“之所以這樣，是因為我其實什麽都不懂啊。”實話總是不那麽好聽的，而三個人一臉的“你不懂誰還敢懂，這會了還想騙人”的表情，讓鞏凡不得不真真的苦笑了。

　　“我是真不懂。你們別看我說得好像是頭頭是道，對這東西有多深多高的造詣一樣，事實上我連高爐要怎麽盤，到底是幾米高，一次進礦石是多少份量，我是一點也不知道。”

　　沒人說不信，也沒人說信，反正仍舊是盯著他，等待解釋。再次歎氣，“老爺子，你看的也沒錯，這輩子別說打鐵了，連看別人打鐵也沒見過。但是，”

　　“這些東西卻是千真萬確！你們別看我沒親手弄過，但我就敢保證，這一定能成！當然，空口白話的，誰也不敢信。所以我沒打算請誰出錢，只是自己把這個建爐的錢掏了，風險我自己承擔，這總成吧。到您這來，也只是想請您出山，幫小子把這個從沒有過先例的爐子給建好，如此而已。”

　　壯漢卻仍是不信。“那你何必把秘密都說出來，讓誰都知道呢?悄悄請幾個師傅，讓他們按圖施工，不也就把爐子建起來了?”

　　端木林臉一沉，想呵斥兒子，結果他問的正是自己也想知道的，就隻好悶哼了哼。

　　“我這不就是來請老師傅了嗎。”聳聳肩，“你們大概想著這個爐子建好，可能會流金淌銀，成個聚寶盆吧。給你們說實話，那根本不可能。”

　　“為什麽?”任若海再也忍不住，“自古以來，鹽，鐵之利利於天下！得之者無不富甲一方，你這新爐子一旦建成，怎不是流金淌銀?你卻說不能，為何?”

　　“因為建這東西根本就不是為了謀利！”話趕話的說到了這裡，鞏凡也乾脆豁出去了，一些話也真的是藏匿心中實在太久。自從來到這個時代，他就不停在想，能作些什麽。

　　“各位不知想過沒有。北方女真，已經是圍了汴梁，若是攻汴梁不下，一路順而南下，又會如何?滾滾黃沙，攜了無邊的血海，一路行來，一路燒殺。”

　　“無論男女老少，無論高官平民，遇此屠刀，能作的，只能是掩面乞命！若真能乞到性命那也罷了，我怕的是，到那時卻是求個痛快一死都是奢望！”

　　“他們就是一群只知道殺戮，只知道破壞和瘋狂發泄的禽獸。他們不懂得文明，不懂得藝術，不懂得建設，只是缺了什麽，就是用了手中馬刀去取，去拿，至於那些東西上面沾不沾血，他們絕對不在乎——你們懂的，這就是女真！”

　　壯漢呼吸一下急促起來，“他們敢！他們敢南下到這裡，俺就跟他們拚啦！這幫子禽獸，從來沒作過人事，把一個遼國禍害得千裡沒了人煙，現在又來俺們大宋，這不成！”

　　“說得好！”鞏凡真沒想到這外表粗豪的壯漢還知道遼國那邊的事，這省了他不少口舌。“是得跟他們拚，可是咱們不能隻用命去拚哪！咱們個頭沒他們高，力氣沒他們大，不會射箭，甚至也沒他們那麽多馬，也就是說跑也跑得沒人家快，——怎麽拚?”

　　壯漢一下愣住，半天沒有答案。任若海卻是面陰如水，他對這裡內情比別人更清楚，也更感受得深刻。想起大宋的這些武備情況，他只能深深的長歎。

　　“怎麽拚?咱大宋的情況那也不是誰不知道——若大一個廣州，就有著幾千廂軍，壓根就不成——那是兵麽?說是仆役我倒信，說打仗，”任若海又是一陣搖頭，“萬萬是不成的。從未操演，兵都得臉上刺金印以防逃亡，誰會賣命去作戰?夢都不要去作。”

　　壯漢驚得坐不住了，“這，這，這，怎的到處都是一般?俺還以為廣州富裕，這裡兵馬多少也得有些裝備戰力，若依公子這話，亂起來時這兵卻是一點也指望不得的?”

　　“莫說這……”任若海欲言又止，先四面看了看確實不會被人偷聽，這才小聲說道:“莫說這個，這現在都是小事。京中有著傳言，卻是官家欲下詔，讓各地停了勤王兵馬，不得再往京城——這裡面的意思，卻應是要與金人求和了……”

　　老頭一下勃然變色。被人兵臨城下然後求和，這能會有什麽好事?不是割地，就是賠錢賠物，甚至是兩者都有。最後倒霉出錢的，都是百姓！

　　“荒唐，荒唐！怎能如此！”老頭氣得吹胡子瞪眼，“這般糊塗！那金人再是勢大，去的人多，他也得考慮打不打得過——他若有十萬，勤王之師少說也上百萬，十個打他一個，不說贏，困也困死他了！這下卻自毀長城，把人散了，這不是伸長了脖子，去等挨刀麽?”

　　“小聲些，小聲些……”任若海慌張著四面觀望了一下，才擺著手道:“小道消息，不是正式情況，只是京中這人與家父關系良好，才透些消息出來……當不得真，不可亂講。”

　　“哦。這般也還罷了。”老頭籲了口氣，“嚇死老夫了。就說朝庭必不至此。”

　　鞏凡卻明白，這個小道消息卻是再真不過。

　　說不出心裡是個啥滋味，一位老鐵匠都能看得出想得懂的事，那個朝庭卻硬是沒人想得到，或者是別有用心不願想得到。真實的歷史就這樣發生在身邊，眼睜睜看著這些所謂的食肉者就這樣讓這個國家向深淵一路狂奔而去。

　　也只有真正人在這裡，才能明白趙家兩任帝王能糊塗到何種程度，或者說愚蠢到那一步，能把天下之人的人心傷害到支零破碎——當然，很公平，他們自己最後也得斷送在其中。

　　說到這裡，幾人全覺灰暗。看看氣氛差不多了，鞏凡方道:“所以我得作點什麽。我可沒那個習慣，人家殺過來了，趕緊去把脖子洗好，再伸長伸好，還生怕把人家刀子汙了，白癡——我作不了這事。別人靠不住，就得靠自己保護自己。”

　　“建這個高爐，我只有一個想法，就是把最好最有用的軍械生產出來，越多就越好。大宋這麽大，不會全都是些不敢也不想去打仗的廂軍，總有人不願讓金人白白殺戮願意站直了抵抗，我就要把武器送給他們，不能讓他們赤手空拳去打仗！”

　　“這般一來，這爐子還賺什麽錢?只是個無底洞，扔多少進去也是填不滿的……只要誰願意去打金軍，我生產的軍械就讓他去拿，一個子兒也不要的。三位，這下你們該明白了吧?我們沒人家力大，沒人家凶殘，器械再跟不上人，那不是打仗，是送命啊。”

　　任若海簡直無法置信。“白送?賢弟，你絕對送不起的！軍隊一動，那是成千上萬，莫說白送，就是平日爭著都爭不到幾分本錢出來，你若開了這個口子，誰都會從這裡拿不要錢的東西，甚至他們還會轉身去盜賣了，再回頭來領，多大身家也填不進去！”

　　老頭也是連連搖頭。“到底是少年人……卻是不老成。你這般心地自是極好，但只會付之東流。正如任公子所言，想取償都取不得，還敢開這個口子，那是破家啊。”

　　“哪怕是破家我也會乾。”鞏凡早就心定得如鐵似了，

　　“老丈，我一個海外遊子，本就什麽也沒有，也不怕再去過上一窮二白的日子。我不會白白把軍械送人的，他得讓我相信——要麽是和金軍的戰績，要麽是女真的人頭，總之得見些真章，否則那有這好事?我又不是趙家那種豬頭！誰越是打他，他就越是想貼得緊！”

　　“小聲，小聲！”任若海氣得想要跳腳， “你卻是說得甚官家的不是！再怎的，那也是官家，想收拾你我那也只是一念之間，慎言！”

　　鞏凡一下聲音小了。“也只有在你們跟前我才敢這麽說。在外面，打死也不能，讓人告了太不劃算。總之，我的打算就是如此，東西出來，我可以送給你，但他別人休想著來我這裡拿，我沒那麽善心。端木前輩，此事能不能幫我一把?”

　　端木林長喘了一口氣。“這還說甚?你一個自己都還沒長成的孩子，對這大宋也有這般感情，老漢卻是世世代代在大宋生，大宋死，還會不盡點心力?後生，若你言行如一，真能作到你說的，老漢就破家相隨，卻又怎的?做了！”

　　沉吟片刻，又問:“鞏哥兒你心中可有放置的地方?再一個，這爐子是買來生鐵煉成鋼，還是乾脆一步到位，直接用礦石出鐵，再煉鋼?這新式爐子只有你知道，你來定罷。”

　　“一步到位。”鞏凡對這一點那當然是越便宜越好，“一樣是填坑，不能把咱自己坑得填不起了。礦石我能找到地方，自己開挖總能比買的省下一大半吧。先去看看，條件夠的話我就想在礦區開爐子，那是最理想。”

　　“不妥。”沒想到端木林卻是反對。“鞏哥兒你卻是不知，那產礦石之地土地必定貧瘠無比，當地多半無人居住。你若是在那裡建爐，那是鞍子叫了馬價錢，花銷太大。此等事再怎麽說，也不可能一分利也無，礦石就自己開了也可，但煉的地方須選擇好。”