進入五月，雨水多了起來，一連半月大雨不停，頓時旱澇急轉，許多地方都發了洪災。

　　牛角村在楊梅江兩岸以及地勢低窪的田地也被淹沒。剛抽穗揚花的禾苗浸在水裡，很快全倒了。家家戶戶愁眉不展，望著似捅破了漏水的天，盼望雨能夠早日停歇。

　　肖家的田全部租了出去，雖然不缺那點租糧，但是也不免為佃戶及村民擔憂。如此大災，世代耕種的農人今年怕是難過。更何況如此下雨，荷塘裡的蓮藕被淹了，估計沒什麽收成;而坡上的雞也容易生病。這樣的天氣，連泡製酸筍的好水都沒有了。

　　如今也有其他人琢磨出了酸筍的做法，好在先入為主，食客仍覺得醉仙居肖家的酸筍味道最正宗，不愁銷路。

　　是以肖家和周七叔一家今年還在繼續做。製作這酸筍挺簡單，蕭瑜見製法已非獨家，平時泡製她和肖佩出力不多，盈利改了對半分。即便酸筍價錢降低，到底所需成本少，獲利依然可觀。大半年下來，周七叔家也新建了房子購置了更多田地。

　　這日臨近中午，七嬸冒雨披了蓑衣過來，與姐妹二人說了會兒這大水災，才憂心忡忡地回家去了。

　　蕭瑜站在門口，望了一眼外面茫茫的雨幕，轉身從回廊進內院。

　　半夏忙跟上。

　　這樣的天氣，且不說田地被淹，柴火不足，出門寸步難行等種種不便，如今村裡許多人家裡都還是茅草屋，下大雨家中難免漏水。蕭瑜邊行邊想到前年雨天家裡到處是水漬，泥濘一片，睡覺都難安穩的糟心日子，不禁歎了一口氣。

　　如今世人都信天道神佛，肖佩連日來聽了村裡許多議論，總有人講什麽事出反常必有妖之類的，或是聽說什麽當今無道，天降懲罰的流言，連村裡近來有成群的鳥兒飛過都不再認為是祥瑞而是惡兆。

　　蕭瑜便安撫其幾句，不外乎其身正就不懼妖邪，天道與朝廷並非她們這等升鬥小民能左右的等等言語。

　　肖佩卻聽了進去，又道:“我們家的幾畝田地勢不算高，怕是也被淹了，不知周本貴家和另外幾戶租了田的有沒有去挖開溝渠，這季稻子隻恐顆粒無收，讓人怎麽活。”

　　“等雨小些我出去看看。”蕭瑜便道。

　　肖佩卻道:“算了，這般天氣出去準是一身泥水，小心著涼。”

　　話是這麽說，過了半個時辰雨勢沒那麽大，蕭瑜還是不顧肖佩勸阻，披上蓑衣戴了鬥笠，穿草鞋出門。

　　牛角村在半坡上，蕭瑜沒走多遠就可以看到山下的情形。只見遠處低窪的水田盡數被淹沒，變成一片汪洋，近村的田地稍微好點，但禾苗也都倒伏於地，浸泡在水中，估計也要不得了。

　　蕭瑜望向自家連起來那塊田，雨霧中只看到一片濁水，不由得對農民靠天吃飯的事實歎氣，轉身回家。雖然雨比之前小，又沒出去多久，但路上盡是泥，風又大，蓑衣和鬥笠根本不頂事，蕭瑜還是渾身濕透了。

　　肖佩正站在門前張望，見其回來忙迎上前，給她脫掉蓑衣和滴水的羅衫，又讓半夏把燒好的熱水提到浴房，然後邊往屋裡走邊問:“怎麽樣?”

　　“家裡那田這一季肯定沒有收成了。”蕭瑜擰了把濕漉漉的頭髮，歎道。

　　肖佩憂心道:“天公不作美，今年怕是要鬧饑荒。”

　　蕭瑜道:“那也是沒有辦法的事情，本就不會每年都風調雨順，書上記載了多少災荒?只能等上面賑災了，我等操心不來。”

　　肖佩猶豫了一下:“村裡很多人都說是得罪了水龍王或是各路神仙，要不就是有什麽妖物降世，紛紛冒雨求神拜佛，不如我也去進香?聽聞附近西山那個清音觀最是靈驗。”

　　“大雨滂沱，山路濕滑，萬一摔了怎麽辦?”蕭瑜不同意，“都說心誠則靈，阿姐你就在家上幾柱香也一樣的。”

　　“那我就捐些香火錢讓人帶去好了。”肖佩又道。

　　蕭瑜無奈，若這樣能讓其安心，花幾個錢也沒什麽，便點頭答應了。

　　到了下午七嬸又帶著一身雨水過來，煞有介事地給了肖佩好幾張道符:“這是清音觀的女道長分發的。其前幾日開壇作法，發現是有妖物為禍，已連開道場降妖除魔，大水不久就會退去了。”

　　蕭瑜是不大相信這些的，當然也沒掃別人的興。

　　哪知次日雨就停了，久違的日頭分外熾熱，下午烤得人頭上生煙。村人自然歡喜不已，三姑六婆結伴到觀裡進香還願。

　　這次肖佩倒沒說要去。

　　周七叔將自家禾苗還沒倒完的田地排了水，思量補種的事情。

　　蕭瑜不顧太陽猛烈，站在坡上看著，比下大雨的時候還忐忑， 總感覺什麽都奇怪。往時雨後初晴山林裡的鳥皆歡鬧不休，今次卻靜悄悄的，地上的蛇蟲鼠蟻卻特別多。

　　這樣想著，蕭瑜更加留心，村裡的林子平日鳥雀成群，現在一隻鳥的蹤影也沒看到！

　　“難道都飛大山裡去了?”

　　蕭瑜心中不安，索性朝牛角山那邊行去。

　　林野靜寂，聽不到往常的鳥鳴猿啼。蕭瑜往山林深處走了一小段路，也沒看見野禽兔鼠，只有風吹樹葉和腳下的簌簌響動，讓她心慌。

　　旁邊峭壁的藤蔓上突然竄過幾隻猴子，其叫聲急促尖厲，匆匆往遠處攀援而去。

　　蕭瑜悚然一驚，連忙折返，逃也似的離開山林，快步朝家裡趕去，及至回到院子見到肖佩，才稍微定心，隨即想起什麽，旋即轉身出門。

　　“怎麽才回來又出去?你臉色不大好，可是有事?”肖佩詫異問道。

　　“我去雞舍那邊看一下，等會兒跟你說。”蕭瑜頭也不回地匆忙出門，徑直往坡上趕去。

　　鄧娘子正要去跟姐妹二人說，那些雞今日不知為何好似驚恐不安，不願進食。

　　蕭瑜的心越發沉下來，囑咐鄧娘子不用過於擔心，只需注意些，若雞群再有什麽異動就趕緊報與她知曉。

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