見錢媽媽去了，沈媽媽便走到馬車旁邊勸道:“姑娘，怎麽著也該賞些銀子的，那錢媽媽……”

　“我不想賞。網”傅珺打斷了沈媽媽的話道。

　“姑娘！”沈媽媽有些訝然地道。

　傅珺探手撩起一角車簾，歪頭笑道:“媽媽，咱們雖有錢，那錢也不是飛來的，是我娘留下來的。這些人我便賞她再多的銀子，她能對我好麽?她心裡能瞧得上三房?娘親素昔也常賞她們的，媽媽可瞧見她們對三房假以辭色了麽?還不是該怎麽著便怎麽著。既然賞之無用，我做什麽要給她們銀子?那就是一群喂不飽、養不熟的白眼兒狼。”

　沈媽媽啞口無言。

　傅珺這明顯是歪理，但卻不能說錯。這錢媽媽原是侯夫人的心腹，她們待傅珺的態度，全在於侯夫人的眼色，與傅珺賞不賞銀子關系不大。

　傅珺又放緩了語氣道:“何況咱們這便要去姑蘇了，還不知道什麽時候能回來呢，目下也用不著錢媽媽她們，賞也無用。等我回府用得著她們了，再賞也不遲。媽媽說是不是這個理兒?”

　沈媽媽啞然看著傅珺，半晌方無奈地點了點頭。

　傅珺便笑了起來，拉著沈媽媽的手撒嬌道:“媽媽別不開心了。等離了侯府，咱們不用看這些人的眼色，自自在在的多好。聽聞那姑蘇風物佳美、文采，到時候還要煩媽媽說給我聽呢，媽媽隻想這些歡喜的事情便是。”

　沈媽媽被傅珺這麽一鬧，再多的不開心也全沒了，只剩下滿心的疼，拍著傅珺的手柔聲道:“好，好，都聽咱們姑娘的。”

　傅珺便又膩著沈媽媽說笑了幾句。不多時青蔓也回來了，將錢媽媽等人的反應皆說予了傅珺聽。她本就口齒便給，說得活靈活現的，錢媽媽如何拉下臉。那些仆婦如何指桑罵槐等等，統統學了一遍。

　傅珺便拿這個當笑話兒聽，又賞了青蔓一角銀子，說她學得好。沈媽媽無奈地笑著搖頭。也不再說什麽了。

　很快便到了開船的時辰，傅庚便進了帷子裡，也不說話，俯身便將傅珺抱下車來，不顧她的反對。將她徑直抱進了船艙。

　看著滿臉擔心的傅庚，那種酸澀的感覺又浮上了傅珺心頭。她知道他極不放心她，卻又不得不將她送出侯府。這種無奈且揪心的感覺，她雖無法感同身受，卻完全能夠理解。

　她便拖著傅庚圍著船艙周邊轉了一圈兒，指給他看她歇的地方，又指了沈媽媽她們的住處、行李安置的地方給他看。她希望傅庚能明白她的意思。她很好，她可以照顧自己。她不想成為他的障礙或負擔。前世今生，她從來都不曾成為任何人的負擔，也不曾特別依戀過什麽人。

　除了王氏。

　可是。王氏已經不在了，那種溫暖而依戀的感覺，亦隨著她的離開而離開。

　而對傅庚，傅珺沒辦法生出同樣的情感。她承認，她依舊被前世的那位父親所影響著。她也承認，她是有些刻意地拉開了與傅庚的距離。

　與其得到後又失去，倒不如從開始就不去擁有。

　傅珺搖搖頭，甩掉了那漫湧上來的傷感與淚意。

　船緩緩地離了岸，她微笑地依在船欄邊，向對面的水岸輕揮衣袖。在水波盡處。那個瘦削而修長的身影定定地凝在那裡，慢慢地小了，淡了，終是隱在了一片闊水長天之間。

　望著最後的一點桅杆消失在眼前。傅庚心頭亦是一片悵然。

　四月的風攜著水意，拂過他寬大的袍袖。他撫著袖中的信封，心頭湧上萬般滋味。那是傅珺背著人交給他的，要他待到無人時再看。

　傅庚沒有即刻回府，而是揮退從人，隻身一人沿著江岸漫步而行。江岸邊有個集市。此時正是開市後最熱鬧的時候，攤販雲集，人流往來不息。

　沒有人去意這個男人。他戴著寬大的帽子，隱去了容顏，身上亦是粗布素衣。除了步態顯得灑然之外，傅庚就像是一個最普通的書生，很快便隱沒在了人群中。

　當謝閣老踏進臨江樓的包間中時，看見的便是這樣的傅庚，粗布素衣，神情淡然，鋒芒盡斂，再沒有往日的意氣風發。

　謝閣老是收到了康媽媽捎回的口信，說傅庚有要事相詢，約他在臨江樓酒樓一晤。

　謝閣老想不出傅庚有什麽理由要見他，他們之間並無交集。然而他還是來了。多年的官場經驗告訴他，這個聖眷正隆的編修，不是他此刻能夠輕忽的。更何況，謝閣老並不討厭這個人，覺得傅庚有些像年輕時的自己。

　待坐定之後，包間裡有片刻的沉默。二人皆沒急著開口。謝閣老端起茶盞啜了口茶，傅庚便望著窗外的江水出神。

　過得一刻，傅庚方才收回目光，提筆落墨，在早就備好的紙箋上寫了幾個字，遞至謝閣老眼前。

　看著紙箋上清雋有力的字跡，謝閣老瞳孔微微一縮。

　那上頭寫的是“謝修容”三個字。他的女兒謝瑗，便是在被先帝封為修容後不久因病去了的。

　他抬眼看著傅庚，寒聲問道:“何意?”

　傅庚凝視著他的眼睛，旋即低頭在紙上飛快地寫了一個“嫵”字，一個“章”字，一個“菀”字，再將紙箋遞到了他的面前。

　謝閣老的面色立時變了。

　這三個字若單獨出現，意義並不大。但傅庚卻將它們寫在了一起，其意便大為不同。

　今上元後姓裴名嫵， 所出太子劉章，太子妃盧氏名菀。傅庚這三個字，竟寫著三位皇族中人之名，其中更有當朝太子夫婦。謝閣老如何能不變色?

　他“托”地一聲撂下茶盞，起身便欲向外走。

　傅庚卻跨前兩步攔在他身前，一手執筆，一手拿紙，疾書了幾行字，第三次遞到謝閣老眼前。

　謝閣老接過紙細看，卻見上頭寫的是:

　謝修容之死，閣老曾記否?

　元後嫵之毒，閣老能忘否?

　閣首勢之強，閣老可忍否?

　他朝君相忌，閣老泰然否?

　願為馬前卒，閣老襄助否?

　紙箋上力透紙背的五行字，五個問句，字字句句如同重錘，將謝閣老的雙腳牢牢釘地在了地面。

　(第一卷完)