鞏凡也只能把鋼拉成長條，再切斷成一小塊一小塊的，盡最大努力切成一樣大小，再放進一個大大的鋼盤裡進行磨圓。這個鋼盤是上下兩塊，又厚又沉，根本不是人力能移得動的。下面那塊固定，上面用了兩具鋼製倒鏈吊起，可調高低。

　　那些小鋼塊進入鋼盤之間，上面那塊能活動的盤子就在水輪帶動之下，像磨盤一樣來回回旋，把鋼塊的棱角一一揉去，直到搓成圓形為止。

　　搓到渾圓之後，再用不同大小的篩子選出同樣大小的鋼珠，就可以用加熱法作軸承了。粗笨那簡直就是一定的，但比起原來那種銅套子還是強得到天上去了。

　　讓兩人頭痛的是這道搓圓的工序。無論怎麽樣調整，搓得出達到要求的渾圓的鋼珠連二十分之一也不到，而且需用的時間也實在太長，實在讓鞏凡接受不了。

　　但對老端木來說，已經算不錯了。最圓最好的珠子來作軸承，而次一些的也可以再用細盤來繼續精磨一下，那怕是最差的也不是說就沒用了，只是比起別的須多花些時間和工序，增加了些成本而已。

　　為了運輸礦石，鞏凡讓人先作了輛小型手推車，用上了軸承讓老端木試了試，那種輕便和舒適一下讓老頭眼睛瞪了極大。

　　“要是有橡膠就好了……”不說充氣輪胎，就是那種硬橡膠的輪子，也比現在這種把軟木釘進輪子裡當輪胎強上百倍啊。

　　“老師，什麽叫橡膠?”身邊一個學生問他，這個十四歲的少年叫程東，在這一起二十余個少年中算是很聰明的，而這些人就是任若海幫他找來的學生了。

　　“一種樹膠熬成的東西，非常有用，以後等我找到你們就明白了。”本著鞏凡的要求，這些少年都識字，而且品行不錯，有人家擔保才能來這裡就學。同樣的孩子不止他們這些，足足有二百多，被刷下去或者因為小了些，鞏凡覺得暫時沒法帶的更不知多少。

　　其中的大頭，共一百六十多人全留在了船廠。他們將以張東主為老師，從頭到腳系統的學習一艘飛剪船的製作，不求他們能全會，但裡面的基本工序必須爛熟於心。

　　這些人鞏凡寄以厚望，不止是他，同樣寄了極大希望的也有著蘭乘雲這些大海商在內。這些種子將會是新式飛剪船以後的船長，大幅。他們將在船廠陪著每一艘下水的艦船一起成長，一起去博擊風浪，那些船以後對他們來說，是比生命還要重要的東西。

　　而到了鋼廠的，是挑出來對這行比較感興趣的，又或者說是老端木認準的苗子。老端木是如何挑的人鞏凡不知道，但他相信，在不遠的將來，這些人裡面必會出現新的工程師，也必然有人青出於藍而勝於藍，有著比老端木還要利害的技師出現。

　　帶著他們一路把鋼廠轉了個遍，高聳的大鋼爐子，熊熊大火的火焰，熱烈的氣氛，再加到處正在建造和上馬的設施，全讓這些沒見過世面的孩子如在夢中，看得眼都轉不過來。

　　高爐只是在生火烘滬子，還沒有正式生產。這主要是因為煤不到位，廣州煉鐵一直在用木炭，好處是含硫低，不會讓生鐵發脆，品質下降，但老端木擔心這是一次性煉鋼，怕木炭燃度低了，溫度不好上去，執意要用焦炭。

　　別說，老端木用的煉焦法還是很有一套的。建好幾個專用來煉焦的大爐子，除了少數部件需要鐵皮之外，基本材料就是磚和耐火磚，然後燒就是了。特點是這爐子能夠利用煉焦產生的煤氣加熱煉焦爐，同時能回收一部分的煤焦油，相當不錯。

　　整個煉焦過程大概在12天左右，鞏凡算了下，成焦率大概75%，他也不知道高低，但在這個時代，實在是不能再要求更多了。用水冷卻回收之後的焦油被收集到陶罐裡，如果數量夠了，就可以用來再提煉出汽油柴油什麽的。

　　高爐沒開，但並不是說大夥兒沒事可乾。這裡的河是專挑的流量大，落差大的河，上面又建了個簡易的水壩子，進一步提升了水勢，下面建了好多的水輪子。

　　有了這些動力，很多工序就不再需要人工去完成，尤其是對鐵不停的鍛打的過程。過去就是一個師傅拿個小錘，學徒輪起大錘，叮叮咚咚一天天敲，非常的累不說，還慢的要死。現在的近的地方裝著水輪，遠些的有大風車帶動，只須把鐵塊放在下面，它就自動去敲打了。

　　而且他們可不是個體戶生產，隻管自打自個的。一條條生產線根據遠近排開，各種小五金，工具，從一道工序轉到另一道工序，相當的有秩序。

　　這樣一來降低了難度，長時間作一個工作，只要不是先天性傻子，不須多長時間就能練得很精，同老師傅比也毫不遜色。同過去一個師傅帶一個徒弟相比，工效不知提升了多少。

　　數百人一起工作，周邊又是巨大到讓耳朵能震到聾的聲響，這是極其震懾人心的。少年們一路經過，心都像那些被提升起來的巨大鐵塊，震得一起一落。

　　這裡的錘頭之巨大，絕不是那個學徒能用手提得起來。一個動不動就是上百公斤，甚至幾百公斤的都有，輪翻著錘擊下來，那效果可想而知。

　　大工業生產的魅力是無法抵擋的。走過老遠了，孩子們還在不停的回頭，看向那個巨型號的車間。看著這一頭原料喂進去，另一頭產品就像下雨一樣刷刷的出來，如此暴力，如此高效的勞動給他們的心靈帶去了一生都磨滅不了的印象。

　　帶他們到了那個生產鋼珠的車間，這活兒需要細心而不是力氣，對這些沒長成的少年人來說很合適。“看到了?把最後生產出來的要分類，按大小分開，個頭一定要一致，差一點也不行。你們分散開各處去學習，沒事了就來這裡分珠子。”

　　“這是搓鋼珠麽?”程東好奇的眼睛到處望，看上去同他小時候搓泥蛋子一模一樣，只不過材料換了而已。“老師，可是我們搓泥球的時候，是雙手搓，您這個怎麽就單著搓呢?這樣很難搓得圓的。能不能讓下面的鋼塊子也動起來?”

　　“哦?”鞏凡很有深意的望他，“你說怎麽動?”

　　“嗯……塞些鋼珠在下面可好?不過不能是這麽小的，一轉怕是要壓碎——用成拳頭大小，再抹了油，上面轉的時候想來也就帶著下面轉了罷?兩隻手搓，很快就圓的！”

　　“這件事由你來設計。如果造好了，效果真如你所說那般的好，你的學分加三分！”

　　“嘩！”二十來個孩子全驚呼起來，三分！這可不是個小數字。

　　按鞏凡的規矩，孩子們從第一年開始，就每年有一分的學分。而他們必須要積夠十五分，才能算他們結業，也就是說才能擺脫學徒的身份。

　　按正常，他們就得在這裡乾上足足十五年，才會有個自由身了。但是學分不是一成不變，孩子們也知道，如果能在五年內積夠十五分，那樣的人老師說他們叫工程師，是了不起的人。

　　因為能在五年內積夠，就代表著他們作出了巨大而有力的貢獻，才能作得到。孩子們一開始不明白什麽叫巨大而有力的貢獻，現在他們似乎明白了些。

　　工具材料都很現成，立即就可以試起來。很快，幾個用方格子大概固定的拳頭大小的鋼珠就放在下方鋼盤的下面，下面的也就不再是固定的，而是一塊兒轉動起來。

　　效果很明顯。 首先時間上就出現了飛躍，一下節省下來最少三分之一，而且成品率一下升上去了，光潔度也有所增加。當鞏凡宣布，這項發明價值一百貫，而且是當場付給時，不要說孩子們，那些工人也全呆得有如木雞。

　　等到明白這不是因為這個孩子是鞏凡的學生，而是因為他的話能對生產起了很大促進作用的原因之後，工人們一下哄動起來。“公子，若是我等能發現什麽，也如這個一般，是不是也有一百貫的獎勵?”

　　“不一定。”在人群安靜下去，都浮起失望的表情時，鞏凡慢慢道:“一百貫只是起步，也就是最小的獎勵。任何發明，一經采用，也就是說你們最少也會有一百貫，上不封頂，幾萬貫都不稀奇！只要對生產有用，你發明多少，我們就買下來多少，按質付價！”

　　“怎樣才能得到那幾萬貫?”有個工人熱血沸騰，脫口叫道。

　　哄一下眾人都笑了。“就你這樣，還幾萬貫，作作夢也罷了，說出來不怕羞人！”

　　“還是那句話，不一定！”鞏凡堅定的聲音一下讓別的聲音消失了，“發現新的煉鋼方法，要比現在用的要好，發現新的鋼材配方，硬度，性能有著大幅的提升，這錢就能到手！設計改良新的工藝，也會有兩千貫以上！總之，只要有用就行！”

　　熱鬧過了也就算了，工人們都還有活要乾，大多數也只是聽個熱鬧，但也有幾個，心中卻是熱騰騰的想著，以後能不能在這裡面再作些什麽。