聽聞要吃板子，陳行貴心有忐忑，不過還是依著林延潮的吩咐照辦。

　次日，他就帶著狀紙，打扮成農夫的樣子，來到了省城裡的東門大街上。

　東門大街直通鼓樓，布政司衙門，按察司衙門，府台衙門都在此。故而大街上守備森嚴，到處是穿著戰襖，持著兵戈的官兵來回巡弋。

　陳行貴心底打鼓，深吸口氣定下神來，但聽得前面鑼聲響起。

　兵丁喝道，行人都是紛紛躲避往道路兩旁。陳行貴看見兩面出行牌，分別寫著提刑按察使司副使，巡視福建海道。

　陳行貴見了牌子，當下心底有數，知道是巡海道副使的儀駕，當下不顧官兵的推搡，猛地衝入道內。

　“作什麽！”

　“大膽狂徒！”

　“給我拿下！”

　頓時道路兩旁一片驚呼。

　福建巡海道副使，鄭寬正安坐在轎子裡，耳邊是鑼聲回響。而他此刻正是閉目養神，想著事情。

　省城裡有撫台，藩台，臬台等大員，自己身為道台在這裡卻處處低人一頭。但自先帝再度開海，巡海道衙門重新掌管市舶司後，鄭寬就懶得呆在省城裡，看那幫大佬的臉色。

　漳州府天高皇帝遠，在市舶司貿易上巡海道衙門，可以說是獨斷專行，連漳州知府也要看他臉色。大權在握，這才是真舒坦，故而上任來他是沒少往月港跑。

　不過巡海道的衙門，畢竟還是在省城，他每年也要有幾個月回府辦公。想到這裡，他就琢磨著怎麽向朝廷上個奏折，將巡海道衙門重新搬到漳州去，不過此事需要有巡撫點頭，恐怕就難了。

　就在鄭寬細細思考時，前方突然一陣騷動，自己的儀仗衛隊似遭到了衝撞。轎子突然在半途停下。

　打斷了思緒，頓時鄭寬滿臉都是怒意，但隨即平複下來，敲了敲轎沿。沉聲問道:“出了什麽事了?”

　一旁的人稟告道:“啟稟道台，前面有人衝撞儀駕，已是被拿下！請道台發落！”

　“此等山野刁民，不通禮儀，拖出去打三十板子！”鄭寬道。

　“諾。”

　鄭寬重新在轎內閉目養神。這時外面人大叫道:“小人是本府治下小民，大老爺是巡海道副使，一個屬地上，一個管海上，您不該懲辦我，要把我送到府衙打板子才行！”

　鄭寬聽了不由一笑，心想這刁民還蠻有趣。

　當下他掀開轎簾，走下轎子見一個十幾歲的後生被按在道中。鄭寬當下道:“天下官管天下眾生，你在我這犯了事，本官還打你不得了。左右給我著實打三十板子！”

　說完左右兩邊兵丁，當街將此人褲子拔下，板子齊下。

　那鄉民被打得直慘叫，四面百姓也是在旁圍觀起來。

　打完板子後，鄭寬喝道:“下次再敢冒犯本官儀駕，就要你的狗命，滾吧！”

　說完鄭寬意欲重新上轎。

　“慢著，大老爺，小人有冤情要鳴，這是小人的狀紙。請大人過目。”

　這鄉民從衣服裡拿出一張狀紙呈上，一旁書吏拿了狀紙，放在鄭寬的眼前攤開。鄭寬有些出乎意料，但還是掃了狀紙起首幾句。

　隨即鄭寬沉下臉來道:“刁民。此案本府府衙早有定案，你又來提做什麽?本官隻司團練，市舶貿易之事，這防寇備倭的事早已是移交巡撫衙門處置了。你要上控，找錯地方了。”

　其實此事在鄭寬管與不管之間，但為官都是這樣。多一事不如少一事，能推就推吧。何況眼下鄭寬也把心思，都放在市舶司上，也沒興趣管這個。

　那鄉民道:“大老爺，你方才不是說天下官管天下眾生，你怎麽隻管打板子，不管打官司?”

　鄭寬聽了頓時語塞，此刻街道上百姓聚集，手下書吏，隨從又在那聽著。

　鄭寬無奈當下將狀紙又重新看了起來。

　片刻後鄭寬從隨從手裡拿過狀紙，走到那鄉民面前道:“本官問你，誰替你寫的訟狀?”

　那鄉民道:“是在下一名親眷，憤慨此事故而寫的。那些琉球船民都是我漢家子民後裔，三十幾條的人命啊！大人不可不理啊。”

　鄭寬點點頭。

　當下鄭寬拿著狀紙重新看起，心裡想道，這訟詞寫得真好，實在是好文采，道理說得鞭辟入裡，這樣的人若是去考場，本官一定取他。至於狀紙裡點出案子的兩個疑點，也是明顯的破綻，本官若是照此審來，不費功夫就能翻案。

　鄭寬伸手彈著狀紙道:“此案子，本官先替你接著，你說你是船上琉球船民的親眷，既是如此，有些事本官要問你，跟我回衙吧。”

　“是，大老爺。”

　遠處一茶樓裡，陳應龍見了這一幕激動地對林延潮道:“延潮，事情成了。你真是神機妙算。”

　林延潮喝著茶，淡淡地道:“哪裡，只是總算沒讓行貴白吃了板子，只要巡海道衙門接了此案。那麽這案子就算是通了天了，府台衙門想壓，也是壓不了了。陳兄，我盡力也只能到此為此了，下面能不能翻案，就看鄭道台的事了，只要他不昧著良心，翻案是遲早的事。”

　說完林延潮端起茶杯道:“陳兄，喝完這杯，我就先告辭了，還要回家讀書呢。”

　陳振龍哈哈一笑道:“真是耽擱賢弟功夫了， 若非賢弟你，我們到現在還是沒有眉目，對此我們兄弟二人，還是十三叔都感激不已。若是延潮你不嫌棄，我陳振龍以後想與你兄弟相稱。”

　林延潮笑著道:“小弟也很高興，能結識陳兄為兄長。”

　說著林延潮與陳振龍一起飲了茶。

　當下林延潮告辭，陳振龍相送，一邊走一邊道:“賢弟，讀書人最難的是，能知能行。你文采俱佳，舉業可期，又通於世情。將來你若是做官，必能大展宏圖，那時候不要忘了拉愚兄一把。”

　林延潮哈哈一笑道:“兄長莫要開我玩笑，以後還是小弟要借重兄長地方多了。”

　陳振龍笑著道:“說的是，咱們兄弟二人以後相互提攜，你看好不好。”

　林延潮當下點了點頭。

... ()