夜幕沉暗，院子四周圍了重重簾幕，將忠王府書房門前的燈火盡皆掩去，廊廡之下，大紅的羽紗宮燈投出微弱的紅光，連人的面目也照不清。?.?`

　魏霜步下了漢白玉石階，從簾幕中穿了出來，沿著寂靜的庭院行至一處空置的院子，攀上假山，站在亭中向四下眺望。

　夜色如墨色浸染，月亮早就不見了蹤跡，幾顆黯淡的星子掛在天邊。

　過了今夜，卻不知他們這些喪家之犬，又有幾人能夠留得命在?

　魏霜的眸中閃過了一絲悲涼。

　“阿七，阿七，你等等我啊。”一個聲音驀地從身後傳了過來。

　魏霜轉看著手腳並用攀爬假山的阿四，蹙起了眉頭:“你出來作甚?”

　阿四喘著粗氣，終於攀至亭中，瞥見周遭無人，他便行至她面前用手肘捅了捅她，擠眉弄眼地道:“你還不謝我?我幫了你那麽大的忙。”

　魏霜白他一眼，轉身不語。阿四便又湊上前去，悄聲道:“你放心，我不會說的。”

　“我知道。”魏霜說道。

　她雖然將烏裡偽裝成中劍而亡，但以阿四之能為，人是死後中劍還是死前中劍，他一眼就能看出來。

　魏霜輕輕歎了口氣，壓低了聲音問:“那酒你沒喝吧?”

　“當然沒喝，一聞就不對勁兒。我也沒叫阿九喝。”阿四聳了聳鼻頭，一臉的無所謂。?.?`

　魏霜的眉心攏在了一處，隻覺得萬分疲憊:“這就好。至於阿大……”她停了一停，歎了口氣，卻沒有繼續說下去。

　兩個人便都沉默了下來。過了一會，阿四方輕聲問道:“你有何打算?為何要說那人死於劍下?”

　魏霜搖了搖頭:“不好說。”說罷她目注阿四，良久後驀地道:“阿四，你可願隨我走?”

　“走?走去哪裡?”阿四的笑容變得苦澀，那雙懶洋洋的眸子裡，漾起了幾許自嘲。“我們還有地方可去麽?”

　魏霜語凝。

　是啊，天地雖大，他們又該往何處去?

　他們是藏劍山莊之人，這世間除了藏劍山莊。便根本沒有他們的容身之所。山莊的烙印已經印在了他們的骨子裡，離開了山莊，他們最好去處，唯有一死。

　魏霜再次仰起頭來，望著遠處沉沉的夜空。星子稀疏、月華晦暗。或許。此年此夜，便是他們埋骨之日了罷。

　然而，她心底終是不甘。

　他們已離開山莊多年，若山莊有心要對付他們，他們萬無生理。此刻他們還活著的唯一原因便是:他們還有用。也許用處不大，但總是有些用的。

　魏霜有一種很模糊的感覺，她總覺得，山莊留下他們的真正目的，很可能並不在劉競的身上……

　*

　承明殿裡，點了幾支細細的安息香。?`

　清淺的香氣淡淡繚繞。轉過了垂落的玄色綃金帳。/床/頂的九龍祥雲承塵之上，隱隱有香煙流動的印跡。

　許慧伏在龍/床/邊，沒有一絲睡意。

　皇帝已經昏睡整整五天了。

　如果加上前些時候他斷斷續續昏睡的日子，這天數還要再多兩倍。此刻，看著龍/床/上那張雙頰凹陷、青中帶灰的臉，許慧說不出是何滋味。

　那個曾經在後花園的廊廡下陪她躲雨，在瘦山石的石洞子裡紅著臉對她吐露心跡的少年郎，如今居然已經老得她都認不出了。

　他花白的頭、皺紋叢生的面龐，與她記憶中那個溫潤害羞的少年，宛若兩個不同的人。

　然而。他待她還是很好很好的。

　給了她名份、地位，給了她所有的榮耀，還給了她一個可愛的孩子。

　他給她的這一切，她都記著。也都感謝。

　她隻願他能長長久久地活著，一直陪在她的身邊。

　“娘娘，您已經守了好些天了，可要安歇?”大監夏滿喜輕聲地道。

　許慧抬頭看了看刻漏。

　尚未到子初，槅扇外隱約傳來細微“簌簌”的聲響。

　“外頭是什麽聲音?”許慧問道，人已自/床/邊站了起來。

　“回娘/娘/的話。外頭下雨了。”夏滿喜恭聲道，一旁的小監奉上玄金九鳳大氅，夏滿喜親自捧了過來，許慧身邊的掌事宮女史寶香接過大氅，披在了許慧的身上。

　“原來是雨聲啊。”許慧說道，神態有些落寞。

　她抬手擋開了史寶香的手，自己系上細帶，提步往外走去。

　殿門之外，雨聲綿密。許慧方行至門邊，一層細細的雨絲便拂了過來，沾上了她的面頰。

　她深深地吸了口氣。

　空氣清潤溫涼，拂面而來的風帶著些許暖意。許慧抬步跨出了殿門，一雙熬得紅的眼睛，微有些無神地望著遠處的夜色。

　方才還是疏星微月的天空，此時已經一片濃墨般的漆黑。

　許慧覺得有些喘不過氣來。

　她閉上眼睛，長長地吸了口氣，複又睜開了眼眸。

　殿門前的羽紗宮燈投射出柔和的光線，雨線如牛毛，在溫暖的光暈中絲絲而落。

　她忽然想起，與他初次相遇之時，亦是下著這樣的雨，細若飛煙，輕如薄霧。

　他穿著玄色直裰，就那樣立在廊下，修長的身材、俊朗的眉眼，她一眼看過便再也不能忘。

　後來她才知道，他是尊貴的二皇子殿下，而她，不過是皇后宮中不起眼的宮女。

　許慧伸手接下幾線雨絲，微涼的雨水沾濕了她的手指。她瞧見了自己繡著金鳳的衣袖，在黑夜中閃著耀眼的光。

　原來，時間已經過去這樣久了。他們終究是在一起了，只是，他再不是當年的他，而她呢，也早已不再是當年那個單純的小女孩了。

　許慧輕輕地歎了一口氣。

　驀地，宮道轉角處閃出了兩盞燈火，那隻最大的燈籠在夜色中猶為亮眼，上頭的“歲羽”二字清晰可辨。

　許慧心神一凝。

　太后娘娘怎麽這時候遣人過來了?

　她極目看去，隨著燈火漸近，卻見那提燈之人不是旁人，乃是太后娘娘身邊最得用的掌事宮女宋寶樓。

　想是出來得有些急，宋寶樓連傘也沒撐，穿著一身掌事宮女的常服，走得略有些匆促。

　遠遠瞧見許慧站在階前，宋寶樓連忙趕前幾步，蹲身見禮。許慧揮手叫了起。

　“稟娘娘，太后娘娘有召。”宋寶樓躬身說道。

　聽罷此言，許慧心頭浮起幾絲疑慮。

　太后深夜找她過去說話，難道是與皇帝的病情有關?此前她因覺得皇帝這病來得奇怪，故暗中派了人去查。太后娘娘對此略有知曉，此時傳喚，說不準是查到了什麽線索，又或是有大事相商，否則也不會遣宋寶樓來傳話了。

　思至此，許慧便點了點頭道:“好，本宮這就去。”說罷她又轉向夏滿喜，溫聲道:“煩夏大監在此照看著，有什麽事便去歲羽殿尋本宮便是。”

　“是。”夏滿喜應了一聲，招手喚來小監抬起鳳輦，撐起華蓋，一行人便踏著細雨，往歲羽殿而去。

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