小姐有些事務，先生可去這附近邊家的藥鋪裡尋一位小友診治，想必不會有差。”

　朱顏愣住了，她自是知道他說的那個“小友”是竇安，可不說那孩子昨日都遭變故，便是沒有什麽事情，他也不過跟著自己學了大半年的醫術，醫書經方背了一堆，臨床經驗卻為零，讓他這樣一個孩子去診治據說是需要“起死回生”才能醫治的病患，袁凜分明是在故意為難他。

　“這不成，小安……”

　“那孩子很好。”袁凜不由分說便將她拉進了邊府。

　周圍的行人也有些愣神，都說江南民風曠放，卻也沒有青年男女當著那麽多人的面在街上這麽拉扯的。

　“嘖，聽聞那是京城裡大族的公子，倒是個風流的性子。”

　一個中年的婦人不由喟歎，“唉，朱姑娘那麽心善守禮的一個姑娘，配與他卻有些可惜了，還沒聽聞成親呢，就這麽拉拉扯扯，這事若不成，可不耽誤姑娘家前程嗎?”

　那個求醫的人更是垂頭喪氣，懊惱地恨不得追進邊府去。

　“我說，小子你且別急，那個公子也不像隨口說的，邊家的藥鋪同朱姑娘的那個成藥鋪子挺親近的，你去那裡看看，說不定真能救救你家丫頭?”拄杖的老者神定氣閑。

　那人歎口氣，這也算死馬當活馬醫罷了，向老者道了謝，急忙趕回家去。

　邊夫人聽聞他們來了，親自帶了一大群丫鬟來迎著，一見面又萬分熱情地拉著朱顏問長問短，一會兒說她又漂亮了不少，一會兒又誇她性格好。

　朱顏雖然方才被袁凜硬拉了進來，有些賭氣，但也招架不住她這般的熱情，只能打疊起耐心與她寒暄，好容易到了後面小樓的廊下，邊夫人帶人下去安排早膳，朱顏這才松了口氣。

　“不喜歡這些，是嗎?”袁凜湊近來為她拂去了肩上的花瓣。

　朱顏點了點頭，她確實不喜歡說這些無意義的話。

　“京中的貴婦和貴女常常會聚在一起閑談。”袁凜推開門，回頭望向她，一半臉映在清晨的陽光中，另一半掩在屋內的陰影裡，顯得尤為幽深莫測。

　“我去過幾次這樣的宴會，周府那次，紓姐帶著我早退了。”朱顏跟著他走入屋內，輕輕一笑，“宣清，你不要擔心，很多東西都是可以學的……或許你不知道，什麽醫術、製藥的，我根本就不會那些東西，不過自己學著學著也就會了，他們卻說我能夠‘起死回生’，實在太過了。”

　“阿顏，我並不喜歡與那些人交際，你也不必那般為難自己。”袁凜輕輕帶著她的衣袖，同她並肩向著扶梯上走去，“方才不高興了?”

　朱顏頓了一下，一手扣住手邊的欄杆，側頭橫了他一眼，“小安不過是個孩子，你做什麽給他惹這麽大的麻煩?若是真的治不好了怎麽辦?小兒科的病症最是難纏，你不知道?”

　“你把那孩子看得太弱了。”袁凜搖頭，“那般大的一個孩子，生有惡疾卻一念求生，親見母親氣絕卻還知道逃來此處免得自己再被滅口，你覺得讓他看個診反倒比這難?”

　朱顏不說話了，提起裙子“登登登”地一氣走上台階。

　誠然他的話很對，竇安那孩子生來就是要吃苦的，有些事情，讓他早一些去面對，或許更好一些，但她舍不得。

　因袁瑤華尚未醒來，一個人急匆匆地賭氣上來，她只能靜靜在廊中等著，腰身忽然一緊，朱顏不禁低聲驚呼，回頭便對上袁凜一雙似笑非笑的眼。

　“姑娘家都像你這麽愛生氣嗎?”袁凜知道她並不會真的生氣，摟著她輕輕晃著，“阿顏，別動，且讓我抱一會兒。”