肖玉成看到肖佩神色有異，而蕭瑜亦久久不語，不想再因這話題弄得幾人心中不安，便問蕭瑜道:“你要買藥材做什麽?”

　　蕭瑜回神道:“我有個幼時用過的改善體質的方劑，可以拓展筋骨，對於習武大有益處。我想買齊方子上的藥材回來給你泡澡，讓你武藝進步更快。”

　　肖玉成頓時喜道:“當真有這樣的藥方?”

　　“又不是什麽武學世家，玉成不洗這藥浴一樣可以習武，阿瑜不用花這些心力和銀錢的。”肖佩卻笑勸道，“你還想他考個武狀元回來不成?”

　　大齊開武舉還是從去年開始的事情，時下議論得正熱鬧，連肖佩在鄉下都有所耳聞。不過她心中真希望肖玉成讀書上進金榜題名，而練武僅是為了強身健體可以防身就行，並不想他習武從戎。

　　時下那些望族自詡書香世家崇尚禮儀，對出身草莽的武將雖然忌憚，私下卻極為鄙夷。故當今皇帝開武舉，也是力排眾議才得以實行。

　　“難道阿姐不希望玉成給你考個狀元回來?”蕭瑜笑道，“無論如何，能學得一身好武藝總是好的，再說玉成也對此頗有興趣。其余，我心中自有計較。”

　　兩姐妹說笑，肖玉成上了心。他見識過陳府的榮華富貴，也渴望出人頭地，讓姐姐也過上那樣的好日子。

　　自科舉取士以來，出身寒門的學子也可以考取功名進入仕途。隻是等級之見到底根深蒂固，高門氏族與庶民仍有雲泥之別。那些世家連本朝剛冒出的新貴尚且不屑，更別說剛入仕途魚躍龍門的低門學子了。即使如此，科舉到底給了寒門小戶一絲希望，無數渴求平步青雲的農商之戶擠破了頭也想把孩子送進官學。

　　肖玉成知道家中的境況，沒有把心中所想表露出來。

　　蕭瑜開始心無旁騖地吃飯，肖佩的廚藝實在太好，她湯足飯飽，滿意道:“阿姐你這手藝酒樓裡的大廚是怎麽也趕不上啊。”

　　肖佩微微一笑。

　　想到肖佩已十五及笄可以嫁人，蕭瑜又歎道:“真不知道若阿姐嫁人了我可怎麽辦。也不知道誰有那個福氣把阿姐娶回去。哎喲。”

　　蕭瑜閃身躲過肖佩伸來的手，腳下生風地躲到肖玉成身後。

　　“阿瑜你過來！”肖佩氣急而笑，“你這丫頭，油腔滑調才是旁人拍馬都趕不及呢。”

　　肖玉成別過臉，眼帶笑意。

　　蕭瑜探出頭一臉正色道:“女大當嫁，我可是說真的。”

　　“還早呢，我哪能早早出嫁丟開你二人。”肖佩低頭斂眉，柔聲道。

　　雖然說女子十五及笄之後就可以嫁人，但是大齊的姑娘卻大多是到了十七八歲後才出閣。

　　還有幾年的時間呢。

　　姐弟三人吃過飯，有說有笑地收拾飯桌。

　　“肖大姐兒！阿佩！有人在家嗎?阿川！有沒有人在?”門外突然傳來大聲的呼喊，聽著十分急切。

　　幾人詫異地相視一眼，不知怎麽回事。

　　“等一下，這就來！”蕭瑜揚聲應道。肖佩已放下碗筷走出去，蕭瑜和肖玉成跟在她後面。

　　村中的幾個婦人已走了進來，為首的赫然是村長周大保的妻子劉氏。幾人均是神色匆忙，看到肖佩姐弟就如見了什麽救命稻草似的熱切，急急迎上來。

　　肖佩問道:“這麽晚過來出了何事?”

　　劉氏拉過肖佩的手，轉而看向蕭瑜道:“裡正的兒媳婦不好了，這會子怕是隻吊著口氣。俗話說救人一命勝造七級浮屠，還請二姐兒快些過去。”

　　裡正雖沒有品級，但縣官不如現管，村裡的戶口賦稅，田地農桑及律法之事均是由其直接管轄，是萬不能與之交惡的。

　　更何況救人性命也確實是善舉。

　　蕭瑜沒有立刻就走，而是出言相詢:“具體是什麽情形?我也好有個準備。”

　　她擅長毒術，於醫道隻是平平。雖說醫毒一家，但終究是不同的。好在母親蘇穎兩者皆精，給她留下許多應對常見病症的方子和藥丸散劑。她閑來也有配製丹藥，屋裡倒是備了十幾種救急，所以她要先問明白。

　　“裡正的兒媳婦陸氏難產，已熬了一天還生不下來，昏過去了。”劉氏急道。

　　肖玉成說過其祖上也是懂藥的，藥丸不想張揚倒可以往這上面推。蕭瑜看了看擔憂地望向她的肖佩和肖玉成，覺得說清楚比較好。

　　“我隻是懂些藥材，醫道隻是略知一二，更不曉得為婦人接生。裡正沒有請產婆嗎?”蕭瑜為難道。

　　旁邊一婦人道:“已經請了兩個附近鄉裡最好的穩婆了。隻是裡正的兒媳婦宮口遲遲不開，又是胎位不正難以順產，催生湯吃下亦不見效用，這折騰了一天，竟流血不止。”

　　產婦若然大出血那可是十分危急的事情！

　　“那請了大夫沒有?”蕭瑜當即問道。

　　“婦人生子，大夫也不好進去看。之前也讓大夫看了說胎兒安好，隻是有些大怕不好生，這十裡八村的從沒聽過說誰家娃兒因為太大而生不下來的，裡正家的就沒放在心上。這會子著急去請，又聽說周大夫進城了，這不裡正已命人快馬進城請郎中了，讓姐兒先過去。”劉氏絮絮道，“你快些去吧，遲了怕來不及。”

　　鄉下人家本就窮苦，自然少有將胎兒養得很大的。

　　“我真不懂這個。”蕭瑜道，“倒是有些我近日根據肖家祖傳方子配的藥丸，我進去找找拿了這便過去。”

　　“那還請二姐兒快點。”劉氏忙道。

　　蕭瑜便趕緊進屋取了銀針和一應可能會用到的藥，想到是去給產婦接生，她還特意換了窄袖的女裝，外面披件袍子。

　　幾人雖首次見其這般清秀的模樣，但事情緊急也都顧不上稱讚，就將其拉上了騾車。肖佩不放心地跟去。蕭瑜對肖玉成道:“你安心在家，我們過去看看，很快回來。”

　　一路都是上坡，車夫急得不停甩著鞭子催促那騾子走快些，往裡正家趕去。

　　路上蕭瑜了解了一下產婦陸氏的詳細情況。

　　裡正周元成是獨子，現如今有五個女兒，但也隻有幼子周勤貴這麽個男丁。

　　自兒媳婦陸氏有了身子以來全家上下都圍著她轉，對這胎極為看重。尤其是裡正年過七旬的老母親更是對曾孫望眼欲穿。也正因為如此，家中眾人都不舍得讓陸氏做一丁點活，出入都有人扶著，生怕有個閃失，飲食更是豐盛精細。

　　產婦孕期幾乎不動，隻管飯來張口衣來伸手，各種補品流水般地吃到肚裡，直到懷胎七八個月請了穩婆來說胎兒養得太大才稍有節製，但估計仍沒怎麽活動，結果而今足月才發現生得艱難。

　　“可見太嬌貴了也不好。”劉氏歎道，“看村裡那些挺著個八九月的大肚子還下地的小媳婦反而都生得順當。”

　　另外幾人也附和道:“可不是嗎。若不是今次聽張婆子說，還從沒想過養得胎大了也不好。”

　　蕭瑜靠在車廂邊閉目養神，努力回憶著之前的經歷。機緣巧合，她曾隨母親搶救過一個難產的婦人，隻是當時沒怎麽在意所以印象模糊，而她的經驗也僅此而已，所以心中其實沒什麽把握。

　　這時候遇上難產通常九死一生。蕭瑜這麽想著，對於嫁人生子就多出幾分畏懼。

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