冬初，天氣晴好還沒怎麽覺得冷，若是天公不作美，便是一陣冬雨一陣寒了。

　　蕭瑜迷迷糊糊地醒來，發現外面有些暗沉，擋不住的涼意從窗戶縫吹進來，卻是下了雨，年末歲寒。

　　不過是午間小憩了一會兒，就變天了，蕭瑜掀開被子，披了床頭的衣服，在櫃子裡翻找冬日穿的加厚裋褐。

　　早段時間肖佩就開始給幾人縫冬衣。不過這幾日因肖玉成去了城衛軍，難得回家，自然要先趕製他的，姐妹二人的就隻各做了一件。

　　“還是直接到城裡裁幾件成衣比較快。”

　　打開房門，冷風頓時撲面而來，蕭瑜不由擰眉，裹緊了身上的衣服。一團毛絨絨的雪白撲過來，在她腳下打了個滾，蹭來蹭去。

　　蕭瑜一把將雪團撈起來，逗弄地扯其小耳朵。

　　這隻幼犬弱小乖巧，看似無害，卻極警覺敏捷，聰明聽話又機靈，倒不是尋常家犬可比的。

　　“睡醒了?”

　　肖佩身穿深紫暗紋的大袖披風，下面是素錦的裙子，手中抱著大紅繡白梅的衣裳從回廊行來。

　　“嗯。”蕭瑜把雪團放下，任它在旁跑來跳去，迎了上前。

　　肖佩將那襖裙展開在蕭瑜身上比了一下，遞給她:“新做的，試試看合不合身。”

　　蕭瑜搖頭未接:“這布料不多，阿姐你衣服少，把裙子放寬大些自己穿就好。我等一下想進城去買些厚的布料衣服鞋襪和被褥回來，不然這冬天怎麽過。”

　　“那好吧。”肖佩知曉其性子，也沒深勸，“買東西也不急，現在都下午了，又下雨，還是明日再去比較妥當。”

　　蕭瑜一想覺得沒錯，便點頭道:“阿姐說的是。”

　　其實前些時候肖家就開始儲備過冬的東西了，隻大多是糧食乾肉和柴火，衣服被褥什麽的倒沒添置，還是去年那幾床冷硬的被子，以如今的條件，是該換一下了。

　　南方氣候暖濕，冬日仍可吃到新鮮的蔬菜。

　　今日下雨，肖佩也沒到田裡去，就在屋旁的菜地拔了幾棵白蓀和蘿卜晚上吃。地上濕了，隨便踩就是一腳泥。

　　蕭瑜歎道:“這日子過得真快，還有兩個月就到年關了。”

　　肖佩深以為然。

　　周七叔家最近新買了騾子和板車，次日蕭瑜早起便和周七叔趕到城裡，先去了大將軍府一趟。

　　凌軼麾下人馬眾多，大小將領數十人，家屬多住在南營附近的鎮南巷和大將軍府旁邊的將軍巷。肖玉成仍是小卒，自是沒有房子的，平時就住在軍營裡，休沐時偶爾到郝俊那裡住上一晚。

　　蕭瑜本是想著碰運氣。可巧肖玉成和郝俊都是這日休沐，正打算一起回牛角村呢，蕭瑜和周七叔便到了，於是一起去逛街。

　　買了不少上好的布料，又給姐弟三人及郝俊各新做了幾套冬衣，蕭瑜還買了幾床柔軟的絲被。時下還沒有棉被，這絲綢的被子極貴，好在今年賣涼粉酸筍和竹青魚攢下了不少錢，雖然建房子用去一些，剩下的還是挺多的。

　　此外蕭瑜還買了大小不一幾個爐子和兩個平底的鐵鍋數摞碗碟，還有油鹽各種調料以及白面乾果糖蓮子等，給肖佩買了各色絲線，又買了弓箭筆墨，林林總總裝滿了另雇來的騾車。

　　回到家，郝俊和肖玉成把東西往家裡搬，肖佩看著這麽一堆，不禁睜大了眼道:“你買爐子還罷了，怎麽又買回來兩個鐵鍋?”

　　蕭瑜拎著小鹿皮靴遞給肖佩，解釋道:“再冷點的時候吃火鍋用。”

　　時人已開始吃火鍋了，只是不如後世盛行。但這是蕭瑜冬日最愛的烹飪之法，如今有條件，當然要早早準備好。試想，在寒風凜冽的時候，一家人圍著暖融融的爐子，上邊架著熱氣騰騰的火鍋，旁邊是魚片羊肉等各色美食和醬碟，邊燙邊吃，豈不讓人解鬱祛濕，酣暢淋漓?

　　肖佩是見識過火鍋的，但未曾親自一試，聽了也露出幾分期待。

　　歲末，農家忙了大半年終於將收成放進倉廩，人也清閑下來，就開始好好籌劃來年。

　　肖家也不例外。

　　蕭瑜趁肖玉成也在，午飯時就道:“如今已經十一月，許多事要做可能也得等到明年，但總要未雨綢繆。玉成和阿姐可有什麽建議?”

　　肖佩應該也想過這個問題，道:“仙草凍、酸筍還繼續做，有了銀錢可多買田地，自家並非深諳農事，索性全租賃出去，蔬菜就種屋旁這片地好了。若還有空閑時間，我覺得可以建個雞舍，有魚蝦喂食，雇人成批養些雞鴨。”

　　蕭瑜點頭:“阿姐的想法不錯。”

　　“我不在家，你二人會不會太辛苦?”肖玉成卻道，“不如將田都賃出去，在城裡將軍巷租個小鋪子賣點雜貨，做些仙草凍，夏秋再回村裡和七叔家做酸筍，一家人也有個照應。”

　　“在城裡租鋪子?這個也可以考慮。”

　　“是啊。”郝俊眉飛色舞地大聲附和，“秋天再回來摘果子釀酒。”

　　肖佩雖然希望離肖玉成近一些，但還是搖頭道:“在鄉野地方住慣了，並不想到郡城去。”

　　其實蕭瑜比肖佩更喜歡待在鄉下。如今在村裡只要有錢，生活條件不比城裡差，隻買東西沒那麽方便，也有走家串戶的貨郎。她平日弄一下藥材，閑時可到田間摘野菜摸田螺，上山采藥打獵摘野果，下水捉魚蝦，何等自在愜意。

　　兩人都說了想留在村裡，肖玉成就沒再勸。

　　蕭瑜道:“村邊那片常年積水的荒田土質好像還挺肥，我想可以便宜買下挖了荷塘種蓮藕。我家以前種過，有些經驗。只是還得尋找好的藕種，不知永安郡城哪裡可以買到。”

　　時下種藕的人比較少，品質也參差不齊，因此好吃的蓮藕挺金貴。若是真能種出品質上佳的蓮藕，也是生財之道。

　　郝俊便道:“大將軍府有吃蓮藕，讓管事的問一下定能尋到好的藕種。”

　　蕭瑜就把這事托付給郝俊，只等找到了好藕種再把那片荒地買下來，然後趁冬日雇人將荷塘挖好。

　　下午天放晴了，蕭瑜和肖玉成去捉了喂雞的魚蝦回來，就去打理自己的藥圃，肖佩仍縫製冬衣，肖玉成和郝俊就宰殺幾隻兔子，一隻晚上吃，余下的醃過熏製了留著姐妹二人平日加餐。

　　蕭瑜把藥田的草除乾淨，就到屋後柴房去揀乾柴出來。