這一日趕路，路邊有個茶攤，幾人下來歇馬，這茶攤放了六張矮桌，隻余邊上一張空著。小二忙得不亦樂乎，幾人喝著茶，旁邊一桌顯然都喝得酒，說話聲音很大。

　　葉晨聽了幾句，“一葉三花五離生，二漁四獵六指鬼。”前面一句曾在弘遠聽魏翔說過，當時沒怎麽在意，到了冉國都這麽傳，看來並非虛言。遇到道上的內容，必須學學，葉晨示意魏翔打聽打聽。魏翔聽過前半句，顯然沒有這漢子知道的多。上前配了幾句，這桌人也不見外，還給魏翔倒了一盅，說書似的那位姓王，單名一個偉字，身材略胖，一左一右背著兩把劍，是冉國某個劍派輩分靠前的弟子。

　　葉晨混跡天龍陸三年，如今才確信葉崇的響亮名頭。這兩句偈語中，一葉說的正是葉崇，金色短刀，武功深不可測，來無影去無蹤，王偉吹得口沫橫飛，仿佛葉崇就住他家隔壁一般。魏翔問的都很到位，三花說的是離國花家祖孫三人，論武功，到不算絕頂高手，醫術敢稱無出其右，還在江湖上得了三花的名頭，定然不是泛泛之輩。魏翔捧著王偉胡吹，五離生說的自然是離生門，名聲雖不好，卻響亮得很，王偉提及，故意把聲音說得輕了許多。雖然能吹，王偉還真知曉些關節，“為什麽是‘五離生’?這是人家宗門傳下的規矩，歷來都是五位宗主，列國門下各堂主也是五位，凡事多有五五之數，故名五離生。”葉晨聽得興起，搬了小凳過去湊熱鬧，叫來小二上酒，這攤子的水酒一般得很，下酒只有花生瓜子，連同葉晨在內，一桌人邊吹邊喝津津有味。

　　旁邊一桌過來一位“這麽說天龍陸還有兩個厲害的漁人，可以入水而眠，另外還有四個利害的獵手可以百步穿，不！千步穿楊?”王偉鄙視了一番，更是賣力的說著“二漁和四獵，這名取得都是諧音，二漁實際是姓虞的兩人。”邊說邊沾茶水在桌上寫劃，分明是個“虞”字。“彖國朝廷若無此二人，只怕早就亡了，一位是虞森淼，麾下人才濟濟，數次救彖國於水火，人稱北融公子，此人居功不傲，從不受官祿，後來彖國朝廷封了個爵位，封地百裡，還真是人如其名鎮著彖國北方。另一位虞氏更是奇人，區區一介女流，憑借山水閣合縱連橫，和虞森淼一起，硬是撐著彖國天地。”葉晨要問，旁邊早有人過來插話，王偉呸了一口“虞卿蘭都不認識！”

　　葉晨一口酒噴在桌上，咳嗽連連，不是瞎蓋的吧，虞卿蘭有那麽牛?當初在卯陽還把虞大小姐氣哭，看來做得過了。葉晨思量間，小二拿來抹布擦桌子，王偉繼續到“四獵就更厲害了，都是簡國出身的英雄，跺跺腳天龍陸也要震一震。”眾人越“哦…”王偉越講的興起。這個葉晨沒多大興趣，被這麽一提，到是想起虞卿蘭，估計現在已帶領她的樂團回到彖國了吧，曾經答應過她要往彖國講授火炮知識，若真造出幾門來護國，那還真被這漢子說中了。

　　眾人又是“哦…”成一片，王偉幹了酒杯，繼續說到“這六指鬼與一葉差不多，都是神龍見首不見尾的高人，武功怎樣不知，單周易算得行雲流水一般，列國就沒哪個敢班門弄斧，據說此人還會奇門遁甲之術，能通陰陽，善變化…”

　　葉晨聽王偉越說越玄乎，後來連本門的要密都拿出來說了，什麽有了天龍令的消息。茶也喝得差不多了，一行人繼續趕路，目的是冉國首都“朱雀城”。據說此城位於天龍陸正南，

冉國南面是海，西連聶，東接虞，北臨離、簡。以天龍歷890年的國土面積來算，隻比簡、離兩國小些，同屬大國之列。冉國之盛，道路即可見一斑，恆、聶所修官道崎嶇狹窄，沿途多有山林，冉國官道寬闊，多有支路，沿途村鎮繁榮，加之佔得平原地理，水道縱橫，葉晨所經之地，冉國交通發達，也最為富庶。
　　六人又走了半月，已到朱雀城，恆國弘遠與之不可同日而語，但見城樓高闊，女牆齊整，單西面入城就有三路，中間酉金門朱紅耀目，門上均勻排列著拳頭大的門釘，門洞中回首一睥，好家夥，這門都有一尺來厚。到了市口，人聲鼎沸，接踵摩肩，堪稱南國第一城。

　　不僅葉晨，魏翔幾兄弟也是大開眼界。幾人尋了間三層的酒樓，“呵呵，端儀樓，看起來應是不錯的地方。”作為褒獎，葉晨要求“喜歡吃什麽隨便叫”，終於到了目的，好好吃喝一下是必須的。葉晨找來小二問了懸賞緝拿司徒秋的事兒，不敢說整個冉國，至少整個朱雀城和這方圓百裡，這事當時還是轟動一時的。葉晨下意識的摸摸背後的斧頭，我的經費就全靠你了。酒足飯飽，幾人喝得大醉，就這端儀樓住下，雖然貴點兒，葉晨是絕對不在乎這點銀子的。

　　次日，太陽已升得老高，又是宿醉，幾人換了身精神點兒的行頭，問明路徑，往皇城去了。

　　“站住，幹什麽的。”葉晨說了來意，並奉上幾兩銀子，那門口統領把六人人打量了幾遍。“等著，別亂走。”過了半柱香功夫，跟著那統領出來一隊人，為首的是個太監，那太監道“叫什麽名字?”“葉晨。”“你把事情再給咱家說一遍。”葉晨心中不快，還是耐著性子又說了一遍，兩萬兩黃金呐，就是兩千兩也夠用幾輩子的。“好啦，好啦，把東西陳上來。”葉晨取出利斧，雙手奉上。那太監把斧子放到盤子裡，“都等著。”頭也不回的去了，葉晨待有分說，算了吧，人家的地盤上。待會你要兌了賞金也就算了，若是黑我，看我不把這南國第一城搞得雞飛狗跳。

　　又等了一炷香，那太監出來使個眼色，上來個統領搜身，葉晨早知道這皇家內院麻煩多，大小兵刃都沒帶來。確定葉晨身上再無兵器，統領向太監點個頭。“葉晨，你跟著咱家，皇上要見見你，懂多少規矩就都使出來，知道了嗎?”葉晨應一聲走了過去，魏翔等人卻被攔在門外。想想也是，這皇家禁地，來了幾個外鄉人，怎麽看都土，哪能讓你進去亂轉。葉晨發話“兄弟們等著，都不許走。”

　　隨著那太監繞了好久，三步一崗，五步一哨，這皇城到比恆國大多了，也氣派得多，又是南國春日，花草繁盛。到了禦書房，又這通稟、那呈報，葉晨終於跪在了皇上面前。

　　冉國皇帝鄧睿，已五十來歲，國字臉，印堂鋥亮，一臉英氣。待皇帝問話，葉晨又把殺司徒秋的前後經過說了一遍。斧子就在書案上的盤子裡，想來人家應該已驗過東西，不然是到不了皇帝這裡的。皇帝說話中氣充沛，“平身吧，你會做燎子嗎?”葉晨起身，糾結了幾秒“在下不會，但我兄長的書裡有確切製法。”“書在你那裡?”“在。”聽了葉晨答話，鄧睿臉上露出一絲笑容，“朕命你行工部之職，封四品少卿。”葉晨心中不平，不是雙向選擇嗎，我簡歷都沒寫一個，怎麽又封官了，雖說比恆國高了一品，王奎那廝不是也稱自己是少卿嗎，怎麽這冉國的少卿就比恆國的高出兩品，那個，呃，我是奔賞金來的啊。

　　表面上葉晨還是很上道的，又跪下謝恩。總之先順著，不好乾的話腳可是長我身上呢。“葉晨還有一事相求！”皇帝眼中閃過一絲精光，旁邊的太監也覺察到了，轉過臉尖聲尖氣向葉晨到“葉少卿請講。”“城外還有五人，各有所長，葉晨鬥膽請皇上賜個一官半職，我等合力才能更好地為朝廷效命。”皇帝也不小氣，肯提條件就留得住人才“那好，跟隨葉少卿的五人封七品主簿，由葉少卿總領，亦行工部之職。半月之內，朕要見到第一批燎子。”葉晨又謝了一遍恩，太監捧著托盤，“葉少卿請隨我來。”這風向轉得夠快啊，才封了官，耳邊風刮著都是順的。

　　拜出禦書房，跟著太監又繞了半天的園子，先到吏部，說是等著把魏翔他們的事一起辦了，葉晨和那太監瞎聊著，“什麽！要上朝?”葉晨只能面對現實， 冉國的國力和現在的待遇，對自己培養力量總比在江湖上飄蕩要好得多，大樹下面好乘涼嘛。說著說著，魏翔五人進來了，個個都喜形於色，尤其是魏青松和魏長生，可能都還不知道這官坐個什麽名堂，就封了七品，魏翔到不計較，葉晨初到冉國，要幾個七品官就像吃飯喝酒一樣簡單，跟著這樣的人，才有報仇成功的可能性。

　　六人跟著太監亂清楚了吏部的事兒，又去工部照面。工部熟悉了一下，又跟著去刑部，把個皇城基本都繞遍了。刑部那掌院看了手諭，搪塞到“朝廷給刑部的撥款本就不多，那筆款子前兩年就撥去修河堤了，再說這只是要犯的一件兵刃，死不見屍，按律三千兩銀子已是極限。”魏翔爭辯幾句，掌院到“若不是皇上手諭，一文都拿不著。”葉晨其實早料到沒那麽簡單，兩萬兩黃金，隻按一比十計算，那可是二十萬兩白銀。手諭葉晨也蹭看了一下，上面確實沒寫“賞黃金倆萬兩。”只有“太后護佑，葉晨等力戰司徒秋，人士折損，繳得凶器，當與重賞”雲雲，分明就是鄧睿想賴帳。

　　魏平和魏林憤憤不平，魏青松算術好，看葉晨吃如此大虧，與刑部掌院嚷了起來，葉晨趕緊勸住。人在屋簷下，再橫再擰，擰得過一國之君?見好就收不僅是智慧，也是需要勇氣的。葉晨謝著催來了銀票，三千兩也不少，總比沒有強。幾人回到端儀樓，葉晨又叫了滿滿一桌好菜，已不像昨日那般豪飲，都是小酌，席間向魏翔幾人說著自己的打算，這官大家只能先做著了。