小雪斜織。

　寒冬之下，亭裡有醇酒暖身，林延潮身上暖洋洋的，絲毫不覺得冷。

　“車四平五！”

　亭外兩人還在下著盲棋。

　儒林班唱得曲調依舊遠遠傳來。

　林延潮滿飲一杯，向老者問道:“此曲如何?”

　老者道:“聽曲子，還不錯，雖是本地的閩腔啊，卻唱得令人耳目一新。”

　林延潮聽了誇獎頓時一笑。

　兩邊繼續對喝，這老者對佛老頗有研究，說了幾個佛老典故。

　心學也頗受佛道之說影響很深，如林延潮最喜歡王陽明那句詩，月明飛錫下天風。

　這詩取的就是，天台宗宗師智者大師，往天台山傳道，於兩山峭壁間，將錫杖一丟，飛錫而過的典故。

　林延潮對佛理的研究，比起這老者來說，實是微不足道，不過卻勝在年輕反應快，加上讀了那麽多書，博聞多識，兩人也是能搭上話。

　能與可聊之人，用半壺酒，暢談於湖畔，實是樂事。

　這一番聊得十分盡興，不知不覺日已沉沉。※儒林班那不知也是唱了多少出。

　這邊又有幾艘小船，從湖面上，緩緩地行了過來。

　幾名士子在此登船。

　林延潮卻見得一人詫異道:“行貴兄，你怎麽也來了?”

　陳行貴見了林延潮，也是驚喜道:“林兄，你竟在此，你也是來看戲的。”

　相詢下，林延潮才知道謝肇淛與陳振龍居然認識，大概是長樂老鄉的緣故吧。早早就抱團了。

　陳行貴在旁，林延潮當下向老者告辭。

　老者笑著道:“若非還有俗事，定也與你們少年人一並聽戲。”

　林延潮笑著道:“多謝美酒，今番實是良晤。”

　當下林延潮作揖而去。

　林延潮與陳行貴並肩從大嶼間一小山穿過，來到大嶼另一端，這裡搭著戲台。

　這五十三出的聶小倩。已是演了大半日，也不過演了三十幾出。這還不算長的，若是鄉社裡的大戲，從頭演到尾，幾天幾夜也是有的。

　故而大戶人家，要戲班子來演，都是拿著戲班子給的戲碼單，從中挑著點。眼下堂下聚了上百號人，或坐或立。而水上的船民，沒受到戲主人的邀請，故而隻敢下了篙遠遠的看。

　看著眾人如癡如醉的表情，林延潮知道這一出《聶小倩》算是成功了。

　這個時候老百姓，就算是讀書人哪裡有那麽多好戲可以看，這樣的小白觀眾了，是最好的觀眾，待看得多了。小白培養成老白，那就開始吹毛求疵了。

　林延潮。陳行貴在一旁看了一陣，就見得謝肇淛幾步走了過來道:“林兄，怎麽這時才來，這戲本還是你寫的，居然是一點都不上心。”

　陳行貴聽了訝然道:“這聶小倩還是林兄你寫的?”

　林延潮立即道:“是我一位好友傳我的，我再傳給謝兄的。謝兄話要說清楚了。”

　陳行貴恍然道:“原來如此，林兄讀書如此用功了，怎麽還能分心寫戲本?”

　謝肇淛道:“無暇與你分說這麽說，你看這聶小倩成了，大家都是叫好。白日裡請來看的客人，至今一個都不肯走呢。”

　林延潮笑著道:“那就好。”

　於是三人來到堂邊坐下，林延潮給謝肇淛建議道:“其實這五十三出還是太多了點，咱可以簡成二十多出，一個下午就可演得完。”

　謝肇淛聽了皺眉道:“那要刪去多少好戲本啊?”

　林延潮道:“但大家看得有耐心啊，而且你的錢塘班，也不用那麽累，從早演到晚的。這樣可以多演幾出。”

　謝肇淛點點頭道:“言之有理。”

　“還有你這戲台子下面可以放七個水缸，如此聲音可以更敞亮些。”

　謝肇淛當下虛心接受，一一記下，然後道:“多謝林兄相告啊，這次要不是林兄援手，我的錢塘班就完了，你可是救了我一命啊。”

　林延潮笑著道:“抬舉我了，不過舉手之勞罷了。”

　“好了，好了，你們二人別說話了，不要妨礙我看戲啊！”這邊陳行貴一下就看上癮了。

　戲演了三出，林延潮看天色已遲，決定回家，卻被謝肇淛和陳行貴二人強留又看了兩出戲。

　最後林延潮借著尿遁，與展明二人偷偷溜走。

　展明解開船繩，當下與林延潮二人劃著來時所乘的船，返回城中了。

　去時湖面上已是夕陽晚照，待船入了水關，城中已是千家燈火。

　雪下得大了些，簌簌有聲。

　林延潮忙從船艙裡取了火把來點著，免得被來往夜航的船撞到。

　河邊住的市井人家，喧鬧聲陣陣傳入耳裡，卻別一種生活妙趣。再遠的勾欄地方，輕歌樂舞才開始呢。

　入城後將船還給船牙，林延潮與展明在巷子口，吃了兩大碗面，酒足飯飽這才到家。

　從西湖回來後，林延潮繼續在家讀書，直至年關。

　這天林延潮收拾停當，拿了禮物，就出了門，直來到城西坊巷。

　在一家門前敲門，但見一名小童開門，見了林延潮當下道:“原來是公子來了，老爺正等著你呢。”

　林延潮當下將禮品交給小童，輕車熟路地進門。

　堂上林誠義端坐在那，看著林延潮點點頭道:“你來了。”

　“是，師母呢?弟子要向她問安。”

　林誠義道:“你師母身懷六甲，不便見客，免了吧！”

　林延潮聽了道:“恭喜老師呢。”

　林誠義淡淡地笑著道:“還早著呢。 ”

　林延潮心道，林誠義寶刀不老，也是這位老師未中秀才前，一直獨身，而娶了媳婦後，終於開枝散葉了。

　林誠義道:“歲試在即，你書讀得如何了?”

　林延潮道:“弟子一直都有勤加用功。”

　“嗯，不可懈怠，不要以為自己一進縣學，身為廩膳生員，就可以小看那些老秀才了，他們都是久歷多年，底子遠比你厚，就算偶爾失手，文章也差不到哪裡。你卻不同，稍有疏忽，就是一落千丈。”

　“弟子謹記老師教誨，其實弟子這一次來有一事拜托老師。”

　“嗯，什麽事?”

　林延潮開口道:“弟子雖未及冠，但已是進學，所以想請老師賜字！”

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