余善托著腮，原本就不大的眼睛因此顯得有些斜，像是在笑。他看著怒不可遏的景昭，又看看沉默不語的桓遠，一動不動。

　景昭暴跳如雷，堅持景田之死是因為桓遠支援不力，在三百援兵出發三天后，桓遠才起程趕往伏波裡，偏偏在此之前梁嘯就夜襲大營，射殺了景田。要說這裡面沒鬼，誰信?

　景昭要求余善以大軍統師的身份處置桓遠。這次起兵，閩越是主力，他們都受余善節製。要處置桓遠，只要余善有資格，他和桓遠平級，權力不足。而一旦將官司打到劉駒面前，劉駒最多責備桓遠幾句，卻不可能殺了桓遠，替景田報仇。

　不得不說，景昭有點亂了方寸，舉止失措。身為吳國將領，劉駒的親信，要求余善殺桓遠這個吳國的將領，簡直是家醜外揚。

　余善對劉駒君臣滯留在閩越，經常鼓動閩越王起兵攻擊東甌本來就不太滿意，對景昭的自負和愚蠢也不太看得起。在他看來，景田死有余辜，那個紈絝根本不應該統兵。倒是桓遠通曉兵法，是個人才。如果能將他招入麾下，也是一個不錯的選擇。

　因此，余善對景昭、桓遠的衝突樂見其成。

　景昭叫了半天，見余善一點反應也沒有，不免有些氣餒。“將軍，軍無令不行，若不能嚴懲桓遠，恐怕吳縣難下，此次征伐也將徒勞無功。天氣漸冷，將軍要空手回都，面見大王嗎?”

　“景將軍，怎麽能說是空手呢?”余善終於坐直了腰。淡淡的說道:“你看，我們橫掃松江以南，幾乎攻克了整個東甌，戰利品堆滿了所有的戰船，又擊殺了會稽都尉。已經不虛此行啦。至於伏波裡的小小挫折，令郎英勇戰死，英年早逝，固然令人傷感，但戰陣之上，誰又能保證自己萬無一失呢?”

　景昭的眼睛眯了起來。露出幾分懼意。

　余善的話裡大有玄機。他不僅不願意懲處桓遠，還有為桓遠開脫的意思——擊殺會稽都尉就是桓遠的功勞。至於戰陣凶險，則大有威脅他的意思。他現在只有五六百人，余善手下卻有萬余大軍，如果余善要求他攻擊吳縣。然後再在背後捅他一刀，他可就死得不明不白了。

　“將軍的意思……是準備撤兵了?”

　“新年將近，將士們翹首盼歸，我也不願意頓兵堅城之下，耽誤大家團圓。”

　景昭沉聲道:“那將軍可曾與我家太子商議?”

　“還沒有，正準備和將軍商議一下，然後再報與太子知曉。”余善微微一笑。“將軍乃是太子心腹，只要將軍同意了。太子斷然沒有不肯的道理。你說是不是?”

　景昭狐疑地看看余善，又看看桓遠。余善笑得更加燦爛。“還有一件事想和將軍商議，我想請桓都尉為我統領親衛營。訓練箭士，不知道將軍能否代向太子請示?”

　景昭閉上了嘴巴，臉色一會兒紅一會兒白。余善不僅不肯處置桓遠，還要請桓遠統領親衛營，訓練箭士，這是力挺桓遠的意思啊。劉駒聽到這個消息。還敢處置桓遠嗎?

　“敢不從命。”景昭憤憤不平的拱了拱手，揚長而去。

　余善轉過頭。笑眯眯的看著桓遠。“桓都尉，不知你意下如何?”

　桓遠輕聲歎息。搖搖頭。“多謝將軍解圍。不過我乃吳國舊臣，何去何從，還需要先向太子殿下知會一聲。不過，將軍是真的想撤了嗎?”

　“是的，吳縣城堅，我們不擅攻城，周邊的鄉裡已經擄掠無遺，再僵持下去，也沒什麽意義。不如見好就收，撤回東治再作商議。桓都尉，依你之見呢?”

　“那將軍準備怎麽回去?水路還是陸路?”

　“水路吧。那麽多戰利品，陸路運輸太難了。”

　桓遠沉吟片刻:“請將軍恕我唐突，我以為從陸路更安全。且不說海上風浪大，僅是從震澤出海這段路就不太安全。來的時候，我們出其不意，可以長驅直入。現在則不然，會稽處處皆兵，恐怕不會讓我們從容撤退。萬一被堵在路上……”

　余善皺起了眉頭，有遲疑之色。

　桓遠繼續說道:“若能從陸路撤離，雖然耗費時日較多，可是只要撤過浙江，進入山林，我們就等於回到了家。會稽守尉不追便罷，若是不自量力，出城追擊，那我們正好可以反手一擊，在野戰中滅其主力，屆時吳縣空虛，也許有機會一鼓而下。”

　余善笑了笑，搖了搖頭。“將軍，我是越人，不是巴蛇，不想做吞象之舉。巴蛇吞象，固然可以飽餐一頓，卻有三年不能動彈。這可危險得很啦。”

　桓遠恍然大悟，眼神一黯。

　……

　在伍千秋、王興的熱情引領下，梁嘯等人來到了伍家的鐵作參觀。

　伍家鐵作並不大，至少在梁嘯看來不大，在看慣了京城氣派的李椒、秦歌等人看來，伍家鐵作也只能用寒酸二字來形容。可是在此時的吳地，這個鐵作卻著實彰顯了伍家的實力。

　春秋戰國時，吳越就以青銅兵器的鑄造揚名天下，傳說中的名劍大多出自吳越，兩千年後，勾踐自用的青銅劍出土，依然寒光閃閃，鋒利異常。然而吳越少鐵，進入鐵器時代後，吳越再也沒有了往日的風光。

　伍家鐵作的原料大多來自中原，特別是徐州。徐州有鐵官，伍家從那裡買來鐵料，加工成農具，大部分自已用，少量的出售。因為技術的原因，他們還不具備打造兵器的能力，只能打造一些甲片。

　鐵是國家控制的物資，伍家這麽自然有非法的成份。不過天高皇帝遠，誰也不會來計較他。要不然的話，王興也不會主動將梁嘯等人引到伏波裡來。盡管如此，梁嘯也從王興的舉動中嗅出了一些其他的意思。

　“多謝王君，若非王君，我們可不容易找到修補甲胄的地方。”

　王興笑容滿面。“諸君為解吳縣之圍，出生入死，我等感激不盡，理當效勞。修補甲胄，不過是舉手之勞，不足掛齒。”

　伍千秋也笑盈盈的說道:“可惜我們的工匠技藝不精，不知道怎麽冶鐵兵器，否則的話，連諸君的兵器都可以重新打造。”

　梁嘯笑笑。“伍君沒有去中原的鐵作看看嗎?”

　伍千秋苦笑著搖搖頭。“中原鐵作大多官營，把守嚴密，哪能輕易進得去。那些大族也是眼高於頂，我伍家雖說也是名門之後，可在中原大族的眼裡，卻與蠻夷沒什麽區別。就算上門拜該，也是要吃閉門羹的。”

　王興接過話頭。“沒錯，吳地雖然多有名門之後，卻一直不受重視，在朝廷眼裡也被視為化外之民。其實從周時太伯奔吳算起，吳就與中原無異。秦滅六國，六國貴族多有奔吳者，吳地雖在江左，血脈卻多有傳自中原，與蠻夷有天壤之別，只是朝廷不知道罷了。”

　梁嘯心中一動。王興這一副棄婦的腔調恐怕另有所指。朝廷怎麽可能不知道吳地多有六國後裔呢。當年橫掃天下，擊潰強秦的項羽叔侄就曾經避禍吳地。就連桓遠的桓，鍾離期的鍾離也都是中原古姓。

　“王君，朝廷對吳地關切得很，要不然也不會派嚴大人前來調停。”

　“調停?”王興不屑地笑了一聲:“劉濞亡後，會稽入為漢郡已經十有七年，每年的賦稅巨萬，可是朝廷的公卿何嘗以吳越為意?對他們來說，吳越相攻乃是小事一樁，大可不必在意。朝廷的公卿如此，朝廷派來的守尉亦是如此，閩越來攻，能躲則躲，能忍則忍，我等小民只能築堡自守，惶惶不可終日。”

　梁嘯和李椒等人交換了一個眼神。

　“諸君，我聽嚴大人說，朝廷之所以不願出兵，就是因為太尉田蚡從中阻撓?”

　梁嘯不置可否。王興與嚴助的關系不算親近，他在背後說嚴助的不是，他卻不能附和。

　“如今戰事僵持，若越賊退走，嚴大人回京城複命，是不是又要大事化小，小事化了?”

　梁嘯沒吭聲，可是看向王興的眼神卻多了幾分異樣。這個官話中消除不掉吳地土音的書生見識不錯啊，居然猜到了結果。沒錯，不管嚴助的任務是調停還是平叛，只要閩越一退，嚴助大概就會見好就收，回京複命。至於閩越是不是會卷土重來，那不是他關心的問題。

　“看來，我又不幸而言中了。”王興攤攤手，一臉的無奈。

　秦歌忍不住插了一句嘴:“依王君之見，又當如何?”

　“欲長治久安，需派賢臣猛將。吳地土地肥沃，夏稻冬麥，一年兩熟。民風剽悍，登高一呼，可立得精兵萬余，何懼越賊擄掠?只要朝廷有心，安吳不過舉手之勞。”

　梁嘯明白了。王興把他們引到伏波裡來，恐怕是處心積慮的一步棋。這是要替吳地的豪強代言，爭取朝廷的重視，加大對吳地的政策傾斜啊。吳地近海，有銅有鹽，土地肥沃，有很大的經濟潛力。只要朝廷放權，吳地很快就能發展起來，而這些由六國後裔組成的豪強世家也能借勢而起。

　俗話說得好，要想富，先修路。一個地方要想發展，基礎建設是關鍵。而基礎建設投入大，產出慢，這些豪強世家既負擔不起，也不願意投入，只有朝廷出面才能實施。王興背後的那些世族說得冠冕堂皇，打的大概就是諸如此類的主意。

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