(依然頭疼欲裂，請恕失言，仍然只有一章)

　　 或許很多人都曾有過這種經歷——因為平時說起話來太過隨意，或是在面對某個不太在意的人物之時，不知不覺間，總會有些口沒遮攔。

　　 這時如果老板、老媽或是老婆碰巧出現在身後，甚至從一開始就在身邊，只是被你一不小心忘記了，那麽恭喜你，這時候你一定可以感受到一股冷徹心扉的寒意。

　　 此時此刻，趙凡就深切地感受到了這種幾乎要將時間也凍結的寒冷。

　　 本來，趙凡和霍青桐，不過是勉強能夠算是“朋友”的結盟關系，雙方之間並沒有誰更強勢。因此，當霍青桐出言諷刺趙凡，說他眼裡只有美女，看不到喀絲麗就大失所望，趙凡自然不肯吃虧，當即開口反嗆回去，暗指霍青桐雖然外表不錯，但終究還是遠遠比不上其妹妹香香公主美名遠播天下無雙。

　　 這樣帶刺的玩笑，於朋友之間，實在份屬平常，甚至在某種程度上還能拉近關系，並無什麽可以指摘。不過就算再蠢的人，經過二十多年的現代文化熏陶之後，至少也該知道，在心上人面前誇讚其他女生乃是毋庸置疑的作死行為。

　　 因此，當霍青桐微笑著問出“請問姑娘有何看法”這句話的時候，趙凡立刻意識到自己剛才的發言，其實大有不妥，極有可能給厲勝男留下登徒子一流的不良印象。更糟糕的是現在趙凡完全沒有明確表露過追求的意思，現在就算想說一句俗套的“厲姑娘你不要誤會”都找不到那個立場。

　　 ——wtf！不會因為一次小小的失誤，就這樣直接死球了吧?

　　 帶著些許忐忑的心情，趙凡不動聲色地以眼角的余光瞥向一旁的厲勝男，卻見少女似是無心地輕輕一振拂塵。

　　 “霍姑娘問我有何看法?”少女輕聲笑道，即使隔著面紗看不清楚表情，在場兩人依然可以感受到，她話語之中那股“有趣”的意味。

　　 “我以為，趙凡所言極是。”厲勝男說道，“霍姑娘之美。無疑是麗質天生，我見猶憐，只是‘香香公主’之名遍傳回疆，想來比霍姑娘猶有超勝。未能一見，的確令人唏噓。”

　　 “謔?”聽到厲勝男並沒像自己想的那樣拆台，而是毫不猶豫地力挺到底，霍青桐臉上先是一愣，隨即仿佛看到什麽有趣的事情一般。綻放出愉快的笑容。

　　 “好吧，既然厲姑娘也這麽說了，那小女子也就認了。若是日後有暇，青桐必定請二位與舍妹一會，絕不讓二位失望。不過現在，咱們還是先說正事。”霍青桐輕歎一聲，隨即收起臉上的笑意。

　　 “首先第一件事——”霍青桐說著，將目光轉向趙凡的方向，“趙公子果然不負所望，當真以‘三分劍訣’擊殺張召重。更輕松布局，令西門牧野自毀長城，雖然中間不免取巧之處，但公子所為，已經證明了公子的能力。青桐在此不禁想問:趙公子，不知你可願加入我‘紅花會’?以趙公子只能，想來兩三年內便可深得我三師父賞識，屆時出將入相，想亦並非奢望。不知公子意下如何?”

　　 “這個嘛……”突然之間受到如此邀請，趙凡也不由為之一愣。然而在短暫的思考之後，終究還是緩慢而堅定地搖了搖頭。

　　 “霍姑娘美意，趙某心領了。不過還請恕趙某不敢相從。”

　　 “原來如此。”聽到趙凡的回答，霍青桐臉上去並無絲毫失望之色。只是仿佛理所當然一般。

　　 “本來我也沒寄望趙公子答應，只不過是隨意一試，現在這一回答，倒也算在意料之中。”霍青桐了然地點點頭說道，“想來也是，趙公子身為‘天衣居士’的義子。自幼見慣武林高人，便是想要做官，只需投效到諸葛先生門下，不費吹灰之力便可成為第五名捕，自然不願屈居於我這小小女子之下……”

　　 如是說著，“翠羽黃衫”一邊注視著趙凡，目光之中滿是遺憾，顯然被趙凡一語拒絕之後，少女的心情絕沒有口頭上說的那麽豁達。

　　 這目光直盯得趙凡渾身不自在，幾乎如坐針氈，當下輕咳一聲，迅速地轉移話題。

　　 “霍姑娘，我看你如此大費周章，以令妹之名入城，想來總不該是為了招攬在下。隻不知貴方究竟有何用意?莫非是以此埋伏人手，準備等關東大會之時一舉殺出?”

　　 “這就是我要說的第二件事了。”

　　 霍青桐微笑著說道。

　　 “事實上，紅花會中知道我存在的，也不過是袁士霄、陳家洛師徒二人，除此之外的其余人等，都不知道‘回疆公主’就是他們的幕後主腦，自然更不可能通過公主儀仗混入。因此這一次入城，最主要的也不過是為了能夠更好地與各方交流。而在之前的一戰之後，我們‘紅花會’已經作出了全面旁觀的決定，在關東大會當日，無論是我，還是我麾下的十幾位當家，都絕不會出現在大會會場——我之所以請二位來此，只是為了向二位作出說明。”

　　 “哦?”聽到她的話，趙凡和厲勝男都不覺一驚。

　　 飛快地對視了一眼，趙凡當即作為代表出言問道:“貴會此舉，想來應有深意。不過如此作為，豈非與貴會削弱清廷的宗旨不符?”

　　 “這倒並非如此。”霍青桐搖了搖頭，好心地解釋起來。

　　 “如公子所知，敝會的背後，一直站著大周王朝，而敝會成立的宗旨，也從來不是‘反清’，而是‘攪亂女真國’。”

　　 “作為當今天下六大強國之一，在西夏已滅的當下，繼承了女真國的清廷，實為世上不容忽視的一股力量。為了讓這股力量不能威脅到我大周，站在我大周的立場，已經亂起來的女真國，絕對不可重新穩定下來，若不分裂，便需削弱，最好則是削弱之後分裂，而一個逐漸強勢的清廷並不符合大周的利益，因此才需要‘紅花會’去‘反清’。”

　　 “而現在，經過之前的一役，清廷最後的底牌也被探明，已經注定要覆滅，在這種情況下，我們自然不應再去打擊和削弱他們，而應利用他們，讓他們去削弱將來的敵人——而這，就是我們為何選擇袖手旁觀的原因。”

　　 霍青桐微笑著，看著趙凡和厲勝男說道。

　　 “對此，兩位可有什麽疑問?”

　　 “這嘛……”

　　 趙凡微微沉吟了片刻，隨即老實不客氣地伸出兩根手指。

　　 “我以為， 疑問有二！”

　　 趙凡斬釘截鐵地說道。

　　 “第一，貴會為何只是袖手旁觀，而不是反過來助清廷一臂之力?那樣豈非更符合你們的想法?”

　　 “第二，”趙凡隱含深意地說道，“貴會所指的‘將來的敵人’，換言之，即將主掌女真國柄的人，究竟是誰?”

　　 話音未落，主座上的霍青桐已經輕輕拍起手來。

　　 “趙公子當真提得好問題。”

　　 少女非常滿意地點了點頭。

　　 “既然如此，便讓青桐為二位一解心頭之惑吧。”xh118

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