徐元佐告辭回家的時候，其實已經想到了補貼鄭嶽的法子。若是匆匆拋出來，非但不能顯得自己天才，反而會讓人覺得不值錢。等鄭老師再頭痛一陣，徐元佐順勢遞上解藥，如此才能彰顯功效呀。

　因為徐階徐璠兩父子還在姑蘇、浙江一帶的遊訪之中，所以徐元佐也沒必要多回徐府，平白打擾徐元春用功。

　這個時代的士子雖然給人一種花天酒地到處旅遊觀光的錯覺，但絕大部分時間還是得耗費在書房裡，背書作文，全然沒有雙休日，比後世學生要苦得多。

　於是得了案首的消息首先傳回了朱裡家中，頓時在朱裡掀起了一股不小的風潮。

　照慣例，縣案首只要沒出大意外，進學便是理所當然的。

　在沉寂了多年之後，朱裡這個小地方，終於又要出一個生員了。

　徐母高興得嘴都合不攏，叫了個鄰居連夜去追徐賀，要將兒子得案首的消息第一時間告知於他。

　徐賀往年販布都要進一趟郡城，自己雇人從牙行貨棧裡拉貨。有時候貨備不齊，還得耽擱幾日。這回因為徐元佐的關系，人家直接將貨送到了朱裡鎮上，省了徐賀極大的麻煩，頗覺得此番出行能有個好兆頭。

　陸鼎元自然也是頭一回〗6〗6，x.享受這種待遇，一路上對徐賀頗有些奉承。他本來是想在蘇州、南京這些地方就將商貨全都出手，以這回的進貨量之大，利潤也頗為可觀了。

　可是徐賀是跑慣了西安的，根本不考慮這個偷懶的方案。而徐元佐不知出於何種思量，竟也是希望能維持住西安這條商路。

　這多少讓陸鼎元有些不爽快，但這回他基本就是出力跑一趟。什麽本錢都沒出，也就沒什麽好多說的了。

　過了二月半，天光日日見長。十六日稍晚的時候，天色尚未全黑，徐賀和陸鼎元過了湖，到達商榻鎮。

　兩人尚未下船。遠遠就看到碼頭上不知何時興造了一座三丈高的龍門，架著一塊碩大的橫匾。橫匾上從右到左寫了一排字，正是:“前方三百五十步，有家客棧，官府報備，閣老誇讚。”

　“元佐哥哥說的就是這‘有家客棧’。”從船艙裡鑽出一個少年來，穿的也算周正，就是有些過於厚實了，顯然是沒出過遠門的。

　此人正是徐元佐給徐賀安排的帳房小先生。蕭安。

　論說起來，徐賀、陸鼎元都是蕭安相熟的人，以為朱裡就那麽大，有陸夫子這層關系，絕對不算外人。只是徐賀把蕭安視作兒子派來監視他的耳目，心中不悅，所以冷臉相對。

　陸鼎元卻想示好，誰知蕭安渾然沒有反應。便也不拿熱臉貼人冷屁股了。

　從朱裡出來，蕭安這才是說了第一句話。

　“就住這兒吧。好歹不要銀子。”徐賀道:“只是今晚得有人守夜，生店裡不敢盡睡。”

　蕭安覺得有些奇怪:這店是元佐哥哥主持開的，為何他父親反倒頗不信任呢?

　陸鼎元直接問道:“這不是世兄經營的客棧麽?何須如此小心。”

　“哼，他懂什麽?”徐賀冷聲道:“看人開客棧坐地收錢，就想自己也開一家。哪裡知道這世上營生都不是好做的。”

　蕭安有社交障礙，很難聽懂徐賀的潛台詞。並不接口。

　徐賀隻好直白道:“蕭安就負責守夜看貨吧。”

　蕭安也沒想到這是徐賀因為徐元佐而整治他，只是道:“好。”

　徐賀就像是一拳打在了棉花裡，非但沒有絲毫爽快，更添了氣，便陰沉著臉不說話。

　船到碼頭靠案。陸鼎元自覺地找人搬貨，徐賀則負手而立，像是在享受這種有人服其勞的舒暢。這在以前，前前後後可都是他一個人打整。

　蕭安仔細點著貨物數量，神情專注，絲毫不嫌繁瑣。

　趕車的車夫也知道商榻新開的有家客棧，不消多說便連人帶貨拉了過去。只是一裡來遠，等卸貨的時候，蕭安又清點了一遍貨物數量，倒像是樂在其中了。

　徐賀從車上跳下來，仰頭竟看到一座兩層樓高的樓房，橫豎兩塊店招，都寫著“有家客棧”，無論從哪個角度都能看得清楚。

　再看敞開的門臉，直接能看到裡面擺放整齊的桌椅，以及正對大門橫著排列的前台。

　前台後面的牆上釘著一個木框，木框裡嵌著兩塊可以滑動的木板。

　前一塊是“酉”，後面一塊“三”，中間又有固定的“時刻”兩字，合起來便是酉時三刻。在這時辰之側，還有稍小的活板上抄著“己巳年丙寅月庚寅日二月十六”，以及當天的宜、忌。

　不等徐賀走到門口，跑堂的已經迎了出來，躬身行禮:“客官，歡迎光臨。”他又道:“裡面請，可有隨身的行李要小的效勞?”

　徐賀已經將蕭安視作打雜、長隨了，理也不理跑堂的。他邁步進門，卻見這堂屋打通了兩棟樓房，比外面看著還要更大些。在大堂兩頭都擺放了五七套細木桌椅，零零散散也坐了幾個客商模樣的人物，卻只是在喝茶說話，沒有飯菜。

　哼，果然生意慘淡！連個吃飯的都沒有！

　徐賀心中暗道，信步走向前台。

　前台後面站著一個少年，似乎有些面善，仿佛哪裡見過。他一直臉上堆笑，像是招待熟人一般。

　“先生您好。”那少年等徐賀走近，打躬下去:“小的陳翼直，正是此店掌櫃。您在店中有任何吩咐，隻管喚小的便可。”

　“你認得我?”徐賀有些吃驚。

　陳翼直笑道:“尚未有幸得知先生尊號。不過先生既然進了此門，咱們便是有緣了。”

　徐賀乾笑一聲，原本內心中的排斥感也消減了不少。

　陳翼直指向台面上放著的水牌，上面有各個客房的標價，以及剩余的房間數量。他道:“先生是頭回來?”說罷，他便為徐賀介紹起各等客房的配置和優點。

　徐賀一看標價，不由怎舌，心中暗道:我就說那小子不懂經營！哪有客棧收這麽高價格的?如此一來誰還住這兒?若是讓我自己出銀子，打死也不住！

　他掏出一紙文書:“這是你們大掌櫃給我的。”他也不知道徐元佐在行裡的頭銜，隻說大掌櫃多半不會錯。

　陳翼直一愣，心道:大掌櫃從來不管事呀，怎麽也不提前說一聲有客人要來?他雙手接過書信，展開一看，登時笑得更燦爛了:“原來是經理的貴客，怠慢怠慢。”他將書信收好，又笑道:“請您這邊上樓，客房已經為您準備好了。”

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