張鐸一劍刺出，體力也隨之抽空，被長劍帶起的身體趴在地上動彈不得。

　就在離他不遠處的焦土外圍，清掃完閑散野怪的禦林軍中郎將猛然下蹲，然後猶如一個身披鐵皮罐頭的綠巨人，跳起空中6、7丈高，飄乎乎越過30多米距離，便秤砣一般砸在武秀面前。

　塵土四起，中郎將衛征單膝下跪，帶著濃鬱軍人作風簡潔道:“武後娘娘萬安，臣下救駕來遲，回宮自向軍部請罪。”

　沒注意衛征口中的稱呼變化，武秀從張鐸神來一劍中回神，繼而面無表情問道:“你們來了多少人?”

　衛征:“算上臣下，禦林軍驍騎營50人悉數到齊。”

　“殺！！！所有人給我殺回安州城，把那些謀害本宮，戕殺公主的江湖人士通通處死，全家老小一個不留！本宮要誅他們十族！用他們的命來給公主陪葬，將他們的項上人頭在安州城門鑄起京觀，祭奠明曦在天之靈！！！”

　這，才是華國一人之下，萬人之上，手掌兩宮萬人生死的西宮主位最真實的殘暴面目。

　“明曦公主歿了?”衛征心痛抬頭。

　武秀閉上雙眼，眼淚溢出，沒有回答。

　可跪在地上的衛征也不見動作。

　“你還在等什麽?你想抗命?”武秀睜眼，目光攝人問。

　衛征低頭，為難道:“乾慶皇帝遺詔，軍務由四位顧命大臣聯合主理，沒有他們的朱雀雷符，禦林軍不得擅自行動。

　臣下此次的任務只是接武後娘娘回宮，所以……”

　“你……！”武秀話到一半，強自顫抖咽下，轉而看向中城方向，怨毒道:“秦老匹夫！！！！！”

　…………

　轉眼又是十多天過去，張鐸跟隨禦林軍返回中城。

　盡管他很想如武秀所說，衝進安州，宣泄內心狂躁殺意，可他身上畢竟還有誓言約束。

　於是回到城中，誓言解除當天，張鐸便找到機會脫出護駕隊伍，這家夥報仇隔夜都嫌晚，他已經迫不及待要去找那些在屁股後頭追了一路，差點害他背著人命債進棺材的“大俠”們雪恨！

　但武秀怎麽可能這麽輕易就放他離開?

　不說已經在他身上投下巨額血本，衛征不久後送來的一枚不明材質的古樸戒指更讓武秀迫切想要將張鐸控制在手中。

　“幻星戒?怎麽他身上也有?”車馬駛向皇宮半道，穿上華貴鳳服，如今兒子登基，已晉升聖母皇太后的武後娘娘不解道。

　隨後，她從同道堂印中摸出一枚一模一樣的古樸圓環。

　“這小家奴到底還有多少秘密……”對比過後，武秀驚疑一句，收好兩枚戒指，轉向衛征:“吩咐下去，城門戒嚴，尋畫師定像分發各處，務必將他找到！”

　即便不論巨額血本和張鐸身上的秘密，光是一個“國之大害”(隱星)，武秀就絕不容他脫離掌控，這樣的禍害，天曉得放走以後會鬧出什麽事端……

　…………

　華胥歷某年，年僅8歲的小皇帝繼位登基，封號永嘉。武妃、定妃遵照先皇遺詔，各自晉升為聖母皇太后和母后皇太后，並與四位顧命大臣共同輔佐新皇處置軍政事務。且凡上諭，非兩宮皇太后蓋章認定，朝廷六部不予承認。

　本來乾慶老皇帝死前徹悟，發下的遺詔還算中矩，待新皇永嘉及冠，便可收回兩印，獨攬軍/政大權。只是不知道老匹夫秦祥麟又從哪搞到了一份補詔，受封攝政國公，不垂簾、不下跪，朝堂之上坐於皇位右側下首，擁社稷議事之權，見官高一級，同親王待遇。

　至此，除“傀儡”小皇帝外，兩宮皇太后，四位顧命大臣，以及外戚秦黨呈三足鼎立之勢，瓜分把持華國朝政。

　…………

　永嘉元年，十月初五

　張鐸已經在守衛森嚴的中城遊蕩了兩天，始終沒能找到困鳥脫籠的機會。

　城門口有披甲持刃的禦林軍戍守，對照畫像盤查進出行人，而城內則有大理寺捕快混著六扇門“刑罰鐵尺”沿街巡邏，看到可疑份子二話不說，抓起來就是一頓毒打，把他逼得好不狼狽。

　在先進到讓人難以置信的繁複地下排水系統——其實就是下水道——裡躲了兩天，白天不敢現身，只有在晚上夜深人靜的時候，才敢推開窨井蓋出來尋找吃食。

　華燈初上

　張鐸出現在某無人巷尾，張嘴支鼻，大口呼吸著沒有異味的新鮮空氣。

　“哎，那婆娘也真是，何必呢?不就是喝了哥一碗‘過夜水’，用不著這樣興師動眾吧?”餓到手腳無力，他靠在牆上吐槽抱怨。

　天空中那團星雲早就消失，華國文人武者眾命星已然歸位，掛在夜幕一閃一閃投下些許微光。

　空無一人的街道尤為寂靜，循著絲竹琴音，張鐸躡手躡腳向城西花街走去。

　他當然沒錢去嫖/娼，只是那裡是和他一樣晝伏夜出的夜行生物聚集地，想填飽肚子全靠那條街上的姐兒、客官慷慨打賞。

　附近民居店家?張鐸有嘗試過小毛賊這份錢途偉大的職業，可不知道怎麽回事，他剛翻上屋簷或者撬開打烊木板，便會招來陣陣巨響。不得已，城中不比野外，為了肚皮考慮，他只能乾起另一份歷史悠久的職業……

　龜公亦稱大茶壺，在華國可算高人一等的正經行當。不過以張鐸現在的等級離領班職稱還差得好遠，他最多就能給各位大爺端菜倒酒，間或幫扶幾位爛醉的姐兒上樓“辦公”。

　為這事，他讓呂曉明嘲笑了好久，可當張鐸炫耀起在深色娛樂場所的切身經歷，豆芽菜瞬間變換嘴臉，握住張鐸兩手，目光真摯說道:“好好乾！黨和國家需要你，等摸清了門道，以後也帶我去瀟灑一回。”

　每個男生心中都有一個大爺夢，萬年處男呂曉明也不例外……

　…………

　花街自有花街的秩序，躲過外圍駐足留戀的巡夜捕快，張鐸來到一家名為麗春院的高檔酒樓後門。

　“你個小乞丐死哪去了?又把自己弄得臭烘烘一身味道！快去洗洗，再問老盧要件乾淨衣裳。

　姑娘們已經上工，你要手腳慢了惹惱客人，老娘把你牌子給掛出去！”兩天前某位出門上班，在路邊撿到張鐸的媽媽桑，嗯……某位老鴇甩著胸口兩大坨抹胸裝不下的巨物，厲聲訓斥道。