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　說到這裡，便不得不鄭重介紹一下借寓在王家的某位寡居婦女，以及她的兩個拖油瓶女兒了

　這位寡居婦女也姓宋，單名一個芬字，與宋夫人同出於河南宋氏一族，小宋氏稱宋夫人為二表姑，按理說，二人之間的親戚關系算不得近

　可是，也不知這小宋氏是怎麽跟宋夫人拉扯上的，總之，在傅珺來之前，人家一家三口就住在這裡了每一年，傅珺都會聽到小宋氏細細柔柔地道“奴家過些時候便帶著閨女去京裡尋姨姥姥去”可結果呢?三年過去了，人家依舊穩穩地駐扎在知府大院兒裡，根本不帶挪窩的

　小宋氏的亡夫姓薑，據說當年也是個小官兒，後不知出了什麽事被捋了官職，降為平民，偏家裡的田地又遭了蝗災，顆粒無收，那家境便漸漸地敗落了去

　因小宋氏原就是填房嫁過去的，那姓薑的年歲大了，經不得這番折騰，不久便即病故他前頭太太生的孩子皆已成了婚，約摸與這小宋氏關系也不大好，哪裡會奉養這妖調得不成樣子的繼母，便將她趕了出來

　小宋氏便投靠到了宋夫人這裡宋夫人念她可憐，便收留了她一家子這小宋氏十分會來事，每日裡溫溫柔柔地，做出一副賢良柔順的模樣來偏宋夫人最吃她這一套，越發將她看得親近，對她照拂有加漸漸地，小宋氏在知府大院裡便如魚得水了起來

　小宋氏膝下無子，隻得兩個女兒，大的今年十三歲，名叫薑嫣，小的那個隻比傅珺大一歲叫做薑姒與她們的母親一樣，這兩位薑姑娘皆是走柔弱小白花的路線，唯一的區別在於，薑嫣是柔弱裡帶著幾分嬌媚，薑姒則是柔弱清純一路的

　如果說，傅珺與王宓那三人之間的矛盾是可調和的，那麽傅珺與薑嫣、薑姒之間則根本就是水火不容

　自傅珺進府後這姐妹二人見來了個美貌的表姑娘，自覺地位受到嚴重威脅，便對傅珺十分厭惡那時她們也不過才八、九歲的年紀便已頗具乃母之風，自己不出手裝柔弱，隻挑唆王宓、王宜她們幾個今兒絆個腿，明兒砸杯茶那些小伎倆真是防不勝防，若非傅珺是個成年人的靈魂只怕現就吃不了的虧

　傅珺原先是跟著長房住的，薑氏姐妹便時常借機過來串門兒她們欺傅珺才經喪母，又聽說是被侯府趕出來的，隻當她好欺負她二人眼皮子又淺哪裡見過侯府裡的那些好東西?進了傅珺的屋子那手腳便來去不停的，眼睛是四處亂轉，只要見著好的或開口索要，或不問自取

　傅珺活了兩輩子也沒見過這麽沒臉沒皮的小偷

　她也不急，也不與她們爭，由著她們拿了好幾樣東西去待過了幾日，便專挑了個王襄在的時候，穿著一身孝服便去了錦暉堂

　當著王襄與宋夫人的面兒，傅珺將被盜物品清單呈上去一份，另一份則直接甩在小宋氏的臉上，端出侯府姑娘的款兒睥睨道:“爾欺我侯府無人麽?”又指著薑氏姐妹冷笑道:“作喬作致，是為賊也”

　小宋氏先還柔聲叫屈喊冤的，在宋夫人面前哭得十分可憐可是，待許娘子指出那薑嫣耳朵上正戴著傅珺的琉璃墜子，薑姒的手腕上亦串著傅珺的碧玉葫蘆串兒，那上頭皆是有記號的，小宋氏便是想抵賴亦無從抵賴去，便隻好掩面抽泣著不說話了

　王襄聽了傅珺所述，便沉下臉來問怎麽回事

　一直掌著內宅事物的任氏便此登場了她一面沉痛自責管家不力，一面便將話引到了小宋氏身上，終於成功地拿到了王襄的命令，實施了她盼望已久的查抄策略，派人去搜了小宋氏住的西跨院兒

　那次查抄的結果相當之驚人下人們從那院兒裡不僅搜出了傅珺的東西，還搜出了好些長房與宋夫人房裡的東西，甚至還有王襄前些時候不見了的一個玉螭玩物

　王襄大怒，當即便要趕人走那小宋氏見勢不妙，直接便哭暈了過去薑氏姐妹緊隨其後，說是犯了心口疼的毛病，一家三口齊上陣，直挺挺地躺倒在了錦暉堂

　那一回傅珺是卯足了架勢，一副咄咄逼人的模樣而與之相比，小宋氏母女三個便顯得弱勢了許多宋夫人雖明知她們有錯，卻也硬不下心腸來趕她們走

　何況，她私心裡對傅珺的感情，遠不如朝夕相處的小宋氏母女來得深傅珺此舉當面打的是小宋氏的臉，宋夫人卻也未必沒受波及

　因此，宋夫人便拿出小宋氏失業、教養不及，薑氏姐妹年紀還小不懂事的理由來，跟王襄說了半天的情，王襄卻執意不允宋夫人一怒之下摔了手裡的杯子，王襄拂袖而去，這事兒便這麽僵住了

　任氏知道自家婆母的性子，那是處處以公正慈悲自詡，腦筋還特別死板，認定的事情九頭牛也拉不回來見宋夫人鐵了心要留下小宋氏，而王襄卻是心疼外孫女兒受欺，兩下裡鬧得十分不愉快她這個做兒媳的斷沒有這麽看著的理兒

　這任氏也是個頗有成算的，見狀便獻了個折中之策:小宋氏一家仍舊留下，卻需從西跨院兒裡搬出來，挪至旁邊兒的沁竹院居住

　那沁竹院建在宅邸西側，原先是做客院用的，後因那院子與內宅隻一牆之隔， 不便留住外客，便此閑置了下來

　任氏便向宋夫人細細地分析道:“芬表妹此番為老太爺所厭，若一味強留她們住在西跨院兒裡，老太爺見了必會不喜媳婦的意思是，先將芬表妹一家挪到沁竹院兒裡，那院子清幽雅致，又十分乾淨，跟咱們隻隔著一道月洞門兒，出入何其方便?如此一來，您什麽時候想見芬表妹了，叫人傳個信兒過去便是老太爺見人不在眼面前，想必也不會再追究了”

　宋夫人聽了這番分析，意有所動，猶豫地道:“沁竹院雖好，終是偏了些，她們一家子母弱女幼的，會不會委屈了些?”

　任氏便笑道:“哎喲，那沁竹院可是有五間上房的院子哪，還是個小兩進的，前頭又單獨開了門戶，比那西跨院大了一倍不止，出門也方便，芬表妹她們哪裡委屈了?且嫣姐兒與姒姐兒也大了，總要有自己的屋子?那西跨院兒才幾間房?哪裡騰挪的開?沁竹院可就沒這煩惱了您細想想，媳婦說得是也不是?”

　宋夫人細想之下，果然如此，便點頭答應了任氏便立刻稟告了王襄，王襄當即拍板認可此事便就定了下來