日落月升。

　　秦征最近一次浮出水面時望見了沈莫懷坐的那條大船，心中一動，決定繞開。為什麽不向沈莫懷他們求助呢?或許因為秦征不想連累他們，或許因為秦征還不信任他們，也或許兩者兼有之。他從水底繞到河心向越過這條大船，但忽有一股潛流將自己往大船那邊衝。此時秦征又餓又累，竟抗不住潛流的力量被衝到渡頭附近，他在船板水下部分輕輕一借力要想遊開，忽然左臂上一疼似乎被什麽東西勾住了，他隨手一摸，心中一驚:“是個魚鉤！”便覺有股力量將自己往上扯，秦征還沒來得及將魚鉤拔出來魚鉤已入肉很深，那一瞬間他不想左臂被扯下一塊肉來的話隻能用右手牢牢抓住魚線。

　　釣魚的人力氣好大，而那線也不知是什麽質料，堅韌得出奇。噗的一聲，秦征竟整個人被甩出水面，落在船舷上。月光下一個少年愣愣地看著他，呆在那裡――正是沈莫懷。秦征喘著氣也看著他。

　　日間那個女子的聲音在艙內問:“莫懷，你釣到什麽東西了?這麽大聲響?”

　　沈莫懷苦笑道:“天！師父！我釣到了一個人！”

　　“活人死人?”

　　沈莫懷道:“活的。”

　　“活的就把他給丟了吧。”

　　沈莫懷應了聲是，指著河水對秦征道:“這位兄台，真對不住了，一不小心竟把你釣了上來。不過我師父逐客了，我也沒辦法，請啊請啊。”沈莫懷在白天見到的秦征不但戴著面具還變了聲線，所以此刻在月光下竟認不出他來，以為自己釣到的是個陌生人。

　　秦征一聲不吭拔下帶血的魚鉤，但此時他甚是疲累，所以沒有馬上下去，而是扶著船舷喘息，心中猶豫:“不知宗極門那幫人怎麽樣了。他們要是沒死光沿河搜索，我現在這個樣子怕逃不遠，眼下既然上了沈莫懷的船，也是一種緣分，要不要借助他們度過眼前的難關呢?”

　　沈莫懷是個不喜歡動粗的人，他看看秦征的樣子，也不急著趕他走，說道:“聽說關中在王猛的治理下百姓生活不錯，怎麽你連件衣服也沒有?是下河沐浴溺水了麽?”

　　秦征道:“不是，我是遇上了強盜。”他此時說話用的卻是他自己本來的聲音。

　　沈莫懷歎了一聲道:“可憐，可憐。這裡離長安也不算太遠，居然也有強盜出沒，看來王猛也沒傳說的那麽好嘛。”

　　秦征道:“這位公子，我現在又累又餓，能否討口飯吃?”

　　沈莫懷看了看魚鉤上的血，眼中掠過一絲歉意，說道:“好吧，你等等。”便回艙拿了幾塊點心出來遞給他，又取了一套衣服道:“這是我的舊衣服，若不嫌棄便穿上吧。雖說關中已淪為夷狄，但一個男子漢赤身裸體的實在太不成樣子。”

　　秦征和他年齡相仿，算不算男子漢還兩說呢。不過沈莫懷這個年齡通常都自詡為男人，那和他同齡的人自然也就是男子漢了。

　　秦征三兩口把東西吃了，力氣長了不少，跟著穿上沈莫懷送他的舊衣服。這衣服其實根本就不舊，但對沈莫懷這種人來說，也許穿過一次的衣服也算舊衣服了。秦征穿好後對沈莫懷道:“謝謝公子。不過小人新遭喪亂，無家可歸，眼看公子這船船大人少，不知是否需要人在跟前奔走效勞?”

　　沈莫懷奇道:“你忽然說這個是什麽意思?才吃了東西拿了衣服，還想找事做?”

　　秦征臉皮紅了紅道:“一家得便，不煩兩家。”

　　沈莫懷對船艙的方向笑道:“師父，這個人有趣得很。要不要留他給我們打掃船隻?”

　　船內人道:“你自己看著辦。”

　　沈莫懷又看了秦征兩眼道:“你這人看著不討厭，言語也頗有文理，讀過書吧?”

　　秦征紅了眼睛道:“小人從小隨家父在關東浪蕩，四處流離。幸而家父在家破之前讀過兩年書，流浪中劃沙為字教我認，所以我倒也認得些篆隸。”

　　沈莫懷笑道:“還有其他本事沒有?”

　　秦征想了一下道:“小人會釣魚。”他知道這一點很可能會打動對方。

　　果然沈莫懷眼睛一亮:“釣魚?”

　　“嗯。”秦征看了看沈莫懷手中的魚線魚鉤道，“我在關東浪蕩的日子裡，有時就靠釣魚捕獸為生。”

　　沈莫懷大喜道:“好好好！那你就留下吧。不過我也不會留你太久。等我們到了渭水沒法再行船時，便不能帶你了。到時候你可得自謀生路了。”

　　秦征道:“這個自然。小人也隻是想做份短工。”

　　沈莫懷忽然又道:“不過還有個問題，我們船上沒艙位讓你睡覺啊。”

　　秦征道:“不要緊，船頭船尾，有個地方能坐著打盹就行了。”

　　沈莫懷看了看月亮的方位，說道:“那好，你便留下吧。晚了，我要睡了，明天再來向你請教釣魚的本事。”

　　他說完便回艙了，秦征坐在艙門邊上，心道:“今晚總算有個落腳的地方了，卻不知明天怎麽辦。”

　　忽然艙內傳來對話聲，正是沈莫懷和他師父。此時夜深人靜，秦征耳目又靈敏，所以聽得清清楚楚:

　　“你為什麽留他?”

　　“師父你不是說由我決定麽?”

　　“我沒說要干涉你的決定，隻是問問你為什麽。”

　　“嗯，其實留不留他都可以。他的樣子，好像落難了，多半前面還有人會為難他，所以要借我們的船來躲避。”

　　秦征聽到這裡心中一驚，想道:“原來我的心思竟被他窺破了，可他為什麽還要留下我呢?”

　　便聽沈莫懷的師父道:“那你還留他作什麽?”

　　沈莫懷笑了笑:“我覺得這人順眼，所以就留下他了。反正我們也不怕麻煩。”

　　聽到這裡他師父便不再說話，艙內也就靜了下來。秦征心道:“他們說話，聲音不大也不小，既不是故意讓我聽到，也沒有刻意壓低聲音不讓我聽到。嗯，是了，這師徒兩人行徑奇特，多半來歷不小。在他們眼裡我根本就無足輕重。留我不留我，就像一個富家公子看見一隻螻蟻身陷水中，是否伸指相救都只在一念之間。所以他雖然留下了我，卻連我的名字也不屑問。嘿嘿！可他們是否知道我的麻煩有多大呢?如果他們知道我的對頭是宗極門，不知會有什麽反應?”

　　他想著想著，竟然便睡著了，晚上夢見了與秦渭在破廟中躲雨，外頭雷電交加，破廟裡頭處處漏水，父子倆擠在神案下面，以往秦征覺得這種日子很苦，這時雙手抱緊了秦渭的胳膊，卻恨不得這樣的日子能永遠過下去。

　　忽然身體被人輕輕推了一下，秦征心中一驚:“宗極門！”整個人跳了起來，卻見天已發白，自己是在做夢，手裡抓著的哪裡是秦渭的胳膊?卻是一個英俊少年的手臂。

　　推他的是沈莫懷，這個貴胄少年微笑著，說:“你睡得可真甜啊，臉笑得像嬰兒一樣，我本來不想吵醒你，不過對不住，要開船了。”

　　秦征有些不好意思，沈莫懷道:“放開我，要開船了。”秦征這才發現自己還緊緊抓著沈莫懷的手，臉一紅趕緊放開。

　　沈莫懷便走到船後，拉起船錨準備開船，秦征趕緊過來幫忙，說:“公子，這些粗活當由我來做。”

　　沈莫懷笑道:“你倒是蠻勤快的。”拿著竹竿往渡頭一撐，勁力透處，船便偏離渡頭向河心移動，秦征看在眼裡，心道:“他果然是個會家子，而且功力多半比我還高。”

　　沈莫懷又拿那根竹竿在船頭戳了兩戳，叫道:“別偷懶，睡了一夜了還不夠麽?開船吧！”船頭兩個隔水艙門打開，遊出兩個影子來竄入水中，跟著那水面便有些混濁，似乎有什麽東西遊動起來拉著船隻前行。

　　秦征往水裡張望了一下， 這時靠近了看，才隱約看見拉船的竟是兩個人！驚道:“這……人拉船?咦！他們怎麽有尾巴?”

　　沈莫懷笑道:“那不是人啦，是兩頭水鬼。”

　　“水鬼?”

　　“是啊。不過也不是真鬼。就是上半身是人，下半身是魚的怪物。我聽師父說，那是以前地獸門想要造出《山海經》中所記載的‘人魚’，拿活人和魚類交配做血因驗試，留下來的後代。以前他們經常在五湖為患，被我師父收服了，便乖乖地聽命願做我師父的仆役了。這兩個家夥沒其他本事，就是遊得夠快，力氣也大。”

　　這兩隻“水鬼”的力氣果然夠大，拖起這麽大一艘樓船逆流而上竟比常人在岸上走路還快！若是不拉著船，那還不知會遊得多快呢！

　　秦征看得驚奇，心想:“地獸門是什麽?血因又是什麽?拿人和魚類交配?那可多殘忍啊。”要想問時，卻被沈莫懷扯住了道:“別看他們了，有什麽好看的，來，教我釣魚！”秦征這才打起精神，一一教沈莫懷釣魚的諸般訣竅。沈莫懷聽得津津有味，聽完便拿著魚杆比劃實踐，有疑問再問秦征。他顯然天賦極高，什麽事情都是一聽就會，不片刻間秦征就覺得沒什麽東西可教他了。不過兩個少年一起坐在船頭，談談說說，倒是十分投緣。

　　旭日漸升，船隻來到昨日河心鏖戰的地方，秦征但見河面一片平靜，內心暗藏激蕩:“船呢?宗極門的那七個畜生呢?還有，爹爹呢?”