‘濤長老，雖說先下手為強，但這次在彖國博弈，定不會讓你如願！’葉晨領著眾人日夜兼程趕路，三日之後，終於回到近陽。

　葉晨一路都在深思，離生門的終極目的到底是什麽。一統江湖?一個無形的世界，耗費畢生的精力把他堆砌起來值得嗎?江湖這種東西，總會煙消雲散，對於這樣一個世界，有這麽大的意義嗎?一統江湖的目的難道就是為了上的滿足?不對。那麽他們要天龍令做什麽?囤積金銀財寶可以讓人不顧一切、舍生忘死?顯然不是，這樣的假設經不起推敲。

　葉晨丟棄了關於江湖的假設，國家呢?

　一個江湖縹緲無常，一個帝國卻神形兼備。的極限是為所欲為，那麽，除了當皇帝，已沒有更好的解釋。這五人可以共掌江湖第一大派，當然也可以一起經營這個天下，如果還是不妥，五個有共識的帝國，或許就是這一切的答案。

　葉晨想起明增大師的一席話“百姓蒼生禍福難期，萬不能任人為了私欲而亂了天道……”本來自己與離生門只是江湖恩怨，現在看來，只剩不死不休，定要為百姓清出一片安樂的天地。

　魏翔做事得力，一回到近陽，新政各式成果紛紛報來。包括一件提前完工的新裝備，魏翔親自參與使用過幾次，效果很好，葉晨著實高興了一把。見到虞卿蘭，兩人表現出不約而同的嚴肅，來不及噓寒問暖，虞卿蘭毫不吝嗇的分享著最近的探報。恆、聶交戰，這兩個和睦了幾十年的國家幾經朝政更迭，已不那麽安於現狀。葉晨沒功夫討論這個，才問及彖廷，虞卿蘭已給出了驗證。“山水閣已有三次沒傳來任何消息，近陽放飛的鴿子也如石沉大海一般，那邊全無動靜，已派出兩撥探馬，目前還沒有消息。”

　葉晨本可獲得更多的信息，只可惜與邱尋懋交流的時間太短。邱尋懋從東邊來，虞博研佔著人多，擒下來綁在林中，已耽誤了邱尋懋一個白天的時間，當然不能因為耽誤了送信的時間這種小事就暴露了身份。按約定，能得便()宜，邱尋懋會主動到近陽與葉晨相見。“蘭兒，今後有弘遠來的人找我，不要阻攔。”虞卿蘭應下。這是葉晨和邱尋懋的聯絡方式。

　近陽按例每三日向山水閣傳遞一次消息，對方也每隔三日回傳一些訊息。三次，至少九天，或許時間更長。東邊失了聯系，這讓葉晨覺得，近陽就像斷了線的風箏。沒有了大後方，近陽只是一座惹眼的孤城。虞卿蘭很讚成往霞城去一趟，而且越快越好。虞婷在此事上沒能力發表任何見解，葉晨越說越離譜，她卻越聽越糊塗。事關重大，葉晨請來葉崇和魏翔，分析著自己所有的情報。

　時間緊迫，其他事情全都放下，立即召集近陽文武要員，緊急軍議！葉晨現在很需要來自各方面的意見，葉崇和趙凌塔也被要求一並參與。

　虞濤已回到霞城，事情自然不會只是“做山水閣的長老”那麽簡單，和彖廷消息斷絕的時間，應該就是他回到霞城的時間。葉晨不敢拖遝，軍議的內容是:“進京勤王！”

　堂上有三個美女，氣氛有些怪異，葉晨無暇計較。邱尋懋那裡得來的情報，與近陽現在的情況都驗證了一個嚴重的事情，“離生門要在彖國搞動作，而且絕不是小動作。”魏翔的見解和葉晨的差不多，這次的事情，已不可能按江湖邏輯來思考，必須上升到國家級別的戰略眼光。

　行動細節很快已確定下來，虞卿蘭和魏平、魏青松居中應變，兩日前已著人聯絡王偉和魏林，但簡國到近陽，一個往返至少還要十天的時間，葉晨等不了那麽久，所以這一部分戰力，主要以回防近陽為主。

　往東，葉晨和魏翔帶五百輕騎，直奔霞城，人員的主要組成由虞昊禦賜的禁衛擔任。洪滑隨隊往永安再動員些兵馬，以備不時之需。五百輕騎已是這隻隊伍的上限，人數再多，給養調配的難度會增加許多，不但糧餉會隨之增加，行進的速度也會受到影響。借兵可以省掉來回十幾日的額外消耗，葉晨不得不精打細算。這樣安排，同時還考慮到了馬匹的問題，如果調動近陽所有的馬匹，將會影響到即將到來的馬匹繁殖，近陽的府庫主要消耗在新政和糧食問題的解決，現在還真沒閑錢可用於買馬。而且要是傾巢而去，近陽沒了防衛不說，事情或許根本沒葉晨想象的那麽嚴重，彖廷的具體情況不明，再被有心之人彈劾個逼宮或者起兵造反的名頭，那可是將虞昊的軍。

　虞婷聽出些端倪，十分關切此事，急著的要和葉晨一起進京。葉晨很爽快的答應了，無論借兵，還是彖廷或許會出現的一些問題，有個公主保駕更妥當一些。趙瑞也被葉晨“盛情”相邀，葉晨主要擔心的是，趙斌還陷在離生門做俘虜，若虞濤失利並以此要挾，需行“壯士斷腕”的操作，有個趙家的人在旁邊，可以不那麽糾結。

　往西，虞博研受命往老地方，“東嶺口”埋伏，西據敵人外援，東扼內賊後路，如果能等到邱尋懋，再探問些離生門的情況，可以料敵先機，多爭取些主動。考慮到任務對象的多樣性，虞博研這一路人馬，自然少不了葉崇。

　十萬火急，天知道虞濤會在霞城鬧出些什麽事，軍議剛結束，各處已開始整頓人馬。葉晨這邊緊要，“完成任務動員和整備，各位只有半個時辰。”才到近陽，好飯都沒能吃上一頓，葉晨風風火火的又出發了。古有大禹治水三過家門不入，今天這戲演到自己身上了。虞卿蘭見葉晨為了彖國十分操勞，惜別忍不住梨花帶雨。

　祈君無恙朝夕念，靜盼佳音凱旋歸。

　幸虧虞博研在東嶺口抓到邱尋懋，否則只是消息斷絕幾天，葉晨可能還會錯誤的繼續觀望，那時對於彖廷乃至彖國的危機，近陽依然會蒙在鼓裡。葉晨只希望虞濤的動作不要太快，依舊令虞卿蘭每三日向山水閣發信鴿，只要能再瞞住虞濤一段時間，葉晨就有機會拆穿虞濤的計謀，達到淨化和守護彖國內部的目的。

　時間應該趕得上，邱尋懋負責兩地傳書，透露給葉晨最具體的一個消息是:“宗主從簡國傳來命令，彖國建門時機已熟，急調冉門出力協助”。第一撥已去了幾位長老，後面再來的只能交給葉崇了。

　五百人隻用了四天時間就趕到了永安，門洞上的大字已改為“葉城”。那麽就讓這個以自己姓氏命名的城池出點力吧。洪滑被留下叫門、拉援兵，葉晨則繼續趕路。五天之後，距霞城只有十幾裡路。虞婷憔悴了許多，但始終咬牙忍著。五百人馬已疲憊不堪，葉晨命魏翔帶人先藏好，順便休整一下，拿了個“禮花棒”，獨自進城打探。

　葉晨讓魏翔給自己易了容，然後進了霞城，酒館茶樓去了幾處，看起來沒什麽特別。一切如常，但這更令葉晨不安。‘虞濤根本沒回到霞城，邱尋懋耍了自己一道?’葉晨回想著那次短暫接觸的所有細節，邱尋懋的情報不會有問題。只要見到虞昊，一切都會真相大白，葉晨寧願是自己多疑了，就算白跑一趟，就算被小人上疏彈劾不軌，至少要拆穿虞濤。

　葉晨本可以大搖大擺的覲見，但為了防備虞濤，不宜過早的暴露自己已出現在下城，於是決定入夜後隱秘覲見。

　天已逐漸暗了下來，宮門已閉，葉晨短暫的享受了一會平靜的市井安逸，悄悄上了城牆，避過重重守衛，小心翼翼的來到了虞昊的寢宮。宮裡看起來並不平靜，寢宮外除了衛士、太監和宮女，還有幾位官員候著。葉晨看了半天，現在恐怕不方便進去。一回神，心知不妙，旁邊已多了一位。回頭一看，此人穿的是朝服，雖未穿甲胄，但上得了這房頂還不被自己察覺的，又怎會是泛泛之輩。

　那人也不呼喊，上來就攻。人家有刀劍不用，自己又如何好意思拔刀相向，葉晨運起千葉掌和那人對拆了幾招。太極！

　葉晨無意要與此人分什麽勝負，因為根本就勝不了此人。乘隙後躍一步，舉手談判:“呵呵，我叫葉晨，是駙馬，有要事要密見君上，不知大人如何稱呼?”說完除去面上的偽裝。那人停了手，仔細打量了一下葉晨，“可有憑據。”葉晨暈倒，駙馬要個毛線憑據，“等等，我是驃騎將軍。”說著掏出令牌。

　對方也不客氣，接過去看了看，“何事要見君上。”葉晨狂暈，‘都說了是要事，你到底是誰呀，我總不能見誰都說有人要造反吧。’嘴上卻回到“見了君上才能稟報，這位大人可否行個方便。”那人看了看寢宮門口，“隨我來。”轉身已躍下屋簷。下面居然有人和他打招呼“參見丁大人！”

　‘這就下去啦?你不會坑我吧，大哥，知道你功夫好，這屋簷高，別閃了腰。’葉晨乾脆將令牌拿在手上，跟著躍了下去。落地一看，和這位“丁大人”打招呼的是幾名禁軍，皇城之內，除了皇帝，這些禁軍還會“參見”的，當然就是禁軍的各種頭頭了。

　葉晨跟著那人，“原來是丁大人，久仰了，有時間在下定再往棲霞拜望六指先生。”先混個臉熟，免得對方突然發難。一路跟到了寢宮門口，居然沒人阻攔。門口一個老太監似乎要進去通稟，那丁大人把手一攔，推開了門自己進去了，葉晨趕緊的跟上。

　...

... ()