紫禁城內的鍾聲響起。

　聞之皇長子的誕生，京中的百官們都是趕往紫禁城拜賀。

　京城裡上千文武官員此刻都聚集在會極門前，身服吉服，人人臉上都是帶著喜氣。

　當年明孝宗皇帝無嗣，故而皇位才傳至了明世宗皇帝。有了皇嗣，不僅是皇室松了口氣，而且大臣們也是欣慰，皇元子誕生意味著帝位後繼有人，天下安危有定。

　此外更大的意義在於大臣們對皇帝也不會有二心，再擔心這個，擔心那個。

　之前小皇帝犯錯時，李太后拿他弟弟璐王來恐嚇，說你不好好當皇帝，就把皇位讓給你弟。

　雖說這話只是恐嚇，但大臣們心底這麽想的可能不少，當時小皇帝未親政，朝政又由張居正把持，大臣們不免有不將小皇帝當作見習天子的意思。

　眼下張居正退位，小皇帝又在馮保，張四維之爭中借力打力，樹立了自己權威。這一次皇元子誕生，皇嗣有繼，更是令小皇帝的帝位更加穩固，大臣們也對小皇帝的忠誠度集體上升了。

　身為文官之首的張四維，緩緩走至會極門前，一路上大臣們都是讓出道來，一並向他拱手道賀。

　“元輔剛晉首揆，就遇此喜事，此真是喜上加喜啊！”

　“元輔助執掌相位不過兩個月，即皇元子誕生，元輔這一番可謂功不可沒。”

　“皇嗣已定，祖宗社稷有繼，元輔這輔弼之功，更勝於張江陵在閣之時啊。”

　張四維笑了笑走至門前，對眾官員的馬屁，皆是納之。

　就在這時，靜鞭三聲響起，眾臣皆是跪伏在會極門前。

　小皇帝來至會極門，馮保，張鯨都是陪同左右，張四維率領群臣都是向小皇帝拜下。

　張四維朗聲道:“皇上臨禦十年，綱紀修明，中外奉法，倉庫充盈，四夷賓服足稱治安……”

　一番歌功頌詞後，張四維率領群臣數拜，然後山呼萬歲。

　小皇帝龍顏大悅，這時張四維又道:“為賀皇元子誕，內閣擬取太倉銀二十萬兩，光祿寺銀十萬兩給陛下充賞。另舊例歲征金花銀一百萬兩，今再續增買辦銀二十萬兩，每年共一百二十萬兩，皆供皇上賜賞之用。”

　張四維此言一出，眾大臣們都是頗有微辭。

　張四維先從國庫裡取二十萬兩，給天子作賞賜之用不說，還定下規矩，每年再續增買辦銀二十萬兩，給天子賞賜，這不是增加戶部壓力嗎?

　說來說去，都是拿太倉裡的錢討好小皇帝呢，你張四維這事乾得已經不是第一次了。

　不過小皇帝與馮保也是不滿，皇元子誕生，戶部理所應當拿錢給天子慶賀嘛，再隆重也是不過分，張四維這出手也太不利索。

　眼見身為元輔的張四維要兩面背鍋，但見他道:“之前歲征金花銀年年拖欠，故戶部為補金花銀，用備邊銀來湊數，至今尚欠一百多萬兩未補。今年二月蠲免本色絹布，顏料蠟茶，本色糧米，馬草各錢折有兩百多萬兩。朝廷用度也是捉襟見肘，故而臣伏望宮中節省。”

　聽張四維這麽說，小皇帝頓覺得張四維此舉也確情有可原，百官亦想張四維也是盡力，至少盡了規勸之責，他作到這一步也是不容易了。

　當下小皇帝點頭道:“如擬。”

　百官皆呼:“陛下聖明。”

　張四維又道:“皇元子誕生，當遣大臣祭告郊廟社稷，內閣擬定成國公朱應禎，恭順侯吳繼爵，武清伯李偉，彰武伯楊炳代陛下前往。”

　這皇子誕生，第一件事，當然要祭告列祖列宗，告此喜訊啊。

　小皇帝臉上露出笑意:“如擬。”

　張四維再道:“內閣請明日於皇極殿大宴群臣，為皇元子賀。”

　這又是一件錦上添花之事，小皇帝笑著道:“如擬。”

　小皇帝連允張四維三請，足見對張四維之信任，君臣和睦。會極門下，皇帝與君臣一派祥和，其樂融融。

　三請後張四維再率群臣，向小皇帝再賀。

　這時會極門邊一名官員姍姍來遲。

　台階上小皇帝與馮保都看見這名官員，小皇帝臉色不愉，一名太監亦是不快道:“皇元子賀儀，竟也敢遲到，還不快知會大漢將軍將此人叉出去。”

　一旁張鯨眼尖則道:“慢著，這是陛下身旁的近臣林中允，他來遲一步，必有原因。”

　那太監一聽對方是林延潮，頓時就退入班中不說話了。

　身著吉服的林延潮快步來至官員班末，打算不引人注目的就此混過去。這時但聽一名官員冷聲道:“林中允，今日乃皇元子之誕，百官齊至，你為何最後一名才到，你這眼底還有聖上嗎?還有天家嗎?”

　林延潮看去，此人原來是老冤家何洛書。

　“林中允莫非以為外放主考就可以不用來了，就算是你主考，也是京官，拖延不至此乃不敬，又逢皇元子賀儀之時，此更乃大不敬。”

　但見何洛書冷笑兩聲，越說越是大聲，生恐別人不知，竟引得周圍的人都是看了過來。

　林延潮懶得與何洛書解釋原因，淡淡地道:“何兄何必如此咄咄逼人呢?當年你我不過一點小過節，一定要如此揪著不放嗎?今日乃皇元子賀儀，我不欲與你因私事爭執，此事就此過了吧！”

　何洛書見了以為林延潮慫了， 冷笑道:“林中允，你說什麽，我豈是因私事與爭執，你貽誤皇元子賀儀說，竟妄圖陷害何某，說我此舉是因私害公嗎?你以為此延誤慶典，無視陛下之罪，可以通過往何某身上潑髒水來轉移視聽嗎?告訴你諸位官員都是見證，不僅是何某，我等都可以揭發你！”

　何洛書說完看向左右官員，示意他們站出來與自己一起檢舉林延潮。

　林延潮坦然站在這裡，幾位官員不敢正視，私語幾句後，沒有一人出面，置何洛書的話於不顧。

　片刻前排圍觀的官員都自動轉頭過去，目視地磚，明顯是看見當作沒看見。

　至於左右的官員，則是訕訕地笑了一聲，然後別過頭去。

　在場竟沒有一名官員，願站在何洛書的一邊，他見了這一幕，頓氣得渾身直打哆嗦，手指著林延潮說不出話來。

　昔日趙高的指鹿為馬是什麽樣子，他今日總算是看見了。