“劉小旗，想不想升官啊?”

　　返回午門後，沈劍鳴立刻叫來了一個比較順眼的小旗。沈劍鳴執行陳公公命令的時候，留了一個小心眼，沈劍鳴打算將劉小旗推到前台，而自己則隱居幕後。

　　“想，不知總旗大人，有什麽門路嗎?”

　　劉小旗說話的時候，從袖子裡逃出了一錠銀子，沈劍鳴略微估計了一下，這錠銀子，至少有十兩重。沈劍鳴手一翻，將這錠銀子收到了自己的袖子中。

　　“正七品監察禦史周大人，上奏折參門達都指揮使大人，我順著門達都指揮使大人的意思，誣陷周大人謀反，替門達都指揮使出了一口惡氣。就這樣，我從一個連編制都沒有的暗探，一躍成為了正七品總旗。現在，又有一個升官發財的機會，不知道，你是不是真的想抓住啊?”

　　十兩銀子對於普通人來說，足足抵得上一年的生活所費，的確是一筆巨款，但對於劉小旗來說，並不是一個大數目。

　　沈劍鳴並不滿足於這麽一點收獲，沈劍鳴話說了一半，便停頓了下來。與此同時，沈劍鳴伸出手來，對劉小旗做了個‘拿錢來’的手勢。

　　劉小旗略微猶豫了片刻，便從袖子裡掏出了一張銀票，將這張銀票遞給沈劍鳴的時候，劉小旗滿臉的肉痛。

　　“總旗大人，這一百兩銀票，幾乎是我一年的收入，還望總旗大人看在小的誠心誠意的份上，悉心教導小的。小的已經在小旗這個位子上呆了十年了，總旗大人，你可一定要可憐可憐小的啊！”

　　劉小旗一邊說著，一邊做出可憐兮兮的樣子，一個大男人做出這幅模樣，看的沈劍鳴渾身的雞皮疙瘩都掉了一地。

　　收起銀票後，沈劍鳴輕咳了一聲。

　　“都指揮使門達大人，和指揮使袁彬大人一向不對付，此次袁彬下獄，都指揮使門達大人很高興。如果你能守住午門，阻止袁彬的同黨面見皇上，都指揮使門達大人必定會重賞於你。事成之後，指不定你就能坐上總旗的位置，而我，則很有可能再次升遷，成為正六品百戶。”

　　沈劍鳴的話合情合理，並沒有什麽不對勁的地方，劉小旗立刻就心動了。

　　然而，劉小旗臉上的笑容剛浮現出來，就被愁容取代了。看著沈劍鳴，劉小旗的眉頭漸漸皺了起來。

　　“總旗大人，你說的很有道理，不過，這其中有些問題。我隻是一個從七品小旗，身份卑微，地位低下，那些朝廷大員若真的想要面見聖上，我又怎麽可能攔得住?”

　　劉小旗並未被沈劍鳴畫出的大餅衝昏了頭腦，略一思索，劉小旗就察覺到了這件事情的難度。

　　看著愁眉苦臉的劉小旗，沈劍鳴輕呸了一聲。

　　“愚蠢，難怪你當差十年，還隻是一個小旗。錦衣衛名聲那麽臭，哪個朝廷大員會替袁彬出頭?能跑來替袁彬求情的，只會是一些渴望巴結袁彬的小吏，你怕他們幹什麽?若真的遇到了攔不住的人，你放行就是，這件事情，我們隻要做出一個姿態，讓門達都指揮使大人明白我們的忠心，就已經足夠了。”

　　沈劍鳴早已經站在劉小旗的位子上，替劉小旗考慮周全了，沈劍鳴三言兩語，就打消了劉小旗心中的猶豫。

　　略微思索了片刻之後，劉小旗的臉上，重新浮現了興奮的笑容。看著沈劍鳴，劉小旗恭恭敬敬的拱了拱手。

　　“總旗大人，若小的真能獲得門達都指揮使大人的賞識，坐到總旗的位置上，小的一定不忘總旗大人的指點之恩！若是沒什麽其他事情的話，小的想立刻去當差，免得放過了袁彬的同黨。”

　　看著被自己玩弄於鼓掌之中的劉小旗，沈劍鳴露出了得意的笑容。

　　阻攔官員進諫，雖然可以巴結門達，但卻會得罪都察院的那些禦史。將劉小旗推到前台，得罪都察院的是劉小旗，和自己無關。若是門達真的因為這件事情，而準備獎賞守衛午門的錦衣衛，那沈劍鳴這個總旗也不怕功勞跑了。

　　什麽都不用做，一點風險也不用承擔，就能完成陳公公交代下來的任務，沈劍鳴想著想著，忍不住為自己的機智點了個讚。

　　片刻之後，從興奮中回過身來的沈劍鳴，對劉小旗隨意的揮了揮手。得到了沈劍鳴的示意，劉小旗當即恭恭敬敬的退後幾步，而後轉身離開。

　　……

　　錦衣衛的名聲一向很臭，幾乎所有人提起錦衣衛的時候，都會想到“胡作非為、貪贓枉法、禍國殃民”。錦衣衛的人， 大都不受文官待見，但袁彬是個例外。

　　十四年前(1449年)，北方瓦剌部落首領兵分四路，大舉入侵中原。此時，正值宦官王振掌權，面對瓦剌的進攻，王振不與諸大臣商議，便慫恿明英宗親征。

　　明軍在土木堡這個地方大敗虧輸，王振身死，英宗被俘，這就是歷史上有名的“土木堡之變”。

　　英宗被俘後，英宗的侍從拋下英宗不顧，全都四散逃命去了，隻有袁彬和哈銘跟隨英宗寸步不離，與瓦剌首領交涉等一切事務，全由袁彬承擔。

　　不久之後，英宗返回京城，但這個時候，英宗的弟弟明代宗，已經繼承了皇位。英宗被軟禁南宮，而袁彬，則被明代宗授予了從錦衣衛六品試百戶的職位。

　　六年前(1457年)，石亨、徐有貞、曹吉祥等人發動“奪門之變”，重新將明英宗扶上皇帝寶座。現在坐在龍椅上的皇帝，正是從前的明英宗。

　　袁彬不但忠心，而且為人正直，他從不為了一己之私，而製造假錯冤案。

　　替袁彬打抱不平的人很多，看不慣門達的人更多，以至於半天之內，午門外就聚集了上百人。幸好四品以上大員可以在早朝上見到皇上，他們沒有屈尊降貴，和這些普通小官小吏一起進諫，否則的話，劉小旗肯定攔不住他們。

　　直到天色開始變暗，也沒有任何官吏通過午門。就在沈劍鳴以為事情已經結束了的時候，意外發生了……