同為華亭人的孫克弘並不是無名之輩。@，他父親是曾經出任過禮部尚書的孫承恩，已經站到了入閣的門口。孫承恩雖然最終沒有入閣，但是在嘉靖二十一年的禮部會試上，得了一位得意門生李春芳。從這層關系上來算，孫克弘與李春芳是實打實的世兄弟，關系異常密切。

　孫克弘本人的學歷不高，以父蔭進國子監讀書，時任漢陽知府。對於官生而言，這個官職已經算是很高了。然而他還不滿足，想借李春芳之力，更上一層樓，卻莫名卷入了高拱反徐的案子，被說成是替同鄉徐階活動複職，順便謀取運司之職。

　在舊歷史時空中，孫克弘是去北京找李春芳跑官才惹了這禍。不過因為徐元佐的到來，李春芳要參與《故訓匯纂》的編撰，提前致仕，所以孫克弘如今是否會派人去北京也是未必然的事。

　在大明的朝爭中，往往是“小罪名”更容易扳倒大佬。想當年倒嚴時候，禦史鄒應龍洋洋灑灑數千言的《貪橫陰臣欺君蠹國疏》隻逼得嚴嵩致仕。而徐階隨手一改的“勾結倭寇”卻令嚴世藩人頭落地，家產抄沒。

　同樣，在原歷史時空中，徐府奴仆“侵盜本府轉運顏料銀”是大罪，但真正對徐府造成極大震動的，卻是孫克弘跑官由官生冒濫至知府已為非望，還想“鑽刺通天”。這是整個進士階層對非主流官員的戰爭。

　如果孫克弘不派人去跑官，那麽顧紹狀告徐府奴仆的事也大不了。

　徐元佐辭別了徐誠，表面上看來是胸有成竹，內心中卻是忍不住思量:到底是否該推動反徐專案如同舊歷史劇本中的那樣大規模爆發呢?

　如果爆發，對徐階的官聲有極大的好處，但是徐家的產業會受到不小的打擊。蔡國熙已經名聲掃地了。但是承望風旨之輩永遠不會少的。然而自己只要還在徐氏集團這條船上，爆發這樣的大案，正好可以展現出自己的力量。非但徐階要承他的情，更是一個從打工仔晉級到合夥人的機會。

　關鍵就在於這個晉升的代價是否太大。

　徐元佐坐在肩輿上，不知不覺已經到家了。門口停著一架竹木肩輿，兩個力夫坐在陰涼處閑話。徐元佐看了一眼。命棋妙過去打聽。不一時，棋妙回來報道:“是有人來為姑姑說媒。”

　徐元佐哦了一聲，感情複雜。他也很希望姐姐能夠嫁個好人家，但是對於這個時代的“好人家”標準實在難以度測。因為單純的人只需要看夫家的家聲、財富、權勢……而徐元佐卻希望姐姐能夠嫁個說得來的人，不至於在婚後被物化為工具。

　等進了門，正好看到家人送一個老婦出來。那老婦顯然是大戶人家的掌事婆婆，頗有些從容的氣度，大大不同於外面走街串巷的老虔婆。徐元佐登時反應過來，應該是男方上門求親。否則也不會走正門了。

　“這位定是徐相公了。”老婦見了徐元佐迎面而來，連忙退開一旁，躬身道:“相公萬福。”

　徐元佐站定，問道:“婆婆是誰家府上的?”

　老婦笑道:“老身是郡城東門橋下段家的，奉我家奶奶之命，來說親事。”她知道徐元佐的地位，畢恭畢敬道:“我家相公說起來還是徐相公的同學，也是本縣生員。”

　徐元佐聽是生員之家。基本條件上就滿意了。雖然生員只是科舉路上的第一站，但已經是統治階級的一員了。當然。前途還是得看年紀。徐元佐問道:“我平日不怎麽上學，你家段相公名諱表字如何稱呼?”

　老婦道:“我家相公諱上興下學，表字戒子。”

　徐元佐在腦中搜了搜，倒是有點印象，談不上好壞，道:“辛苦婆婆走一趟。”一邊吩咐棋妙打賞。棋妙過來奉上一吊錢。道了聲:“請婆婆吃茶。”那老婦欣然笑納，倒是不顯得做作。

　徐元佐也不回屋裡梳洗，直接去找母親。不管怎麽說這也是家中大事，不能不問，也得聽聽母親的意見。想了想。他又叫棋妙去找梅成功，打聽一下段興學在學校和街坊上的名聲。

　徐母見兒子回來，也是頗為激動，不等徐元佐問，一股腦說道:“今日來的這段相公家，也是馬婆子費了好大力氣穿的線。”徐元佐暗道:那些老虔婆都這麽說。徐母顯然對段家很是滿意，繼續道:“那位段相公年方二十，父母雙亡，全靠姐姐、姐夫供他讀書進學，平日家教甚嚴，從不出入花街柳巷。”

　徐元佐一聽，倒是頗為滿意:“年齡跟姐姐正相配。”

　“正是。只可惜是無福之人。”徐母顯然對段興學父母雙亡有些糾結。

　徐元佐在這上面倒是很開通，道:“雖然無福，但是姐姐入門之後便是掌家娘子，不用看舅姑臉色，也算是有利有弊。”

　徐母終究是心疼女兒的，見兒子這麽說，長歎道:“兒啊，這就是你不懂了。你姐姐的性子如何壓得住男人?若是沒有舅姑壓著，那段相公學壞了怎生是好?年輕人可沒有定性，你爹當年也是一表人才，有心上進……結果呢?正是失了父母教育啊！”

　徐元佐笑道:“娘不用擔心這個。我還在呢，他敢叫姐姐一時不順心，我就叫他一輩子不順心。”

　徐母屋裡屏風後面傳出一聲異響，徐元佐耳尖，眼神飄去已經看到了姐姐的人影，心中不以為然，只是沒有揭穿她。徐母也有些尷尬，但見兒子不說破，也隻當沒有發現，道:“若真是這般，我倒更不放心了。當年你舅舅也是一心要幫我出頭，結果……反倒弄得兩家不悅。”

　真是嫁出去的女兒潑出去的水，基本立場都不顧啊！

　徐元佐乾咳一聲，道:“我已經派人去打聽段興學的根底了。若是他現在名聲不錯，可見其姊代行母職，頗有教育。日後母親也只需要多與他姐姐往來，溝通消息，想來不會有事。至於幫姐姐出頭的事，兒子有分寸的。”

　徐母這才放心，道:“只是這一層。他姐夫還是個官人，只是聽說身體欠妥。又有個兒子還小……不過這種事都沒關系，等結了親，都是自家人，咱們也能幫襯。”

　屏風後面又是一聲異響，顯然是姐姐慌亂踢到了什麽。

　徐母乾咳一聲，道:“你姐姐的終身大事，你可有什麽打算?”

　徐元佐道:“我就這一個姐姐，又從小照顧我，豈能沒有打算。娘現在想聽?”

　徐母覺得有些不好意思。這兩年徐元佐給家裡的家用已經很不少了。每個月多則數百兩，少則百十兩。之所以後來徐元佐不肯多給，是發現母親將銀子都存在木箱裡。適當的儲蓄是會過日子，過度儲蓄就是浪費了，索性有事多出錢，平日隻給零用錢。而且照江南風俗，女子陪嫁都是父母置辦的，哪有弟弟出錢?在家長掌權之下。弟弟也不可能有錢啊。

　然而這回可是要嫁個生員啊！

　徐母是過來人，若是嫁妝不夠家裡說話聲音都不響亮。她當年可是帶了不少嫁妝嫁進徐家的。這也是她覺得腰杆硬的主要原因。

　徐元佐礙於社會經濟制度和技術條件，手頭的銀子絕大部分都在“浪費”狀態。他道:“我在良佐名下還放了兩百畝地，就在郡城外，都是上好的水田，可以劃給姐姐做個胭脂田。”徐母正要說話，徐元佐已經繼續道:“另外再給姐姐一百兩黃金。一千兩銀子，一千匹綢緞。應該不會太寒酸了吧。”

　屏風砰然倒地。

　“太多了！”徐姐姐滿臉通紅，手足無措:“哪裡需要那麽多嫁妝！”

　“妝奩豐厚些，你在婆家也方便說話。”徐元佐道。

　徐姐姐在母親身邊坐下，道:“娘。這事還是您做主。女兒成親，豈能拿弟弟的資產?”

　徐元佐笑道:“金銀財帛對我而言唾手可得。至於良佐，呵呵，他懂什麽?只要他好好讀書，日後豈會少了他的?姐姐就不要推辭了。”

　徐母也覺得這麽大筆資產拿出去平白便宜了外人，道:“這的確太多了，你姐姐又是沒主意的人，手裡漏一漏還不漏光了?”

　“只要他家好好待姐姐，別說妝奩如此，以後年節往來我都不會吝嗇。”徐元佐道。

　徐文靜鼻根發酸，悄悄轉過臉去，按去眼淚。

　徐元佐笑道:“姐姐，咱們家不缺銀子，你也不用太放在心上。當初雖然娘打我的時候你在一旁遞棒子，不過我可沒記恨你。”

　徐文靜破涕而笑，道:“當日我就該跟娘一起打你，叫你如今笑話我。”

　徐元佐哈哈一笑，突然一根神經硬生生扯住，整張臉都凝固起來。

　徐元佐長久以來一直有種夢幻和遊戲的感覺，就在剛剛的刹那，他突然發現自己就是“徐元佐”，前世的風光成就已經如同夢幻泡影。他在這裡有家人，有親情，有快樂，有煩惱。

　或許，前世的牽絆，不應該成為自己排斥這個世界的理由。

　“兒子，你別嚇為娘！”徐母看到徐元佐突然“癔症”，嚇了一跳，就要伸手掐徐元佐的人中。

　徐元佐適時醒了過來，朝後一躲，呵呵笑道:“沒事，剛才想到一些公事。對了，怎麽這兩日都沒見到父親?”

　“誰知道他上哪裡玩去了！”徐母氣道:“家裡寬裕了，他便整日出去遊手好閑。若是不給他銀子，他就拿家裡東西出去變賣！這豈不是連你的人都丟了?我隻好給他些銀子，可他多半又全都扔在了賭檔裡。”

　徐元佐在家裡著實買了一些可以傳家的實用器。不說那些景德鎮的名窯名匠瓷器，就是桌椅板凳用的也都是上好的硬木。至於書房裡的各種擺件、文房四寶，不說後世，即便當下也是很值點銀子的。這也是徐元佐的投資，坐等升值的。若是叫父親拿出去賤賣了，非但名聲不好，更是暴殄天物。

　徐元佐道:“銀子是不礙的，但是賭博實在是無底洞，的確很不恰當。”

　徐母面露焦色:“吵也吵過，打也打過，就是改不得，這真是遇人不淑。”她旋即想到了兩個兒子，又道:“好在你們兄弟倆還算懂事。”

　徐元佐笑了笑，正盤算著如何結束話題回去做自己的事，就聽到外面腳步聲傳來。從這沉重的腳步聲裡，就能聽出主人身體虛乏，不是徐賀是誰?

　徐賀推門進來，看到長女長子都在屋裡，臉上明顯怔了怔。

　“父親。”徐元佐和徐文靜起身見禮。

　“好，好。”徐賀乾笑一聲:“都在呐。”

　“都輸光了?”徐母咬牙道。

　徐元佐讓了個身位，退到一旁準備看戲。

　“沒……”徐賀本能地否認，旋即意識到瞞也瞞不過去，方才尷尬道:“沒剩下多少……”

　“沒剩下多少?那就是只剩下了一身衣服唄！”徐母已經進入了吵架狀態，並不介意兒女就在一旁。

　徐元佐望向姐姐，心中暗道:有什麽瓜子、炒豆、香乾之類的小吃麽?

　徐文靜皺了皺鼻子，胸口癢癢得很想用力抓一抓。

　“我就是輸得什麽都沒有了！”

　“你怎麽會什麽都沒有?”徐母冷笑道:“你不是還有臉回來麽！”

　徐元佐差點笑出來，看到姐姐大有不要嫁妝也要打他的架勢，連忙乾咳兩聲，轉過臉去。

　徐賀突然發作起來:“我好歹還是一家之主，耍個錢都不行麽！”他也是在兒子面前實在沒有了尊嚴，心中邪火中燒。

　徐元佐見父親真是要暴走了，知道困獸猶鬥的道理，更知道沾染黃賭毒的人是毫無理智可講的，趕在母親之前道:“父親， 是兒子錯了！”

　所有人都望向了徐元佐，各個面帶驚訝。

　滿屋子濃濃的火藥味，頓時一風而散。

　徐元佐道:“如今家裡寬裕了，父親手頭怎能還這麽緊?父親，我帶您去見見仁壽堂的帳房，日後你要用銀子，隻管從行裡開支就行。”

　徐賀驚得彈眼落睛:“你、你這是做什麽?”

　“孝敬父親呀。”徐元佐一臉理所當然道:“每日三五百兩銀子放心支，不礙事的。”

　徐賀喉頭滾動，良久方才吐出三個字:“不用還?”

　徐元佐心一沉:這個倒霉老爹不會去借了高利貸吧?

　祝大家新春快樂壓歲錢拿到手軟~！

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