“哦，他不過是賭骰子賭輸了罷了，欠債還錢，這天經地義的事情，我想董小姐是知書達理之人，應該不會有什麽異義罷。”杜若恆似笑非笑，細聲細氣的說道。

　　“子浩！怎麽回事！”欲言轉向她弟弟，大聲的喊道。

　　“我，我本來是贏了的，我下學後去許家收藥費，路過這裡，很多人聚在一起猜紅繩，有人要我試一下，我就隨便猜了一下，結果對了，贏了兩個銅板，我又試了一次，又贏了，後來又連贏了幾次，然後他們要我玩骰子，我把贏的銅板押進去，也都贏了，我想原來賭博這麽簡單，我要是能贏多一點，姐姐你就不用這麽辛苦了，可是沒想到後來，嗚嗚嗚――”他說道這裡，竟然就放聲大哭了起來。

　　“你，你這個混蛋！”董欲言臉色蒼白，眼淚不停的在眼眶內打轉。

　　“董小姐，這事你看怎麽辦呢。”杜若恆拖長了音調慢條斯理的問道。

　　“我沒有那麽多的錢，”董欲言輕咬了一下柔唇，猶豫了一會，接著道:“杜老板能不能開恩，給我一年的期限，我一年以後，一定把錢連本帶利一起還上。”

　　她這也是緩兵之計，杏林堂這一年來在她的苦心經營下，生意小有起色，一年帳面上的流水有個三百來兩銀子，減去進藥的費用，還能有差不多七八十兩的利潤，但是這隻是勉強夠一家人的吃穿用度跟房屋的修繕，余下的一點點，刨去子浩去學堂的費用，就所剩無幾了。

　　六百兩，她該怎麽辦。

　　“呵呵呵。”杜若恆大聲冷笑了起來。

　　那四位彪形大漢也一起放聲大笑。

　　“我探花樓幾時店小利薄，可經不起賒帳，唔，董小姐要是今天拿不出這筆錢，那麽――”杜若恆停了下來，似乎在考慮著什麽。

　　“那麽你要如何?”欲言焦急問道。

　　“哦，那麽你弟弟，自然就是我的人了，呵呵，董小姐黃花閨女，有句話本不當在你面前說，隻是最近京裡好幾個大官人來我這裡找好看的孩子，令弟性子雖頑劣了些，但長相著實不錯，在我手裡好好調教一翻，將來或能成為一代紅伶也未免不可。”杜若恆手裡托著茶盞，拿茶蓋輕輕濾去浮上來的茶葉，嘴角帶著一絲微笑著說道。

　　董欲言氣得渾身發抖，臉色瞬間由白轉紅，接著又變得慘白。

　　董欲言的表情絲毫不落的落入了杜若恆的眼裡，這丫頭被逼到了山窮水盡，總該賣了杏花樓吧。

　　他靜靜的等她自己提出這個主意。

　　他此際腦海中浮現出的，卻是馮元凱那位在皇上面前紅得發紫的內侄，那個男人能想出這樣的辦法，看來是竟比自己還毒，唔，值得一交，值得一交。

　　“杜老板。”

　　一陣良久的沉默過後，杜若恆終於聽到那個女孩細細的清冷的聲音了。

　　“杜老板，我來替換我弟弟。”董欲言一字一句的說道，話裡沒有半分猶豫。

　　“小姐！”

　　姚叔不禁大聲叫了起來。

　　子浩則依舊睜大了眼睛，懵懵懂懂的注視著發生的一切。

　　“你?”杜若恆冷不丁的嗆了一口茶，不禁猛地咳嗽了起來，咳了半天，方停了下來，雙眼直盯著董欲言道:“小姑娘，你知道你在說什麽麽?我這裡可是探花樓啊。”

　　“我知道。”董欲言說這話的時候，牙齒在微微發顫。

　　“哈哈哈，”杜若恆笑聲一斂，面上立刻露出冷冷凶色“既然知道，那麽我告訴你，董姑娘，你太高估你的價格了，六百兩我能買到比你年輕好看許多的姑娘了。”

　　“那好，”董欲言冷冷道:“那我上別家去，看我到底能賣多少銀子。”

　　說罷，轉身就走。

　　“回來！”杜若恆大喝一聲。

　　該死的小丫頭，怪不得馮元凱那樣費盡了心思都得不到杏花樓，這姑娘竟是這樣一塊難啃的硬骨頭。

　　她除了年紀偏大了一些外，這樣的色相加上曾經的出身，再加上杏花郎中這個稱號，絕對有不少人對她趨之若鶩，做這一行的行家心裡都明白，六百兩這個價格對她來說不算貴。

　　該死的，她若放出去要賣自己的風聲，不曉得那些青樓的鴇兒們會把價格抬到多少，倘若真給她籌到一大筆銀子，還了自己的賭債不說，那杏林堂怕又是可以等多支撐幾年了，若等到這董子浩大了，到了那時，更加麻煩了。

　　該死的，若自己連這點事都辦不好，如何對馮元凱跟他侄子交待。

　　“好，誰叫我向來心軟呢，董小姐，我就讓你替下你弟弟。”杜若恆當機立斷。

　　總要把這個小姑娘捏在自己手裡，才好掌控杏花堂。

　　整個大廳一片寂靜，姚叔呆呆的看著欲言，一個字也說不出來。

　　欲言全身發冷，過了好一會，依稀聽到杜若恆冷冷的聲音從遠處飄來“拿紙墨來，簽賣身契吧。”

　　杜若恆話音一落，便有一位年紀與子浩相仿的小童捧著筆墨紙硯快步走來，然後將其置於杜若恆身側不遠處的一張高幾上。

　　杜若恆站起身子，走了兩步，來到高幾前，伸手提起一枝狼毫湖筆，略一蘸墨，然後在幾案上鋪好的白紙上揮筆而書。

　　“茲杏林堂董家之子董子浩欠探花樓六百一十四兩紋銀賭債，因無力償還，其姊，唔，你叫什麽名字?”

　　杜若恆邊寫邊念，寫到名字這裡，便停了下來。

　　“董欲言， 欲說還休的欲，千言萬語的言。”董欲言低低的回答道。

　　“嗯，千言萬語，欲說還休，奇怪的名字，”杜若恆接著邊寫又邊念道:“其姊董欲言自願以身抵債，賣身與探花樓杜若恆，任憑其處置，從此後與董家無關，簽字畫押為證，宣治三年十一月初七，杜若恆。”杜若恆寫完，略瀏覽了一遍，然後抬起頭來對董欲言道:“董小姐，來畫押罷。”

　　董欲言木立片刻，終於走了上去，低頭看了一眼面前的白紙黑字，雪白的貝齒微微咬了一下嘴唇，然後便接過杜若恆遞過來的毛筆，在紙張的左下角杜若恆的名字旁邊寫上了自己的名字，然後又用右手食指在硯台上蘸了些許墨汁，便在名字上印上了自己的指紋。

　　這指紋一印上去，她就再不是杏林堂的董小姐了。

　　“小姐，小姐，你怎麽能這樣啊！”身後，傳來姚媽哭泣的聲音。

　　她跟吳嬸急匆匆趕來，卻不想看到了這樣的一幕。

　　欲言回過頭去看了姚媽一眼，又看了眼對面牆角處瑟縮著我子浩跟不知所措的姚叔，歎了一口氣，低聲道:“我還能有什麽別的辦法麽。”

　　說罷，便又抬起頭看著杜若恆，似在哀求道:“杜老板，如今我賣身契已經簽了，隻是你能不能幫我一件事。”

　　杜若恆一邊小心翼翼的疊起了這張賣身契，放入自己袖中，一邊淡淡問道:“什麽事，你說。”