也不知道爹媽後來到底是怎麽打聽的，過後好幾天，兩人都是陰著臉，連家裡殺豬都沒能讓他們更高興點。

　　好在王愛國終於不用翻過年去當學徒了。

　　後來聽說，三姑婆家小姑子的大侄女走的時候很是不高興，還跟好幾個人大吵了一頓。因為林桂枝在一堆人面前問她那孫大勇收徒弟是不是按舊社會的規矩來，等她說是後，又大肆宣揚舊社會收徒弟是怎麽個收法，是怎麽個把徒弟當包身工用，又說現在別人收徒弟出師後都隻送個一年半載的禮意思意思的就完了，孫大勇這麽乾純粹是想找個不要錢的長工不算還要趁機斂財。這個話一出，本來還有那個意思的人都把話頭收回去了。

　　據說，還有人看見有人為了討回了原本送給她的老母雞雞蛋什麽的跟她很是幹了一架。

　　但是這些對於王麗來說，也就是聽聽過就算了。她今天有得忙呢，明天可就是大年夜了啊，雖然家裡二十三已經大掃除過了，可是過年該準備的吃食什麽的也該準備起來了，就算是這會子家裡窮，到底還不到吃不飽飯的地步，有些東西比如藕圓子糯米圓子什麽的還是能拿了棉籽油炸了來吃的，雖然棉籽油不好吃。

　　至於王老栓和林桂枝，老兩口打算趁著今天二十九去潘塅還錢。

　　忙活了一年，豬也殺了賣了，錢也到了手了，可不就該還錢了麽。

　　一大早，還沒等趕雞出門，林桂枝就從雞窩裡摸了兩隻個大的老母雞，搓了草繩綁好了翅膀和爪子，裝在蛇皮袋裡，再把前兩天殺的豬特意留下的一塊五六斤的五花肉拿草紙系好，放在背簍底下，再撿了二十個雞蛋拿紙包了放在肉上面。

　　林桂枝心疼的直哆嗦，可是還是狠狠心，又包了一斤紅糖放在了背簍裡。

　　怎麽說，她表叔家也是八百塊錢白借給她家近十年，到現在還差個一百六十塊沒還，這人情可是不老少了。

　　當年她公公摔傷了被送進縣裡醫院，藥錢手術錢住院錢現等著交，她家裡翻個底朝天也就那麽幾塊錢，而他們一家子兩邊親戚，經歷三年自然災害，明面上哪家還有錢了?也就這麽一家肯冒了風險拿了錢出來幫忙。

　　後來公公大半個月搶救後沒救回來過世治喪，婆婆沒隔幾個月跟著過世治喪，也還是他表舅家借的錢，這份人情可是比天都大了，怎麽謝都不過分的。

　　吃過了早飯，王老栓背起了背簍，林桂枝拎了蛇皮袋就往潘塅出發了。

　　王老栓背著背簍走在前面，林桂枝拎了蛇皮袋跟在後面。半早上的，大家夥要麽忙著準備過年的菜品，要麽忙著趕集，要麽就貓在家裡不出門，路上也沒幾個人了。老夫妻兩個邊走邊說起來了。

　　“你說，阿麗最近小一個月，是不是變得都不像她了?”林桂枝現在是想到二女兒就頭疼:“以前吧，我叫她做什麽就做什麽，哪裡有那麽一套一套的話等著，說一句頂一句的，還總是跟阿美不對付，看阿美什麽都不順眼。”

　　“嗯，阿麗這小一個月是有點不對，不過，我看這也沒什麽，孩子長大了，知道為以後著想了嗎，還有，你也別再老是說阿麗看阿美不順眼了，以前阿麗不說還沒注意，一說到是真的，阿美真的是什麽都不乾，以後可怎麽嫁人啊。”王老栓想到阿美那個性子，有點頭痛:“這嫁人了，頭上有公婆看著，成天的什麽事都不乾哪成，你也別老慣著阿美，該讓她做的就讓她做，別老是讓幾個小的做，你總這樣，幾個小的心裡有了怨言，以後姊妹間還怎麽處啊。”

　　林桂枝訕訕的說:“這不都是習慣了嗎，說來說去，還不是阿麗那個死伢子，她要不嚷嚷，哪個會有意見。”

　　王老栓聽了哼了一聲:“是啊，沒有哪個嚷嚷有意見，那意見都擱肚子裡了啊，你總這樣偏著阿美，讓小的們怎麽有意見啊。以後可不許這樣。”

　　林桂枝不高興的說:“知道了。”

　　又走了一段，林桂枝又說了:“你平時也打聽打聽這附近有什麽好小夥，阿美明年都虛十八了，該相個對象了，等後年翻過年滿十八就能辦喜事了。”

　　王老栓有點不舍:“哎，這孩子轉過年都十八了啊，日子過的真快，那麽小一個娃娃，轉眼就長這麽大了，真舍不得。孩子還是嫁在家附近的好。咱們家附近的幾個屋，跟阿美年齡相稱的好小夥還真的沒聽說啊，要不我們找她表叔打聽打聽潘塅這附近有沒有什麽好人選?”

　　林桂枝點點頭:“也行，有她表叔在，阿美以後也吃不了虧。”

　　兩個人說說走走，很快就到了潘塅。

　　還沒進潘塅，兩個人就看見有個人坐在個帶輪子的椅子上，也往潘塅裡面走。

　　那個人用手在那輪子上推，椅子就自己往前跑，看見有坑了，那人在兩邊扶手上一擺一弄的，椅子自己轉彎繞過了那坑，可稀奇了。

　　老兩口還在看那個輪椅的稀奇，就聽見那個人笑眯眯的跟他們打招呼:“喲，王叔王嬸，來看有財叔啊！”

　　老兩口一愣，這誰啊，咱們認識?

　　王老栓連忙笑著說:“是啊，大侄子，我們來看你有財叔呢，你是?”

　　那人連忙說:“有財叔是我隔房的堂叔，您喊我向東就行了。”

　　這個人正是潘向東。

　　仲子敬回去還不到二十天，已經寫了兩封信過來問他定下的小媳婦的消息了，可把他為難死了。

　　這打聽沒到婚嫁年齡小姑娘的消息本來就不容易，何況兩家還隔了七八裡的路，這就更困難了，尤其是還要他這個斷腿的兒子都有了的大叔來偷偷打聽，真的是難為人啊，就算他以前是偵察兵也很難好不好。

　　到現在，他也就打聽到了那小姑娘叫王麗，家裡五姊妹就一個男丁排行第三，她排行第二。她家也夠倒霉的，據說解放前是大地主出身，結果祖爺爺賭博把家當敗了個精光，解放後還被劃到了中農，成分不怎地。她奶奶家也就是潘有財家解放前也算是個小地主，可他家聰明，捐獻了大部分家產支援革命，解放後的日子可比王家好過多了，到現在家境還是潘塅數一數二的。

　　不過這王家和潘家有一樣相同，都是四代單傳了，難怪到現在兩家都還走的近。

　　幸運的是今天他在家悶的慌，家裡的娘老子婆娘孩子都在忙著準備過年的大菜，他乾脆就一個人出來逛逛，結果在路口遇到了小姑娘的爹媽！嘿，這不是上天掉機會嗎?可不得好好的打聽打聽。

　　他一邊推著輪椅往裡走，一邊笑著跟小姑娘爹媽搭話:“前段時間聽說有財叔家表侄女過來看望他們，那位是您二老的閨女吧，您二老真是會教育孩子，小表妹可是見過的人都誇呢，今天怎麽沒一起過來。”

　　王老栓笑的合不攏嘴說:“哪裡哪裡，小孩子不懂事，哪裡當得了人誇，這不要過年了嗎，就讓她在家裡準備大年夜的飯菜呢。”

　　潘向東誇張的叫著:“哎呀呀，小表妹才十四五吧，都能準備大年夜的飯菜了，您二老真的教導有方啊，這周圍的閨女可就小表妹最能幹了！我妹子都十八了還做不了大菜，可把我爹媽急死了。哎，您二老是怎麽教導的啊，可得傳授傳授經驗啊。”心裡對妹子說對不起，亂冤枉你了，可這不是為了咱好兄弟的未來小媳婦麽。

　　王老栓心說，哪裡有什麽經驗，可不就是從小就做唄，你家妹子怎麽十八還做不了大菜啊，真沒用，全忘了自家大閨女也是弄不來大菜，嘴裡還要謙虛說:“哪有什麽經驗，我那二閨女從小就喜歡繞了鍋台轉，燒出來的菜比別人都好，這時間長了，可不就手藝就能拿得出來了。”

　　潘向東心說，你家四個閨女一個都沒嫁，兩個小的不說，怎麽就你二閨女上了鍋台了，不是大閨女還沒出嫁嗎?莫不是從小這二閨女就不討你兩喜歡，啥都要乾，練出來這身本領了?可得仔細打聽打聽，面上卻還是一副笑模樣，跟著老兩口一起到了潘有財家裡。