“去歲羽殿。”劉競的神色變得冷厲。

　“是，殿下。”金阿大應了一聲，大小不一的眼睛裡射出陰鷙的寒光。

　斬草便需除根。三皇子劉彥雖是才出生的稚兒，留下也是個禍患。劉競到底非皇后所出，如今隻佔了一個“長”，卻終非“嫡”。

　三皇子劉彥的存在，對劉競仍是極大的威脅。

　“留些人下來收拾這裡。”劉競吩咐道，唇角勾出了一抹淡笑，“將吾皇兄的屍身弄乾淨些。到底也是一場兄弟。”說至此處，他的臉上露出了幾許愴然與悲憫。

　他轉過臉來望著金阿大，臉上表情未變，隻眼中帶著期待的神色問道:“如何?我若是這般神態，是否會叫人覺得吾乃仁厚之君?”

　金阿大立刻躬身:“殿下本就仁厚。如此甚好。”

　劉競滿意地笑了笑，複又垂眸抿唇，語氣帶著種幾許愜意:“吾還得多練習練習，免得叫言官又逮出不是來。”

　金阿大垂下眼睛，眸中的嘲諷自是不曾被劉競發現。

　此時，歲羽殿中卻是一派安靜。

　細雨颯颯，微風穿透闊大的殿門，送進冬夜微涼的寒意。

　宋寶樓站在寢殿的門邊，深深地吸了一口氣。

　空氣中帶著一股潮濕的血腥味道，一絲一縷充塞於她的胸臆。她忍不住顫抖了一下。

　變天了。

　她能夠感覺到空氣中越來越濃重的冰寒。拂面而來的東風不知何時已換作北風。這個冬天，終於在此刻顯現出了它應有的肅殺。

　宋寶樓回首看了看許慧。

　許慧坐在寢殿深處的臥榻上，懷裡抱著熟睡的劉彥，神態安詳。

　她的頭上戴著九龍九鳳金冠，金冠正中是一粒比成人拇指還要大的紅寶石。更有無數點翠、紅寶、翡翠、玉石鑲嵌其間，而在她的發鬢兩側，各懸著一條金龍銜珠，碩大的東珠累累垂至肩頭，繁美華麗，在明亮的燭火下蘊著溫潤的流光。

　宋寶樓的眸中漸漸染上了極深的嫉恨。

　她真是好恨。

　憑什麽許慧可以高座鳳椅，陪駕陪君。而她宋寶樓卻天生賤命。苦苦掙扎?

　她許慧憑的是什麽?

　美貌?聰明?家世?

　宋寶樓真想狠狠地“呸”一聲。

　什麽狗屁許國公！這種鬼話也只能騙騙那些鄉野村夫。又如何騙得過她宋寶樓去?

　她一直弄不明白，許慧入宮比她還遲，生得不如她美貌。秉/性/也只是中庸，為何居然如此命好?先是不知怎麽得了太后青眼，一躍成為掌事宮女。倒叫先來的宋寶樓還要屈居於她之下。

　好容易熬到許慧離了宮，宋寶樓終覺頭頂一片清明。誰知許慧搖身一變。竟成了許國公遺珠，再入宮時已是貴人。不到兩年便由才人升至皇后，又誕下龍嗣。

　不過是同在宮裡當差的卑賤之人罷了，憑什麽許慧的命就這樣好?這種不知廉恥、小小年紀就勾引皇子的賤人，憑什麽能做皇后?而她宋寶樓苦熬歲月。生生熬成了半老徐娘，卻連個尚宮也沒撈著。

　這命運，何其不公?

　難道這世上真有命中注定一說麽?

　宋寶樓絕不相信。

　她堅信許慧成為皇后的背後。必是一場陰謀。雖不知這陰謀的主使者及目的所在，但宋寶樓相信。皇帝的病必與這陰謀有關。

　宋寶樓不信命。更不信有人能一輩子走運。

　所以，忠王劉競那裡不過隻透了一句話過來，她立刻便應下了。

　她雖長在深宮，卻也粗通文墨。那書裡戲裡唱的“清君側”，不就是要清掉像許慧這般禍亂宮闈之人麽?

　宋寶樓甚至覺得忠王動手太遲。她早就覺得這宮裡得好好清理清理了，尤其是皇族血脈，斷不可叫卑賤之人玷汙。

　宋寶樓眼中的尖利，終為一絲喜意所替代。

　她轉首望著前方。

　夜色如墨，細細的雨絲不斷飄落而下，即便身在寢殿，似亦能感受那冰涼的潮意。

　遠處傳來“隆隆”的腳步聲，不多時，一大片黑壓壓的人頭便出現在了歲羽殿前。

　千軍萬馬，奔襲而來。

　宋寶樓的眼睛越睜越大。

　然而，坐在榻上的許慧卻連頭也沒抬，仍是輕柔地抱著劉彥，眉眼之間滿是溫柔。

　陳太后一步跨至榻前，擋住了身後的許慧。那雙往昔總是含笑的眸子裡，帶著閱盡人世的滄桑，又含著久居上位者的威嚴，發上鳳冠在燭火下閃耀著燦爛的金光。

　一刹時，寢殿裡的燭火都似在這威儀之下瑟縮了起來。一支牛油燭火苗晃動，終是“噗”地一聲熄去了光華。

　宋寶樓怔然而立，不知這燭火是被窗外的風吹的，還是被殿外驀然而至的殺氣拂滅了去。

　“兒臣見過皇祖母，見過母后。”劉競的聲音驀響了起來，隨著他的話音，殿外黑壓壓地跪了一地的兵衛。

　陳太后輕輕“哼”了一聲，淡聲道:“怎麽，你還認哀家這個皇祖母?你怎麽沒將哀家也一並殺了?”

　劉競也不待她叫起， 自己便起了身，向後一擺手，兵衛們便皆退後了丈許遠，他隻帶了兩名近衛，風儀灑然地跨進寢殿，面上含了一絲春風般的笑意，語聲十分輕柔:“皇祖母若是一定想死，兒臣定當成全。還有母后，兒臣也不介意送母后最後一程。”

　他說話的語氣十分隨意，陳太后的臉色卻是一變。

　“反正皇兄已經死了，”劉競繼續說道，一面說，一面提起手中的長劍，伸手抹去了上頭的一道血跡，放在鼻尖嗅了嗅，“聞著這味道，皇兄似是死得很不甘心呢。不過，有他死在了前頭，皇祖母與母后的死，推到他的身上自是容易得很。到時候我自有母妃……”說到這裡他忽然拍了拍額頭，似是想起了什麽一般笑著道:“瞧我這記/性/，都說錯了呢。應該是母后，到時候，自有我嫡親的母后掌理六宮。吳氏貴為國母，替她的皇帝兒子管著大小老婆。那也挺好。”

　陳太后的臉色一片慘白。

　她沒想到劉競居然是個瘋子。在他的眼中，根本視人倫天理為無物，往常她真是一點沒瞧出來，這個看上去溫和的二皇子，竟是如此地喪心病狂。