秋兒是蘇家大夫人所生的四小姐蘇晚秋，排在她與蘇晚卿前頭的還有兩位，皆出自大房，一位是大夫人嫡出，另一位則是姨娘的女兒，已於這兩年相繼出嫁。

　　蘇大小姐是蘇家的嫡長女，她的親事受蘇家何等重視自不必說，蘇大夫人又極善做偽，不會在明面上苛待二小姐這位庶女，所以當時兩人哪怕不是高嫁，門當戶對也是最基本的，比起蘇晚卿屈為側室不知要好了多少。

　　可誰知，蘇大小姐的夫家因受近些年老臣漸退、百官重劃陣營的情勢波及，竟呈現出江河日下的勢態;蘇二小姐則多年無子，日益失了夫家的重視，日子也並不順心。現今再看，二人婚後似乎過得還不如蘇晚卿如意。

　　這兩門親事一直令大夫人覺得臉上無光，此刻聽三夫人說的刺耳，臉上立時一陣紅一陣白的變幻起來。不過她一素不在人前說夾槍帶棒的話，聞言也隻忍著，沒有接三夫人的茬。

　　蘇老夫人卻是要幫長媳留兩分顏面的，便抬眼瞥向了三夫人，淡淡道:“不用你替你大嫂操心，有這閑工夫你能把五小子教好我就阿彌陀佛了，瞧瞧他哪有半點世家子弟的樣子?我院子裡養的魚兒，都被他喂的饅頭噎死了整整兩缸，聽說前日還因為西席先生罰他抄書，偷偷往人家鞋裡撒尿，有這事沒有?”

　　三夫人聞言不以為忤，反而捂嘴笑了，“母親您別生氣，我回去一定好好罰他，您還不知道嗎，您這位孫子就不是塊讀書的材料，那先生也是，成日找由頭責罰他，連他的手板兒都打腫了。”

　　在場的若是旁人，是萬萬不敢這麽跟蘇老夫人說話的，可三夫人不同，她的嫡親的祖母是蘇老夫人的姨母，俗話說不看僧面看佛面，蘇老夫人雖不見得平日對三夫人有何偏愛，但也待她較旁人寬容許多。

　　蘇老夫人見已經給大夫人扳回了幾成，便也不繼續深究三夫人的錯處，隻輕輕哼了一聲。

　　三夫人掩嘴笑了笑，突然想起了什麽，對小蔣氏問道:“二嫂，林陸好像年後就要出仕了吧，您跟二哥有什麽打算?”

　　“恩，二爺正張羅著把他送進京畿兵馬營歷練。”小蔣氏看她一眼，慢慢放下了茶碗。

　　三夫人點點頭，笑道:“我想著也是，這條路子對武官來說是再順暢不過了。”

　　大秦的兵馬一分為四，分別是皇宮禁軍、負責京畿防務的京畿兵馬營、統歸朝廷調撥在各地輪崗戍守的中衛軍、以及藩王手中有定數的私兵。在這幾支兵馬裡，屬京畿兵馬營的差事最好，蘇穆當年也是自那裡一步一步升上來的。

　　小蔣氏笑了笑，對她的話表示認同，頓了頓又道:“只是如今進兵馬營的人愈發多了，往後能成什麽樣，還是得看他自己的本事。”

　　“二嫂這話說的是，好在林陸一瞧就是個出息的，哪像我那個不成器的兒子，要想他憑學識出頭，怕是這輩子也沒那個指望了……”三夫人無奈的籲了一口氣，看著小蔣氏的神色道:“如今我也動了心思，不行也索性讓他從了武，正巧前日父親赴宴時與成崢先生同席，得了個拜師的機會，我已經向母親把這個名額求了過來，他要真走了這條路，往後還盼二哥跟林陸多照應著些。”

　　小蔣氏聽到成崢的名字不禁有些訝異，因為他是中正帝繼位前的門客，武藝極為高強，這些年由於年歲漸長，他除了教授皇子防身的武藝，便隻每年為禁衛軍培養幾位教頭，偶有教授小弟子，也不是一般人可以請動的，當年蘇林陸能拜在他的門下，還是全靠蘇林陸自身天資出眾的緣故。

　　不過很快，小蔣氏微微一笑，點了點頭道:“這是自然，且有成先生的悉心栽培，三弟妹也可以放心了。”

　　蘇晚卿聽著二人的對話，發覺與自己的印象不符，下意識的抬眼朝上座的蘇老夫人望去，見她正張了張嘴，像是打算要說什麽的樣子。

　　就在這個時候，老夫人房裡的大丫鬟香梨從外掀簾走了進來，腳步十分匆促，一邊飛快的掃了眼大夫人與三夫人，便行禮道:“老夫人，不好了！剛剛丫鬟來報，說四少爺與五少爺在園子裡打起來了！“

　　“什麽?！”三夫人聞言便急了，嗖的一下站起了身子，看了一眼還坐著的大夫人，才意識到有些失態，頓住了步子。

　　老夫人撚著佛珠的動作也是一僵，神色微冷:“怎麽回事，這個時辰他們不去溫書，在園子裡做什麽?！“

　　大夫人聽到與五少爺打起來的是自己的幼子， 眉宇間也有些不安之色，但仍是規矩的坐著，小心翼翼道:“回母親，今日卿兒回門，我想著熱鬧熱鬧，就給幾位哥兒放了一日的短假。”

　　香梨見她們坐著不動，有些焦急，又道:“老夫人，您快讓大夫人三夫人去瞧瞧吧，兩位少爺打的可凶了，拉都拉不開呢！”

　　在座的女眷本以為是小輩間小打小鬧，這會兒見事情比料想的嚴重，都愣住了。

　　三夫人差些跳了起來，也沒去想自家兒子一向是府裡一霸，隻生怕他落了下風挨打，端直就衝出了門去。

　　大夫人知道三房這位五少爺的厲害，也坐不住了，起身道:“母親，兩個哥兒年紀還小，下手怕沒有輕重，我出去看看。”

　　老夫人見狀連忙揮了揮手，示意讓她快去，一邊對香梨道:“你也去，等拉開了把兩位少爺帶過來，別驚擾了前院。”

　　香梨應聲跟著走了，余下的女眷看了一眼面色陰沉的老夫人，不由得面面相覷。

　　蘇晚卿不動聲色的留意著眾人的神情，心下微動，暗暗思量起來。她這一中午一直在冷眼旁觀，能看出這些婦人你一言我一句的過招，目前似乎還局限在圖嘴上痛快，點到即止，並未到針鋒相對的地步。

　　如果蘇家內宅大亂，不知蘇家的某些人還能不能靜心籌謀大事?蘇晚卿想到這裡，計上心頭。