當年在須彌島，沈重為了拉蔣海山下水做海匪，便用了蔣海山名字中有“海”這麽牽強的借口，於是蔣海山便無可奈何、哭笑不得地從了。

　後來果如沈重所料，蔣海山縱橫朝鮮倭國，稱霸遼南東海，蔣海山對沈重更是信服，不由對自己父母的先見之明大為佩服，便喊出了“天父地母”的字號，結果崛起於清朝的“天地會”，便如此戲劇性地提前誕生了。

　由於沈重內心陰暗的惡情趣，不僅對“天地會”的名號情有獨鍾，而且還胡作非為將後世的江湖切口大用特用，於是諸如“地震南崗，一派溪山千古秀，門朝大海，三合流水萬年流”之類的口號，便在定邊軍水師中成為了潮流。你若不會拽幾句什麽“五人分開一首詩，身上洪英無人知”之類的暗號，簡直都沒臉自稱為定邊軍水師一員。

　當然，定邊軍水師的土匪主要是胡鬧，而劉二杆的暗軍卻將其用得風生水起。從遼沈至鐵山，從京師至南京，從江浙、湖廣至福建、台灣，接頭暗號更是大興當世。

　“有沒有反清複明膏?”

　“有是有，可是價錢太貴，要三兩金，三兩銀。”

　“五兩金，五兩銀賣不賣?”

　“如何價錢這麽貴?”

　“不貴，不貴，只要當真復得了明，便是給你做牛做馬，也是不貴。”

　“紅花亭畔哪一堂?”

　“青木堂。”

　“堂上燒幾柱香?”

　“五柱香。”

　“原來是沈陽的白老五啊。有什麽情報?”

　“韃子在沈陽建都了，除了科爾沁，周邊的蒙古部族都被請去了。請兄弟將此消息傳回鐵山。另外沈陽的兄弟托我問問，他老人家可安好，什麽時候能回遼東?”

　“他老人家到了台灣，如今已經撒下天地會的四海旗，正撈得不亦悅乎，估計短時期內還玩不夠，讓兄弟們好好活著。耐心等候便是，他老人家總不會扔下咱們不管。”

　於是。沈重垂釣台灣，魚餌是天地會的四海旗，釣的是四海的商賈。千料以下一千兩，千料以上兩千輛。一半兒真金白銀，一半兒糧食物資，小本買賣概不賒欠，偷稅漏稅違者必罰的消息，便由泉州知府衙門、廣州市舶司、寧波市舶司、南京鎮守太監府，傳遍南方大地，傳播北方朝野，傳向鐵山遼沈。

　沈東海貪得無厭，定邊軍欲求無度的惡行。再一次讓南方恨之入骨，讓過了好幾個月舒心日子的朝野憤憤不平，最後走入六部九卿。訴訟於內閣中樞，笑翻了九重皇城，甚至連建州的天命汗和皇太極也汗流浹背。好容易送走的瘟神居然再次露頭，原先的定邊軍就已經夠富足的了，再如此發展下去，誰還製得住旗幟飄揚黃金萬兩的定邊軍。

　看著苦笑搖頭的葉向高。韓爌愁眉苦臉道:“閣老，沈東海不戰澎湖。先收東海之利，是不是太無恥了?”

　葉向高苦笑道:“這小子一是立足未穩，二是看準了南海隔斷，趁機先拿東海要挾撈銀子啊。”

　韓爌愁容滿面說道:“沈東海打著孤軍難複澎湖的借口，躲在台灣按兵不動，又強買強賣四海旗，南方可是一片罵聲，這奏疏都快淹了內閣和司禮監，咱們快維持不住局面了。閣老，還是發文南居益，速速出海剿滅紅毛番，逼沈東海決戰澎湖才是。”

　葉向高笑道:“南居益巡撫福建未久，上上下下還不熟悉，更要安排調度兩廣、福建水師，短期內如何出得了海?若是倉促出兵，再大敗損兵，到時候又是一場官司，還是先等等吧。”

　韓爌氣道:“如何還等得下去，南方海貿不通，東海便是唯一的出路，否則工坊停工、商品積壓，整個南方就得陷入大亂。那沈東海也是個黑了心的混帳，千料海船收一千兩也則罷了，五六百料的也要一千兩銀子，這不是坑人嗎?更不用說不到一千五百料的海船，可是要實實在在繳納兩千輛白銀。沈東海還有沒有人性，他怎麽不去搶?”

　葉向高笑道:“因為確實比搶撈得容易，沈東海的算盤精著呢。”

　韓爌恨恨道:“閣老，要不覲見天子，請天子下旨命他平亂澎湖?”

　葉向高搖頭苦笑道:“那位爺，如今想來正眼巴巴流著口水，日夜盼著威海衛的供奉，如何會給沈東海拆台。再說這銀子就算進了內帑，也是孫稚繩和袁禮卿用於遼東，他二人得了沈東海的銀子，又撈了沈東海的東江軍，如何會同意脅迫定邊軍?”

　韓爌無奈道:“那便唯有等了?可沈東海在台灣過得閑雲野鶴，逍遙快活，這要等到什麽時候，莫非此子欲以紅毛番脅迫南方讓步嗎?”

　葉向高搖頭說道:“沈東海不是如此不識大體之人，必是立足台灣未穩，暫時出不得兵罷了。幾十萬人孤懸海外，又是無依無靠的蠻荒之地，總要給人家時間。對了，定邊軍在威海衛和藤縣的首尾，何時可以完畢?”

　韓爌說道:“今日的消息，藤縣最後一批亂民，隨吳天武的騎兵營南下了。馬成還領著四千遼兵，死守著威海衛日夜造船。”

　葉向高吃驚道:“還不夠嗎，定邊軍都多少戰船福船了?”

　韓爌苦笑道:“袁禮卿來信說，沈東海志在四海，可不是橫行東南沿海就可以滿足的。如今鐵山、朝鮮的副業便是砍樹煉鐵，然後順著海路運到威海衛加工，兩萬多工匠又皆已熟練，再加上定邊軍從南方的采購定製，一個月下來，便是十幾艘大船下海。”

　葉向高歎道:“到底是沈東海。居然不靠朝廷一文一錢，區區一人便做下這般功業，可惜當初對其打壓排斥。否則若如汪文言一般入我東林，當時何等的助力。”

　韓爌點頭說道:“確實如此。且不說百戰百勝的功績和威海衛的恐怖工坊，便是五十余萬人分批南下台灣，就已經讓人瞠目結舌。當時定邊軍平叛齊魯，沈東海索要亂民，朝野地方雖然不再刁難，可也等著看他的笑話。要將十萬朝鮮勞力、六七萬工匠和數萬家小。以及四十萬白蓮余孽，安然遷移南下。簡直就是不可能的事情，誰知道他居然隨隨便便地就做成了。”

　葉向高感歎道:“一百騎兵，一百步卒，一萬百姓。便是一批南下的隊伍，居然沒人叛逃作亂。三十裡一處營地，三天便是一批迎來送往，居然地方也老老實實配合。沈東海和定邊軍，皆不俗啊，老夫力主與沈東海言和，倒不曾看錯了此人。”

　韓爌冷笑道:“閣老當然沒看錯，如今可不正如閣老所料，讓沈東海以山東之事挑動。咱們和閹黨已是不死不休。只是咱們朝野齊心，奈何閹黨身後有天子撐腰，竟是奈何不了人家。倒是遂了沈東海的布局。”

　葉向高苦笑道:“老夫早就說過，讓同僚不要逼迫太甚，如今已然惡了天子，又有什麽辦法?”

　韓爌鄙夷道:“還不是齊魯那一萬傾良田變成了皇莊，想不到當今的貪婪，居然不讓萬歷皇帝。當初老老實實的少年天子，都是沈東海這個小人教唆所至。”

　沈重若是聽到韓爌的話。恐怕早就暴跳如雷，指著韓爌鼻子訴苦了。朱由校哪裡還用沈重教唆，他簡直就是欺師滅祖，強爹勝爺。萬歷貪財，貪得命臭青史，沈重劫掠，劫得舉世為敵，而朱由校總是板著一張人畜無害、老實巴交的嘴臉，然後逼著魏忠賢和沈重背黑鍋，玩命地給自己撈取銀子，打壓賢臣。

　功勞是別人的，罪名也是別人的，可是實惠卻一定是自己的，這不叫糊塗而叫活得明白。如今活得非常明白的朱由校，正翹著二郎腿，一顛一顛得意洋洋地聽著魏忠賢的匯報。

　一大口涼茶吞進腹中，玩了一天木頭的朱由校，不由熱氣盡退，神清氣爽。然後笑吟吟地看著魏忠賢問道:“沈東海坐地分贓，這幾個月撈了多少啊?”

　魏忠賢賠笑道:“那小子黑著呢，五百料也要一千兩，一千料出個頭都咬死兩千兩。而且紅毛番隔絕了南海，東海倭國、朝鮮的商路又都在定邊軍手中，這小子自然大發特發。聽蔣順說，這幾個月至少有三千條海船被逼買了四海旗，那可就是四五百兩白銀啊。”

　朱由校聽到四五百萬，不由噴出一口涼茶，然後恨恨說道:“他娘的，這哪裡是竊富濟貧，簡直就是富可敵國，難怪這混小子不陪朕在京裡玩耍，連威海伯都扔還給朕，非要去蠻荒當四海大盜。沈東海壯哉，搶銀子壯哉，定邊軍過得如此豐富多彩，更是壯得不能再壯哉！”

　魏忠賢笑道:“那小子撈得再肥，還不是得給皇爺上供，皇爺暫且安心等著，估計威海衛就快送銀子來了。”

　朱由校無限向往，流著哈喇子傻笑道:“四五百萬兩啊，朕可怎麽花的完?”

　魏忠賢眼中寒光一閃，噗嗤笑道:“皇爺想多了，不等皇爺沾手，恐怕這銀子就沒了。”

　朱由校勃然大怒，揚聲喝道:“誰他娘敢和朕搶銀子?”

　魏忠賢若有所思道:“聽說沈東海在兩廣福建還有江浙大肆采購，威海衛恐怕送不來四五百萬兩銀子。還有，孫學士和袁可立那裡，可還等著威海衛的銀子下鍋呢，皇爺您還能落下多少?”

　朱由校一聽， 立即無精打采，懶洋洋對魏忠賢說道:“東海那裡難，孫師和袁可立也難，朕就先緊著他們吧。老魏啊，給東海去信，讓他再囂張些，怎麽光收東海的銀子，不盯著南海的肥肉?”

　魏忠賢苦笑道:“蔣順說，沈東海明著是孤軍不敵，實際上私下找南方要平亂銀子，明言他們不給銀子，便不驅逐紅毛番。皇爺，南方可是民怨沸騰，彈劾沈東海和定邊軍的奏疏一堆一堆往司禮監送，老奴可是頂不住了。”

　朱由校沒好氣道:“頂不住也要頂，不交銀子誰白白為他們平叛?告訴東海不要怕，不交少交絕不出兵，就是平了紅毛番，不買四海旗也別想出海，不妨讓定邊軍學學西洋人，也給朕封了南海！再說了，沈東海和定邊軍現在都是海匪，地方朝堂還彈劾個屁，都給朕打回去。”

　魏忠賢驚呼道:“皇爺，那澎湖可是大明江山，那海商亦是大明子民，如何能這般胡鬧?”

　朱由校得意洋洋說道:“廢話，那銀子可是朕的！”

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