說到這裡，饒是長孫無忌不免也是大驚失色，道:“你---你做這麽多事，就是要讓老夫出山?”

　韓藝這麽一說，那事情就非常明顯了，明顯就是先讓李治引起眾怒，然後讓長孫無忌出來振臂一呼，收攏人心，集中關隴集團，對李治發起反擊，那結果會是怎樣呢?

　長孫無忌不敢想下去，這太恐怖了，再也忍不住了，沉聲道:“你可知這樣一來的話，老夫必須要跟陛下爭一高下，那不管誰勝誰敗，我大唐必將四分五裂，你有沒有想清楚這後果?”

　雖然李治如今在面對長孫無忌已經佔得優勢，因為這關隴集團就盤踞在關中，而長安也在關中，李治也在關中，要知道這一次關隴集團的主要成員都沒有參與其中，參與的多半是一些勳貴和外戚，以及一些貴族官吏，一旦關隴集團和他們聯合一起，然後又跟李治正面開火，那這後果就太可怕了。哪怕是李治贏了，肯定個是慘勝。

　韓藝忙道:“太尉勿要激動，我如今剛剛加封同中書門下三品，又豈會做這等事，而且我忠於大唐，絕不會做出傷害大唐的事。”

　長孫無忌臉色稍稍緩和了幾分，道:“那你此話又是什麽意思?”

　韓藝道:“我只是想說明一點，太尉你哪怕是不在朝中，以太尉你的影響力，陛下也不得不忌憚你三分。因此一旦陛下想要肅清朝堂的消息傳出去，那些勳貴外戚一定會非常恐慌，可是他們沒有一個領頭人，唯有太尉夠資格來領導他們，到時候只要太尉悄悄讓人放一點風出去，他們肯定會立刻去找太尉。”

　長孫無忌皺眉道:“你這麽做不是要置老夫與險境麽，老夫當年好不容易才暫時讓陛下打消對老夫的疑慮，如今來這麽一出，不是提醒陛下，老夫在這裡，始終對陛下是一個極大的隱患麽?”

　“難道太尉你不說，陛下又不知道麽，就算陛下對太尉放下了戒心，那皇后、許敬宗他們了，如果他們認為太尉你沒有威脅，那他們為何急著要對付太尉，可見他們不打算放過太尉你。”韓藝笑道:“既然如此，還不如將計就計，利用這一點，來打擊皇后他們的囂張氣焰，並且取得陛下的信任。太尉，在面對陛下的時候，你可以采取退讓的方式，但是面對李義府、許敬宗等人的時候，可不能一味的退讓，如果對方咄咄逼人，必須要給予反擊，讓他們感到害怕，該強的時候還是要強，這軟硬皆施，才是最合理的方式”

　長孫無忌越聽越糊塗了，暗想，難道自己真的老了！道:“你就別賣關子，你究竟想怎麽樣?”

　韓藝解釋道:“我方才只是那麽一說，太尉你都這麽激動，可想而知，一旦這種情況真的發生了，那麽陛下肯定也會感到忐忑不安。然而陛下話已經放出去了，如果只因有人去請太尉你出山，就嚇得退步，那誰人都會想，還是太尉你這棵大樹下好乘涼。

　事情鬧到這一步，陛下也是退無可退，我估計著，陛下一定會親自見太尉一面，試探一下太尉你的意思。如果太尉你到時全力支持陛下，並且替陛下出謀劃策呢?”

　長孫無忌眼一睜，頓時恍然大悟。

　韓藝道:“一切的一切都是有人故意在挑撥陛下和太尉之間的關系，太尉你是一直忠於李唐皇室，而且還是太尉在陛下最為困難的時候，扶了陛下一把，陛下會懷以對於太尉的內疚，同時太尉是陛下的舅舅，這外甥有難，向舅舅求助，此乃天經地義之事，這也體現出親情的意義。同時陛下為了報答太尉鼎力相助，自然就不會去記怪韓瑗和來濟。”

　長孫無忌皺眉道:“可是這樣一來，那也只是能夠保住韓瑗、來濟，而武媚娘、李義府他們再無後顧之憂，他們還是能夠清除老夫在朝中的勢力，扶植自己的勢力，此消彼長，等到他們再來對付老夫的時候，老夫恐怕已經是砧板上的魚了。”

　韓藝笑道:“難道陛下在得到太尉的支持後，不會向太尉詢問意見麽。太尉號稱天下第一聰明人，只要讓太尉張口，要做到既讓陛下滿意，又能保存自己的勢力，應該不是一件難事。”

　這的確不是什麽難事。可是長孫無忌還是非常心虛，這弄不好那真的誰也無法控制住，沉吟道:“這只是你猜測的，萬一陛下因此而感到憤怒，亦或者受人慫恿，要將老夫斬草除根，那可就得不償失了，這風險實在是太大了。”

　韓藝笑道:“肯定會有人慫恿陛下，但是陛下肯定不會這麽做的。”

　“為何?”長孫無忌愣了下。

　韓藝道:“這道理非常簡單，像對付太尉你這樣的人，要麽不出手，要麽就一擊致命，決不能給太尉你喘息之機。一旦狀況發生了，是那些大臣先去找太尉的，換而言之，主動權其實是在太尉手裡的，一旦陛下決心要除太尉，太尉都不需要開口，那些大臣必定會拚死擁護太尉的，因為他們知道，陛下連太尉都要除掉，何況他們，這覆巢之下無完卵，擁護太尉就是保自己的命，他們沒有退路可退了。如今局勢對陛下這麽有利，陛下不可能願意輕易冒這麽大的險，陛下只是想肅清朝堂而已，這事從一開始就不是針對太尉你本人的，因此陛下一定會先找太尉談一談，實在是沒有辦法，才會選擇那下下之策。”

　長孫無忌沉默半響，目光閃動幾下，突然撫須哈哈笑了起來，道:“想不到你小子竟然布下這麽大一個局，連老夫都被算計在內，妙！你這一招釜底抽薪真是妙啊！那阿史那賀魯敗在你手，他不冤啊！”說到這裡，他心裡也是五味雜陳，要是對面坐著的是房玄齡，那他沒有話說，可是他對面坐著的卻是一個二十歲出頭的小子，這讓他不得服老呀。

　韓藝頷首道:“還請太尉見諒，我也是逼不得已才這麽做的，一旦讓李義府、許敬宗他們掌權，太宗聖上辛辛苦苦建立起來的制度，恐怕會被他們毀於一旦，我不能讓他們得逞。”

　長孫無忌點點頭道:“這事都怨老夫，卻還得讓你來替老夫想辦法彌補，老夫又怎好意思怪你，也真是難為你了，剛剛回來，都來不及喘口氣，又得為老夫操心。”

　“太尉言重了，我雖然不是什麽君子，但我是一個懂得感恩的人，且不說這些年來，太尉對我的照顧，就光當初太尉去北巷走一遭，都足夠韓藝銘記一生了。”韓藝立刻又變得非常卑謙，有些人常說將感激之言放在心裡，要用行動來表示，但是根據心理學而言，好話一定要說出口，千萬別放在心裡，當面說出來，其實比行動還要更加讓人深刻一些。

　長孫無忌擺擺手道:“這陳芝麻爛谷子的事，還提來作甚。”

　“對於太尉是小事，但是對於韓藝卻是大事。”

　韓藝說著，又道:“不過，有一言我想告知太尉。”

　“你說！”

　“太尉，此一時彼一時，這一粒老鼠也能壞了一鍋粥，我認為有些沒有用的棋子，何不趁著這個機會，放棄算了。”

　長孫無忌聽得眉頭一皺。

　韓藝又繼續說道:“當今陛下可是有著雄心壯志，需要的是能乾之才，如果太尉盡留一些能乾之臣在陛下身邊，談論的只是國家大事，那麽陛下也會專心於國家大事，而不會想起他的，並且重用這些人，這樣反而鞏固了太尉的勢力。而那些無用之人，胸無大才，就是仗著祖蔭，在朝中飛揚跋扈，整日就知道勾心鬥角，爭權奪利，這只會給李義府、許敬宗他們提供攻擊太尉的借口。而且陛下也不是糊塗之人，如果太尉借此事一味保護自己的人，那陛下難免會認為太尉你別有私心，舍棄一些無用棋子，得到的好處卻是無限多的。”

　長孫無忌沉吟片刻，突然呵呵笑道:“你敢說你說這話沒有私心?”

　韓藝笑道:“太尉，真不是我自吹，就那些鼠目寸光之人，我從來就沒有放在心上，我寧可將惦記著他們的工夫，花在與崔戢刃較量上面，至少還有一絲快感。”

　這話說得一點問題都沒有，不帶半點水分！

　長孫無忌非常認同，因為韓藝布下這個局，將他、李治、武媚娘都算計在內，但是無一人察覺，就那些功勳之後，豈是韓藝的對手，豈是韓藝一直周旋在他們中間，每件事都得考慮三方的感受，他認為這反而鍛煉出了韓藝，話說回來，如果韓藝沒有這本事，他也不會選韓藝。心想，既然選定韓藝做自己的接班人，這些人會拖韓藝的後腿，那還不如先幫韓藝鋪好道路，免得到時韓藝自己動手。點點頭道:“好吧！老夫答應你。”

　“多謝太尉。”韓藝拱手道。

　長孫無忌突然道:“對了！你可知戶部尚書推薦你去戶部的事?”

　韓藝道:“聽說了。”

　長孫無忌道:“你可知道為什麽?”

　韓藝道:“戶部尚書想利用我對付李義府。”

　“這只是他說服老夫的理由，其實戶部尚書不是這種卑鄙小人，若是你沒有才乾，他根本不會這麽做。”長孫無忌先是擺擺手，又道:“不過老夫倒是認為這是一個不錯的主意，可以利用你與李義府的矛盾來接手老夫在朝中的勢力。”

　韓藝聞言，一陣苦笑。

　長孫無忌道:“怎麽?有何不妥嗎?”

　韓藝道:“其實當日皇后就看穿了高尚書的用意，並且還特地叮囑了我一番，我也答應皇后，對李義府、許敬宗他們退避三舍。”

　“這樣啊！”

　長孫無忌不禁皺了下眉頭，隻歎，當今朝中，真是無一庸人呀。以前他還以為李治稍顯柔弱，都是武媚娘在旁慫恿的，可是如今看來，李治的手段都不亞於李世民，興許李治心裡也清楚，反正他現在是猜不透李治了，這也讓他感到每走一步，都非常困難。

　韓藝道:“其實也沒有這必要，相比起韓瑗、來濟而言，我更希望跟長孫公子、獨孤公子他們一塊共事，因為我們都年輕，有著一股衝勁，都渴望為民請命，為君分憂，我跟韓瑗、來濟還是年紀相差太大了。”

　長孫無忌心想，對呀，他們都還是如此年輕，將來都要交給他們的，何不讓他們現在就在一起努力。笑著點點頭道:“這樣也好。”頓了頓，他忽然面色凝重道:“你最近可要小心一些啊！”

　韓藝疑惑的望著長孫無忌。

　長孫無忌道:“在此之前，你與那些勳貴爭奪的還只是利益，可如今爭得可是性命了，如今那些勳貴們恨你入骨，我擔心他們會采取非常手段來報復你。”

　韓藝道:“太尉的意思是，他們會派人來刺殺我?”

　長孫無忌點點頭道:“有這個可能，畢竟你把他們都快逼到絕路了，有些人可能會鋌而走險，做這最後的殊死一搏。”

　韓藝嗯了一聲，道:“我知道了。”

　長孫無忌道:“但是你也別太擔憂了，這裡畢竟是長安，守備森嚴，只要你平時注意一些就行了。”說到這裡，他忽然想起什麽似得，道:“對了，那人曾三番四次打聽你的消息。”

　“誰?”韓藝錯愕道。

　長孫無忌只是責怪的看了他一眼，並未言明。

　韓藝眨了眨眼，忽然想起一人來，道:“王皇后！”

　長孫無忌點點頭，又好奇道:“你與她才見過一面，她為何總是要找你。”

　那當然是我有魅力啊！韓藝嘿嘿道:“小子鬥膽想讓太尉猜猜這其中的原因。”

　“你小子還考起老夫來。”

　“不敢，不敢！”韓藝訕訕點了下頭。

　長孫無忌微一沉吟，道:“報仇！”

　韓藝訕訕道:“太尉真是聰明，一猜就中。”

　長孫無忌半開玩笑道:“那你可有辦法幫他報仇?”

　韓藝打了個哈哈道:“我只是想安撫一下她的情緒，畢竟見我跟見到仇人似得，無奈之舉，無奈之舉。”

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