從華林寺歸來後，林延潮就用心在家苦讀。到了院試前幾日，各縣的童生都雲集省城。

　每到院試，青樓楚館內，自也是少不了讀書人的身影。而也有讀書人在客棧裡，埋首苦讀。

　日子對每個人來說都是一樣過，但是光陰就這麽從指縫裡流去了。

　到院試一日，眾童生們雲集考棚前。

　林延潮這一天，也是早起，院試考生不用如縣試，府試多，所以不用四更天不到就要起床，但是還是早起為好。

　林淺淺早早地給林延潮燒好了熱湯，林延潮起床穿好衣裳後，就給他遞了一條熱毛巾。

　林延潮拿著燙手的毛巾鋪在臉上敷面，皮膚被這股燙熱一刺激，頓時睡意盡去。

　林延潮將毛巾遞還給林淺淺，林淺淺又打濕擰乾後。林延潮這才仔仔細細地抹了一把臉。

　檢查了一下考牌，筆墨紙硯，林延潮提著考籃走出小樓。

　林淺淺也擺好飯食，雞蛋，油酥餅，千層糕，然後往考籃裡，給林延潮塞考場上的吃食。

　林延潮吃完後，就聽得外面騾鳴。

　林延潮提起考籃，臨別時林淺淺紅著臉道:“潮哥，好好考啊”

　林延潮笑了笑道:“嗯，知道，在家等我。”

　說著林延潮就出了門，展明趕著輛騾車將林延潮送到考場。

　考棚其實並不遠，但為了多睡一會，不用走路費體力，考生大多還是坐車抵達考場。

　下了車後，考棚龍門前，星火點點，童生們也是從四面八方而來。

　龍門前頓時人聲鼎沸。

　院試是八月，天亮得早，所以考生都沒攜有考籃，倒是考棚裡掛著不少燈籠。照得通明。

　這一次來參加院試的童生，有一千兩百余名之多，當然這人數比縣試，府試時是少多了。

　林延潮望去赴考的童生。年紀從老至少的都有，分布的很平均。

　縣試時，都是十一二歲，十三四歲的儒童居多。府試時，大多已是十。二十出頭的儒童了，感覺和參加高考差不多。

　到了院試，看著左右年紀等差這麽大的考生群體，林延潮也不知怎麽形容。當初自己的蒙師林誠義，快四十歲了，仍是一個童生。

　至於考場裡，白發蒼蒼的童生，竟也不知多少，其中又有幾人是范進

　有八十歲老童生，就有二十歲少狀元。有人終老科插，有人少年雁塔題名。

　林延潮一到考場。就找葉向高，龔子楠他們的蹤跡，他們都是府試前十，是要與自己這案首一並提坐堂號的，算是一並入考場。

　但不過一千兩百號童生裡，天色又沒大亮，如果沒有好眼神，要找人實在有些難。

　不過看來看去，卻讓林延潮發現一個熟悉的人。

　“老夫子”

　林延潮不由訝異，但見前面戴著一頂邊鼓帽。穿著打著數個補丁長衫的，不是自己蒙學時，另一個老師老夫子嗎他怎麽也來赴考了

　林延潮於是走了上去，施禮道:“先生。你也來了。”

　那人扭過頭看了自己一眼，卻急忙雙手亂搖道:“你是誰，認錯人，誰是你先生”

　認錯人了

　林延潮仔細辨認了一下，這成不會錯，對方胡子一翹卻道:“真是莫名其妙。來趟院試，卻給一後生認作先生，古怪，古怪，事出反常必有妖，恩師說我火候已到，今科必過的，可別讓他人分了運氣，小子，快走，快走，我不認識你。”

　林延潮才是莫名其妙，見對方說了幾句，突然閃身就走了，混入人群裡。

　林延潮心裡罵道，你妹啊，給我裝什麽不認識，不就考個院試，你要這麽偷偷摸摸嗎

　林延潮要去人群裡找老夫子，但是哪裡有那麽容易，十縣的童生聚集在一塊，出入也不便。

　林延潮在人群裡走著，眾童生交談的聲音也有一句，沒一句的傳來，

　“於兄，每個縣縣學收錄五名生員，而府學再收錄五名，比起上一次院試每縣三名，府學三名，招收的人數還真的多了不少。”

　“算了，我就算院試落第，沒進學為生員，也不是唯一出路，咱們落第童生充作佾生也行。”

　“佾生，也不錯，算得半個秀才。”

　“丁祭時六佾之禮不行，至少要八佾，這才配上聖人的身份。”

　“對，對，這樣佾生也好考了。”

　林延潮在人群裡找老夫子，卻聽得有人道:“延潮。”

　林延潮轉過頭來，卻見是翁正春，當下喜道:“翁兄，見到你真是太好了。”

　翁正春問道:“你在找何人啊”

　林延潮道:“蒙學時的老師罷了，算了，翁兄，既是如此咱們一起進考場好了。”

　“正有此意。”

　林延潮與翁正春二人當下一並朝龍門走去。

　林延潮見翁正春臉色很差道:“翁兄怎麽了你額上都是汗啊”

　翁正春勉強道了一聲是嗎，說著伸手擦汗。

　林延潮看得清楚翁正春滿手心也都是汗水。翁正春抽了一巾帕來擦了擦臉和手道:“讓延潮見笑了。愚兄昨夜一宿沒有合眼，托店家熬了參湯提神，這才有力氣來考場。”

　“翁兄，你是府試第二，實不必如此緊張啊。”

　翁正春苦笑道:“府試第二，又不是案首，我上一次縣試時第三，可府試卻兩度點額，這一次實怕重蹈覆轍。”

　林延潮道:“翁兄寬心， 你的文章在我之上，若是用心考，必不會有失。”

　翁正春搖了搖頭道:“也許吧，延潮我知你好意，但你不必刻意安慰愚兄。”

　林延潮，翁正春一路走著，終於在考棚前，遇到濂江書院的同窗。

　他們見了林延潮都是道:“延潮，你快來看看，應龍他不好了。”

　林延潮當下三步並作兩步上前，但見考棚旁台階下，陳應龍一人蓋著厚厚的衣裳，人不住地打顫。

　林延潮道:“這怎麽回事發燒了嗎”

　一旁龔子楠道:“怎麽會是發燒，當然是又悚場了”

　林延潮倒是突然是記起來。陳應龍前兩次也是院試考試時，突然悚場這才名落孫山的。否則以他的才學，早就進學了。未完待續。

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