朱平安沒有急著表態，而是翻開了那封奏疏。怒爾哈赤是個天生的野心家加政治家，事實證明他不僅可以馬上揮刀，更精擅於謀略，廣寧一場大勝，天時地利人和他都佔全了，這個時間提議和，從那方面來看都很不合情理。

　　對方明顯動了腦子，議和條件寫得很清楚:兩國以遼河以西、大凌河以東彼此為界作為緩衝區，後金自認為明廷附屬汗國，明廷承認後金對遼河以東土地的佔領，雙方每年互貢，並開放民間貿易市場。

　　合上奏疏後，朱平安笑了，原來強盜發家致富之後，就開始想著要臉了。

　　在他看來這次議和的背後，對方的目的至少有兩點:一是想要名正言順，利用廣寧大勝，兵壓山海關，要脅明朝承認建州女真是一國而非一族。

　　二，想要試探明朝的底線到底還有多少，如果答應議和，說明對方已經疲弱不堪，無力一戰;如果不答應，怒爾哈赤更是不吃虧，他可以將戰爭的責任全都推到明廷身上。

　　“皇兄的意思呢?”

　　天啟忍了半天終於暴發了:“一介蠻夷小族也敢來要脅朕，大馬金刀示威，還要互貢！白日做夢！”

　　魏忠賢連聲附和:“陛下說的對極了！”

　　朱平安想了想:“皇兄，依我看這樣也不錯，議和就議和。”

　　“你說什麽?”

　　天啟猛拍桌案的手瞬間停在半空，定定的注視了他片刻:“你要朕答應這個喪權辱國的議和?”

　　一直察顏觀色的魏忠賢終於逮到了機會，慘嚎一聲:“陛下，萬萬不可答應——睿王殿下此舉居心叵測，是置陛下萬千聖名於不顧！”

　　天啟的臉色青得厲害，一雙眼冷冷的看著朱平安。

　　朱平安笑了一聲:“魏公公的意思，那就是不和要打咯?”

　　“打！”魏忠賢老白臉激動的通紅:“當然要打！主辱臣憂，主憂臣死，這種事沒得商量！”

　　朱平安笑容一斂:“那好，怎麽打?”

　　唯恐份量不夠，又加上了一句:“拿什麽打?”

　　魏忠賢瞬間啞巴了——

　　“皇兄，你先聽我說完。”

　　天啟瞪著眼看著他，後者溫文爾雅地衝他笑了一下:“眼下遼東形勢在彼不在我這是事實，爭論發火都沒用。與其自亂陣腳，不如先想想怎麽借勢。”

　　朱平安玉樹臨風似的殿前一站，如清風如明月，再鼎沸的怒火也不由得跟著他平息了下來。

　　天啟吐出一口氣，擺擺手道:“你說。”

　　“怒爾哈赤行的是緩兵之計，咱們乾脆來個順手推舟。”

　　天啟皺眉:“你這是什麽意思?”

　　朱平安:“他要派人來京，我覺得挺好的，讓他來，咱們拿點好東西招待他。”

　　朱平安把手舉了起來，做瞄準狀——無聲一笑。

　　魏忠賢眼珠子都快蹦出來了，這是什麽鬼！

　　天啟使勁的瞪著他，忽然縱聲大笑起來。

　　“喂，高小姐——”因為一力主戰已經被趕到門外魏忠賢臉都綠了，忍不住開口:“你說陛下在笑什麽?”

　　被叫成高小姐的高小手瞬間大怒，不過臉上一點都沒帶出來，反而溫柔之極道:“這奴婢那能知道啊，不過睿王殿下就是本事大，看皇上這雷霆萬裡的，幾句話就說沒就沒了，果然能者無所不能啊。”

　　魏忠賢拉下了臉，大大的哼了一聲，拂袖就走。

　　“我呸！”高小手目視著他離去，臉上掛著的笑容漸漸消失，狠狠的往地上吐了一口口水。

　　一個小黃門慌慌張張跑了過來:“高公公，不好了！”

　　朱平安與高小手急匆匆來到西六所的時候，什麽已經晚了。

　　簡陋的小房中，木大路仰躺在小床上，昏濁的老眼半睜半閉，泛著死魚一樣的光澤。

　　朱平安不知道怎麽形容心裡的感覺，閉了一下眼:“他是怎麽死的?”

　　高小手同樣心情不輕松:“聽說咱們走後，他就沒出來過，然後——就這樣了。”

　　朱平安沒吱聲，視線在四周轉了一圈——忽然發現木大路一隻手似握非握。

　　朱平安心中一動，高小手同樣發現，“放著，我來。”

　　高小手手腳麻利的掰開他的手，出乎意料的，裡邊空空的什麽也沒有。

　　朱平安和高小手傻眼了，好容易找出來的線索就這麽斷了——

　　依木大路所說，是有人找他師兄刻的這個雕象，那麽至少有一點可以斷定，此人肯定就是宮裡的人。

　　那麽問題來了，到底是誰找的他師兄刻的這個雕象?

　　更讓朱平安心生恐懼的是雕象身上那塊龍鳳呈祥，難道那個人是自已的生身母親王才人?

　　王才人是白蓮教的轉世聖母?

　　朱平安被自已的想法都驚笑了——這比自已是穿越來的更扯。

　　高小手雖然不知道前因後果，但朱平安的態度再加上木大樹的死，讓他明白了這事必有蹊蹺。

　　“走吧——”事已至此，再留也無益。

　　收屍的人已經進來了，朱平安歎了口氣，轉身就走。

　　撩開簾子的那一瞬間，朱平安忽然停了下來——他的視線停在木大路那隻手上，一根彎曲的手指頭。

　　順著那個方向看過去，他的眼睛忽然迸出了火花。

　　牆上掛著一幅畫，寥寥幾筆畫著一個女子的背影，似在臨風照水，並無別的景色。右側一首題跋:今度湧金樓，素練縈窗，頻照庚侯席。自與影娥人約，移舟弄空碧。宵風悄，簽漏滴。早未許、睡魂相覓。有時眼，月被雲妨，天也拚得。

　　“您這是幹嘛呢?”高小手走出老遠，發現朱平安沒有跟上來，於是奇怪的折回來，發現這一幕，忍不住發問。

　　朱平安回過神來:“我想要那幅畫。”

　　看著朱平安抱著那畫回宮去了，高小手真是無語了。

　　這種爛大街都沒有人要的東西，堂堂王爺也不嫌晦氣。

　　朱平安總覺得這畫有什麽古怪，怪在那裡，他也說不清楚。於是把這畫掛在書房，來來去去的人沒有不笑的。

　　木大路的死就這麽擱下來了，西山大營的事交給了熊廷弼和葉滄羽，軍器局事交給宋小寶和南宮英雄，他沒有閑著，全力準備怒爾哈赤即將派來的來使。

　　要和後金議和的這件事，朝野上下引發了從來沒有過軒然大波。和當初重立三大營和敕免熊廷弼引起的風波比起來，簡直成了小兒科。

　　全朝上下無一例外的全是反對的聲音，到最後就連天子死國門、君王死社稷這樣的話都說出來了，就差一點指著皇上的鼻子罵你沒出息你沒種你是混蛋了。

　　天啟天天黑著張臉一肚子火沒地出，他還不敢怎麽樣。午門那天天跪著一群抱著柱子的老大人，那怕皇上放個屁，他們就準備拿腦袋和柱子開磕。

　　朱平安無心去理會這些事，他好久沒見蘇婉兒了。

　　時間過得越久，就好象越成了一根刺。

　　幾次去找，都被葉府看大門的拒之門外。

　　看來是真生氣了，朱平安有些垂頭喪氣。再次被葉府那個六親不認的看大門拒之門外，跟在他身後的幾個鐵衛憤憤不平，若不是顧忌是首輔門第，他們早就砸了葉家大門了。

　　“你回來！”

　　聞聲回頭，門口俏生生站著一人，正是久已不見蘇婉兒。

　　其時風來，斯人憔悴。

　　不見面一肚子疑團，見了面一句話也不說。

　　二人並肩默默走了一會，誰也沒開口說話。

　　“嗯，”到底朱平安沉不住氣，嗓子發乾，心頭髮慌:“那天——晚上——發生什麽了?”

　　蘇婉兒哼了一聲:“發生了怎麽樣，不發生又怎麽樣?”

　　就象被一塊板磚拍了一下，朱平安整個頭都是金星亂轉，想想也是這麽這個理，發生了自已應該怎麽辦呢?

　　娶她麽——朱平安呆住了，那楚慈呢?

　　他的臉色千變萬化，一點也沒逃得掉蘇婉兒的眼。

　　“那天晚上，什麽也沒發生，你別想多了。”

　　蘇婉兒看到後者瞬間放松的表情，頓時心碎一地，還是收拾都收拾不起來的那種。

　　“你說句實話，你有沒有喜歡過我?”

　　朱平安瞠目結舌之余，心裡一時湧上百般滋味——想到桌子底初次相見，想到無數次的堅定守護與不離不棄，他不是木頭人，不動心不可能的，可是——他想到了楚慈， 那一晚的纏綿，還有那一刀。

　　“喜歡。”朱平安很痛快的給出了答案，流利讓蘇婉兒大吃一驚。

　　“我是人——又不是木頭。”有些事旦開口就會變容易很多，朱平安現在就是這個狀況。

　　“你對我很好，我一直放在心上。”

　　話不用多，一句就足夠，蘇婉兒的眼淚已經開始往下掉。

　　“在見過她之前，婉兒，我不能答應你什麽，你懂麽?”

　　“我不能騙你。”蘇婉兒看著朱平安低下了頭，聽著他說:“如果那樣，我真的太不是人了。”

　　一肚子的怨氣和怒氣突然不翼而飛了，蘇婉兒認真的看著他:“如果有那一天，你還了那個心願之後呢?”

　　夕陽的光芒忽明忽暗，映在朱平安的臉上，英俊的臉龐，精致的五官，有關他的種種，那一點都令蘇婉兒有些窒息。

　　“真的有那麽一天?”朱平安明亮的雙眼裡倒映出跳動的夕陽:“你還願意等我，我一定不會嫌棄你的！”

　　蘇婉兒瞬間就哭了出來，特麽的你還敢嫌我，嫌我——

　　“去死吧——”

　　長街上響起一串慘嚎聲。

　　街尾處南宮宮雄鬼鬼祟祟的露出了頭:“這算是——和好了麽?”

　　身後一行鐵衛一齊搖頭，真的不知道。