鄧忠對這面大纛再熟悉不過了,因為這是他老爹征西將軍鄧艾的帥旗,原以為鄧艾距離先登營還有兩天的路程,再快也要明天早上才會趕到這裡,可鄧忠沒想到老爹來的竟是如此神速,大概是他知道了先登營吃了敗仗的事吧。
想到這兒,鄧忠不禁忐忑起來,出征時先登營整整的五千人,除了一路傷亡的兩千人(這個是非戰鬥減員,鄧忠也很好解釋),僅僅這兩天,先登營就折損得只剩下千把人,可以說這是自他老爹都督雍涼以來史無前例的慘敗,連鄧忠也不知道如何向鄧艾來交待了。
鄧艾素來以治軍嚴謹聞名,有功必賞,有過必罰,不論親疏,所以鄧艾在雍涼軍中擁有著極高的聲望,今日先登營蒙受如此慘重的損失,鄧忠和師纂均負有不可推卸的責任,依鄧艾的性格脾氣,定然少不了軍法處治,輕則飽受一頓軍棍,重則很有可能人頭落地。
是福不是禍,是禍躲不過,想到這裡,鄧忠和師纂對視了一眼,皆是一臉的沉默,硬著頭皮前往帥帳參見鄧艾。
此刻中軍帳內燈火通明,鄧艾伏在幾案後面,正聚精會神地看著一幅地圖。鄧忠和師纂忐忑地看了一眼,拱手施禮道:“末將參見都督。”
鄧艾緩緩地抬起頭來,盡管鄧艾今年已經是六十六歲了,頷下的胡須皆已盡數染白,臉上也平添了幾許的皺紋,但他的目光,卻是一如既往的冷厲,那種不怒而威的咄咄氣勢,讓面對他的所有的人都不寒而栗。
此刻,兩道寒芒掃過鄧忠和師纂的面上,讓二人不禁是暗暗打了一個寒戰。
鄧艾卻似乎沒有發怒的意思,而是用很平和的語氣道:“忠兒,你今年多大了?”
鄧忠不禁是愕然一怔,鄧艾不問戰事。卻問他的年齡。讓鄧忠是莫名其妙,不過他可不敢頂嘴,老老實實地回答道:“孩兒今年三十歲。”
鄧艾輕輕地冷哼一聲,道:“三十而立。忠兒,你也是而立之年的人了。跟隨為父在軍中,也有十五個年頭了,該讀的兵法也讀過了。該打的仗也打過了,如何行軍。如何立寨,也不用我再去教你了吧?居然被蜀軍輕而易舉地偷營劫寨,你這個先鋒官當得可真是很稱職啊?”
雖然鄧艾沒有動怒。但鄧忠聽來,卻是冷汗涔涔。惶恐地道:“孩兒知罪,此事全是孩兒一時疏忽大意,士卒一路行軍疲憊不堪。孩兒認為在這荒山野嶺之中,絕對不會有蜀軍來襲,一時輕敵,才導致如此後果,請父親大人按軍法處罰。”
鄧艾冷沉地道:“為將者,當常備不懈,豈可存半點僥幸之心,行軍立寨,最為緊要的就是防敵偷襲,我不止一次地告訴過你,就算沒有敵人來襲,也要睜著一隻眼睛睡覺,麻痹大意只能是自食惡果。稍後你自己到帳前吏那兒領一百軍棍,以為懲誡!”
“諾。”鄧忠拱手稱是,暗暗地拭了一把冷汗。
鄧艾接著道:“不過你遇襲之後,仍能審時度勢從容調度,收攏殘部凝聚軍心,並在最短的時間內完成對敵的反擊,從這一點上來看,為父甚為欣慰。為將者,不怕打敗仗,就怕一敗之後,一蹶不振,士氣盡喪,連作戰的勇氣都沒有了。”
鄧忠遲疑了一下,難道父親不知道自己攻山失敗了嗎?這怎能麽可能?可父親的話分明是讚許之辭,他吞吞吐吐地道:“孩兒有失父親厚望,攻山一日,未得寸進……”
鄧艾撫須輕笑道:“如此戰果,早在為父的意料之中,蜀軍既然能在此處設伏,定然已做了萬全的準備,仰攻要隘,又豈是你區區先登營數千人馬可以為之的。不過即使失敗,也應掌握敵人的虛實才是,我且問你,蜀軍駐防此地,何人為帥?兵力幾何?裝備如何?又是如何布防的?”
鄧忠面露愧色,道:“孩兒連番強攻,奈何蜀軍防禦頑強,我軍傷亡慘重,也未能攻破山頂,是以孩兒無法得知山上蜀軍兵力多寡,主將是何人。不過,孩兒倒是一物呈給父親。”鄧忠說著,將一支黑色短弩箭放在了鄧艾面前的幾案上。
“元戎弩!”鄧艾拿起弩箭,眼中閃過一抹亮色,這種弩箭鄧艾可謂是熟悉的很,那密如急雨的恐怖場景,仿佛還歷歷在目。這種武器一直是蜀國超越魏國軍事科技的所在,就連天才的馬鈞都未能發明與之匹敵的武器,鄧艾還記得,魏國赫赫有名的大將王雙和張郃就都是死在這黑色弩箭之下,它的威力這麽多年來讓魏軍一直聞之膽寒。
元戎弩在蜀國屬於最高機密武器,在蜀軍之中也不是廣泛的裝備,裝備有元戎弩的部隊一直是蜀軍的精銳力量,現在它突然出現在陰平小道上,不得不令鄧艾陷入了沉思。
片刻之後,鄧艾拿在過一張紙來,在紙上奮筆疾書,寫好之後,裝入信封之中,沉聲道:“郭奉何在?”
參軍郭奉趕忙上前參拜道:“卑職候命。”
鄧艾將書信遞給他,道:“本督命你明日持書上山,去拜會蜀軍守將。”
眾皆驚詫。鄧忠道:“我軍新敗,蜀軍士氣正盛,父親此時下書勸降,恐怕不易。”
鄧艾撫須大笑道:“這個我自有主張。”
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魏軍先登營潰敗之後, 靖軍山迎來了難得的一夜安寧。
不過劉胤可不敢放松警惕,鄧忠顯然就是前車之鑒,居高臨下,劉胤已經看到了魏軍主力大軍已然開到,那高高飄揚的大纛,不就是正是鄧艾的旗號嗎?
就在前番偷襲過的原址上,魏軍已扎起了一座新的營寨,但顯然和先營登所立營寨不可同日而語,營帳齊整,井然有序,參差錯落,營壘森嚴,在大營的四周,又各立一座哨營,遠遠望去,身著甲胄的士兵往來巡邏,戒備極嚴。
劉胤不禁是暗暗歎息,前番偷襲,也就是鄧忠領軍,如果換作鄧艾前來的,自己絕對沒有半點的機會。
“啟稟少主,山下有魏使者求見。”就在劉胤出神之際,家兵忽然來報。
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