等馬隊又走近了些，李如松猛然大喝一聲:“塔克世！”

　徐元佐還沒反應過來，只見那群女真人中有人抬了頭，一群人都嘩啦啦站了起來，朝這邊奔跑過來。～，x.

　——這是蒙語還是女真語的群嘲?

　徐元佐吃了一驚。

　李如松和護軍卻沒有絲毫異樣，有些人還露出了笑容。

　衝過來的女真人紛紛跪倒在李如松馬前。

　當頭一人抬起頭，叫道:“李將軍。”

　李如松笑道:“起來。你怎麽會來開原?”

　——原來你們認識啊！

　徐元佐對李如松真是有些無語了。

　“我兒子長大了，帶他出來認路。”塔克世仰著頭:“李將軍怎麽來了開原?”

　“帶我好友過來貿易。”李如松介紹了徐元佐:“這位是江南來的徐元佐徐敬璉。”

　塔克世單膝下跪給徐元佐打了個千。這是遼東軍禮，從統屬上說，無論女真人還是蒙古人，都是遼東都司下轄衛所的軍戶。

　徐元佐在馬上欠了欠身，雖然有些無禮，但看塔克世似乎也不覺得受到了冒犯。塔克世反倒很興奮地對徐元佐道:“你帶了什麽東西交易?”

　徐元佐見他自來熟，倒是覺得有些好笑:“帶了江南的細布。”

　對於這邊人而言，只要是棉布都是細布，所以真要拿兼絲布那種好貨也是浪費，就尋常粗棉布都能賣個好價錢。

　當然，這邊同樣缺銀子。

　“你想換點什麽?”塔克世道:“我們有好馬，有熊皮！”

　“有人參麽?”徐元佐問道。

　塔克世遲疑了一下，道:“這個沒有。”

　徐元佐有些失望。

　塔克世道:“若是從建州帶過來，早就爛了。”

　李如松知道徐元佐要收參。道:“的確如此。敬璉若是要收參，恐怕得把櫃設到邊外去。即便如此，那些鑽林子的老客還未必能趕得及。他們一鑽就是十天半個月才能出來。”

　徐元佐有些為難地摸了摸下巴:難道人參保存技術就得這麽無償擴散出去麽?

　“建州有人參，能行。”塔克世急忙道:“你可以去建州收。”

　徐元佐奇道:“我去就能收到?你們怎麽存放?”

　塔克世道:“我們在山裡看到了老參，並不挖它。只是拿紅線將它綁住，不讓它跑掉。也是告訴別人。這參有主了。等到要用的時候，便去將它起出來。”

　“唔，這倒是個好辦法。”徐元佐道。

　李如松心中一動:莫非徐敬璉就是要連土帶參都運回江南去?那這是豆腐盤成了肉價錢。能賣掉麽?

　徐元佐道:“這樣也好。我若是要去建州，該帶些什麽貨?”

　塔克世頓時眉開眼笑起來:“糧食、布匹、鹽巴、鐵鍋、鐵器……”

　“放肆！”李如松細眼一眯。

　塔克世尷尬笑了笑:“說禿嚕嘴了。”

　徐元佐看他這樣子並非說禿嚕嘴，也不可能當著李如松的面誑他。這分明是在暗示:若是能走私過來鐵器，我們肯定願意收。

　“不知道客人還要收些什麽?”塔克世道。

　“製過的毛皮，粗料就算了，只要珍料。”徐元佐道:“其他大宗貨物我不打算帶，就從開原進貨。”只需要想想也知道。邊牆外肯定沒有遼東這樣發達的驛站和道路，大宗貨物如木材之類的運輸成本太高，風險也大。

　塔克世道:“客人要是跟我們建州做生意，不用來開原，到撫順就行了。你們若是有船，沿著渾河走水路，很方便，又沒韃子惹事。”

　徐元佐望向李如松。

　李如松道:“撫順也是重鎮。陸路可以從撫順關出去，水路走渾河進蘇子河。都挺方便。而且撫順也有馬市。”

　徐元佐興致大起:“咱們能去看看麽?”

　李如松道:“我本來就是要出關巡視塔魯木衛，然後去建州。敬璉若是不急著回去，咱們便繞一圈從建州再進撫順關。”護送徐元佐是李平胡的任務，李如松只是陪一程，真正任務是巡視邊牆。

　這邊牆建於正統年間，也並非是為了劃分國界——這個時代還沒有後世的國家概念。只是用來扼守要隘，就如京西的內三關一樣。巡邊也並非沿著邊牆走一圈，還各衛守備如何，關鍵還是否有蒙古人、女真人違背規矩在不該扎營結寨的地方定居。

　碰上他們彼此征戰。還要做個仲裁。若是有人不服，順路打服。雖然沒有賦稅，但是沿途也得收羅點松子、木耳、蘑菇之類土產山珍，算是合理負擔。

　“一起走！”

　徐元佐果斷道。如今徐家還是防禦姿態，徐元佐就算回去了也就是抓一下管理，並沒有大計劃非得他看著不可。

　“那我們也跟李將軍一起走。”塔克世興奮道。

　李如松並沒有反對，只是道:“沿途莫要惹事。”

　塔克世急忙撇清道:“我是帶了兒子出來認路的，怎會惹事。跟著將軍走，就是怕容別人惹我們。”

　李如松點頭應許，轉對徐元佐道:“敬璉，你看咱們何時啟程?”

　徐元佐道:“若是關外不方便帶車，我們便輕車簡從……”

　“方便方便！”塔克世先叫了起來:“帶著東西去咱們建州再賣吧。”

　徐元佐笑了笑:“也行。”他突然想到了建州左衛正是滿清的發祥地，現在努爾哈赤還小，不過他家是世職，便問道:“塔兄……”

　塔克世一聽就笑起來了。

　李如松也笑道:“你叫他塔克世就行了。他漢姓佟。不過他們所有人的漢姓都是佟，算是部族公姓。”

　徐元佐微笑點頭，道:“塔克世，你們那兒的首領是愛新覺羅氏麽?”

　“首領是我爹，叫覺昌安。”塔克世又疑惑問道:“愛新覺羅又是怎麽回事?”

　李如松也面帶疑惑:“什麽愛新覺羅氏?”

　“金家的遠親?”塔克世翻譯成了漢話:“是不是訛傳?”

　徐元佐一聽這個翻譯，立刻反應過來:愛新覺羅應該是滿洲人後來弄出來的。多半還是為了攀附金國女真，此刻未必有。

　“路途遙遠，肯定是傳錯了。”徐元佐道:“你爹是首領的話……那你兒子是?”

　“對了，小豬仔呢?”李如松也問道:“小虎子和小豹子也帶來了?”

　塔克世道:“不知道跑哪兒去野了，真是名字起對了，跟野豬一模一樣。小虎子和小豹子還小。等滿了十歲再帶他們出來。”他正說著，轉頭尋找兒子的身影，放開喉嚨喊道:“努爾哈赤！努爾哈赤！給我出來！”

　徐元佐坐在馬上，看到一個梳著滿頭小辮，發色油膩，穿著髒兮兮蒙古長袍的小屁孩從一處帳篷裡鑽了出來。一雙老鼠一般的眼睛滴溜溜直轉，撒開兩腿朝塔克世這邊跑來。

　李如松松了松韁繩，讓馬上前，側身一探。將這髒兮兮的熊孩子撈了起來，抱在胸前:“長這麽大了！還認得我麽！”

　“如松大安答！”小屁孩興奮地就要去抓李如松的胡子。

　徐元佐看著這小屁孩，眼眶發緊:“這就是努爾哈赤?”

　李如松一隻手就把這小屁孩轉了個個兒，讓他坐在馬上，對徐元佐道:“對，是塔克世的頭生子。”

　塔克世滿臉著急地要努爾哈赤下來。努爾哈赤卻死活不肯，賴在李如松的馬上，最後被父親硬是拉住了一條腿。扯了下去，重重拍打了兩下方才聽話。

　“努爾哈赤……野豬皮?”

　李如松笑了起來:“努爾哈赤是蒙古話裡‘野豬一樣的人’。不是野豬皮。”

　徐元佐呵呵一笑，道:“看來我還得好好學學蒙古話。”

　“這倒無所謂，這邊有的是通譯。”李如松道:“像他們專門做生意的部落，許多人都會說漢話。”

　徐元佐重複了一遍:“建州女真……是專門做生意的部落?”

　李如松絲毫沒有聽出徐元佐話裡的異樣，道:“是啊，他們建州算是很忠順的部落了。主要靠行商和漁獵。”

　塔克世衝著兒子吼了幾句，讓兒子乖乖站好，接過李如松的話頭:“是啊，我們建州不喜歡征戰，除非別人先欺負了我們。”他頓了頓。又對李如松道:“將軍，南邊的王兀堂越來越放肆了！他們若是再搶我們的獵場，我們也得好好教訓他們。”說話間，這個女真壯漢身上頭一回散發出殺氣。

　塔克世如此一說，顯然兩個部族已經到了水火不相容的程度。他們的獵場就等於漢人的田地，乃是生存所依托的根本。那個叫王兀堂的，既然伸出了手，斷然不會輕易縮回去。兩家必有一戰。

　李如松雖然還年輕，顯然也深得李成梁的精髓:以夷製夷。所以他根本沒有表態，只是流露出一個曖昧的眼神。

　塔克世放心了:大明並不打算幫助王兀堂，那麽自己這邊就能從容動手了。

　徐元佐的注意力卻沒有放在塔克世身上，全都落在了努爾哈赤身上。他不精通民族史，頭回知道建州女真還有如此乖巧的時代，卻不知道蛻變成逆賊的拐點在哪裡。同時，他更難將努爾哈赤這個殺人魔王的名字，與眼前這個拖著鼻涕的小屁孩聯系起來。

　——同名同姓吧?

　這個念頭一直在徐元佐腦中打轉。

　小屁孩縮胸昂頭，跐溜一聲，將流出來的鼻涕吸了回去，明顯是咽進了肚子裡。

　徐元佐看得喉頭一緊，別過臉去，對石鐵道:“你也是建州人，不認識塔克世麽?”

　石鐵搖了搖頭:“他們說是左衛的。”

　徐元佐點點頭:“咱們清點一下貨物，休整一下，看來這回要走的路還挺長。”

　余光之中，徐元佐看到努爾哈赤也正好奇地打量著他。

　李騰不耐煩看別人的故友重逢，騎著馬出去轉了一圈，回來對徐元佐道:“這邊水土豐茂，是個不錯的地方。”

　李如松聽到了，道:“這裡曾是金國黃龍府轄地，可以算是熟地了。”

　“哦?嶽武穆要直抵的黃龍?”李騰道。

　“正是，不過這兒是黃龍府邊邊上，嶽武穆要直抵的黃龍府還在五百裡開外。”李如松補了一句:“現在那兒什麽都沒了，就幾支蒙古人偶爾回去放牧。”

　徐元佐道:“以後人還會多起來的。”

　李如松道:“但願如此。”

　眾人在開原城中宿了一夜，翌日天亮便朝東北方的鎮北關行去。車隊原來就是浩浩蕩蕩，加入了李如松、李平胡所率一百遼鎮騎兵，更是蔚為壯觀。塔克世所帶領的女真人也都騎馬，拖著交易來的商貨走在前頭，算是開路先鋒。

　即將十一歲的努爾哈赤也騎著一匹小馬，前前後後跑動，留下一串串歡聲笑語。他絲毫沒有感覺到徐元佐對他的異樣，還以為這個江南人跟大安答一樣喜歡他，時不時在徐元佐馬蹄前轉一圈。

　李騰倒是發現徐元佐看這孩子的目光有異，道:“你不喜歡這孩子?”

　徐元佐皺了皺眉:“太鬧騰。”

　“野人嘛。”李騰低聲道。

　徐元佐話在舌尖上轉了轉:“我若說這孩子日後乃是個屠戮百姓的凶手，你信麽?”

　李騰認真地盯著努爾哈赤看了一會，搖頭道:“面相觀命非我所長。”

　徐元佐長籲了口氣:“即便是真的，我對個十歲孩子也下不了手啊。”

　李騰側目道:“你好歹是個和氣生財的商人，怎能動如此血腥殘虐之心?”

　“但他殺的人略多。”徐元佐噎了一下。

　——三百萬，應該不算少了吧。

　徐元佐對眼前的小豬仔努爾哈赤生不出恨意， 但是對史書上的努爾哈赤卻是惡感滿滿。江南大戶說“殺窮鬼”，其實只是搶劫罷了。努爾哈赤所謂的“殺窮鬼”，那是真正人頭落地。更令人發指的是，努爾哈赤非但殺無谷的窮鬼，還殺有谷的富戶，完全就是奔著種族滅去的。

　李騰沒有這種心理負擔，大笑道:“曾經有相士為個儒生看相，說:我觀你的面相，該當二十歲成婚，婚後連生三子，一生富裕平安，晚年無憂。那儒生道:我如今三十有五，孑然一生。為了讀書考功名，家中田產變賣乾淨。誰肯嫁我?你猜那相士怎說的?”

　“怎說的?”

　“讀書能改命啊！”

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