葉晨離了皇宮，並沒直接回家，隨便撿了些路往西南方向瞎繞，李永孝大事未成，還是要加緊準備，地利一項可不能馬虎。路上見到個錢莊，葉晨進去兌了一張百兩的銀票，錢莊當面將銀子點清包好，葉晨拎著試試分量，雖然感覺此包絕無十斤之重，但還是沉甸甸的，張叔說一百兩銀子至少夠偌大個宅子兩三個月家用，俺現在有這麽多錢，發啦。

　　待葉晨回到府邸，已是天色漸暗，門口果然站了兩個兵士，張永在旁邊緩緩踱步，看見葉晨，跑過來牽了馬，“公子，這些兵都是朝廷派的?”“是啊，怎麽了?”張永伸出大拇指，“公子真是能耐，我去拴馬，公子請到膳廳用飯。”葉晨點點頭，“你也快點，咱們再喝兩盅。”張永喏了一聲，牽馬笑著去了。

　　桌旁還是昨日四人，氣氛到是自然了許多，席間賀亦君依然冷漠，吃的更是少得嚇人，葉晨不忍美女挨餓，又是夾菜，又是舀湯，張嫂也跟著代勞。葉晨還沒吃完，賀亦君就回房去了，葉晨也不與計較，和張永又喝了一點兒，洗洗回房。這雖然洗是洗了，哪裡睡得下，想起今日工部作場所見，拿出《東衛志》與《東流志》翻看，陳思悌也善研機括，果然有所記載，淬火如何，鍛打如何，居然還有火藥調製和些礦石的內容，看了幾頁，也想不了許多，收了書本，上榻盤膝運功，這內力可是好東西，習武以來，連個感冒風寒都省了。

　　又一日天光，又一日吃那不早不中的飯，又一日進了皇城，隻是葉晨今日先往吏部去了。葉晨找到王奎，問明賀亦君身份，才往工部去了。葉晨一入行堂，倍感頭大，眾官都在行堂吃飯，其中還有幾位是昨天在作場打過照面的匠人，估計是一早不見葉晨人影，魯開霖特意安排眾官在行堂相候，隻待葉晨來了，就要開工。葉晨知道今日怕是在劫難逃，也不扭捏，直接走到魯開霖案前。“來了就好，葉晨，麻煩你把昨天說的人體工程學，再和大家說一遍，老夫也想再聽聽。”不就是當先生嘛，葉晨無奈，乾脆把工部行堂當成教室，命人靠牆放了張桌子，取來一塊木板，又燒幾根樹枝。葉晨隻講了半個時辰，起初到被打斷幾次，後來魯開霖重申了“課堂”紀律，聽課的“學生”們到也不敢再打斷，沒有出現亂講小話和睡課的情況，而且作筆記相當積極。

　　葉晨煩得不行，經與魯開霖商定，眾官但凡有問，報魯開霖，由魯開霖發問，葉晨每日隻答三題，若問了無法回答的題目也算一題。一番紛亂，魯開霖收了厚厚一摞，待葉晨把茶喝了兩開，魯開霖簡單整理了一下，其實，哪輪得到眾人發問，這一題自然是魯開霖問了。魯開霖到“他娘的，這麽多都不懂，你們都白活了，快，快，大家坐好，都仔細聽，第一題、如何提升火炮射程。”葉晨一陣抓臉撓頭，你狠，葉晨站在桌前，低頭回憶了一下卯陽與吳光彥所說，應到“這就算兩題吧，這兩題一起講省事些，一是如何提高射程，二是如何提升火炮威力，也就是殺傷效果，如果各位聽完還要問，是否可以製作移動式火炮，以提高火炮的使用價值，也請明日報魯大人，由魯大人決定。”堂中一些職司與火炮相關的官員眼中都泛出綠光，特別是魯開霖，還沒問就知道要問什麽，人才啊，不，奇才啊！葉晨開始說，又被打斷兩次，都是魯開霖乾的。葉晨說一陣，歇一陣，也讓在座之人思考交流一番。等基本說清個大概，

堂外天色已黑，魯開霖也算洞察人情世故，免了第三題，散了眾官，與葉晨別過，臨走特囑“葉晨明日早些到崗。”然後匆匆進宮去了。葉晨肚子餓得慌，思量家中恐怕飯菜俱涼，乾脆上馬往浮生茶樓去了。
　　葉晨進了茶樓，找李掌櫃，兩人一番明語暗話，那李掌櫃把葉晨引到二樓雅間，李掌櫃陪葉晨坐下，忙問“公子這邊有何事需在下通傳?”葉晨疾回“還沒吃飯！”李掌櫃連忙告罪出去安排，這茶樓雖不炒菜做飯，點心小吃到是也有，轉眼堆了半桌，葉晨撿些好看的吃了，正要說話，聽得窗外有隊伍開過，這大晚上的，不知京中為何調動人馬，李掌櫃示意葉晨安坐，自己開了個窗縫窺視，一會人都過去了，對葉晨到“公子勿驚，百十號人，都是步卒，往南街去了。”葉晨只顧吃，驚個毛啊，我又沒犯事，就算預謀王為遠事情敗露，無憑無據，王為遠膽敢公然發難?葉晨吃了八成飽，向李掌櫃說了園中情況，也無甚特別，其實肚子餓是小，葉晨今日主要是來接頭的，好叫李永孝不為自己掛心。葉晨說完，也算放下件心事，回府去了。

　　還未到府門，只見大門緊閉，門口何止是昨日的兩個兵卒，嚴嚴實實圍了一堆，火把通明，張永也在其中，葉晨驅馬上前。張永聽見蹄聲，看見是葉晨回來了，扒開人群“公子您可回來了，這些軍爺說是找您報到，問個原由也不說，隻是不準府中出入。”張永說著，軍中過來一位統領，向葉晨抱拳稟到“這位可是葉晨，葉將軍?”葉晨不答，遞過腰牌，那統領驗看完畢，葉晨將軍請接旨，葉晨下馬不跪，隻拱手彎腰，那統領也不廢話，取出錦帛就念“葉侍讀德才兼備，博古通今，蒙工部魯尚書愛惜，朝廷特賜百名軍士，以護周全，全隊將卒由朝廷給養，隨候定遠將軍調遣，欽此。”

　　葉晨也沒怎麽聽明白，這意思是，開霖說我人品好，知識豐富，向朝廷申請了這百十號人來給我看家護院?朝廷給養就是，朝廷給錢?朝廷管飯?最後說的這定遠將軍不是我是誰。那統領奉上聖旨，遞還腰牌，“在下魏翔，與這一百官兵自今日起負責將軍府地之安全，將軍有何差遣盡管吩咐。”葉晨還沒回過神來，張永換了個笑臉，向魏翔到“老奴張永，公子不棄，派了個管家之職，看來以後要請魏將軍多多關照了。”魏翔回了聲“張管家客氣。”又向葉晨到“可否請葉將軍把院子空出一小片，我等夜間有個宿處。”葉晨府上來了這百十個兵卒，定然熱鬧，拉了張永和魏翔踢門而入，三人一番計較，這園中原來隻有四人，昨日張永又找來些雜役，總共也就十幾人，園中屋子還空了許多，把西廂劃給魏翔這百十號人，又約法三章，張永正要領魏翔去安排，臨走說到“公子還未用飯吧，您沒回來，我等不敢擅動，請公子先去，莫餓壞了身體。” 魏翔也和葉晨行禮而去。

　　葉晨一聲歎息，財多累主啊，就這麽點兒家業，居然就有這許多事情，雖然自己是一家之主，這樣讓人等著，現在都快十點了吧，這算算又是二更天，還真有點過意不去。轉往膳廳，張嫂見葉晨來了，打個招呼，自己帶兩個傭人去廚房把飯菜重新熱過。一會兒端上來讓葉晨吃飯，葉晨已吃過些東西，隻到“張嫂你吃，怎麽不見賀姑娘?”張嫂到“已讓人去請，隻是賀姑娘不來，一會我去叫。”葉晨又問“她也沒吃?”張嫂直往葉晨碗裡夾菜“公子先吃些，賀姑娘整日悶在府中，大門不出，二門不邁，她能上哪吃。”葉晨止住，“別夾了，以後準點開飯，桌上誰不在都不用等，知道不。”張嫂應了，葉晨幾口把自己碗中掃了個乾淨，讓傭人拿來籃子、小碗，舀了些菜飯，拎著往後園去了。今日葉晨去吏部與王奎周旋了一下，得知賀亦君家中尚有父母，王為遠一心招攬人才，到是沒壞了賀亦君清白。

　　約是個把月前，有人將賀亦君送到王為遠府上，王為遠把園子地契送了葉晨，又把人放到府中，自然是一並做人情了。今日向王奎問起賀亦君來歷，那廝說了些，還賊兮兮問葉晨此女是否銷魂，葉晨回以淫笑，心中恨不得一掌拍死王奎，王為遠一黨果然盡是奸邪之人。

　　葉晨拎了飯菜來到後園，屋中還有燈火，放大嗓門喊到，“美女！吃飯啦！”屋內燈火突滅“小女子不餓，謝公子抬舉，深夜共處多有不便，公子請回。”葉晨沒那麽教條，站在廊外“我未娶，你未嫁，有何不便，餓瘦了回家叫你爹娘笑話。”屋門嘩一下打開，賀亦君站在門內，頭上一無飾物，素顏清裝，長發隆肩，月光斜斜一照，朦朧幽雅，葉晨看得呆了，好一個隱居山林的秀麗佳人，夜風一吹，青絲飄飄，裙衫擺擺，仿若天外飛仙。“公子既知我父母，亦君拜請不要為難他們，亦君雖無手段，若違了此願，絕不苟活。”葉晨回過神來，慰到“好啦好啦，我葉晨若是狂蜂浪蝶，時至今日，你怎保得了清白。”頓了一頓，繼續說到“恕我直言，這月光之下，賀姑娘到是真美，不過再美也要吃飯，我送進去?還是你出來拿?”賀亦君冷言到“公子所思，盡是風月，看來到是小女高看你了。”說完咣一下把門關了，葉晨拎著籃子，面上下不去算了，心中到是記掛賀亦君挨餓，在廊外喊到“你不說清楚些，我也幫不了你，若是嫌這飯菜不可口，我到可以弄點特殊的吃法。你等著，我去去就來。”

　　葉晨找了張嫂，要了幾根鐵條，命人洗了，又到夥房，灶上正在燒水，灶裡木炭正紅，葉晨看見牆角有洗菜的盆，拿了個薄的，當！當！幾下，用柴刀敲破，動靜不小，引來魏翔又是一陣探問。葉晨遣走了守衛，往盆中夾了些火炭，又請張嫂備了些未做的食材，有人幫忙就是快，一陣洗切，再拿了作料、筷子、碗碟，一大堆東西，“都搬到後院，對了，張嫂，再找把乾淨的小刷子，不！府中看看有沒有乾淨的毛筆就行，再弄碗清油。”張嫂忙著張羅，葉晨領人往後院去了。

　　後院亭中支好了燒烤攤，所需之物一應俱全，又添了幾支火把，這半夜三更的，弄了好大動靜。待眾人退去，往亭中一坐，夾些食材開烤，又刷油，又撒作料，閑來添炭煽火，一時後院煙熏火燎，不多時，鐵條上五花往外冒油，劈啪聲響，葉晨自己嘗了一塊，呵呵，好懷念的味道，不顧口中含著燙肉，衝屋裡喊到“賀姑娘，你隻有今晚一次機會了，等我吃飽走人，你的事恕我愛莫能助。”屋中毫無動靜，葉晨吃了兩片小瓜，往架上又放了兩個土豆，走到廊下敲門。

　　葉晨在後院亂了半天，賀亦君早有些嫌煩，開了門怒問“你要幹什麽?”“請你吃飯…”葉晨說完作勢請賀亦君移步亭中，賀亦君完全搞不明白眼前這人，出門緩緩往亭子走去，一臉清冷，小聲自嘲“難道我的劫數只在眼前?”夜間寧靜，以葉晨內力，自然聽得清清楚楚，葉晨搶先進入亭中，又為賀亦君挪了挪小凳，說到“今夜吃飯，沒有結束，咱們才剛剛開始呢。”賀亦君看看架上所烤，想不到葉晨還有如此一面，終於現出一絲笑容，“亦君前日與公子相見既已名言，請公子以禮相待，望公子自重。”葉晨也懶得搭話，小盅倒了兩杯，遞一杯在對面，“你隨意。”說著又夾了幾片烤好的五花到賀亦君碗裡，“嘗嘗，我可是三年沒嘗這味兒啦。”葉晨邊吃邊拿起小盅，抬盅送了一下，示意敬酒，也不管對面如何，自己喝了個乾淨。葉晨口稱爽快，伸手拿壺倒酒，一觸竟是賀亦君涼手，二人都縮了手，賀亦君還是拿了酒壺為葉晨添滿，葉晨趕緊忘對面碗裡夾菜。簡單吃了一會兒，賀亦君舉杯反敬葉晨，杯盡之後，乾脆敞開心扉，向葉晨一一道來。

　　幾番杯中飲盡，幾番說穿生死，幾番梨花帶雨，幾番蕩氣回腸。葉晨聽完，已喝了半醉，許下承諾“葉晨但有命在，必教你無憂。”賀亦君笑了，笑起來更美，雖衣裳樸素，淨服難掩風韻，雖未施脂粉，茉莉亦爭芳華。亦君醉了，醉得一塌糊塗，醉裡真心開顏笑，夢中春風拂鬢梢。

　　原來賀亦君是弘京以南煬城一家大戶的女兒，長子賀建坤佔得家境寬裕，驕奢淫逸，貪杯好賭。一次與些富家子弟豪賭，輸光銀票，妄圖翻本，立了字據三千兩相搏，怎知場中早下好了套，被誘入甕中，一仗輸了個精光。那贏家上門來拿賭債，賀老娘暈在當場，賀老爹拚了老臉要討幾日時限，那贏家哪裡肯，發生爭執，賀老爹理虧，和幾個家仆在自家門口被當街毆打，那賀建坤卻躲在家中見不著人。正紛亂間，跳出一個俠客，把個贏家和一幫打手教訓了一頓，又取出銀票了了帳。賀老爹把那人奉為貴人，迎入府中請全家拜謝，更要變賣家產相償，不料那俠客是個更狠的主，見賀亦君貌美，實是大家閨秀，拒收金銀，執意帶走賀亦君。正是後門驅狼，前門進虎，賀老爹鬧到官府，那俠客竟是朝廷龍尉，縣太爺不敢得罪，倒戈相逼，揚言若賀亦君有所拂逆，必叫官府按欠債不還追問，按律可罰沒家產，發往北地墾山。那龍尉終是帶走了賀亦君，後來又把賀亦君獻給王為遠，還算萬幸，王為遠也不曾染指賀亦君，隻是偶爾叫去彈琴聽樂。彈了幾回，都是悲音寡曲，王為遠也不耐煩再傳，到是渡過一劫。

　　葉晨把賀亦君抱到房中，放在床上，本想除去襪履，想到賀亦君保守，也不管許多，和衣把被子蓋好，坐在榻上側首望著這醉倒的美人，言到“葉晨來自中土，你信嗎?”賀亦君依舊一臉恬靜，葉晨關上了門，東倒西歪的回房休息去了，不管吃喝多高興，明日開霖還盼著自己不要遲到呢。